Священное озеро

Василий принадлежал к народу манси. Он выделялся среди ровесников высоким ростом и светлым тоном волос. Карие глаза внимательно следили за каждым движением гостя. Весной Васе исполнилось семнадцать лет. После девятого класса он завершил обучение в Русскинской школе-интернате и работал вместе с отцом – хозяином туристической базы. Встречал и размещал прибывающих постояльцев, помогал поварам на кухне и вёл простую бухгалтерию. Детское стойбище посещали юные путешественники из разных уголков России.

Взяв сумку, Денис медленно поднялся по скрипучим ступеням и замер на мгновение, надеясь, что отец пошутил и вернётся. Однако внедорожник давно испарился. Папа снова бросил Дениса. Он всегда чувствовал себя досадной помехой в важных отцовских делах.

– Проходите, – Василий широко раскрыл перед ним дверь и с усмешкой добавил: – Не стесняйтесь.

Разочарованный Денис оглядел комнату, которую ему отвели в малой избе. Только кровать, стол и стул. Не нашлось даже телевизора с игровой приставкой и очками виртуальной реальности. Однако изумительно пахло деревом и хвоей.

– Кондиционер есть? – поинтересовался Денис, хотя понимал, что ответ будет отрицательным.

Василий безудержно расхохотался. Очевидно, в отдалённые края, опоясанные топкими болотами и непроходимыми лесами, редко заглядывали доморощенные остряки.

– Там джакузи, – Василий указал на дверь слева от постели.

Удивлённый такой роскошью, Денис дёрнул за ручку и огорчился, поняв, что открыл встроенный шкаф с несколькими полками и вешалками.

– Туалет и душ в конце коридора.

Добродушно улыбнувшись, Василий оставил постояльца посередине комнаты.

***

На западном склоне Уральского хребта, рядом с мансийскими угодьями, расположилась туристическая база «Сяхыл»[13 - Гроза (манс.)]. Местечко получило такое название из-за частых ударов молний в один и тот же камень, деливший территорию пополам. Неподалёку шаманы устроили святилище. Старики говорили, что Сяхыл-Тoрум, брат верховного бога жил в грозовых тучах и развозил дождевую воду на оленьих упряжках. Когда он ударял вожжами – вспыхивали зарницы. Противник несправедливости поражал злых духов тoрум санкв[14 - Божьи наконечники (манс.)].

В двадцатом столетии здесь велась добыча кварца и горного хрусталя. От промыслов остались ветхие хозяйственные постройки. Базу обступил смешанный лес. Могучие кедры соседствовали со стройными берёзами, раскидистыми осинами и неприхотливыми лиственницами. Вдалеке в голубоватой дымке виднелась гора Неройка. Напоминавшая седовласого старца вершина пряталась в облаках. Сяхыл-база – пять рубленных деревянных домиков, затерянных в сердце тайги. Необычное место, где можно отдохнуть от пыльных городских улиц. На севере обустроили столовую, где угощали блюдами национальной кухни. На южной стороне находилось кострище и хлебная печь, чуть поодаль – чум, сделанный из оленьей шкуры. Из макодана[15 - Дымовое отверстие в чуме] клубился серый дым. Рядом с маленькой баней поставили уютную беседку. Летом туристы приезжали сюда на вертолётах или внедорожниках, зимой, когда окрестности покрывались белым кружевом, на снегоходах.

Во дворе одного из домов Ростислав Шахов устроился на небольшом складном стуле с книгой в руках. Он бегло читал о преданиях и обычаях манси и загибал страницы с интересными историями. Когда подъехал «Ford», мужчина на секунду отвлёкся от чтения и поднял серо-голубые глаза.

– Всё роешься в книгах! – выйдя из автомобиля, произнёс Дмитрий.

Ростислав отложил раскрытый томик и, встав, обнял старшего брата. Шахов-младший превосходил Дмитрия в росте, но не в физической силе. Ростислав был умнее, однако директор нефтедобывающего концерна славился крепкой деловой хваткой и наглостью.

– Где племянник? – поинтересовался Слава, ища взглядом Дениса.

– Загорает в детском лагере. Ты уже познакомился с местными? – проговорил Дмитрий, наблюдая за тем, как водитель достаёт из багажника увесистый чемодан.

Шахов привык путешествовать с комфортом и не отказывал себе в удобствах, даже вдали от мегаполисов.

– Это язычники. Несмотря на то, что крещены в православной вере, они всё ещё обращаются к древним богам, – сказал Ростислав. – Существует много легенд и всяческих обрядов.

Он рассматривал прочитанную книжку с пренебрежением. Глупо придерживаться суеверий в двадцать первом веке, когда люди осваивают искусственный интеллект, исследуют космос и продлевают жизнь. Ростислав не верил в Бога, даже ни разу не ходил в церковь и считал, что суеверными и религиозными людьми легко манипулировать.

– Ты подготовился, литературу изучил, – хмыкнув, заметил Дмитрий.

Его всегда восхищала способность младшего брата во всём добираться до самой сути и тщательно изучать вопрос. Непритязательный в быту, Ростислав находил удовольствие в неспешных прогулках на природе. Он уже успел посетить Зейские озёра, раскинувшиеся в нескольких километрах от турбазы.

– Я голоден как волк. Где тут кафе, если в такой глуши оно вообще есть, – Дмитрий огляделся в поисках вывески.

Ростислав повёл его к постройке из кедрового бруса. На кухне витали ароматы ухи из нельмы, копчёной оленины и свежеиспечённого хлеба. Большой стол украшали мансийские блюда. В центре – муксун, жаренный на рожне, уха и нарезанное оленье мясо. В берестяных корзиночках лежали румяные пирожки с клюквой и черникой.

