Модный салон феи-крестной
– Спаси! – Выпалил он, врываясь в храм, и на буксире поволок меня к алтарю, единому для всех четырех божеств. Там стоял жрец и убирал сгоревшие свечи. – Неделя! Срочно женюсь! – И не дав и слова вставить, бухнулся передо мной на колени.
– Э-э… – опешила я.
Ничего себе отдохнула у храма!
А хотя… Что там насчет «быть замужем или в разводе»?
– Неделя! – протянула я ему руку.
– Жрец! Обряд бракосочетания, немедленно! Невеста согласна. Оплата. – Риат вскочил на ноги, сунул кошелек оторопевшему не меньше меня служителю божьему и, схватив меня, подтянул ближе к себе.
А я так и стояла с туфлями в одной руке, босиком и в ступоре от происходящего. Я действительно согласилась?
– Но у невесты нет фаты, – попытался возразить жрец. – И брачные браслеты…
– Фата! – поразил меня окончательно внезапный жених и вытащил из кармана брюк что-то легкое и белое.
Я и мяукнуть не успела, как мне на голову опустилось кружево – большой мужской шейный платок из тех, что по заданной магически формуле плетут пауки-кружевники. У дедушки и папы есть такие для официальных мероприятий, и стоят эти аксессуары весьма негуманно.
Вероятно, мужчина стащил его, чтобы не душил и не мешал бежать. Сейчас верхние пуговки его рубашки были расстегнуты, демонстрируя шею.
– Быстрее! – поторопил жреца мой как бы будущий муж и повернулся ко мне. – Благодарю, прекрасная незнакомка! Вы мне жизнь спасаете. Всего неделя, потом моя безмерная благодарность, и больше я вас никогда не побеспокою.
– Э-э… – опять проблеяла я.
Что-то ступор вдруг напал. Но это не мешало мне рассматривать, кто такой смелый притащил меня к алтарю. Интересно, сбежит, когда услышит мою фамилию? Мы, конечно, не приближенные к трону и все такое, но все же род в столице весьма известный.
А жрец, простимулированный щедрым пожертвованием, уже начал обряд.
– Добровольно ли вы, дети божьи, вступаете в брак?
– Да! – рявкнул мужчина и оглянулся на дверь в храм.
– Д-да, – неуверенно, но все же подтвердила я.
– Пусть свет озаряет вашу последующую долгую семейную жизнь, а…
– Жрец! Время! – сжав зубы и снова оглянувшись на дверь, процедил жених. – Короткий обряд. Быстрее!
– Берешь ли ты, – многозначительная пауза. Ведь имена наши неизвестны. – Эту девушку в жены?
– Я, И́рден Ма́ркус Ланц, беру ее в жены, – на одном дыхании, проглатывая звуки, протараторил он.
– Берешь ли ты, – теперь мне досталась пауза и ожидание, – этого мужчину в мужья?
Я испуганно замерла. Вроде согласилась, но…
– Прошу! – поняв заминку, аккуратно сжал мою ладонь мужчина и заглянул в глаза. А за стенами храм нарастал шум.
– Я… Клари́сса Тере́зия Монк… – шепотом выдавливала я из себя слова, – беру его в мужья.
– Да! – возликовал жених.
В мгновение ока защелкнул на моем левом запястье брачный браслет, второй нацепил себе на руку. И рявкнул на жреца:
– Ну?!
– Объявляю вас мужем и женой! – выпалил тот и отодвинулся подальше от такого неадекватного жениха.
Ой, боги! Что же я натворила?!
Браслет на моей руке нагрелся, полыхнул искорками и, кажется, стал цельным. Мой, получается, уже муж, сжав зубы застонал. Его браслет повел себя не так гуманно, как мой, он раскалился и заискрил, словно маленький фейерверк.
