Последнее желание

– Конечно. У них всегда есть работа. Что-то достраивают, переделывают.

– А Германа Петровича не знаешь случайно? Он там живет.

– Германца? – усмехнулся сосед, – Его здесь все знают. Жлоб он. Упаси бог до начала работы каждую мелочь не оговорить и не записать. На раз обжулит при расчете. На копейку, но обжулит.

– Вот как? А мне сказали, он человек не бедный. На Порше дорогом ездит. Водитель у него есть, охранник.

– Это пустое. Там все на «Паршивцах» ездят. Понты такие. А как деньги за работу заплатить – всегда проблема.

– Он что, задерживает оплату? – поинтересовался Вэл, – Или недоплачивает?

– И то, и другое. Деньги у нормальных людей для чего? Чтобы платить другим людям. Они для другого не предназначены. А у Германца деньги есть на любые цели, но только не для расчетов за работу. От него и жена сбежала из-за денег.

– Вот как? – заинтересовался Вэл, – А почему ты решил, что она из-за денег от него ушла?

– Так это не я решил. Все об этом говорят. Хапнула у него из сейфа большую сумму и алё. Сама уравновесила ситуацию.

– Какую ситуацию? – не понял Вэл.

– Обычную. Она ему давала, а он ей денег не давал, – рассмеялся Толян.

– А я слышал, у него жена молоденькая и никуда не сбегала?

– Нет. Это он подружку себе завел. Уверен, живет у него за еду и шмотки, а думает о грандиозных перспективах стать «владелицей заводов, газет, пароходов». Германец мастер на понты всех разводить. Года два у них это тянется, а он не женится.

– Понятно, – протянул Вэл и собрался уходить, но сосед, спохватившись спросил его:

– Валерий Михайлович, а ты зачем про Германа спросил? Если для дела, то он парень ненадежный. Не советую.

– Нет. Это я так. Мне вчера сказали, что я похож на него.

– Совершенно ты на него не похож, – покривил губы Толян, – Он чмо болотное, а ты нормальный флотский мужик.

– Ты не понял, – улыбнулся Валера комплименту, – Внешне, говорят, я на него похож. Лица у нас схожие.

– Лица? – всмотрелся Толян в соседа, – На лицо, да. Есть сходство. Только оно у него «лысое» как покрышки на моем Жулике, а у тебя все солидно: бородка шкиперская. Мужской вариант.

При упоминании о Жулике, как любовно Толян называл своего старенького жигуленка, Вэл сообразил, что коробка передач у этого авто механическая, а управляться с механикой он отвык.

– Я, наверное, закажу такси в город, – решил он отказаться от жигуленка и протянул соседу ключи от машины.

– А что так? – обиделся Толян.

– У твоего «малыша» механика, а я привык к автомату. Могу не справиться, – объяснил Вэл причину отказа.

– Справишься. Пару раз заглохнешь на перекрестке и научишься, —похлопав Вэла по плечу, отшутился сосед, и они попрощались.

К кафе на встречу с Тамарой Валера подъехал заранее. За полчаса. Жигуленок не подвел, бежал резво и без проблем.

Вэл решил скоротать время и немного поколесить по знакомым с детства улицам. Это оказалось кстати. Вскоре он увидел, как из подъезда многоэтажки вышла Тома и направилась в сторону кафе, где они условились пообедать. Шла она быстро, поправляя на ходу волосы. Вэл издали посигналил ей, но она не обратила на это внимание и продолжила спешить. Тогда он лихо развернулся и обогнал одноклассницу. Резко затормозив, Вэл оставил машину и пошел ей навстречу.

– Привет, – хитро улыбнулся моряк, – Я видел, как ты выходила из дому. А мне сказала, что будешь до обеда на работе.

– Только не говори, что ты здесь случайно оказался. Я сегодня дома работала. Удаленно. Я, Вэл, аудитор. Бухгалтерская крыса. Могу сидеть дома и грызть, грызть цифирьки.

Тамара, не ожидавшая встретить своего приятеля возле дома, отреагировала на слова Вэла холодно и резко. Она решила, что он ее выслеживал, и ей это не понравилось.

– Том, ну какая ты крыса. Ты мышка, – примирительно произнес Валера, пытаясь сгладить ситуацию.

– Тогда ты кот. Напугал меня, – буркнула Тома, но получилось это у нее не грубо, а скорее любовно. Нежно сказанные слова про «мышку» ее тронули, и она не могла сердиться.

Более того, она остановилась у дверей кондитерской, откуда исходил ароматный запах кофе, и взяла Вэла за локоть.

– Если ты не против, можем здесь поговорить, за чашкой кофе. Тут не шумно и пирожные вкусные.

– Я только за, – открыл Вэл дверь кондитерской, пропуская Тому вперед.

Немного посовещавшись возле витрины, они выбрали себе бисквиты и к ним по чашке капучино. Тома заняла столик, а Валера принес заказ.

Никаких особых вопросов у него не было. О том, что ему нужен совет в решении каких-то дел, Вэл придумал просто так. Чтобы Тома не отказалась с ним встретиться. Теперь он размышлял, о чем бы у нее спросить совета. На ум ничего существенного не приходило, и моряка выручил звонок телефона.

Звонили из-за границы. Так определился номер абонента. Валера в недоумении пожал плечами, включил телефон и холодно произнес:

– Алло, слушаю вас.

Реакция неизвестного абонента на эти простые слова оказалась бурной и восторженной. Звонила молодая женщина. Она говорила так громко, что даже Тома слышала ее.

– Привет, морской бандит, – раздался звонкий голос в трубке, – Валерка, это ты?

– Да… Я, – медленно подтвердил Вэл, не понимая, кто так панибратски к нему обращается, – А вы кто?

– Я кто?! – удивленно воскликнула телефонная собеседница, – Велик, ты что?! Ну ты даешь! Я Мар-Мар. Ты же прислал мне свое фото и номер телефона.

Вэл сообразил, что это ему звонит жена Германа Петровича, но главное: он теперь вспомнил, кто такая Мар-Мар.

Много лет назад – он тогда только начинал ходить в моря, у него были с ней романтические отношения. Непродолжительные, но яркие. Ее уже тогда все звали Мар-Мар. Хотя Валера предпочитал называть ее Марго. Она дождалась Вэла из первого рейса. Но потом, когда он вернулся на берег в следующий раз, ему сказали, что она вышла замуж. Такой поворот событий – обычный в жизни моряка.

– Да, конечно, Марго. Я действительно отправил тебе утром сообщение, – начал извиняться Вэл, – Просто не ожидал, что ты так быстро ответишь.

– А что ты ожидал? – игриво пропела Марго, – Ты еще пишешь стихи?

– Нет. У меня теперь нет таких талантов. Хотя, раньше их тоже не было. Дело в другом. Не для кого. Жизнь сплошная проза.

Разговор с подругой молодости начал переходить в фривольную плоскость. Вэл крепче прижал телефон к уху, чтобы Тамара не могла слышать ответов Марго. Мало того, что это выглядело неприличным – сидя за столом с женщиной вести пространную беседу по телефону, так еще вести её с бывшей подругой.

Валера понял это с опозданием. Правильно было бы не отвечать на звонок и позже перезвонить самому. Исключительно воспитанность не позволяла Томе высказаться резко по этому поводу. Она притихла и молча размешивала в чашечке остывающий кофе.

Вэл прикрыл рукой телефон и, в оправдание своей бестактности, тихо объяснил погрустневшей Тамаре: