Подозревается призрак. Детектив
– Не сомневайтесь.
Матиас и Карел смогли успокоить разбушевавшегося Пола и по просьбе Барби вернули его в столовую, продолжать праздновать.
– Герберт, дружище, мне виски со льдом! – попытался притормозить Пол у барной стойки. Но Карел и Матиас протащили его мимо Герберта и усадили в кресло.
– Тебе хватит, милый, – тоненьким голоском проворковала Барби и сама подошла к Герберту.
Марк в ожидании коктейля, подливал Ангелине шампанского, шептал ей что-то на ушко, она развеселилась.
– Посмотри на дочку управляющего. Что за платье, какая чудовищная безвкусица, – брезгливо говорила Ангелина, – и Тереза ничуть не лучше, я даже отсюда вижу, насколько дешевая у неё бижутерия. Что за общество!
– Ты заметила, дорогая, что они всё время поодиночке, эти Тереза и Адам. Она сейчас здесь, а его нет. А совсем недавно было наоборот, он танцевал с глупой блондиночкой, а её не было. И почти весь вечер так.
– Да, странная пара.
Герберт колдовал над любимым коктейлем Ангелины, Барби тянула через соломинку апельсиновый сок и жаловалась на Пола:
– Мой Пауло очень милый, но когда начинает пить, не может остановиться. Не надо наливать ему виски. Посоветуйте мне что-нибудь лёгкое, где мало алкоголя.
– Можно совсем без алкоголя, – откликнулся Герберт, – безалкогольное пиво, например.
– А у вас есть такое?
– У нас есть всё.
– А он не заметит, что оно безалкогольное.
– Может заметить, но давайте попробуем.
– Да, давайте попробуем, – обрадовалась Барби.
Герберт поставил бокалы с коктейлем для Марка и Ангелины на поднос и задумался, какое пиво лучше всего налить Полу, чтобы было больше похоже на настоящее. Он ободряюще улыбнулся Барби и вышел в небольшую дверь за барной стойкой. Вернулся Герберт очень довольный с запотевшей бутылкой в одной руке и высоким стаканом в другой. Он перелил всё содержимое бутылки в стакан, затем подозвал Артёма и попросил разнести гостям напитки. Барби выглядела абсолютно счастливой.
Первым Артём обслужил Пола, он поставил перед ним большой стакан с пивом и улыбнулся, когда Пол удивлённо произнёс:
– Ого, сколько виски. Со льдом?
– Это пиво, милый, очень хорошее, попробуй, – быстро заговорила, подошедшая Барби.
Артём двинулся дальше, к Марку и Ангелине, но его остановил шеф-повар. И начал давать указания, что нужно срочно собрать и вымыть тарелки для следующей подачи блюд. Артём поставил бокалы с коктейлем на столик Матиаса и его семьи и стал выяснять у повара, какие именно тарелки надо помыть. Пока повар объяснял и показывал, за столик присела Алиса, к ней присоединилась Тереза. А после подошёл Матиас, а за ним его семья вместе с Карелом. Алиса и Тереза освободили чужие места и вернулись к танцам.
– Как мило, принесли такой интересный напиток, – сказал Клара, глядя на бокалы, оставленные Артёмом, – только почему-то не всем.
– Сейчас, наверное, и нам принесут, – ответил Матиас, – вы попробуйте, девочки, а мы с Карелом подождём.
– Необычно, – сказала Анна-Мария, – никогда такого не пробовала.
К тому моменту, когда шеф-повар оставил Артёма в покое, любимый коктейль Ангелины и Марка был выпит Кларой и её дочерью. Исправить ничего было уже нельзя. Марк подозвал Артёма.
– Мой коктейль, – произнесла Ангелина заплетающимся языком, – почему так долго?
Она была безобразно пьяна, смотрела мутным взглядом и говорила с трудом. Артём был удивлён, от Ангелины он не ожидал такого, но решил не врать:
– Извините, мадам, я по ошибке принёс его не на тот столик. Сейчас мы всё исправим, всего несколько минут ожидания.
– Не на тот столик! Как ты мог! Кто же его выпил! – громко сказала Ангелина и встала.
Столик чешской семьи был совсем рядом, и она увидела похитителей своего чудесного коктейля. Ангелина нетвёрдо, но решительно подошла к столику, и, указывая на Анну-Марию, прокричала:
– Как ты посмела?! Невоспитанная девчонка! Сейчас же верни мой бокал!
Анна-Мария растерялась и протянула почти пустой бокал Ангелине. Ангелину это привело в бешенство.
– Так ты ещё и издеваешься, какая неслыханная наглость!