– Боги признали ваш брак. Можете завершить обряд и поцеловать невесту, – пафосно сообщил жрец. Цапнул кошелек, так и лежавший на полу у его ног, и повернулся к нам спиной. – Сумасшедшие! – пробормотал он, удаляясь. – Зато теперь починим правое крыло храма.
И тут в храм ворвалась целая толпа. Впереди бежала невеста. Ой, мамочки! Я аж икнула, увидев ее лицо. Орчанка! Самая настоящая зеленокожая орчанка. С выступающими клыками, в ритуальном головном уборе из фаланг пальцев с рук врагов. Орки, они такие. Одеваются по современной моде, но на все значительные события достают из сундуков оружие, скальпы, дубинки…
Брошенная невеста взревела, увидев нас у алтаря.
А за ней взревели и ее спутники. А их, на минуточку, с десяток человек… То есть орков. И все настроены весьма решительно.
Я попятилась. Кажется, пора удирать. Я все же маг-бытовик, а не боевик.
– Минуточку! – удержал меня муж. Наклонился и быстро чмокнул в уголок губ. Оп-па, обряд завершен. Мой браслет снова нагрелся, подтверждая это. А мужчина меня отпустил, заглянул в глаза и прошептал: – Спасибо! Я твой должник. Ты мне жизнь спасла, феечка! Через неделю здесь же, оформим развод.
Я ошарашенно кивнула.
А он снова быстро поцеловал меня, но уже в лоб, толкнул в сторону и велел:
– Беги!!!
И сам рванул в противоположную сторону. Орки взревели. Топая ногами, в мою сторону летела невеста, потрясая… О боги! У нее топор!
Ну и я тоже рванула. Кажется, сейчас мой внезапный муж может стать вдовцом, если я не поспешу.
Спасибо вам, магистр До́рпен, ваши уроки физической подготовки и издевательства над студентами не прошли даром. Но даже в самом кошмарном сне я не могла предположить, как и когда пригодится мне умение быстро и далеко бегать. Я удирала от брошенной невесты-орчанки и от ее оскорбленных родственников-орков сразу же после своей свадьбы. И все это в стенах центрального городского храма всех богов.
– Лови фею! – ревели орки.
– Хватай жениха! – визжала невеста.
– Фею!
– Жениха!
И все это с рычанием, топотом.
Не вовремя высунулся жрец и потерял дар речи от творившегося в стенах храма безобразия. Ох, дядя, зря ты встал на пути девушки, которая только что лишилась жениха. Ох зря! Впавшая в невменяемое состояние орчанка тюкнула так несвоевременно преградившего ей дорогу служителя божьего обухом топора. Тот кулем шлепнулся на пол, а я поднажала, петляя по залу, словно заяц.
Моя цель – проскользнуть к выходу и сбежать. Но вся беда в том, что родня невесты-бро́шенки разделилась. И половина ловила меня, а вторая – бессовестного жениха. Точнее уже мужа. Моего.
Ох ты ж боги! Это ж еще папа узнает. Папа – не орки, папа – некромант. От него далеко не убежишь.
Ой, мама! Что же я наделала!
И тут я вспомнила, что я же маг! Зачем я бегаю, если могу левитировать?
К спасительному выходу из храма я пролетела по воздуху над головами разочарованно орущих и беснующихся орков. Те, правда, тоже вспомнили, кто они есть. И один из них, самый старый, швырнул в меня метательный топорик. Тот просвистел над моей головой, чуть не срезав мне волосы вместе со скальпом. Я заверещала от ужаса и машинально кинула заклинание ловли крупных насекомых-вредителей.
Оружие просвистело, попалось и притянулось ко мне. Я же, вопя и ругаясь, выплыла на улицу, после чего сразу воспарила вверх, на крышу храма. Лучше я там пересижу немного, пока ситуация чуть успокоится. Спряталась за статуей виверны, накинула на себя заклинание отвода глаз и притаилась. У моих ног лег орочий топорик.
Хм. А почему я не накинула на себя заклинание невидимости или отвода глаз в храме? Клара, ты тупая розововолосая… фея. Куда делись твоя выдержка, расчетливость, трезвомыслие?
Костеря себя последними словами, я выглянула из-за каменной виверны. По улице удирал мой… муж. За ним бежали орки.
С ума сойти!
Я подняла руку и локтем вытерла испарину со лба. Тут обнаружила, что все так же сжимаю в пальцах туфли. Ой, ну надо же! Не потеряла! Разума лишилась, а туфли уберегла. Это хорошо, они стоят столько, что даже вслух говорить неприлично.
Нервно вздрагивая от звуков города, я обулась. Взяла в руки топорик, покрутила его. Хороший, старинный. И явно побывал не в одном бою. Вон, на топорище засечки. Орки так отмечают, сколько врагов убили. Сейчас к врагам все больше нежить или нечисть относят. Прошли те времена, когда орки кочевали и уничтожали всех встречных-поперечных.
Нет, такой замечательный топорик я не брошу. Это честно добытое в бою оружие. Даже орки признают мое право на владение им. И не верну! Не знаю пока, зачем он мне, но пригодится.
С крыши храма я спускалась медленно, левитируя под заклинанием невидимости, и с задней стороны, чтобы не привлекать внимания. К тому же, вдруг орки оставили там засаду у входа?
Я уже подходила к академии, когда вдруг услышала сзади гортанный оклик:
– Фея! Лови!
Как?! Как они меня выследили?! Я же…
Потом разберусь. И я опять рванула вперед. Главное, успеть проскочить в ворота академии. А там уже никто посторонний не войдет, охранки не позволят.
Так и вышло. Едва я ворвалась в защищенный периметр, как за моей спиной разочарованно взвыли несколько мужских голосов.
– Студентка, вы ограбили орков? – задал вопрос идущий к выходу преподаватель теории магии.
– Никак нет, магистр Анато́лис, – с трудом дыша, ответила я. – Честный трофей.
– Странные у вас забавы, риата Монк, – поджал он губы. – Я понимаю повальное увлечение девушек модой и улучшением внешности. Но для чего так радикально-то? Фея?
– Так получилось, магистр, – развела я руками.
Тот цокнул языком, неодобрительно покачал головой и вышел за ворота. К нему немедленно подскочили трое орков, два помоложе – вероятно, братья невесты, и один в возрасте. Но точно не отец, если судить по наряду. Дядюшка, скорее всего.
Они что-то прокричали на орочьем. Вот зря я пренебрегала изучением этого языка. Все больше на эльфийский налегала. Но кто мог предположить?!
Магистр, не реагируя на их экспрессию, внимательно выслушал суть претензий, пожал плечами и бросил короткую фразу. Орки замолчали и задумались. Потом тот, который постарше, ткнул в мою сторону пальцем и прорычал что-то. После чего потряс кулаком.
И вот тут магистр хитро улыбнулся, посмотрел на меня и спросил на всеобщем:
– Трофей, говорите?
Я закивала, стоя за воротами и даже не пытаясь сунуться наружу.
– Трофей! – рычаще нехотя подтвердил орк.
– Фея владеет честным трофеем. Закон орков на ее стороне, – сообщил гневным зеленокожим жителям степей магистр, потом подмигнул мне, развернулся и отправился по своим делам.
Все трое орков повернулись и возмущенно уставились на меня. Я пожала плечами. Ну трофей же. Нет, я могу отдать, мне не жалко. А хотя, кому я вру? Жалко. Отличный топорик-то.
Вероятно, на моем лице все было написано, потому что орки с досадой сплюнули, повернулись и ушли.
– Вот и ладненько, – пробормотала я и отправилась в общежитие.
Глава 3
– О боги! – воскликнула Моника, когда я вошла в комнату. – Что с тобой стряслось?!
– Много чего, – устало ответила я и побрела к своей кровати.
Проходя мимо зеркала, краем глаза зацепила свое отражение и притормозила.
Да-а-а-а. Ну и вид. Платье испачкалось, пока я на крыше храма пряталась. Волосы растрепались и стоят дыбом. Выгляжу, словно сразилась с целым орочьим племенем.
Тут я хихикнула. Повертела в руках топорик и, не выдержав, расхохоталась.
– Истерика! – констатировала подруга. Подошла поближе и с интересом уставилась на мою добычу. – Орки остались живы?
Я кивнула, утирая выступившие от смеха слезы.
– И то хорошо. Все же мирный договор подписан давно, не стоит его нарушать. Даже ради оружия вождя. Клара, ты ограбила вождя орочьего племени?! – дошло до нее.
– Так получилось. Я это… Замуж вышла. Нечаянно.
– Ох ты ж горгулья в печень дракона! – выдохнула Моника, вытаращившись на меня. – Когда успела-то?! Кто муж? Как зовут?
– Э-э-э… Ну-у-у-у… – Я напрягла память и с ужасом поняла, что не помню. Вот вообще, абсолютно не помню, как его зовут. – Как-то на «О». Нет, на «М». Кажется.
Моника издала сдавленный звук, прошла к своей кровати и присела.
– А выглядит он как? – осторожно спросила она.
– Ну такой… Высокий. Симпатичный.
– Поня-я-ятно. А волосы какие? Глаза?
Я напряглась. Какие у него волосы и глаза?
– Светлые. Вроде бы.
– Ты издеваешься? – с надеждой спросила подруга. – Это шутка такая? Ты ведь не могла уйти на собеседования, а потом выйти замуж за первого встречного?
Я потупилась и перехватила топорик поудобнее.
– О-о-о… Бедный парень. Риат Монк уже знает?
Я вздрогнула. Надеюсь, папа и не узнает.
– Поня-я-ятно, – опять протянула она.
Понятно ей, скажите на милость. Мне вот ничего не понятно, что такое наворотила сегодня. Мы помолчали.
– Есть хочешь? – наконец спросила подруга. – Я тебе из столовой еды захватила, ты задерживалась…
Есть я хотела. Ужасно. А потом, когда поужинала, подробно рассказала обо всем, что сегодня произошло.
Моника ужасалась, смеялась, ахала, охала и снова хохотала. Потом мы рассматривали брачный браслет и пытались догадаться, какому роду он принадлежит. Герба на нем не было. Но это не показатель, все же не фамильная подвеска и не перстень-печатка для оттисков. Просто украшение, пусть и с родовой магией.
– В общем, через неделю разведемся, – завершила я.
– Одно мне скажи, Клара. Ты зачем согласилась?! – экспрессивно спросила она.
– Не знаю, – насупилась я. – Оно как-то само так вышло.
– Мне не хочется этого говорить, дорогая. Но ты за эту неделю совсем поглупела и превратилась в… фею, простите боги.
– Угу, – уныло подтвердила я.
Нет, феи, они милые и хорошие. Добрые, веселые, радостные. И, объективности ради, вовсе не глупые или ограниченные. Но есть у них расовая особенность – они взбалмошные и легкомысленные.
А я не такая. Но сейчас – такая. И в основном мне нравились ощущения этой прошедшей недели, я расслабилась, чего не позволяла себе всю жизнь. Но какие-то слишком уж радикальные последствия у моего преображения.
– Моника, никогда не пей с гномами! – выдала я. – Особенно гномий самогон!
Подруга фыркнула и рассмеялась.
– Иди в душ, чудо розовое. И положи уже свой топор. Не буду я трогать твой трофей. А потом приведи в порядок одежду и туфли. Смотри, совсем каблуки сбила. Пока свежие повреждения, легко вернешь в первоначальный вид.
Наконец безумный день закончился, и я улеглась спать.
Думала, ночью буду мучиться от бессонницы, столько нервов сегодня потратила. Но в итоге уснула, едва голова коснулась подушки.
А утром начались неприятности.
Во-первых, испортилась погода и все заволокло тучами. Стихийница из соседней комнаты сказала, что минимум на неделю дожди.
Во-вторых, вестник принес магическое письмо от мамы. Она несколько сумбурно интересовалась, что я натворила? Мол, у нее дурное предчувствие, а она своей интуиции доверяет.
Что-что… Замуж я вышла неведомо за кого. А сама ни лица его толком не помню, ни имени. Хотелось побиться головой о стену. Может, жрец запомнил? Нужно сходить в храм, поинтересоваться.
В-третьих, меня поджидали у ворот, сразу за оградой. Я направилась в город, но… Не рискнула выйти из-под защиты родного учебного заведения. Мрачные орочьи рожи доверия не внушали. А они – орки, не их рожи – явно не просто так слонялись у ворот и внимательно осматривали всех входящих-выходящих. Что-то мне подсказывало, их крайне интересую я.
И вот как быть?
Покинуть территорию можно только одним путем – через ворота. Не зря магистры едят свой хлеб. Место обучения огромного количества необученных и потенциально опасных магов накрыто куполом, пробраться сквозь него за все годы не удалось еще ни одному студенту. Нет, драконы неоднократно пытались, но не получалось даже у них. Так вот, выйти можно, но тебя отслеживают. А войти вообще никто из посторонних не может.
С одной стороны, это хорошо: орки ко мне не заявятся всей своей зеленой агрессивной компанией. С другой стороны, плохо: я не могу пройти в город нигде, кроме как мимо них, караулящих меня у ворот.
Пришлось мне ни с чем вернуться обратно и просидеть до самого вечера в общежитии. На разведку я отправляла Монику. Орки были упорны. На ночь они сменились и все так же поджидали одну непутевую особу. Утром следующего дня меня по-прежнему караулили.
Мне пришлось отправлять магические вестники во все агентства, куда я должна была прийти для собеседования, и отменять встречи. Извиняясь и ссылаясь на обстоятельства непреодолимой силы. Спрашивала, нет ли чего-то подходящего для меня: так, удаленно.
Дни летели.
Двухнедельный срок моего пребывания феей заканчивался. Возможность оставаться в общежитии тоже. А также подошло к концу выделенное мне родителями время.
Написал дедушка. Намекнул, что ждет старшую внучку в имении. И что надо бы устроить праздник. Ага, знаю я их праздники. Сначала толпа зомби будет готовить дом и сад. Потом портнихи выпьют всю кровь и истычут иголками, чтобы сшить самое невероятное платье и затянуть в самый узкий корсет. Так, что даже дышать не сможешь, не то что танцевать.
А потом соберутся толпы гостей. И начнется…
Ужас-ужас! Лучше уж орки. Эти хоть примитивные и откровенные. Тюк топором, скальп сняли. Враг повержен. Орк молодец. Ну или не молодец. Если победил враг, это он герой.
Сейчас герой – я, ведь добыла не абы что, а топор вождя.
– Моника, у меня осталось всего два дня. Что делать? – спросила я.
– Бежать? – с вопросительной интонацией предположила она.
– Куда и как?
– Мимо орков.
– Не выходит, сама ж знаешь. Они что-то нашаманили, отслеживают. Даже накинутая иллюзия не помогла, они все равно меня почуяли, стоило мне подойти к воротам.
– Ну, их можно понять, подруга. Ты им знатно подгадила. Во-первых, жениха увела. Кстати, ты ведь помнишь, что ваш брак не консуммирован и его легко признать недействительным? Во-вторых, топорик вождя… Может, вернешь?
– Нельзя, – кисло отозвалась я. – Я уже подумывала, но почитала в библиотеке. Никак нельзя. Это оскорбление, которое смывается кровью. Этот злосчастный топор можно только честно добыть. Отнять в бою. Вот я его того, в бою. Трофей же, чтоб его.
– Дальше читала?
– Угу, – совсем сникла я и даже голову в плечи втянула.
– И что будешь делать со своим орочьим племенем, вождь? – хихикнула подруга.
– Прятаться от него? – жалобно спросила я.
– Верни им топор.
– Не могу! – всплеснула я руками. – Я не готова умирать! И вообще! Мне нужно развестись, срок уговора подошел. А для этого я должна пробраться в храм незамеченной.
– Напиши папе.
– Ни за что! – содрогнулась я.
– Маме? Или братьям?
Монике достался мой взгляд, полный скорби. Она просто не представляет, что такое быть единственным не некромантом, да еще и девочкой, в большой семье магов смерти. Меня даже зомби в имении и то всерьез не воспринимали и не боялись. А уж члены семьи и вовсе считали эдаким бестолковым цветочком, коего надо опекать и вразумлять.
Но, пожив две недели с полным погружением в облик и сознание феи, должна признать, что это больше подходит мне, чем попытка соответствовать требованиям рода.
Я оттянула розовую прядь и покрутила ее перед глазами. Привыкла уже, даже нравится вроде. Мне действительно идет такой цвет. А измененная аура дает легкость восприятия жизни, коей мне всегда не хватало под грузом ответственности и общественного мнения.
– Замани в храм кого-то из магистров, – отвлекла меня Моника. – Признайся, попроси помощи. Ну или заплати парням с боевого факультета, которые еще не разъехались. Пообещай выпивку и ужин на всех. Пусть сопроводят тебя в храм для развода.
– А это мысль! – выпрямилась я.
Через два дня к указанному часу я выдвинулась в сопровождении пятерых выпускников с боевого факультета. Пришлось им рассказать о проблеме, но только часть истории – про орков, про боевой топор. Про замужество и развод промолчала. Стыдно же!
М-да. Долго еще академия будет вспоминать девчонку с факультета бытовиков, добывшую боевой топор вождя орков. Уточним, девчонка в тот момент была под магической личиной и изображала фею. Передать не могу, как ржали парни. Но согласились. С меня плотный ужин в трактире и выпивка на всех.
Шла я в кольце из пяти боевых магов. Сзади за нами двигались мрачные орки. Трое. Наши силы преобладали, но уверена, к зеленокожим придет подмога. Так как еще один из них побежал куда-то, как только мы вышли из ворот академии.
Топор я несла в сумке. На всякий случай.
– Клара, ты ходячее бедствие, – проникновенно сообщил мне один из моих спутников.
– Так получилось! – нервно отозвалась я и в очередной раз оглянулась.
Орки не отставали.
– Так и не скажешь, зачем тебе в храм?
– У меня там назначена встреча. Очень важная. С мужчиной. Но по делу! – отрезала, так как боевики начали ухмыляться.
Мой драгоценный супруг не пришел.
Я просто в шоке! Этот нехороший тип не явился разводиться!
Как дурочка, я проторчала сначала у храма, а потом и в самом храме до позднего вечера, выслушивая нытье своих сопровождающих и их же подколки. Мы все устали, оголодали, были жутко злы. Уверена, орки тоже. Эти в храм входить не стали, но кружили вокруг, словно коршуны.
– Клара, не тех мужчин ты выбираешь, – поскреб щеку один из моих сопровождающих.
Я зыркнула на него и пошла снова к тому жрецу, что в прошлый мой визит сюда замуж меня выдал.
– Риата! – взмолился он, едва я подошла. – Ну я вам уже сто раз, не меньше, сказал: не помню. Не помню я имени вашего супруга! Мое дело маленькое, обряд совершил, а дальше всё. Боги связывают вас. И запись о замужестве вы с мужем должны были сами проверить в реестрах. Почему не сделали этого? То есть я, конечно, помню ситуацию с орками. Но потом-то?
– Но вдруг вы вспомнили? – жалобно улыбнулась я.
– Нет! – помотал он головой. – Ох уж эти феечки. Дорогая риата, приходите через год. Если до тех пор ваш супруг так и не найдется, а значит, ваш брак будет не консуммирован, мы просто расторгнем его как несостоявшийся.
– Год?!
– Год, – развел он руками. – Без явки второй половины – только так.
Папа меня убьет! Потом воскресит. И снова убьет. А там и дедушка с мамой подтянутся. А если папа сможет найти по брачному браслету этого несчастного, что посмел не явиться разводиться, то и его убьет. И так несколько раз.
А потому что не стоило жениться на мне. И уж совершенно точно не следовало избегать развода.
– Кошма-а-ар! – простонала я, схватившись за голову.
– Извольте покинуть храм, уважаемая риата. И друзей своих заберите. Закрываемся мы уже, – поджал губы жрец. – И этим, которые вас снаружи поджидают, так и передайте, что все на сегодня.
– Вы про орков?
– Про них.
Мы ушли ни с чем. Парни довели меня до академии, дождались, пока я войду внутрь под разочарованными взглядами орков. После этого ушли отмечать окончание учебы и предстоящую взрослую жизнь. Я свою часть сделки выполнила, отдала им весьма внушительную сумму. Там хватит и на ужин, и на то, чтобы упиться вусмерть всем пятерым. И еще даже угостить кого-нибудь. Фея я сейчас или не фея, но слово держу.
– Ну что?! – радостно окликнула меня Моника, едва я переступила порог нашей комнаты. – Ты снова девица на выданье? Свобода?
– Этот гад не пришел!
– Ой! – села она на кровать.
– Да вообще! – подтвердила я. – Моника, ну почему я такая идиотка? Что со мной не так? Как?! Ну как я могла взять и выйти замуж за первого встречного?!
– Клар, ну не плачь, – встрепенулась она и пересела ко мне. Погладила по голове и обняла. – Это не ты идиотка. Это просто чары и временное помутнение рассудка. Ты же знаешь фей, они такие… Гм.
– Дурны-ы-ые-е, – плаксиво протянула я. – И я дура-а-а. И мне-е не жи-и-и-ить..
– Ну не так все плохо. Родители тебя любят. И они поймут, я уверена. Тебе же все равно придется замуж идти, раз ты не смогла найти работу. Сама же говорила, что мама тебя только на две недели отбила.
– Ы-ы-ы, – разрыдалась я.
И тут мне на колени из пространства шлепнулся магический вестник.
Я боялась его открывать. Честно говорю. Но пришлось, неведение еще страшнее.
От слез буквы расплывались, но я все же прочитала.
«Кларисса, дорогая. Мы с папой и мальчиками приедем за тобой завтра после обеда. Не отправляйся в путь сама. Сначала заскочим к твоему дедушке, который организует праздничный бал в честь окончания твоего обучения. Он очень рад, что ты теперь свободна от обязательств и можешь выполнить свой долг перед родом. Гардероб для тебя я уже заказала. Ты будешь самой красивой девицей на выданье этого сезона. Прости, но я сделала все, что смогла. Дольше откладывать уже никак. Целую, мама».
Едва я закончила чтение, мне на колени шлепнулись еще два вестника.
«Сестренка, дед нашел тебе жениха. Ты крепко попала. Жан-Луи́». Младший брат был немногословен, но пошутить не забыл.
«Клара, ты дура. Говорю, как любящий брат. Ты почему до сих пор не нашла работу?! Отец до последнего оттягивал разговор с дедом и все ждал, как опекун, официального извещения о твоем договоре с работодателем. Он рассчитывал, что ты наймешься куда-то в достойное место. Дед тебя просватал. Сегодня был сговор. Завтра приедем. Успеешь – найди хоть что-то до обеда и заключи договор. Леа́ндр».