Дмитрий долго мыл ладони под рукомойником. Он брезгливо относился к грязи. Это касалось не только гигиены. Тот, кто однажды запятнал свою репутацию в его глазах, навсегда лишался расположения. Так произошло с его супругой, теперь бывшей. Мать Дениса изменила Шахову и пыталась обокрасть.

– Чистые руки – чистые помыслы, – изрёк Ростислав. – Нам сейчас понадобится свежая деловая стратегия. Мы ступаем на неизведанные владения.

– Владения ещё не наши, – напомнил старший брат и устроился за столом.

Дмитрий ел жадно и много, особенно его вдохновил рыбный пирог, который он запивал охлаждённой водкой. Насытившийся Ростислав ненадолго покинул столовую и вернулся с папкой, в которой хранились документы.

– Показывай, что там у тебя. Не зря же я приехал сюда, – сказал Дмитрий, вытирая пальцы о вафельный рушник с мансийским орнаментом.

Ростислав не медлил, понимая, что бумаги важны и от них зависит будущее нефтяного концерна.

– Вы только посмотрите на этих дикарей. Они не осознают, что их земля таит в себе миллионы долларов, – просматривая отчёты геологов-разведчиков, произнёс Дмитрий Шахов. – Много пористой осадочной породы.

Инженеры-геологи произвели сейсморазведку и пробурили пробную скважину рядом с угодьями семейства Айдаровых. Участок представлял собой сокровищницу, а точнее, «ловушку», где скопился колоссальный запас нефти.

– Мир переходит на беспроводные технологии, мы не должны отставать.

Дмитрий занимался мониторингом прорывных инноваций в нефтедобывающей сфере, полагая, что именно современные методы добычи позволят расширить предприятие.

– Уйдёт много денег. Будем действовать по старинке, – рекомендовал Ростислав. – Сделаем просеки в лесу, установим датчики и соберём километрами кабелей в единую сеть. Это трудозатратно, однако, всё же дешевле, чем эти ваши «продвинутые технологии». К тому же нам нужно приобрести лицензию на участок.

– Придётся вырубить много деревьев, – подытожил директор концерна.

– Всегда приходится чем-то жертвовать.

Недолго подумав, Дмитрий Иванович согласился. Он уже производил в голове хитроумные расчёты, прикидывая, сколько возможностей подарит новое месторождение. Однако радоваться было рано. Ещё предстояло убедить семью Айдаровых продать стойбище, и желательно дёшево.

Чёрный внедорожник, облепленный мошками и покрытый пылью, остановился у ворот. Зоя, чистившая щуку от чешуи, отвлеклась на мгновение и заметила двух мужчин, что направлялись в её сторону. Привыкшая к уединённой жизни на отдалённых родовых угодьях, Зоя крайне удивилась неожиданному визиту. Она убрала нож и рыбу, вытерла грязные ладони о полотенце. Нежданные гости смело шагали по дорожке, выложенной из крепких осиновых досок. И оглядывали территорию алчными глазами, как хозяева мира. Они были не местными, даже не из соседней деревни. Слишком уж дорогие джинсы и рубашки надеты на визитёрах.

– Добрый день, госпожа Айдарова, – поприветствовал коренастый сероглазый мужчина с белоснежной улыбкой и протянул Зое руку. – Меня зовут Дмитрий Иванович Шахов. Я глава нефтедобывающего концерна «Глобал».

Его широкая ладонь оказалась чересчур нежной для мужчины. Зоя сразу поняла, что человек не знает тяжёлого труда.

– Пася Oлэн[16 - Здравствуйте (манс.)], я, Зоя Григорьевна, – робко представилась она, быстро отвела глаза и вдруг почувствовала себя неотёсанной в распашном халате, украшенном узорами рода, и пёстром платке, который скрывал длинные светлые волосы, заплетённые в косу. Вместо крема и дезодоранта она натиралась оленьим жиром, смешанным с травами.

– Ростислав Иванович Шахов, заместитель генерального директора, – уверенным тоном назвал своё имя второй посетитель и окинул её надменным взглядом. Довольно проста, не накрашена, кажется дикаркой, однако её необычные глаза притягивали внимание. Янтарные, как у волков или кошек.

Юван мастерил бревенчатый лабаз, когда увидел подозрительных незнакомцев, беседовавших с женой.

– Приветствую, – дружелюбный голос Ювана никак не сочетался с острым топором в его руках.

Дмитрий и Ростислав с опаской покосились на манси в защитном костюме цвета хаки, однако спрятали напряжение за улыбками. Краткое знакомство они скрепили твёрдым рукопожатием. Хозяйка угодий нечасто принимала гостей и поэтому не сразу предложила пройти в дом. Она помнила старинные ритуалы, которым её обучала бабушка. Зоя отыскала медную урну-кадило, наспех набросала туда еловых веток и зажгла огонь. Запахло хвоей. Лесной аромат освежал. После короткого обряда окуривания Юван пригласил братьев Шаховых войти в избу.

Просторная комната залита светом и наполнена запахом дерева. Первое, что попало в поле зрения – внушительный книжный шкаф из добротного кедра.

– Это ваши книги? – заинтересовался Дмитрий Шахов и дотронулся кончиками пальцев до старых корешков.

– Да, мои. Они здесь не для красоты. Я прочёл все эти книги, – заметив изумление на лицах гостей, он усмехнулся и с достоинством сказал: – Я прекрасно умею читать и писать.