Лесные друзья

– Нет… – растерянно протянул Ёжик.

– Тогда иди своей дорогой, не мешай мне искать пчелиный улей! – махнул лапой Медведь, и Ёжик поспешил удалиться.

– Видимо, не суждено мне узнать, почему ручей журчит! – с сожалением произнес Ёжик.

В это время откуда-то сверху раздался скрипучий голос:

– Нашёл у кого спрашивать, у Лисы и Медведя! Все знают, что самая мудрая в лесу – это я, Сова!

Ёжик поднял голову. На ветке дерева действительно сидела Сова и с насмешкой смотрела на него.

– А ты что, знаешь, почему ручей журчит? – с надеждой спросил Ёжик.

– Конечно! Я тебе назову две основные причины, – снисходительно заявила Сова. – Во-первых, дно ручья усыпано камешками. Струя воды, ударяясь об эти камешки, и издает журчание. Во-вторых, струя воды при движении захватывает пузырьки воздуха. Они тут же всплывают и сейчас же с шумом лопаются.

– Как маленькие воздушные шарики? – воскликнул Ёжик.

– Ну можно и так сказать! – согласилась Сова.

– Понял, понял! – запрыгал Ёжик от радости. – Я теперь знаю, почему ручей журчит, спасибо тебе большое, Сова! Ты самая-самая мудрая!

Сова от удовольствия захлопала крыльями и повертела головой…

Воробей и Червяк

Дождь прошёл, выглянуло солнце, и воробьи весело зачирикали на большом ветвистом дереве.

Но один воробей сидел, нахохлившись, и молчал, лишь изредка горестно вздыхая.

– Ты чего, Щебетун? – подскочил к нему маленький воробушек. – Почему с нами не чирикаешь? Заболел, что ли?

– Нет, Малявка, я не заболел! – покачал головой Щебетун. – Я вот сижу и думаю, что животные издают много звуков. Тигры рычат, собаки лают, волки воют, свиньи хрюкают, коровы мычат, лошади ржут, ослы ревут, овцы блеют. И лишь мы, воробьи, бормочем что-то невнятное: чив-чив, чив-чив…

– А чем тебе не нравится наше чириканье? – удивился Малявка. – Конечно, не соловьиная трель, но и не воронье карканье!

На его беду, это услышали две вороны, которые сидели на соседнем дереве.

– Ох-ох-ох! – язвительно произнесла одна из них. – Наше карканье, видите ли, не нравится ему! Если бы кошке крылья, воробьям бы не жить! – И обе вороны дружно захохотали.

Потом заговорила вторая ворона:

– Кошка поймала воробья и говорит: «С чем тебя есть? С уксусом или сметаной? Выбирай добровольно!»

И снова вороны чуть не упали с дерева от смеха, а Малявка счёл за благо вернуться в свою стаю.

А Щебетун полетел куда глаза глядят, подальше и от чирикающих воробьёв, и от наглых ворон.

Вскоре он почувствовал голод, стал внимательно смотреть по сторонам в поисках пищи, и вот удача: по земле полз жирный дождевой червь!

В одно мгновение Щебетун пикирует вниз, и вот уже червяк беспомощно извивается в его цепких когтях.

Только Щебетун собрался приступить к трапезе, как Червяк вдруг сказал:

– Подожди, воробей! Прежде чем съесть меня, прошу тебя – выполни мою последнюю просьбу!

У Щебетуна, в общем-то, была добрая воробьиная душа. Потому он не стал сразу кушать червяка, а спросил:

– Ну и какая у тебя последняя просьба? Попрощаться с родными и друзьями?

– Нет! – грустно ответил Червяк. – Никого у меня нет, я один на белом свете… А просьба у меня вот какая: прокати хоть раз меня над лесом! Я всю жизнь мечтал взлететь в небо, но все говорили: «Кто ползать родился, тому уж не летать!» И всячески насмехались надо мной…

– А как они дразнились? – с любопытством спросил Щебетун, убрав когти.

– Рождённый ползать – куда ты лезешь?! – стал перечислять Червяк. – Рождённый ползать всё время грязный, рождённый ползать грязи не боится, рождённый ползать заснул в дороге, рождённый ползать ползёт всё дальше, рождённый ползать – туда ему и дорога…

– Да, действительно обидно! – сказал Щебетун, скрывая улыбку. – Кстати, почему вас называют дождевыми червями? Я раньше думал, что вы падаете вместе с дождём. Но теперь понимаю, что вы никогда не поднимались в небо.

– На самом деле мы земляные черви! – объяснил Червяк. – Потому что живём именно в земле. А когда идёт дождь, вода затопляет наши норки, нам нечем дышать, и мы выходим на поверхность просто подышать…

– А-а-а, понятно! – кивнул Щебетун. – Ну что же, давай полетим, раз у тебя такое заветное желание!

Лесные звери и птицы немало были удивлены такой сценой: высоко в небе летел воробей, который держал в когтях жирного червяка. Самое удивительное, червяк пел весёлую песню, как будто бы скоро он не станет добычей! А Щебетун ему звонко подпевал.

Вскоре к необычному дуэту присоединился и маленький воробушек Малявка. Всеобщее веселье передалось и другим воробьям, и они все закружились в радостном танце…

Покровитель

В одном лесу был Заяц, который постоянно боялся за свою жизнь.

– Ёжик, что у меня за тяжелая судьбинушка! – жаловался он своему колючему другу. – За мной охотятся все кому не лень: лисицы, волки, рыси, совы… Мне постоянно надо быть начеку, иначе кто-то сцапает, и тогда конец!

– Хочешь совет? – спросил Ёжик. – Тебе надо найти мощного покровителя, который смог бы тебя защитить. Например, Медведя. Уж с ним-то точно никто не захочет связываться!

– А с чего это вдруг Медведю становиться моим… как его… покровителем? – грустно ответил Заяц. – Чем я могу быть полезен такому большому хищнику?

– А с того, что медведи очень любят употреблять в пищу листья, траву, ягоды, фрукты, стебли, корни мелких растений и так далее! – пояснил Ёжик. – Всё это ты мог бы приносить ему прямо в берлогу, чтобы медведь сам не мотался по кустам.

– Здорово! – радостно воскликнул Заяц. – Я сейчас же побегу к Медведю и предложу ему свои услуги!

Косолапому эта идея очень понравилась! А что, лежи себе спокойно и отдыхай, а Заяц приносит вкусняшки.

Потому Медведь известил всех зверей и птиц, что отныне Заяц находится под его защитой и пусть кто-то только посмеет его обидеть!

С тех пор Заяц перестал пугливо прятаться под кустами, а ходит важно и смело. Он до того осмелел, что заставил своих самых ярых врагов – Лису и Волка – выучить стихи про зайцев.

Все животные покатывались со смеху, когда Лиса вставала на пенёк и декламировала стихи про храбрых ушастиков, Волк же рядом аккомпанировал ей на дудке, найденной в кустах.

А мудрый Ёжик с улыбкой говорил: «Не дорог конь, дорог заяц», «Заяц не трус, он себя бережет».