Бесеняша в Академии Магии

Желающих не находится.

“Я отказываюсь от приза”, – мысленно обращаюсь я к богине, но кто бы меня слушал.

Моя магия под божественным управлением творит… Богиня знает, что она творит. Я чувствую, как моя сила растекается по телу герцога, проникает в его солнечное сплетение, но не растворяется в его магии, не сливается воедино, а уплотняется и словно обретает материальность. Будто печать накладывается…

Серебряный свет меркнет, моя магия, лишившись контроля, тает в воздухе. Но это уже не имеет значения, потому что печать встала намертво и связь установилась – не вырвать. Да и кто в здравом уме будет рвать связь, благословлённую Небесами?! До окончания академии мы с Лайсом связаны – придётся смириться и ему, и мне.

На ярусах молчание.

Наблюдатели тоже под глубоким впечатлением.

Откашлявшись, лорд Киранд уже без прежнего энтузиазма объявляет завершение состязания и, подойдя ко мне, поздравляет уже неформально. Представитель Совета первым покидает Белую студию, а вслед за главой академии тянутся к выходу наблюдатели.

Зрители на ярусах сидят.

Я кошусь на герцога – скажет он что-нибудь? Я, если честно, не представляю, как начать разговор. И не хочу начинать. Разве я обязана?

– Спасибо за соревнование, – всё же бросаю я. Не знаю, стоило ли. Я действительно хочу отметить, что состязание для меня было напряжённым, и меня одолевали сомнения. Но также я понимаю, что фраза может быть воспринята как укол, и не важно, что я этого совершенно не имею в виду.

В любом случае моё “спасибо” звучит лучше, чем “счастливо оставаться”, уйти молча всё же совсем некрасиво.

Преподаватели вышли, выход свободен, на ярусах поднимается гул – пора драпать.

Меня зеркалис ждёт.

Глава 8

В моих мечтах меня ждёт зеркалис, а в коридоре, скрестив руки на груди, стоит куратор. И явно, что не стенку подпирает.

– Студентка Ирэн.

– Лорд Бейт? – останавливаюсь я.

– Вы и студент Лайс, в кабинет главы академии прямо сейчас.

Я оборачиваюсь – герцог как раз вышел.

На языке так и вертится вопрос “а пять минут терпят?”, но я таких глупостей, разумеется, не вслух не произношу. В Академии лорд Киранд всё равно что король, а королей, как водится, ждать не заставляют.

Кивнув, что приняла к сведению, я без возражений следую за куратором. Герцог держится также молча, шагает как ни в чём не бывало, словно никакая катастрофа не обрушивалась на него каких-то пять минут назад.

Я всё больше… уважаю его. Его выдержке и самообладанию можно только позавидовать. Я бы не смогла.

Дверь в приёмную распахнута, и секретарь, не дожидаясь приветствий, приглашает нас… в кабинет. А разве лорду Киранду не нужно проводить высокого гостя? Всё же представитель Регентского Совета, видный государственный деятель… Видимо, гость не пожелал задерживаться.

Лорд Бейт, естественно, входит первым и занимает единственный стул для посетителей. Я готова, как всегда, быть последней, но герцог пропускает меня.

Секретарь закрывает за нами дверь.

Я только сейчас понимаю, что куратор меня не поздравил, да и глава академии, устроившийся за массивным столом, довольным не выглядит. Лорд Киранд упирается локтями в лакированную столешницу, кладёт подбородок на переплетённые пальцы и с минуту просто нас с герцогом рассматривает:

– И как вам пришло в голову добавлять это нелепое условие? – наконец нарушает он воцарившуюся тишину.

Не тот случай, когда можно вещать про “нас подставили”. Соглашались мы добровольно. И я, и Лайс.

Я пожимаю плечами. Сваливать вину на герцога мне не хочется, ему и так досталось, поэтому я отвечаю быстрее, чем он успевает открыть рот:

– Идею предложили сокурсники, поддержал студент Кайл, – он же рыжий Ринз, – и я посчитала, что нет причин отказываться от предложения, исходившего от секретаря Студенческого союза.

– Чего ещё от вас ожидать, студентка Ирэн… А вы что мне скажете, студент Лайс?

– Я посчитал, что могу справиться с последствиями, лорд Киранд.

– Вы-то можете, студент Лайс. А что насчёт Академии? Или в этом и была ваша цель – спровоцировать грандиозный скандал, который сотрясёт всё благородное общество и подниет его против политики регента?

Не слишком ли…?

В словах лорда Киранда есть смысл, но не могу поверить, что Лайс, этот мрачный гордец, пошёл бы на такое унижение ради весьма сомнительной перспективы закрыть простолюдинам доступ к учёбе. Ну серьёзно, у него своих проблем выше крыше, не до политики парню.

Лайс встретил все упрёки гробовым молчанием.

– Виноват, не досмотрел, – вздыхает лорд Бейт, но по-моему, совершенно фальшиво.

– Что сделано, то сделано, – соглашается глава Академии и откидывается на спинку кресла.

У меня появляется нехорошее предчувствие, и… не напрасно.

– Надеюсь, вы действительно готовы к последствиям, студент Лайс, – лорд Бейт окидывает нас обоих полным недовольства взглядом.

Глава академии демонстративно взмахивает скреплёнными вместе листами и с размаха опускает их на узнаваемый томик Устава академии:

– Ваш новый статус не лишает вас возможности завершить образование, студент Лайс, но на этом хорошие новости для вас заканчиваются. Отдельные апартаменты вам больше не положены, студент. Другие ограничения вас также касаются, в частности, возглавлять Студенческий дворянский союз вы тоже больше не можете.

– Да, лорд Киранд.

– Если вы всё поняли, можете идти.

И ради этого нас дёргали?

Пфф!

Вопросы у меня есть, но… не те, которые я готова задать, да и вообще тон лорда Кирана продолжения беседы не предполагает.

Сухо кивнув, герцог отступает на шаг и только после этого поворачивается к двери, открывает… для меня.

– Всего доброго, – прощаюсь я и выхожу.

Секретарь не обращает на нас внимания, шуршит бумагами.