На помощь Анне-Марии подоспели её родные и Марк. Матиас и Карел начали успокаивать Ангелину. Марк пытался её увести. Но он сам нетвёрдо держался на ногах. Похоже, они с Ангелиной перебрали оба. Матиас схватил поднос с пустыми бокалами, хотел отнести Герберту, чтобы тот сделал ещё пару коктейлей. Но от волнения, уронил поднос и разбил бокалы. Артём начал собирать осколки, проклиная себя за нерасторопность, а повара за то, что тот отвлёк его своими тарелками. Назревал скандал. Ангелина перестала быть похожей на аристократку и больше напоминала базарную торговку.
– Напилась, прямо, как мой Пауло, – простодушно произнесла Барби. Её голос было слышно всегда и отовсюду, Ангелина тоже её услышала.
– Глупая кукла! Как ты смеешь сравнивать меня со своим пьянчужкой!
Барби растерялась и пролепетала:
– Пауло вовсе не пьянчужка, – потом осмелела и добавила, – сами вы, пьянчужки.
Ангелина была в ярости. Все забыли про еду, разговоры, танцы и с интересом наблюдали спектакль с нетрезвой Ангелиной в главной роли. У Марка никак не получалось её увести, поскольку он сам был в подобном состоянии. Подошли Герберт и герр Рихард, начали успокаивать Ангелину, уговаривать извинить Анну-Марию и Клару. Но она продолжала кричать и требовать, чтобы этих «ужасных женщин» выгнали с рождественского ужина и из замка.
Ангелина ещё долго возмущалась, развлекая гостей, но, в конце концов, устала и попросила «дорогого Марка» проводить её в номер, потому что «она не может больше находиться в этом обществе». Марк облегчённо выдохнул и увёл её спать. Неожиданное развлечение закончилось. Каждый занялся своим делом. Артём начал, наконец-то, собирать тарелки. Он увидел, как вернулся Марк и сразу пригласил Алёну на танец. Артём отметил про себя, что Марк был абсолютно трезвым. Интересно, как он ухитрился прийти в себя так быстро.
Рождественская ночь продолжалась. Кто-то отдыхал и веселился, а кто-то работал, подтверждая факт несправедливости жизни.
IX
Утро добрым не бывает…
(народная мудрость)
«Утро добрым не бывает», – думал Артём сквозь сон, – «и не важно, веселился ты всю ночь или работал».
Гости разошлись только с рассветом, и было ясно, что к завтраку никто не выйдет.
Уставших Артёма и Наталью Михайловну Герберт отпустил отдыхать до обеда. Но выспаться им не удалось.
Артёму снилось, что он летит. Он не помнил, когда последний раз летал во сне. Он забыл ощущение свободы, о которой так мечтал, к которой стремился. Но потом он понял, что летит не сам, его несёт в клюве огромная птица, похожая на аиста. Этот монстр осторожно и незаметно держал его за ворот рубашки. Ощущение свободы ушло. Опять что-то или кто-то несёт его по жизни. Но вот птица бережно опустила его на землю перед домом и забарабанила своим огромным клювом в дверь. Звуки были громоподобными и раскалывали голову. Артём зажал уши, открыл глаза. Закрыл и открыл снова. Вспомнил, что он в замке, в своей комнате, увидел, что уже светло, и понял, что, действительно, кто-то стучит в дверь. Этот стук был нервным, тревожным.
Артём подскочил к двери, открыл, высунул голову и взглядом упёрся в другой взгляд – испуганный и заплаканный. Он сфокусировался, понял, что перед ним Наталья Михайловна. Губы у неё дрожали, она повторяла: «Там,… там…» и больше ничего сказать не могла. Надо было самому узнавать, что именно произошло «там».
– Сейчас, оденусь, – Артём захлопнул дверь, оставив Наталью Михайловну переживать неизвестное ему событие, с другой стороны.
Одеваться он умел быстро, но когда выскочил в коридор, там помимо Натальи Михайловны были уже Крис и Герберт. Последний выглядел совсем плохо, похоже, он вообще не мог говорить. Герберт подтолкнул Артёма вперёд, тут же обогнал его и побежал, показывая дорогу. Заспанная и взъерошенная Крис теребила Наталью Михайловну и с разными интонациями повторяла одну и ту же фразу: «Что случилось?»
