Галактические хроники

– Стивен-то? Известно чем, строи планы. У него, наверное, вся каюта в планах увешена. Ты думаешь, почему нас перестали привлекать к противостоянию с Андромедой? Потому что этим занялся Стив, я в этом больше, чем уверен.

– Думаешь? – удивился волк, – я думал об этом, но Галактический совет те еще хитрецы, они не будут давать кому-нибудь одному все нити. Они и сами плетут свои интриги. Ладно, об этом позже. Пока нет Дей, можно рискнуть и выяснить, что у них на уме. Я давно думал об этом, но не хотел подвергать ее опасности.

– И она стучит Стиву, – сказал на все это Чарли.

– Конечно, она стучит ему, – засмеялся Бойд, – надо ж ей как-то развлекаться. Хотя, все стучат Стиву и Лиза и Питер, что с них взять, он такой милашка, как ему можно отказать?

Они оба рассмеялись. Встреча и обмен Ягель была назначена на послезавтра и парни особо не парились. Они приготовили ей каюту и сказали Джудит убраться на корабле.

– Убираться, как для мисс Дей? – уточнила роботесса.

– Пожалуй, как для Элоиз. Помнишь Элоиз? – ответил на это Бойд.

– Да. Хорошо. Уберусь, как для Элоиз, – ответила Джудит и занялась работой.

Чарли помог ей как смог. Он на всякий случай убрал все ценное, лишнее, красивое и бьющееся, со словами:

– Кто знает, насколько выросла Ягель.

– Она уже отучилась на пилота, – успокоил его Бойд, – она не маленькая.

– Если она такая взрослая, то почему они хотят от нее избавиться? – ответил Чарли, – за все время переговоров ее не было ни разу на связи, значит, ее не пускают на капитанский мостик. Почему?

– Началось, – надулся Бойд, – опять включил следователя. Тому может быть много причин: во-первых, она нас совсем не помнит и ей просто не интересно, во-вторых, она, – волк задумался.

– Не может туда попасть физически, – ответил на это Чарли.

– Думаешь, она сидит взаперти? – удивился волк, – и кто же ее запер? Что ты такое говоришь, кому надо запирать Ягель?

– Наверное, тому, кому она насолила и все-таки дорога, – уклончиво ответил Чарли.

– Да-да, – рассмеялся волк, – дракон воскрес и принялся за старое, – он посмотрел на Чарли, тот был серьезен, как никогда.

– Думаешь, нам надо подготовиться? – спросил волк, Чарли кивнул, – вот жаль – котят нет, хотя с драконом от них нет проку.

Они приготовили Боливар, наставили ловушек и разложили везде оружие. Роботы прошли инструктаж по поведению в случае экстренной ситуации. Местом встречи была назначена Заправочная станция. Галактический Совет наставил их в основных путях следования грузовых кораблей. Там было все чисто, аккуратно и просто затеряться в потоке разного рода путешественников.

Чарли с Бойдом прибыли заранее, чтобы осмотреться на местности. Им как представителям Галактического Совета не надо было ждать очередь на стыковку, поэтому закончив с техническими делами, они сразу же направились осмотреться. Станция была не новая, но в хорошем состоянии.

– Смотри альдебаранцы, – толкнул Бойд в бок Чарли, когда они проходили по главной улице.

Те понуро сидели у трактира за импровизированными столиками, на пустых бочках из-под эля.

– Что-то они не веселые, пойдем, поболтаем, – предложил Бойд, Чарли кивнул, они направились к соратникам ИДа.

– Привет, парни, – вежливо поздоровался Бойд и поклонился, он был в своей серой форме сириусянина, с блестящей эмблемой волка на плече. – Куда путь держите, что невеселые такие?

Альдебаранцы окинули его хмурыми взглядами, заводить беседу у них явно не было никакого желания, но и отказать верховному существу они не могли. Старший из них неспешно поклонился в ответ, и жестом пригласил сесть рядом с собой. Несколько солдат метнулись, и поставили бочки для Бойда и Чарли.

– Так, дела нынче странные творятся. Тебе ли не знать вергесец? – ответил старшина.

– О, как, – улыбнулся волк в ответ, – откуда знаешь, что я с Вергеса?

– Много вопросов задаешь, да все невпопад, – ответил альдебаранец, он погладил отросшую бороду, – только волки с Вергеса будут разговаривать с таким, как я. Других мы давно не видели.

– А с Вергеса, значит, недавно видели? – удивился волк.

