Черная невеста

–Оксане двадцать пять,– ответил сын.

–В деревнях хороших девушек молодыми замуж берут. Что-то странно она в девках, засиделась, – размышляла Лилия Григорьевна.

–Нет, мама. Она не наговаривает. Я только сейчас понял.. А ведь даже глазам не поверил, когда туда зашел.. У нее в доме есть небольшая комната, вся в горящих свечах. Несколько мужских фотографий на столе. Какие-то банки, колбы, травы.. Я боюсь, – говорил Герман, нервно покручивая кружку в руках.-Хотя она мне очень, очень нравится. Оксана очень красивая..

–Забудь! Ты дома и тебе уже ничего не угрожает! – успокаивала его мать. -Ты как приехал, только об этой деревне и говоришь! Давай-ка ты лучше Алену в гости пригласи. А?

Сын не отвечал и лишь печально смотрел на непрекращающееся движение автомобилей по ночному шоссе за окном. Лилию Григорьевну встревожил внезапный побег сын из деревенского дома. Признаться, решение Германа о переезде в глухую деревушку из столицы ей не нравилось с самого начала.

Мать была в Павловке всего один раз: когда парень определился с покупкой, он пригласил ее посмотреть дом. Увидела Лилия Григорьевна и бывшую хозяйку. Суетливая женщина прятала глаза и неохотно общалась с покупателями. Она была одна и Лилии показалось удивительным, что одинокая женщина вывозит целый грузовик с вещами. Хотя, по словам старой владелицы, купила этот дом она тоже недавно.

Лилия Григорьевна не верила, что простые люди могут вот так наговаривать на свою молодую землячку. А рассказ о потайной комнате вообще привел женщину в ужас. На словах она пыталась успокоить сына, но при этом настрого запретила даже думать о возвращении в деревню. Дом в Павловке решено было продать.

Спустя несколько дней Герман, казалось, полностью оправился от страха и уже собрался забрать машину, которую оставил в деревенском доме. Мать хотела поехать с ним, но он отказался.

–Все в порядке, я туда и обратно. Ничего со мной не случится, – твердо сказал сын и вышел из квартиры.

Уже через пару часов он стоял перед своим домом на Садовой. Герман украдкой оглянулся по сторонам и прошмыгнул в калитку. Он наспех собрал необходимые вещи. Парень очень торопился, боясь, что девушка увидит такси и поймет, что он приехал домой. Но в течение полу часа никаких визитеров не было и парню стало немного спокойнее. Он осмотрел комнаты и вышел.

Герман уже выехал из двора на улицу, как заметил стоявшую на крыльце Оксану. Девушка, видимо, услышав гул заведенного двигателя, выскочила на порог и хотела застать парня. Голые плечи еле прикрывал накинутый платок, а длинные волосы беспорядочно развивались на ветру. Стоило ему увидеть ее, как все чувства вспыхнули вновь. Герман обернулся и посмотрел в полные слез глаза Оксаны. Он ни на минуту не остановился и на полной скорости поехал дальше к шоссе. Старая мельница и кладбище остались уже далеко позади, но мысли в голове были только о деревенской колдунье.

«Почему она плакала, когда меня увидела? Ведь она понравилась мне с первого взгляда.. Не могла же она заранее приворожить меня» – прокручивал все произошедшие за эти месяцы события Герман.

Он уже подъезжал к городу, как полностью осознал, что жить без Оксаны он не сможет. Парень решил, что незнакомая старуха попросту наговорила на девушку дурное. Герман захотел, во что бы то ни стало, объясниться с любимой. Он подумал, что мог обидеть девушку своим внезапным исчезновением.

Возвращаться было слишком долго, и он потянулся за мобильным телефоном, наспех брошенным рядом. От суетливых движений телефон случайно соскользнул с пассажирского сидения и упал на пол. Герман поспешил наклониться за ним вниз, отвлекшись от управления автомобилем. Слишком поздно он пытался вывернуть руль.

Машину Германа занесло влево, и она съехала со своей полосы, попав на встречную. По роковой случайности, легкий седан Германа "поймал" тяжелый внедорожник на полной скорости. От лобового удара парня выкинуло из машины. Он скончался еще до приезда скорой помощи.

Прошло уже пол года со дня смерти Германа. К пустовавшему все это время деревенскому дому подъехала неизвестная машина. Из него вышел высокий молодой парень и открыл калитку своим ключом. Оксана наблюдала это все из окна своего дома и очень удивилась, что приехал не Германа.

–Вы новый хозяин? – окликнула она приехавшего парня, выбежав из своих ворот.

–Нет, я друг старого хозяина, – спокойно ответил он и стал закрывать ворота.

–Подождите, – придержала калитку Оксана. –А где же Герман? Он разве не приедет?

Парень как-то странно посмотрел на нее и очень грустно сказал:

–Вы, наверное, не в курсе.. Он погиб в аварии на трассе. Еще пол года назад, когда ехал отсюда в город.

–Как жаль..– еле произнесла девушка и слезы потекли по ее щекам.

Парень стоял, не зная, как ее успокоить. Он подошел к девушке и обнял ее.

–Не плачьте. Это несчастный случай. Он скончался на месте. Мы до сих пор в шоке, – торопливо проговорил он.

Девушка отошла от него и вытерла слезы. Она рассматривала парня с большим интересом и, наконец, спросила:

–Меня зовут Оксана. Я живу вот в этом доме. А вы кто?

–Я Влад, его друг. Приехал по поручению матери Германа продавать дом. Вот, думаю, за пару недель разделаюсь со всем этим и обратно в Москву, – сказал он и недовольно осмотрелся.