Артём старался не делать поспешных выводов, но понимал, что произошло что-то серьёзное, что-то такое, чего ещё не было в замке. Это было не нашествие привидений, не странные шаги и голоса, которые могли напугать женщин. Это было…
С этими мыслями он сбежал за Гербертом вниз по лестнице, и они оказались в коридоре, в котором толпились гости замка. Правда, не все. Была здесь компания четырёх русских девушек, тщательно одетый, причёсанный и побритый Марк, небрежно одетый, небритый Матиас, который, как увидел Герберта, тут же вцепился в него и не то зарычал, не то зарыдал. Артём, ещё не понимая до конца, что произошло, привычным движением оттеснил всех от двери, и также привычно произнес:
– Всем оставаться здесь, ничего не трогать…
Услышал, как кто-то из девушек перевёл это на английский. Заметил, как по коридору бежит Алиса в ярко-синем гостиничном халате, сейчас она была совершенно не похожа на себя, с жёстким, решительным выражением лица. И когда Артём открыл дверь, и вошёл в номер Матиаса и Клары, Алиса вбежала за ним и захлопнула дверь. Они прошли в небольшую прихожую, затем в комнату. Увидев, что произошло, Алиса сразу же выбежала, и Артём услышал, как она кричит в коридоре: «Врача уже вызвали?»
Клара лежала на кровати, до подбородка укрывшись одеялом. Артём, видевший в своей жизни немало смертей, сразу понял, что врач уже ничем не поможет. Лицо Клары было застывшим, заострившимся, жёлтого воскового цвета. Артём, как и положено, в таких случаях, взял её руку, пощупал пульс, убедился, что его нет, а тело уже остыло. Рука Клары была странно вывернута, а пальцы скрючены, как будто она пыталась защититься, но не успела. Артём подумал, что женщина боролась перед смертью, и ей вывернули или сломали руку. Но ссадин или синяков, никаких других повреждений или следов борьбы, Артём не увидел.
Он размышлял о происшедшем и машинально осматривал комнату, как в дверь ворвались Алиса, Анатолий и Крис. Правда, Крис, как только увидела Клару, что-то пискнула и выбежала обратно. А Анатолий с Алисой направились к покойной.
– Я врач, – буркнул Анатолий, когда Артём попытался его остановить.
– Поздно, – сказал он врачу и выразительно посмотрел на Алису.
Она проигнорировала его взгляд, присела рядом с Анатолием и с любопытством начала следить за его манипуляциями. Странно, для девушки, впервые увидевшей труп.
– Ты тоже врач? – с сарказмом спросил Артём Алису.
– Нет, только учусь, – ответила она.
– А твой папа говорил, что ты будущий юрист.
– Одно другому не мешает.
– Приличная девушка при виде трупа должна упасть в обморок.
– В следующий раз так и сделаю.
– А сейчас что мешает?
– У папы неприятности. Ты его видел? Сам он не справится.
– Понятно, будешь помогать?
– Да, поддерживать.
– Ну, тогда уж и вести расследование, – прервал их диалог Анатолий.
Так он знал! Он почувствовал это, когда открыл дверь и увидел заплаканную Наталью Михайловну! А «это», как будто преследует его. Прямо, как в детективах, куда не приедет мисс Марпл или Пуаро, там, как по заказу, убийство, да не одно. Ну, и кто он сейчас из знаменитых сыщиков? Артём с усталой обречённостью посмотрел на Анатолия.
– Отравление, – ответил тот на его взгляд.
– Уверен? По-моему она сопротивлялась перед смертью. Ей насильно влили яд?
– Ты про руки? Это один из симптомов отравления. Могу ошибаться, но я видел подобное однажды в Непале. Яд растительного происхождения2, довольно редкий и экзотичный, не думал, что кто-то может воспользоваться им в Европе. У него нет запаха и горьковатый, не ярко выраженный вкус. Если влить в алкоголь, никто не заметит привкус. Чтобы умереть, человек должен принять довольно большую дозу. Если ошибиться с дозировкой, можно вызвать паралич. Если доза невелика, яд вызывает потерю сознания или очень глубокий сон, здесь от состояния организма многое зависит.
– Почему ты решил, что это он? – спросил Артём.
– Я же говорю – симптомы. Руки ты видел. Перед смертью, во время агонии, конечности, как будто сводит судорогой.
Анатолий откинул одеяло с ног Клары. Алиса с интересом уставилась на них. Такого Артём за свою долгую практику никогда не видел, а повидал он много чего. Ноги тоже казались сломанными, они были вывернуты в коленях почти на сто восемьдесят градусов. Это было невозможно.
– Ты уверен? – повторил Артём, – уверен, что это не переломы?
Анатолий осмотрел мёртвую Клару, ощупал руки и ноги.
– Переломов нет, это действие яда. Есть ещё один симптом – цвет кожи. Посмотрите на лицо. Оно жёлтого цвета, яд разрушает печень. Обычно, при подобном отравлении, лицо также сводит судорогой. Как будто страшную маску надели на человека. Она умерла во сне, возможно, поэтому лицо осталось спокойным. Смерть, которую видел я, так исказила лицо, что умершего невозможно было узнать.