Альдебаранцы засмеялись своим тяжелым раскатистым смехом. Из трактира вышел их капитан и прикрикнул:

– Что ржете? Тихо я сказал сидеть! – он увидел волка и осекся, вытянулся по струнке, поклонился в знак уважения и тут же скрылся в трактире.

– Вон, как надоели вы нам, даже капитан не хочет с вами разговаривать, – ухмыльнулся старшина.

– Я давно не был дома, у нас была экспедиция. Что происходит? – тихо и медленно проговорил Бойд.

– Кто его знает, что происходит. Нам не говорят, – вздохнул альдебаранец, – вооружают, тренируют, везут куда-то и все молчат. Волки ваши этим и заправляют. Сначала прислали к нам на Альдебаран помельче гуманоидов, на вроде пандаван, склизкие такие, но мы их выгнали слушать не стали. Прилетели сами, ваши с Вергеса. Злые ходят, всем командуют.

– Еще, какие планеты, вооружают? – спросил Бойд.

– Я точно не знаю, на сборах видели таршеронцев. Берут кого покрупнее и кого не жалко, – потупившись в землю, ответил альдебаранец, – с Якуса марабу там командуют, волки только для острастки, чтоб мы слушались и не спорили.

– А вы? – спросил Чарли.

– А что мы. Волки не церемонятся, разорвут – раз и готово, или гнить в тюрьму, – печально ответил альдебаранец.

– Так вас же больше? – удивился Чарли.

– Нас? – не понял старшина, – да больше, а кто хочет, чтоб его разорвали на части? Вот пока вроде живы. Едем, куда везут, авось обойдется.

– Куда везут? – уточнил волк.

– Так не знаю. Говорят, к самому краю Галактики свозят. На Восток. Там высаживают на окраинные планеты без имени, только номера есть. Вот народ обживается там, строится, но говорят это ненадолго. Крейсера с боеприпасами, технику всякую везут для наземной операции. Высадка видимо куда-то планируется, заброска десанта. Втихаря, конечно, эффект неожиданности так сказать. На дурака прилетели всех победили и поработили. А я считаю, что те тоже не дураки, тоже готовятся и так просто не сдадутся, – старшина помолчал, – серьезную кашу заваривают, надолго.

– Вот оно что, – вздохнул волк, он печально посмотрел на Чарли и кивнул идти.

Бойд поблагодарил альдебаранца и дал ему на эль все монеты, которые у них были с собой. Они пошли дальше. Кругом была суета, видно было, что станция не была готова к такому наплыву солдат. Они спали прямо на улицах, свернувшись в своих спальных мешках. Тут же раздавали воду и еду. Почти на каждом углу стоял марабу с планшетом и подсказывал затерявшемуся солдату, куда ему следовать. Волк поежился.

– Давненько мы не были в этом районе, – сказал он Чарли.

– Да мы сюда и не полетели, если бы не Ягель и Малыш не назначил это место для встречи, – ответил Бойд, – как думаешь, он специально нас сюда позвал? Чтобы затеряться в такой толпе?

– Надо подумать. Подожди, – остановил его Чарли, они встали на углу улицы – то, что именно сюда он нас позвал, не может быть случайностью. Нам тут быть не с руки, все дела у нас крутятся вокруг торговых путей. Галактический Совет волнуется только за свою безопасность, а что творится на задворках Галактики нам знать не положено – это дело Золотого руно охранять эти территории. Таков же был уговор? – волк кивнул, они стояли и оглядывались. – Мы сюда долго добирались. Почему именно сюда? Ягель можно было отдать где угодно. Либо они хотят уйти от нас незамеченными, либо что, скорее всего они хотят, чтобы мы увидели, что готовится, пока мы не знаем. Малыш тут не причем, это кто-то другой за нитки дергает и знает за какие надо дергать, – Чарли выразительно посмотрел на Бойда.

Пока они стояли, мимо прошел экипаж вергеского корабля. Волки с удивлением посмотрели на Бойда, отдали ему честь и направились дальше по своим делам.

– Жди меня на корабле. Я пойду, разведаю обстановку, – сказал Бойд Чарли на ухо и поспешил за своими.

Чарли посмотрел им вслед. Судя по тому, что волк на плече Бойда был гораздо больше, чем у его соплеменников Чарли сделал вывод, что звание у Бойда выше и не стоит за него волноваться. Он потолкался еще среди посетителей станции, устал и отправился к Боливару. У входа уже топтался Малыш, поджидая их. Завидев нихальца, Чарли бросился обнимать его. Малыш отвык от этой привычки землян до касаться до него, но мужественно вытерпел объятья землянина.