Лера и обратная сторона Земли

***

Ровно в девять утра, в просторное и светлое помещение гостиничного кафе зашёл Дима. Валерия увидела его словно в первый раз. Статный крепкий мужчина с благородной проседью в чернявой шевелюре, одетый в модный спортивный пиджак и джинсы, воспринимался женским взглядом совершенно иначе, чем вчера в спецодежде – «горке».

«Какой симпатичный, надо же, всё-таки хорошая одежда делает из обезьяны человека», – хихикнула Лера. Утренний кофе и чудесная погода приподняли ей настроение:

– Доброе утро, Валерия Викторовна!

– Доброе, Дмитрий! Извините, не знаю вашего отчества, присаживайтесь. Давайте без официоза, можно просто Валерия или Лера. Тем более, мне, как советской девочке, немного неуютно, когда люди старше меня обращаются ко мне по имени отчеству.

Она лучезарно улыбнулась, и Дима заметно покраснел, исподлобья разглядывая эту соблазнительную, ухоженную столичную фифу.

Валерия не была моделью с глянцевой обложки. Милое лицо, приятная природная округлость форм и (что задевало не только мужчин, но и женщин) гипнотизирующий магнетизм её серо-зелёных глаз, словно разделяющих с вами какую-то важную, касающуюся лично вас тайну. Когда она смотрела на собеседника и улыбалась, решительно невозможно было ей не симпатизировать, а того и больше, не влюбиться ко всем чертям.

Леру позабавило смущение своего вчерашнего спасителя. Чтобы снять неловкость, она предложила выпить кофе. Они посидели немного молча, пока не принесли заказ, и девушка первая прервала паузу:

– Дмитрий, мы вчера с вами попали в странную историю, со мной никогда в жизни не происходило ничего подобного, – начала разговор Лера.

– Давайте попробуем восстановить хронологию событий, всё вспомним по порядку, – перебил мужчина.

– Хорошая идея, а вы в полиции случайно не работали?

– Совершенно случайно! – пошутил Дима и продолжил, – всё началось с того момента, когда мы с вами спустились в заболоченную низину и вы решили сделать фото на память. Вы это помните?

– Да… Это я помню… Было замечательное настроение, вокруг было так интересно и это загадочное болото в дымке…

– Потом, пофотографировав, вы сказали, что вам нужно отойти, я предложил сделать это чуть позже, на возвышенности, местность в низине заболоченная, можно было наступить куда-нибудь в трясину, испачкали бы одежду, перепугались… Это вы помните?

Лера задумалась, пытаясь отыскать в своей памяти то, о чём говорил Дима, но в том месте, где должны были быть воспоминания зияла пустота. Страх холодом сковал девушку и её передёрнуло. Она растерялась и потерла предплечья дрожащими руками, собираясь с мыслями:

– Валерия Викторов… Валерия, с вами всё хорошо? – произошедшее не осталось незамеченным.

– С этого момента я кажется ничего не помню… Это так ужасно. Расскажите, что происходило дальше?

Дима глубоко вздохнул, обдумывая, насколько ему стоит быть откровенным:

– Буду с вами честен, многое из того, что я расскажу, может прозвучать довольно странно…

Он во всех подробностях, какие смог запомнить, описал вчерашнее происшествие. Лера его внимательно выслушала, сидя с побледневшим лицом. Она ожидала чего угодно, но не описания своих ночных кошмаров. Это было уже слишком:

– Понимаю, всё это звучит как бред, но так и было… Я, пока тут работаю, много разных историй наслушался от старожилов. Если честно, сам в первый раз видел что-то такое, что не имеет обычного объяснения, но себе и своим глазам верю, – закончил он, нахмурившись.

– Даже не знаю, что сказать, – пробормотала Лера и развела руками, – может, это всё от болотного газа, я где-то слышала, что от него могут быть галлюцинации…

– Нет, поверьте мне, я эти места хорошо знаю, болотный газ тут точно ни при чём, тем более вот так, чтобы мгновенно подействовал, – возразил Дима.

– Тогда нам пора к экстрасенсу или в психушку сдаваться, – невесело пошутила девушка.