Артём не знал, можно ли доверять Анатолию. На лбу у него не написано, что он врач. Сочинить сказку про отравление нетрудно, особенно, если сделать это заранее. В замке он незваный гость. А, значит, под подозрением, как и все остальные.
Артём сам тщательно осмотрел руки и ноги Клары, и вынужден был согласиться с Анатолием, переломов не было. Если только незначительные, определить которые может только рентген.
– А можешь сказать, когда, примерно, она приняла яд? – спросил он Анатолия.
– Это яд медленного действия. Смерть наступает примерно через шесть-семь часов. Скорее всего, он попал в организм во время ужина, а умерла она ночью во сне.
– И что занесло тебя в Непал? – спросил Артём.
– Неважно. Просветлялся, искал смысл жизни.
– Нашёл?
– А ты, какой врач? – задала правильный вопрос Алиса.
– Судмедэксперт. Бывший.
«Добро пожаловать в наш клуб», хотел сказать Артём, но не стал. Он взял за руку Алису и вместе с ней и Анатолием вышел в коридор. Оказалось, что убийство, нет, пока предполагаемое убийство – это только начало. Дверь в соседний номер была распахнута, люди толпились на пороге, из номера раздавались не то крики, не то всхлипы.
– Разойдитесь! – Артём потянул за собой Анатолия и проложил дорогу в комнату. Здесь всё было так же, как и в номере Клары и Матиаса. Только на кровати, свернувшись калачиком, лежала Анна-Мария. Её жених Карел, стоял на коленях рядом с кроватью. Он пытался её разбудить, громко говорил с ней. Девушка не шевелилась. В кресле, обхватив голову руками, сидел несчастный Матиас. Кажется, он плакал.
Артём услышал, как шепотом выругался Анатолий, сделал то же самое, но про себя, и хорошо поставленным голосом с правильными интонациями сказал:
– Всем разойтись по своим номерам, никуда не выходить. Обслуживающий персонал тоже должен находиться в своих комнатах. Приготовьте документы. Я вызываю полицию.
– И «Скорую», быстро, – отозвался Анатолий, – она жива. Это то, о чём я говорил, скорее всего, её доза яда была меньше, и организм у неё моложе и сильнее, чем у матери.
– Герберт, – гаркнул Артём в сторону коридора, – и, увидев мертвенно бледного управляющего, крикнул снова, – Алиса!
Оказалось, что она у него за спиной. Вот любопытная!
– Хотела помочь отцу, помогай. Пройди по всем номерам, проверь, нет ли ещё трупов.
Алиса замешкалась, но под взглядом Артёма кивнула головой и выбежала из комнаты.
– Крис! – крикнул Анатолий по направлению двери, – аптечку мою принеси, быстрее.
Артём удивлённо посмотрел на него, но не успел ничего додумать, Анатолий спросил:
– А ты кто?
– Полицейский. Следователь. Бывший.
Анатолий кивнул:
– Добро пожаловать в наш клуб.
X
Мы живем в эпоху,
когда разносчик пиццы
приезжает быстрее полиции.
Дж. Марднер
«Скорая помощь» примчалась на удивление быстро, минут через пять, после звонка Артёма, как будто стояла за поворотом. Возможно, кто-то вызвал её раньше. Врачи сделали укол несчастному Матиасу, затем при посредничестве Крис в качестве переводчика, переговорили с Анатолием, провели все необходимые манипуляции и забрали Анну-Марию в больницу. Её жених Карел поехал вместе с ней. Матиас остался в замке ждать полицию, которая должна была забрать труп Клары. Успокоительный укол подействовал на него благотворно, и он уснул в кресле в комнате Анны-Марии.
Анатолий рассказал напуганным гостям замка, что предварительно врачи «Скорой» подтвердили версию отравления, но считают, что это обычное пищевое отравление некачественными продуктами.
Алиса, которая принимала во всём активное участие, доложила отцу и Артёму, что трупов больше нет, у Ангелины мигрень, и Марк собирает чемоданы, чтобы немедленно уехать. Дурочка Барби, похоже, ничего не понимает, и повторяет, как заведённая: «нет, нет, это невозможно». А её Пол, когда узнал о происшествии, напился, не захотел сидеть в номере, как положено, и пошёл бродить по замку. Господин Рихард и фрау Марта не проявили особого любопытства, они встревожены и расстроены, но вместе с тем дисциплинированы, поэтому сидят в номере. В номере Терезы и Адама тишина, они заперлись изнутри и не выходят. Любопытные русские девушки также в номере, но всех, кто проходит мимо их двери, заманивают к себе и расспрашивают об убийстве. Алиса еле от них отделалась. А Никиты вообще нигде нет, и это подозрительно.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Лондон – столица Великобритании (англ.)
2
Автор не пишет название яда, дабы не искушать судьбу и читателя.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
