(Не) волшебная палочка

– Ещё ничего не поздно, – продолжил мужчина.

– Почему я должен вам верить?

– Я – такой же, как ты.

– Вы?! – парень удивился, а потом хохотнул истерическим смешком.

– Ты не один такой, Джек. Я могу научить тебя контролировать то, что живёт в тебе.

– А мне и так хорошо. – огрызнулся парень.

– О… – затянул незнакомец, – Это только до поры.

– Но она пока не наступила.

– Ты не представляешь, насколько ты уже близок к ней, Джек. Позволь мне помочь тебе.

– Эта тётка тоже типа хотела «помочь мне», – он сделал акцент на двух последних словах. – А сама пыталась меня застрелить!

– Но сейчас ты говоришь именно со мной. А я – безоружен. – Мужчина поднял руки выше. – Если хочешь, ты можешь подойти и проверить.

Он сделал шаг ближе.

– Стой там! – заорал парень.

Незнакомец покачал головой.

– Тебе всё сложнее, Джек… Что ты думаешь делать?

– Не твоё собачье дело.

– Ты похитил людей. Мы знаем, где ты живёшь. Будешь вечно бегать? Вот только… от себя-то не убежишь.

– Заткнитесь! – парень шмыгнул носом.

– Я правда хочу помочь тебе.

Мужчина подошёл ещё на шаг, и теперь находился в метре от парня с пистолетом. Ещё пара шагов, и пистолет бы упёрся ему в грудь.

– Я знаю, – он продолжил, чуть тише, – что тебе пришлось пережить. Дом, в котором тебя ненавидят. Маленькая тёмная комната в подвале… Я видел это, – он сделал ещё один, маленький шаг вперёд, и продолжил шёпотом: – Позволь мне забрать тебя оттуда.

Парень прикрыл веки и, не убирая пистолета, чуть опустил голову.

– Я не хотел, – так же тихо сказал он. – Я не хотел их связывать, – он снова шмыгнул носом. – Я просто испугался.

– Я знаю, – шёпотом ответил мужчина.

– Она… – парень глотнул воздуха и начал давиться слезами. – Она опять довела меня, – он сделал прерывистый вдох, – Я ушёл из дома. Я не помню, как там оказался. Я просто хотел отвлечься. Отыграться. Я был зол! – он крикнул. – А когда пришёл в себя… то было уже поздно.

– Не поздно, Джек. Пойдём со мной… Сделай это, ради твоей сестры. Ради Шими.

Парень снова шмыгнул.

Даггер вдруг почувствовал, как стена между ним и парнем истончается. Казалось – можно было протянуть вперёд руку, и она треснет, как хрупкий первый осенний лёд.

Парень поднял взгляд. Всё ещё дикий и недоверчивый, но полный мольбы. Даггер почувствовал его. Его усталость, слабость, страх. Он хотел. Очень хотел опустить пистолет и позволить себя забрать. Будто бы ждал разрешения.

Даггер ему кивнул и подозвал к себе рукой. Он чувствовал, как стена между ними стала прозрачной. Время будто застыло для него. Он видел, как Джек выдохнул и расслабил плечи. Как они медленно опустились, а шея при этом стала казаться немного длиннее. Он видел, как дуло пистолета медленно поехало вниз. Парень опустил взгляд, опустил подбородок, словно смирившись с неизвестностью, которая его ждёт.

Пистолет в его руках, описав дугу, оказался уже почти у его бедра, когда тишину разорвал голос:

– Действуй.

Даг увидел, как за спиной мальчишки мелькнула тень. Его недоумевающий взгляд. И почувствовал, как между ними вновь выросла стена. В сознании чтеца эхом отозвалась яркая звонкая мысль: «Ты меня обманул!»

С этого момента время для Даггера вернулось в привычный поток. Его будто бы кипятком ошпарило.

– Нет… – только и успел прошептать он.

Тень попыталась схватить мальчишку за руки. Вторая, выскользнула следом, подкралась к нему сзади.

– Идиоты! – заорал Даггер.

– Вешай печать! – послышался голос Даркела.

Даггер инстинктивно отскочил на несколько шагов назад. Раздался выстрел, на секунду осветив помещение вспышкой. Даггер споткнулся и упал на спину.

Один из чистильщиков пытался вырвать из рук парня пистолет. Другой схватил его сзади за шею. Даггер отполз за арку и спрятался за стеной.

– Идиоты! – снова прорычал он себе под нос.

Весь его план рухнул в момент. Всё разом полетело к чертям. По лицу ручьём текли слёзы, он этого даже не замечал. Раздался второй выстрел.

– Ты обманул меня, ублюдок! – из-за стены раздался голос мальчишки.

Даггер закрыл ладонью лицо.

– Прости… – прошептал он.

– Ублюдок! – повторил мальчишка.

– Спусти магазин! – послышался голос Роуз.

Раздался третий выстрел. Четвёртый, пятый, шестой, седьмой, восьмой, щелчок. Ещё несколько щелчков.

– Сволочь! – парень вопил навзрыд.

Даггер отлип от стены и поднялся на ноги. Покачиваясь, он вышел из укрытия и вернулся. Лунный свет по-прежнему освещал комнату.