Дерзость – не порок

– Белла, – четко произнес он. – Покажи нам варианты меню, над которыми ты, по твоим словам, столько работала. Ты обещала, что примеры будут готовы к сегодняшнему дню.

Она колебалась.

– Боюсь, у меня произошла небольшая заминка. – Она положила ногу на ногу и поправила юбку так элегантно, что у Доминика перехватило дыхание. – Я оставила варианты меню на кухне. Мы обсуждали их с Чарли.

Возникла неловкая пауза. Доминик постарался не выдать мимикой свое недовольство. Он вообще сомневался в существовании этих вариантов меню. По тому, как старательно Марко избегал его взгляда, можно было догадаться, что он тоже считает все это фантазиями Беллы.

– Я могу сбегать на кухню и принести их, если хочешь. Либо могу пересказать их основные идеи.

Хотя Доминик и понимал, что Белла блефует, он не хотел, чтобы она слишком уж завиралась. Ему не нравилось ее поведение, но он не хотел ставить Марко в неловкое положение. Босс этого не заслуживал.

Он кашлянул. Белла и Марко обернулись к нему.

– Давайте посмотрим на меню в другой раз? У нас еще полно времени. – Он кивком указал на папки в руках Беллы. – Покажите нам, что вы принесли вместо меню. – Он надеялся, что там будет что-то заслуживающее интереса, что позволит Марко гордиться дочерью.

Белла нервно облизнула губы. Пальцы так крепко сжимали папки, что костяшки побелели. Доминик откинулся в кресле. Избалованная принцесса была не такой уж самоуверенной, как ему первоначально показалось. Она нервничала. Может, он был несправедлив. Может, эта работа значила для нее многое.

– Что там в папках, Белла? – вежливо спросил он.

– Там нет ничего особенно интересного.

Она слишком нарочито пожала плечами, и он не поверил ее словам.

– Эти папки прислал мне отец, там данные по отелю и еще кое-какая информация, которую я начала подбирать касательно Ньюкасла.

Действительно ничего? Неужели она так безответственно использует расположение Марко?

– Я полагаю, вы изучили данные, которые прислал вам ваш отец?

– Конечно. – Отвечая, она старалась не смотреть ему в глаза.

Доминик положил ногу на ногу в надежде, что это скроет прилив негодования, который он ощущал.

– Можете мне прямо сейчас назвать количество сотрудников, которые будут в вашем подчинении в ресторане?

Она нервно облизнула губы. Опять. Он хотел насладиться тем, как легко может смутить ее. Только на самом деле смущен был он сам – обольщающей пухлостью ее нижней губы, ее манящим блеском.

– Боюсь, я не вспомню так, навскидку. Я успела только отсканировать документы.

Он слегка поджал губы. Если Марко принял решение по отелю неделю назад, то и Белла получила документы неделю назад. Он хорошо знал Марко.

Белла сглотнула. Щеки ее заалели. Доминик ответил грубовато и четко:

– Тогда вы, возможно, расскажете нам, что интересного удалось выяснить в ходе ваших изысканий по поводу Ньюкасла?

На лице у нее читалась паника.

– Я, м-м-м… Это второй по величине город в Новом Южном Уэльсе. Здесь добывают уголь, и… и своим былым процветанием он обязан большим сталелитейным предприятиям. И, м-м-м… – она быстро заморгала, – еще он славится красивыми пляжами.

– То есть, по сути, вы просто пересказываете путеводитель?

При этих словах она вздернула подбородок:

– Я работаю над этой информацией.

Ее взгляд как-то странно воздействовал на Доминика. Он решил быть жестче. Пусть уж лучше она расстроит Марко сейчас, чем позднее в работе.

– Могу я посмотреть ваши папки?

– Зачем?

– Позвольте.

Белла взглянула на отца, надеясь на его заступничество, но, к его чести, он не проронил ни слова. С очевидной неохотой она протянула Доминику документы.

Он пролистал содержимое верхней папки. Как она и говорила, там была информация касательно отеля. Распечатанные листы были такие аккуратные, что становилось очевидным, что их даже не касались. Доминик покачал головой. Неудивительно, что она не помнит данные по персоналу; она не изучала их.

Во второй папке были распечатки, вырезки и подшивки о городе Ньюкасл. По крайней мере, здесь она не обманывала.

Последняя папка…

– Это личное. Я…

Он вытащил каталог нижнего белья. Каталог нижнего белья!

Доминик чуть не выругался. Марко должен понимать, что Белла не справится с этой работой.

Она вырвала каталог у него из рук:

– Моя подруга руководит компанией по организации прямых продаж. Она попросила меня взглянуть. Мне просто некуда было его положить.

У него не было сомнений, какой материал ей было интересней читать. Он вернул ей папки.

На Доминика вдруг накатила внезапная усталость; он чувствовал апатию и пустоту. Попытался прогнать эти ощущения.

– Белла, какие у вас есть навыки для этой работы?

Ее глаза вспыхнули огнем.

– Если у моего отца нет сомнений по этому поводу, то я не вижу, почему это должно беспокоить вас.

– Меня это беспокоит, потому что, в конечном итоге, за успешную работу этого отеля отвечаю я. Марко?

Босс только взмахнул рукой. Доминик почувствовал, как Белла вздрогнула. Ему стоило огромного труда не оборачиваться к ней.

– Последние полтора года моя дочь работала в ресторане у своего дяди.

– В вашей компетенции было текущее управление? – обратился Доминик к Белле.