– Я сегодня планирую с другом – охотником дойти до того места и обследовать на предмет следов и прочего, если мы найдём что-нибудь, я вам обязательно сообщу. Ну, вот, пожалуй, и всё.

– Да, я была бы признательна, меня очень напугала эта история, даже не уверена, что хочу вспоминать то, что там увидела… Брррр! – Лера передёрнула плечами.

– Тогда мне пора, вы отдыхайте, если что, звоните в любое время! – Дима поднялся и неловко потоптавшись, добавил, – в любое время, я за вас очень переживаю…

– Спасибо, это очень мило, тем более я никого не знаю в этом городе. А вы что, так и пойдете в горы в пиджаке? – пошутила она.

– Нет, что вы, – мужчина опять залился краской, – я домой сгоняю, переоденусь, там меня уже товарищ ждёт.

– Будьте осторожны, и позвоните мне в любом случае, когда вернётесь в город!

– Без проблем, ну, я побежал. До свиданья, Валерия Викторовна!

– Просто Валерия! – напомнила она и Дима, глупо закивав, торопливо покинул зал…

***

Лера осталась одна. На душе была какая-то сумятица, стало жалко себя. "Так, девочка, возьми себя в руки! Пожалуй, с походами пока стоит завязать, но расслабиться где-нибудь в городе определённо стоит", – решила она и достала из сумочки телефон, чтобы поискать в интернете какие-нибудь интересные мероприятия. Среди банальной скукоты, на ближайшие выходные намечалось проведение музыкального фестиваля.

"Это что-то интересненькое, вот сюда я точно хочу сходить…" – подумала девушка и пробежалась по цепочке ссылок. Профессиональный интерес стряхнул меланхолию и, оплатив счёт, она направилась в свой номер, чтобы немного отдохнуть и поехать в город на "разведку".

***

Вторая половина дня выдалась пасмурной, но Леру это не отвратило от поездки. Сидеть в гостинице и бесконечно мусолить неприятные воспоминания совсем не хотелось.

Городок – Заволчье был вполне себе мил, главным образом в историческом центре, где сохранились улочки со старыми домами. Некоторые из них были отреставрированы, другие же, так и стояли с обшарпанными фасадами и покосившимися боками, словно прося милостыню на крыльцо. К центру примыкал проспект со "сталинками" в конце которого, как жутковатый монумент великой эпохе, стояло заброшенное здание дома культуры "Советский рабочий". Ну, а дальше, город окаймлял знакомый большинству соотечественников – «спальник», собранный из панельных трёх-пятиэтажных «муравейников».

Пройдясь с зонтом по главной улице, названной в честь вождя мирового пролетариата, Лера продрогла и ей жутко захотелось в туалет. Тут, как нельзя кстати по близости оказался вездесущий "Макдональдс". "Наверняка первый ресторан на Луне будет именно «макдак», – подумала девушка и ускорила шаг.

Дернув за ручку стеклянной двери, она оказалась в тёплом пахнущем едой помещении:

– Ты смотри, какое явление Христа народу! – сказал парень, сидящий у входа, ткнув локтем приятеля.

– Клёвая барышня, что-то в нашу жопу мира зачастили гламурные особи! – прокомментировал тот.

– Ну да, шмотки дорогие, точно не шпалоукладчица! – парни беззлобно засмеялись.

Почти все мужчины, находившиеся в зале, проводили Леру взглядом, некоторых возмущенно одёрнули их спутницы.

"Я же не Жанна Агузарова и не Билли Айлиш, чего все так возбудились?" – подумала она, и исчезла в заветном помещении:

– Ты бы с ней замутил? – спросил первый, скабрезно ухмыляясь.

– Да на хрена я ей сдался, сам подумай, да и не люблю я тёлочек постарше, дамочке поди уже тридцатник, хотя, что-то в ней определённо есть… – со смешным, изображающим серьёзную задумчивость лицом, ответил второй.

– Ладно, всё с тобой понятно, пойдем уже, а то на пару опоздаем!

Лера, получив капучино, села за свободный столик у окна. Просто так гулять по улицам под моросящим дождём ей наскучило, нужно было что-то придумать или вызвать такси обратно до отеля.

Тут она к своему неудовольствию обнаружила, что пропустила два вызова от Димы: