Тень воина

Светлана понимающе улыбнулась и ласково провела рукой по светлым волосам дочери. Пожелав матери доброй ночи, девушка торопливо поднялась в свою комнату. Лишь оставшись в одиночестве, она смогла, наконец расплакаться. Да так, что эти слезы и разные, одна страшнее другой, мысли, не дали ей спокойно уснуть до полуночи. Лишь после двенадцати, Лиза смогла заснуть. Сон ее был тревожным и волнующим.

Утро стремительно ворвалось с мелодией будильника, поставленного на телефон. Лиза подскочила на кровати, невероятно напуганная некогда любимой песенкой. Желая скинуть с себя последние оковы сна, девушка поспешила в душ. Затем, нанеся на лицо и тело увлажняющий крем, стала одеваться. Выбор пал на прямые джинсы и вязаную, удлиненную кофточку розового цвета. Быть может, этот оттенок не так будет подчеркивать синяки под глазами. Волосы Лиза собрала в пучок и наспех закрепила шпильками. Глянула на часы – почти восемь. Кафе открывалось для посетителей в половину девятого. Пора.

Погода в этот раз была пасмурная. Серые тучи сгустились на небе, обещая в скором времени дождь. Впрочем, слишком долго его ждать не пришлось – на полпути к работе, он начал накрапывать, и Лиза, забывшая дома зонт, побежала до кафе. Бегала она, надо сказать, не слишком успешно – в детстве девушка повредила левое колено – и эта травма перечеркнула ее мечты стать балериной. Хотя с годами Лиза и поняла, что танцевать, хоть и изящно и восхитительно, но нередко перед богатыми толстосумами, не ее, девушке все же, было грустно от того, что она повредила колено. Это случилось в тот же год. Когда отец ушел. Несчастливый год. И эта физическая боль, иногда возникающая при резких движениях, тут же напоминала о другой боли – той, что была в душе.

Пока Лиза маневрировала между образовавшимися лужицами, в памяти явственно всплыло вчерашнее происшествие. А вдруг ребята из лиги в больнице? А что, если сейчас у здания кафе она обнаружит полицейскую машину? Девушка сбавила ход, размышляя, что ей делать в таком случае. Ей было уже все равно, что накрапывающий дождь превратился в полноценный – с крупными, стремительными каплями. Глубоко вздохнув, Лиза приняла решение рассказать все, как есть.

Когда девушка, наконец, оказалась возле дядюшкиного кафе, она увидела две машины. Первую – хорошо знакомую, принадлежащую Борису. А вот вторая – вызвала у Лизы судорожный страх по всему телу. Теперь, в дневное время, она смогла разглядеть «крутую тачку». Ее глазам предстал легендарный форд мустанг. И он, без сомнения, принадлежал тому опасному мужчине.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Лиза скользнула взглядом по агрессивным изгибам авто. Дождь крупными каплями барабанил по зеленоватому капоту. Этот звук показался девушке особенно тревожным, похожим на военный марш. Причудится же такое. Лиза нервно поежилась. Что ей делать? Что происходит за стенами дядюшкиного кафе?

Это было ужасно. Не знать ответа на свой вопрос, но иметь лишь догадки. Как известно, у человеческой фантазии нет границ. Поэтому, к тому моменту, когда девушка подошла к входной двери кафе, в ее голове были уже самые ужасные картины – вплоть до убитого дяди, лежащего в луже крови. Дрожащей рукой Лиза открыла незапертую дверь и шагнула внутрь, умирая от страха.

Ей хватило пару шагов, чтобы убедиться в нескольких вещах. Первая – Борис был жив. Вторая – незнакомец вел беседу с ним, именно вел, потому как, дядя, сидя спиной к двери, сидел на стуле, а мужчина стоял напротив, что-то с усмешкой на губах говоря ему. Колокольчик издал звук прежде, чем Лиза поняла, что теперь она стала свидетельницей происходящего разговора.

Бархатисто – карие глаза скользнули по бледному лицу девушки. Сейчас она расстроится. Нориаки шумно вздохнул, обращаясь к красавице:

– Проходи, белоснежка, у нас тут с твоим дядей увлекательная беседа, и тебя как раз не хватает.

Лиза нервно закусила передними зубами свою нижнюю губу. Девушка медленно, ощущая на себе непроницаемый взгляд незнакомца, подошла и встала возле родственника. Борис дернул головой, бурча:

– Надо было полицию вызывать.

Игнорируя слова хозяина кафе, незнакомец произнес:

– Давай знакомиться, белоснежка. Я – Нориаки. А ты?

Он окинул ее откровенным, задумчивым взглядом, от которого девушке стало не по себе.

– Лиза, – выдавила она из себя, и только потом поняла, что озвучила свое личное, слишком личное имя.

Улыбка изогнула губы мужчины.

– Лиза, я забираю тебя.

Борис собрался было подняться со стула, но незнакомец предостерегающее сообщил тому:

– Сиди, Борис, сиди. Прежде чем ты тут начнешь выказывать неуважение ко всяким негодяям, коим ты посчитал меня в первый день нашего знакомства, я хочу кое-что показать тебе и Лизе.

Мужчина извлек что-то из внутреннего кармана своей кожаной куртки. Это был сложенный вдвое листок – старый, местами пожелтевший, но целый.

– Знаешь, что это? – вопросил Нориаки, разворачивая лист перед покрасневшим лицом Бориса.

– Понятия не имею, – нервно ответил тот.

– Лжешь, – усмехнулся мужчина, – это – ваша кровь – твоя и твоего брата, Георгия. Ваша клятва. Вспомни хорошенько – тысяча девятьсот девяносто девятый год. Три девятки на конце. Ты и брат пришли к одному очень важному человеку, прося о помощи. И получили ее, зная, что придет время расплаты. И время пришло. Я забираю девушку.

– Не смей! – рявкнул, еще больше краснея, Борис, в тщетной попытке подняться, но мужчина толкнул того в плечо, и дядя вновь сел на стул.

– Ты и твой брат знали – на что шли, – холодно заявил Нориаки, переводя взор с Бориса на еще больше побледневшую девушку.

– Ты-то далеко не дура, Лиза. Собирайся, сегодня мы покинем этот городок.

Лиза часто-часто заморгала, а потом… разразилась истеричным смехом. Слезы полились из ее глаз, пока она хохотала, словно сумасшедшая, ухватившись руками за живот. Нориаки молча наблюдал за истерикой девушки. Когда та, наконец, немного успокоилась, он услышал ее дрожащий голос:

– Это что, чья-то шутка? Вообще-то, рабство давно отменено!

– Условно – да, оно отменено, – усмехнулся Нориаки, шагнув к Лизе, и та испуганно попятилась назад. – Но правда жизни в том, что рабство еще существует, Лиза.

Девушка уперлась бедром в столик.

– Не подходи к ней, ублюдок! – закричал Борис, резво поднимаясь на ноги, готовый защитить племянницу. Нориаки устало вздохнул и, развернувшись, легонько, как он думал, ударил мужчину. Последний со стоном опустился на все тот же стул.

Лиза вытаращила глаза, спешно прикрывая рот ладонью – она была напугана.

– Ты поедешь со мной, – удивительно вежливо повторил Нориаки. – Конечно, есть другой вариант – я могу забрать твою мать, тетю или, скажем, сестру. Но ты, признаться, самый лучший вариант. Еще, я должен буду тебя предупредить, если мои слова еще не дошли до тебя, и ты не услышала их важность, придется что-то сделать с кафе. Поджечь, например. И это – не моя прихоть. Но я надеюсь, что ты, как умная девушка, все поняла. В любом случае, ты поедешь со мной.

Девушка обреченно посмотрела на стоявшего напротив мужчину. Как можно быть таким красивым и жестоким?!

– Если я поеду, если я поеду с тобой, – она облизала пересохшие губы кончиком языка, – если я поеду добровольно с тобой, ты оставишь мою семью в покое, ты и те… бандиты?

– Безусловно, – кивнул головой Нориаки, ощущая подкатывающее возбуждение.

– Я могу еще кое о чем попросить тебя? – деликатно спросила Лиза, пытаясь отключить собственные эмоции и включить разум.

– Попробуй, – мужчина выразительно изогнул левую бровь. Его взгляд переместился на губы девушки. Он еще помнил их вкус.

– Нориаки, я хотела бы, чтобы ты познакомился с моей матерью. Нам придется разыграть спектакль, что мы – пара, мы влюблены, и ты позвал меня… в путешествие, или куда-то, где я буду счастлива.

– Это обязательно? – усмехнулся мужчина.

– Да, – с жаром ответила Лиза, – мой отец ушел и не попрощался, бросив нас. Я не хочу уподобляться ему.

– А ты понимаешь, что если ты собралась обмануть меня и вызвать полицию, все кончится плохо, и не для меня? – холодно задал вопрос Нориаки, сощурив на мгновение глаза.

– Я не лгу, – обиженно ответила девушка, чуть приподнимая подбородок. – Я просто хочу, чтобы моя мама больше не плакала от горя. Если ты согласишься и поможешь мне, я обещаю тебе…

Она умолкла, размышляя, что именно готова пообещать этому жестокому человеку.

– Так что же ты пообещаешь мне, Лиза? – вопросил Нориаки, чуть наклоняя к ней свое лицо. Его свежее дыхание щекотало щеку девушки.

– Я обещаю, – она резко закрыла глаза и заплакала, так и не закончив предложение.

Мужчина не ответил ничего, он просто смотрел, как красивое лицо Лизы вновь становится мокрым. Не успели капли дождя высохнуть на ее щеках, как взамен им пришли слезы. Пусть поплачет. А потом успокоится.

– Хорошо, об обещании поговорим позже, давай сперва, познакомимся с твоей матерью, – резко отвернувшись от девушки, согласился Нориаки. Он не собирался ее успокаивать. Не сейчас, по крайней мере, и не тем способом.