Ведьма-босс

Вопреки моим страхам проклятие на демоне оказалось плевое, не то что на светлом гаде, чтоб ему икалось огнем! Так что справились мы с фамильярами быстро, но сил после работы у меня не осталось.

– Деньги! – Довольный инкуб выложил на стол стопку золотых. Темные народы очень не любили новоявленные банковские системы и предпочитали не оставлять после себя следов, рассчитываясь наличными. – И как оказалось, что ведьма твоего дара стала невестой феникса? – Инкуб поправил рукав рубашки. – Ко мне или у тебя останемся?

– Стоп! Чья невеста? – Я смахнула золото в ящичек и повернулась к клиенту. – О ком ты?

– О твоем ревнивом женихе, – подмигнул демон и улыбнулся. Да так порочно, что у меня щеки покраснели. – Мое имя – Вальдемар.

И, не дав опомниться, он схватил мою ладонь и прижался к ней губами.

– Феникс? – глупо переспросила я, пытаясь сбросить с себя очарование инкуба.

Удалось не сразу.

– Феникс. Высший инквизитор. Наследник белой башни Фираны. Имя у него какое-то странное, но, говорят, он от него отказался. Так как тебя угораздило так вляпаться, подруга?

Вот уж действительно, именно вляпаться!

– А ты откуда это все знаешь?

– Я же наследник клана, мне по статусу положено, – мягко улыбнулся демонюка, и я опять зарделась. До чего же он секси! – Да и встречались мы с ним на приемах не раз.

– Точно феникс? Их же не существует!

– Слухи ходят разные, – пожал плечами Вальдемар и потерял интерес к разговору об инквизиторе. – Так как мы продолжим наш приятный вечер?

– Перенесем его на завтра! – решительно ответила я и с обворожительным оскалом распахнула дверь. – Завтра в восемь в ресторации «Пони и Пегас».

– О… буду ждать, – томно промурлыкал инкуб, ничем не показывая, что мой выбор места и времени ему не нравится.

Что значит наследник! И темный, между прочим… Но муж инкуб – это такая головная боль! А может, договоримся с ним о фиктивном браке? А если и нет, то я с удовольствием поем запеченную рульку в сливочном остром соусе. Так, как ее готовят дварфы, рульку не готовят нигде!

Глава 4

Как ведьма строила коварные планы

Я приняла восстанавливающую ванну, выпила парочку эликсиров и, вернувшись в комнату, упала на подушки за низкий деревянный столик. Щелкнула пальцами, зажигая огонь под небольшим чайником. Пока вода закипала, нагрела горячим воздухом малюсенький керамический чайничек, в котором заваривала энергетический чай, самолично собранный весной в лесу Тьмы. Залила первую воду, слила и только вторую заварку перелила в небольшой глиняный стаканчик.

Пора звонить подругам. Я взяла в руки заговоренное зеркало. Я светлая по рождению и крови, но мои самые близкие друзья – черная и темная ведьмы.

– Привет, дорогая! – первой отозвалась Армина.

Она сидела у себя на кухне и пила какао с пирожками, я даже через зеркало почувствовала их аромат. Повезло ей с домовым, готовил он выпечку так вкусно, что после посещения подруги мне приходилось устраивать разгрузочные дни.

– Ты по делу или поболтать?

Арминка у нас сержант полиции, очень одаренная, но постоянно влипает в какие-то истории. Правда, вылипает она из них тоже без особых проблем, но это только благодаря наследственности. Она внучка верховной, а еще она до сих пор бережет свою честь для единственного. А могла бы потенциал еще больше увеличить за счет какого-нибудь сильного темного.

– А ты все ждешь принца на белом хвосте? – пошутила я.

– Ой, у нас тут как раз хвостатые завелись…

– Добрый вечер, Лотта. Выкладывай! У меня важный эксперимент!

Мы с Арминой дружно закатили глаза. Наша третья – Уния – как всегда работала. Черные волосы собраны в пучок, скрепленный карандашом, бледное овальное лицо, алые губы и огромные блестящие глаза с поволокой. Она явно еще витала в своих мыслях.

– Выкладываю, – покорно согласилась я и отпила глоток чая. Хорошо! – Папаша меня продал. Замуж! За светлого…

– Ужас! – выдохнула Армина.

– И что? – удивилась Уния. – Отрави, и все дела.

Если бы все было так просто! Я рассказала девчонкам об условии и о женихе. Они секунды три молчали, а потом Уния задумчиво выдала:

– Интересно, а фениксы действительно бессмертные? Надо проверить! Что, даже пули серебряные не берут?

– Да, это вызов! – воинственно поддержала ее Мина. – А еще я бы поискала помещение под салон и лавку. Ссуду в банке возьмешь. Но это на крайний случай, конечно.

– У тебя есть месяц, – строго глядя на меня, сказала наша заучка. – Найди темного. Для тебя это не будет проблемой. И вариант с новой лавкой и ссудой тоже не забывай. И да… я тебе пришлю парочку интересных разработок, испытаешь на женихе. Если он и правда феникс… Ну вот и узнаем!

И она отключилась. В этом вся Уния, она уже все решила и тратить время на болтовню не станет. А мы с Арминой еще полчаса проболтали о нашем, о девичьем, перемыли кости кавалерам, пожаловались на ужасную моду на желтые сапоги, обменялись сплетнями о знакомых.

Пока болтали, прибыл гонец от Унии с коробкой в коричневой бумаге. На прикрепленной записке аккуратным почерком подруги было выведено: «Открывать в перчатках».

Интересно…

Ненавижу утро! Даже когда пахнет свежезаваренным кофе, даже когда в окошко светит солнце, даже когда кто-то нежно шепчет мое имя…

Снились мне кошмары. Как я выхожу за светлого мага, как вырывается мой темный дар и убивает его, как я становлюсь жрицей смерти и меня судят, отправляя навечно в монастырь отпевать покойников… А еще мне пришлось дать обет целомудрия! Ужас!

Уния бы сказала, что это мои подсознательные страхи прорываются, когда я не контролирую себя. Но все мои кошмары могут оказаться правдой. Такое действительно способно случиться, стоит мне хоть немного ослабить контроль. По уму, мне вообще нельзя призывать темный дар, но как тогда жить? Как поддерживать имидж самого крутого молодого зельевара столицы? Как оплачивать любимые вещицы… Нет, это не мой вариант!

Мне срочно нужен муж из темных, тот, кто уравновесит мой страшный, но очень денежный дар.

– Любовь моя…

– Что? А-а-а-а! В моей спальне маньяки!

– Госпожа Шарлотта, не пугайтесь! Это я, Адамс! Я принес вам шоколад. Пожалуйста, всего одно интервью… Пять вопросов – и все!

Я резко села в кровати и уставилась на черноволосого типа с магокамерой на шее.

– Два снимка и короткое интервью для газеты «Маски сброшены»! – быстро выкрикнул он и ловко увернулся от полетевшей в него подушки. – Зачем к вам приходил князь Вальдемар и что искал светлый инквизитор? Правда ли, что они оба пали под вашим очарованием и оба предложили вам руку и сердце? Какое приданое дает за вами светлая башня Сирана? Правду ли говорят, что вы опять встречаетесь с минотавром Морисом из клана…

Договорить он не успел, я завизжала, и дверь буквально снесло от могучего удара. В мою спальню ворвался Морис с пистолетом в одной руке и заклинанием паралича в другой.

– Я зайду позже! – крикнул Адамс и сиганул в окно.

Со второго этажа. Вслед ему полетело заклинание и светлое благословение. Оба мимо.