Догнать ревизора, или Налог на Золушку

– Ах! – томно вздохнула Фенечка и прижала ладошку с ложечкой к необъятной груди. – Где-то поблизости проходит конкурс мужской красоты? Какой бло-о-ондин. И здоровяк ничего такой. На военного похож!

Ее глаза заволокло туманом, и, когда Васька подошел к нашему столику, секретарша Билого сидела с остеклевшим восторженным взглядом и почти не дышала.

– Анна, пошли с клиентом познакомлю, – протянул мне руку Васька, не обращая на нее никакого внимания.

– А… – я ткнула пальцем в Феню.

– Через полчаса отвиснет и ничего помнить не будет, – махнул он рукой. – У меня времени мало, пошли.

– А…

– Ты чем слушаешь? Я же не раз уже говорил, что могу ментально влиять на людей!

– Э…

– Ань, ты сегодня слишком многословна.

Я потрясла головой и, ведомая за руку, двинулась следом за Васькой, начиная понимать, что, возможно, друг и не ролевик вовсе и не всегда шутил со всей этой чертовщиной…

* * *

– Высокие лорды, познакомьтесь с моей близкой подругой. Госпожа Анна.

Мужчины дружно встали и коротко поклонились, при этом темноволосый продолжал откровенно пялиться, даже когда все вернулись за стол. Его прозрачные глаза, похожие на горный хрусталь, контрастировали со смуглой кожей и волосами цвета горького шоколада. Если это не линзы, то я никогда не видела такого цвета глаз.

– Госпожа? Не леди? – подал голос «мачо» и улыбнулся так, что у меня ноги подкосились, и я совершенно не грациозно плюхнулась на стул.

– Притуши обаяние, Мрак, – хмуро заметил качок, подзывая официантку. – Милашка, тащи мясо и большой заварник зеленого чая с жасмином. – После чего он легко поднял стоящий рядом столик и приставил его к нашему, пояснив: – Не успел пообедать.

Васька кивнул, словно это все объясняло, и продолжил знакомство:

– Это мои партнеры по бизнесу, – кивнул он на мачо и здоровяка. – Мрак и Рок, по-людски – Марк и Роман.

– Боюсь спросить, как тогда звучит твое имя… Не по-людски? – пробормотала я, ощущая себя участницей костюмированного шоу.

Пригласить – пригласили, а костюм выдать забыли, и сижу я в купальнике среди разряженных в бальные платья гостей.

– Одол он, но терпеть не может, когда его так называют, – с ленцой в голосе отозвался Марк.

Васька сверкнул на него белоснежной улыбкой, больше похожей на оскал хищника, и кивнул на темноволосого:

– И наш заказчик, его темность…

– Тень. Просто Тень, – быстро перебил его мужчина.

– А по-людски – Толик? – съязвила я. – Парни, я все понимаю – игры, клички, фантазии, – покрутила кистью в воздухе. – Но шуточки затянулись. Работать на тень без имени я не буду. Прости, Василий, но я не играю в дурацкие игры, мне их в жизни хватает, а тебе, по-моему, пора обратиться к хорошему психоаналитику.

Я поднялась и, бросив на друга уничижительный взгляд, направилась к выходу. Идиоты! Взрослые состоявшиеся мужчины, а такие идиоты! Тень, мрак, рок и кровь! Я еще помнила, как с баскского переводится «одол». Жаль мне Васькиного сына, кем он вырастет с такими чокнутыми родителями? Летучей мышью? Мне давно следовало поговорить с другом и его женой. Их увлечение всей этой фантастической чертовщиной не могло закончиться нормально.

– Анна!

Я сделала вид, что не слышу. Заберу Феню – и на выход. Я слишком прагматичная и рациональная девушка, чтобы притворяться, будто распиваю кофе в компании темного властелина! В конце концов, это не телешоу, а я не клоун. У, как я зла! Лучше бы порядок в столе навела!

– Анна, вернись!

– Пожалуйста, госпожа Анна, выслушайте нас, – ударило в спину вкрадчиво.