Глава 3. Подруга подколодная

Карты ложились ровными рядами на затертую черную скатерть. Вот рядом с рыцарем жезлов соседствует королева и двойка кубков. С другой стороны лежит рыцарь пентаклей и тройка мечей. В рыцаре пентаклей она без труда узнала покойного Германа, а в тройке мечей – страдания Влада, связанные с его гибелью. А вот появление неизвестной дамы в ее планы никак не входило. Девушка пристально посмотрела на расклад со стороны ненавистной королевы кубков и нахмурилась. Она недовольно смахнула карты со стола и перемешала колоду еще раз, надеясь, что в новом раскладе ненавистной королеве уготована плохая участь.

–Оксана, у нас гость! – крикнула из коридора мать.

Девушка едва начала доставать карты для нового расклада, но тут же оставила гадание и вышла из комнаты. На пороге стоял Влад, уже знакомый девушке, друг покойного соседа.

«Как быстро!» – подумала она и отстраненно поздоровалась с парнем.

Оксана не успела проникнуться к Герману глубокой симпатией, хоть известие о его неожиданной гибели ее очень расстроило. Новый жилец дома по улице Садовой, напротив, сразу пришелся по вкусу привередливой красавице. Высокий молодой парень со светлыми волосами и обаятельной улыбкой. Его непривычная для деревенских жителей манера речи, обходительность и абсолютно не горделивый нрав буквально очаровали Оксану. Она, как могла, старалась не показывать своей симпатии, но и не упускала возможности узнать об объекте своей симпатии побольше.

Мать Оксаны, радушная хозяйка Татьяна Макаровна, пригласила гостя за стол. Влад от приглашения не отказался. Он то и дело поглядывал на стоявшую неподалеку красавицу-соседку. Когда он появился, Оксана сразу отметила озадаченное выражение его лица. Мать спросила гостя, чем он обеспокоен, и тот поделился с приветливой соседкой Татьяной Макаровной навалившимися заботами.

–Оказывается, продажа дома займет больше времени, чем я планировал, – грустно ответил Влад.

–Спрос на нашу деревню небольшой, – засмеялась мать девушки. -Так, а куда людям-то торопиться? Это в городе привыкли – суета, дела, встречи. А ты куда-то спешишь, Влад?

–Есть срочная работа. Дело в том, что я пишу книги. И у меня, накануне всех этих событий, получилось взять выгодный заказ. Повышенная ставка, но я должен уложиться в сроки. Из-за случившегося с Германом мне дали небольшую отсрочку, и в работе остался теперь только финал книги.

–Он был твоим лучшим другом? – участливо спросила Татьяна.

–Да, он всегда помогал мне. И поэтому я не смог отказать Лилии, его матери, с этим домом. Я упустил массу времени, занимаясь делами Германа в Москве и потом еще и здесь.. А теперь думаю, как мне работать, если тут и интернета нормального-то нет?!

–Так, получается, тебе нужно обратно в Москву вернуться? –спросила Татьяна.

–Мать Германа надеется, что я помогу ей с продажей. Да и тяжело будет сюда ездить каждый раз из Москвы: договариваться с людьми, показывать дом. Поэтому я решил временно пожить здесь. Со связью, думаю, тоже как-то разберусь. Расскажите, как тут у вас в Павловке все устроено?

–Тебе бы поехать по ближним селам и деревням, там объявления развесить. Бывает кому-то переехать нужно. Все лучше среди местных поискать, чем ждать пока из города кто-то в глухомань захочет перебраться, – подсказала ему женщина. – А вообще у нас, как в любой деревне, все просто! Да вот Оксана тебе поможет. Вы молодые, больше поймете друг друга.

Оксана сидела в углу комнаты и не подавала вида какой-либо заинтересованности в происходящем. Между тем, она внимательно улавливала каждое слово, которое произносил Влад.

Послушав совет Татьяны, парень пригласил ее прогуляться. Идти в деревне особенно было некуда и Оксана предложила пройти вниз по Садовой на улицу Зеленую, а там – вдоль небольшой березовой рощи вернуться по кругу к ее дому. Оттуда, с небольшого пригорка, большая часть деревни была видна, как на ладони.

Спутник производил на девушку сильное впечатление. Тембр голоса Влада приятно обволакивал и нисколько не надоедал. Дорогой Оксана слушала молча, изредка поднимая глаза на собеседника. Влад говорил о своей городской жизни, о том, как познакомился с Германом, работая в другом издательстве. Оказалось, они были хорошими друзьями и много времени проводили вместе, пока Герман жил в Москве. Владу было горько, когда он узнал о несчастье, случившемся с Германом. Больше всего он жалел, что не успел приехать сюда к другу, пока тот был еще жив.

–А что он вам рассказывал о нашей глуши? – после паузы решила разузнать Оксана.

– Он сказал, что здесь очень хорошие люди. Душевные, – вспомнив, ответил парень.

Неожиданно Оксана заплакала. Влад опешил и, не понимая, что стало причиной такой смены настроения, стал успокаивать девушку.

–Он очень хороший, ваш друг. Герман мне как брат был, – всхлипывала она. -Так жалко его!

Влада растрогала живая эмоция девушки и он, видимо, испытывая похожие чувства, обнял ее. В его руках девушка, казалось, стала успокаиваться. Они остановились у начала рощи и долго стояли так, обнявшись. Странно, но Влад совершенно не хотел прерывать этот момент неожиданной близости. Черные волосы Оксаны обвивали его руки, белая кожа и ядовитый взгляд зеленых глаз.. Она смотрела на него прямо в упор, затем прикрыла глаза и уткнулась носом в шею.