Помощница капитана. Книга 1

Анастасия не сдержалась и всё-таки зевнула.

– А с моим платьем что? – поинтересовалась она, снова отворачиваясь к окну.

– Скоро будет готово, меня немного отвлекли, видите ли… – портной замолк и покосился на госпожу Кати, которая подняла его в шесть утра, едва заслышав новости о том, что мадемуазель Ленорман никогда больше не наденет кринолин.

– Зачем тебе платье?! – перебила портного Кати. – Ты всё равно можешь носить только мундир! Император никогда не отменит этот указ.

Указ, согласно которому каждый первенец в дворянской семье должен был отслужить в вооружённых силах двадцать лет существовал в Империи Ромеев уже триста лет. Не имел значения ни пол, ни состояние здоровья. Последнее могло лишь ухудшить положение призывника, потому что негодные к строевой попадали в основном в самые непрестижные части.

Способ освободиться от повинности был один – получить личное разрешение Императора на вступление в брак. Потому как охрана домашнего очага считалась не менее почётной и необходимой обязанностью, чем служба в армии.

Кати могла радоваться тому, что в последнее время от военной службы освободили хотя бы младших дворянских детей. Анастасии же не повезло. Она была старшей в семье. Отец, возможно, добился бы освобождения от службы, будь у него сын, который смог бы её заменить. Но мальчиков в семье Ростовых не родилось.

Со свадьбой же дело никак не ладилось… Хоть девушка и была завидной невестой, избранник её никак не мог определиться со своими планами на будущее. Анастасии оставалось только вздыхать, но надежды она не теряла.

– Хочется верить, – возразила Анастасия, – что я всё-таки скоро вступлю в брак и больше никогда не вспомню эту ужасную вещь. Граф Орлов… – она замолкла, увидев, что портной уже держит платье в руках, – превосходно, – она подошла вплотную и обошла изделие и его творца со всех сторон, – дайте сюда, – она скрылась за ширмой, но раньше, чем портной успел снять очередные мерки с Кати, вернулась назад. Тёмно-голубое, как летняя ночь, кружевное платье уже было на ней. Не обращая внимания больше ни на кого, Анастасия подошла к зеркалу. Огладила подол и стряхнула осевшую пылинку. Наклонила голову вниз, затем запрокинула назад, имитируя горделивый взгляд. Сделала несколько шагов, отступая в другой конец комнаты, и, повернувшись к зеркалу спиной, попыталась рассмотреть шлейф.

– Какая грубая ткань… – заметила она разочарованно. – Так и должно быть?

– Мон шер, это фриз. Вся Корсика теперь носит фриз.

– А на Альбионе корсажи вообще скоро не будут носить! – вставила Кати, явно недовольная тем, что перестала быть центром внимания.

– Кстати о корсаже… я думала, он будет расшит жемчугом, разве нет?

– Дражайшая мадемуазель, жемчуг приносит несчастья. К тому же в нём вы будете слишком бледны. Я позволил себе небольшую вольность, чтобы подчеркнуть ваше лицо. Вам нравится?

Анастасия снова повернулась к зеркалу. Оправила подол, выставила вперёд ножку. Потом другую. Прищурилась, вглядываясь в своё отражение, чтобы определить, в самом ли деле ей идёт этот цвет.

– Может быть, может быть… – задумчиво сказала она и снова подошла к зеркалу вплотную.

– Вы прелестны, молодая госпожа, – сообщил портной из-за её спины, – как кисть живописца живообразует даже лучший кусок холста, так равно игла может учинить нас людьми, разве нет? Ибо без сей иглы не можете вы включены быть в настоящий свет.

Впрочем, Анастасия уже не слушала его. Взгляд её, на секунду оторвавшись от зеркала, устремился в окно и тут же выхватил из снежной дымки сани, которые он узнала бы среди сотен других. На дверцах их красовались пурпурные с золотом гербы, которые двести лет назад принял род Орловых.

– Граф Орлов! – раздалось от двери в тот же миг, подтверждая её мысли.

– Я не готова! – выпалила Анастасия. – Как же он увидит меня безо всего! – и, на ходу расстёгивая платье, бросилась к двери спальни.

Словарь цветов

Абрикосовая ветвь – ты очаровываешь меня своею прекрасною душою

Азалия – я одинока и бледна от печали

Акация – дружба исцеляет раны любви

Алойный цветок – ты мучаешь меня своею ревностью

Алоэ – Ты меня огорчил(а)

Амарант – моё сердце горит, но ещё есть в нём надежда

Амела – Что может исцелить любовь? Она сильнее яда: томит, ранит, волнует кровь могучей силой взгляда…

Амарант красный – моё сердце никогда не поблекнет от любви

Анемон бледно-красный – красавица, время не медлит!

Астра– умеешь ли ты любить постоянно?

Бабиджан (демьянка, армянские огурцы) – если дары любви тебе в тягость, то какое же сердце может быть после этого признательно!

Барская спесь – не страшись этого пламени, оно ведёт к счастью

Берёзовая ветвь – О! Последуй за мною и мы будем счастливы!

Бессмертный цвет – Моя любовь постоянна

Божье дерево – верю и надеюсь

Бобовый цвет – Как часто я, незаметный, следил за тобой!

Болиголов – божественная сила любви не боится смерти

Вишнёвый цвет – мои намеренья непорочны

Вишня – ты приковал к себе моё сердце; возьми его, если, полное любовию, оно может удовлетворить тебя

Вечерница – я любуюсь тобой

Гелиотроп – Тебя повсюду ищет моё сердце

Гвоздика (белая) – вверься мне

Гвоздика (пёстрая) – как могу я забыть тебя?

Горицвет – Ты напрасно пылаешь

Дурман – как ты смешон

Зоря – ужели я обманулся?

Ирис – Зачем ты нарушил спокойствие моего сердца?

Липовый лист – Ужели напрасно я ищу любви твоей?

Козья жимолость – Обнадёжь меня