Голос словно затягивал в кокон, рассыпался по коже нежными прикосновениями, заставляя вернуться, чтобы испытать еще больше щекочущего удовольствия. Но я привычно тряхнула косой, представила вокруг себя каменную стену и, подхватив куртку, повернулась к Фене. Девушка все так же пялилась в окно напротив и по-дурацки улыбалась.

– Эй, красавица?

Я протянула руку, чтобы похлопать ее по щеке, и в тот же миг взвизгнула, взлетая над полом. Меня самым наглым образом подхватили на плечо и отнесли обратно за столик великовозрастных придурков! Здоровяк Роман усадил к себе на колени и довольно резко заявил:

– Я очень голоден, крошка. Не порти мне аппетит. Прошу. Выслушай, а потом или подпишешь бумаги, или я лично провожу тебя, куда скажешь. Хочешь, поклянусь, что тебя не обидят и лгать не будут?

– Клянись!

Спорить и дергаться не стала, на нас и так обращали внимание, бариста Наташа даже вопросительно приподняла бровь, но я слегка качнула головой, мол, нет проблем. Сидела, немного обескураженная поведением Романа, напряженная, прижатая к каменной груди мужчины, и рассуждала, что именно я сейчас ощущаю? Не злость, это точно. Злиться на здоровяка у меня больше не получалось, хотя его надменная снисходительная рожа с квадратным подбородком и растрепанной косицей не вызывала в душе трепет и симпатию. А еще у него были глаза глубокого серого цвета и небольшой шрам над левой скулой. Между недовольно нахмуренными бровями собрались вертикальные морщинки, придавая лицу вид суровый и мужественный. И опасный… Хищник.

– Клянусь, малышка, – тем временем пробасил он и вытянул передо мной ладонь.

– И что я должна сдела…

Я взрослая, самодостаточная женщина! Я не верю в зеленых человечков, полтергейст и плоскую землю! Но сейчас, раскрыв рот, смотрела, как у меня на глазах широкая ладонь Романа превращается в каменную. Сначала ногти, потом пальцы, запястье, окаменение остановилось аккурат у кромки массивного серебряного браслета. Я даже недоверчиво в руку потыкала. Холодная и твердая. Темно-серый гранит с синеватым отливом…

– Интересно, в кофе был наркотик, я чокнулась от нервов, или это просто гипноз?

– Ань, смирись! – подал голос Васька. – Мы существуем! О чем я тебе говорю уже не первый год.

Вдох-выдох. Ладно, я об этом подумаю позже, а пока допустим, что это правда. Но я потребую от Васьки доказательства и подробности! Ладонь тем временем опять стала обычной, и меня легко и непринужденно, словно во мне не было пятидесяти восьми килограмм и ста семидесяти сантиметров, посадили на свободный стул.

Темный властелин окинул меня еще одним оценивающим взглядом, от которого мне стало немного неуютно, и глубоким, бархатистым голосом заявил:

– Я лорд Эрайн Динэн Кондор Арсийский, и я нуждаюсь в услугах счетовода. Вы мне подходите. Готов подписать контракт.

Какой прыткий! Вот так сходу, не объяснив задачу, не обговорив объем работ, условия проживания, сумму – подписывать документы? Я не настолько легкомысленная, чтобы, увидев симпатичного мужчину, бежать в западню. Да у меня после Василия вообще иммунитет на красивых мужиков, так что будут переговоры!

– Вопрос, подходите ли мне вы? – Я уставилась на потенциального работодателя, игнорируя сигналы, которые посылал мне Васька. Интересный тип этот проклятый маг. Выглядит лет на тридцать, но мелькает в нем что-то неуловимое и опасное, что заставляет сомневаться в данной оценке. – Жду подробности.

– Я щедро заплачу.

– Мой нынешний работодатель тоже щедро платит.

Очень хотелось побарабанить пальцами по столу, но я сдержалась. Подошли официанты с подносами и начали выставлять тарелки перед Романом. Да уж, такого проще прибить, чем прокормить. Неужели все съест?

– Даже не сомневайся, – слегка улыбнулся Васька. – Не переживай, ничего лишнего никто не увидит и не услышит.

– По мне заметно, что я переживаю?