Дети богов. Грехи семьи

Не могли слуги брата справиться с Михалагесом. Они лишь зря гибли от его руки. Смеялся Михалагес, смеялся так, как никогда раньше. Шутил он над каждым, кто умирал в мучениях от него, всюду видел он радость.

– Как ты посмел?! – вырос перед ним брат.

– Руками! Вот этими, – развел руками Михалагес, как бы ненароком сразив еще двух монахов.

– Ты!..

– Что ты сделаешь? Убьешь меня? – Михалагес был уже с другой стороны от рыцаря, игриво ткнув его в бок локтем. – И неизвестно, сколько продлится еще наш срок! – замер он на мгновение, приобретя надменную серьезность.

Промолчал брат и удалился в темноту. Слуги, как рабочие муравьи, окружающие матку, собрались вокруг него и двинулись за ним.

Племя не радо было более Михалагесу и Ерофею. Не желали их здесь более видеть. Им этого и не требовалось. Через мгновение после ухода брата исчезли хозяин и слуга. И лишь слеза, упавшая на месте, где только что стоял Михалагес, напоминала о них.

Глава 8

По возвращении домой Андрея Михайловича ожидал небольшой «подарок» от института. Уже на входе он услышал, как его приемная дочь оживленно копошится на кухне и ведет бессвязную беседу. Учитывая, что родственников у них не было, во всяком случае тех, кого хотел видеть историк, Андрей Михайлович заинтересовался неожиданным визитом.

Надев свои кожаные тапочки темно-рыжего цвета, что сочетался с общими тонами его квартиры, историк поторопился на кухню. Только там он снял верхнюю одежду, завидев гостя, стоявшего у деревянного стола и категорически отказывавшегося садиться.

Квартира историка своими очертаниями напоминала добротную избу с изысканной отделкой. Если в двух словах – мечта термитов. И этот молодой человек как-то не вписывался в интерьер.

А по-другому, кроме как частью обстановки, историк и не мог назвать гостя. Именно так он относился к воинам ТМ, впрочем, как и к большинству людей. Черные волосы воина были зачесаны назад прямыми проборами, а агатово-карие глаза холодны и бесстрастны. Крепкие скулы подчеркивали всю строгость его лица, хотя оно и не было лишено своей красоты. В общем типичная внешность для воина ТМ. Андрей Михайлович не был удивлен.

При виде историка молодой человек резко отдал честь, словно историк был некое высшее звено в цепи его званий. Историк неохотно разрешил воину команду вольно. Марина изумленно остановилась, глядя на подобное поведение, после чего снова активизировалась:

– Проходите. Сейчас разогрею обед!

– Нет, спасибо! – историк держал свою куртку на правом предплечье, тихо постукивая концом трости по линолеуму. – Иди за мной! – приказал он гостю.

Оставив куртку на вешалке, Андрей Михайлович велел воину открыть дверь в его кабинет. И только там историк расстался со своей тростью, поставив ее рядом с креслом. Погрузившись в мягкие облака, старик побрезговал позволить воину портить своим телом его мебель.

– Неожиданно. И как это должно мне помочь? – историк смотрел снизу вверх на солдата. Рад бы наоборот, да только воин был выше его на две головы.

– То, что я видел сегодня, требует повышенных мер безопасности!

– Будьте уверены в своей сохранности! Я буду вашим эскортом на время командировки в Марокко!

– Марокко?

Воин принес недобрую весть: историку через девять дней необходимо было направиться в Марокко. Почему так внезапно? Или же Анатолий скрыл это? Воин сказал, что это прямой приказ сверху.

Андрей Михайлович понял, что это за верх. И желал получить ответы.

К сожалению, в последующие дни посещения института оказались не продуктивны. Если не считать двух десятков непринятых зачетов у студентов.

Блондин, сморщившись, провел рукой по своему шраму. Эта не заживающая до конца рана все еще болела и мучила его. Рубец не только на этой бренной оболочке, но и на его душе. Это память о своей беспечности, когда он поверил в глупость безумца, что чуть не стоило ему жизни.

Его не интересовало, что происходит на экспериментальной арене там, внизу. Он был здесь, на этой демонстрации, лишь из-за того, что от него крайне упорно требовали присутствия здесь. Люди в белых халатах окружили его и с нескрываемым любопытством смотрели сквозь энергетические щиты на арену.

На ее песке стояли три человека, закованные в современную нанотехнологическую броню, их оружие могло вызвать зависть большинства наемников на всей планете. Они были фрилансерами, которые согласились выступить на этой арене и сразиться с заключенными ради «увеселения» публики. Только им не сказали, что это будут за заключенные и что затеяно все далеко не ради зрелища.

Механические врата резко распахнулись так, что песок волной ударил от них, а яркий слепящий свет озарил всю арену. Наемники даже не шелохнулись. Из этого света вырвалась лишь одна фигура, стремительно обогнула арену и оказалась за спинами людей.

Их реакция последовала незамедлительно, но фигура проигнорировала и пули, и лазер. Разрывная граната огласила взрывом арену, подняв вихрь из песка, но, когда он улегся, – фигуры уже не было. Она была на месте трех фрилансеров; их словно разорвало противотанковым снарядом.

– Впечатляет, – равнодушно, без капли интереса кивнул головой Антуан де Луатье. – Но где проверка против плазменного и магнитно-рельсового оружия? Или же хладнокровных, кротов, русалок? На худой конец Посредника?

– Оружие Посредника не так легко достать… – осмелился напомнить один из ученых.

– Тогда продолжайте свои разработки.

Люди в белых халатах явно были далеко не рады подобному безразличию к их работе, но они не забыли благодарно улыбнуться перед уходом.

Остался лишь один человек в яркой дубленке, по внешности практически полная копия блондина. Он с такой же скукой наблюдал за ареной, по которой бродила тонкая фигура.

– Должен признать, что они практически достигли успеха.

– Не вам об этом судить, Орлов – Антуан снова кисло прикоснулся к своему шраму. – По сравнению с тем, что я видел, – это всего лишь жалкие зачатки. Это гораздо лучше их успехов двадцатилетней давности, да даже того, что было год назад. Прогресс на лицо.

– Наше сотрудничество с ГЕНОМОМ приносит плоды. – Оружие… Все более мощное оружие! Моей семье это не понадобится в случае успеха. А если поражение…Все это запасной вариант, как все остальные наши старания.

– Запасной вариант?

– Да, – Антуан передал Орлову чип. – Это подарок от Начальника. Он поможет найти глушилку и отключить ее. Тогда и сообщи нам!

– Вы не доверяете ему?

– Нет, – блондин вновь ласково погладил свой шрам. – Именно для этого и есть запасной вариант на случай более длительных сроков.

Глава 9

Много веков прошло после пришествия Злого Рока – Пожирателя Миров. Долго плавал Злой Рок по водам звездного океана. Много тысячелетий были сомкнуты его глаза, и не мог он узреть свет звезд. Неисчислимое количество времен затягивались его раны.

И позабыли боги о Пожирателе Миров – Злом Роке, что карал их Пантеон. Стерлись из памяти его мощь и коварство, как он один чуть не сокрушил их царство. Строили боги свою цивилизацию, возводили свою империю на островках звездного океана. Два оставшихся мира преобразились в сотни миров!

И жили смертные по их наставлениям, боясь преступить божественный наказ. И не зрели боги равных себе на просторах космического океана.

Но мощь Пантеона не была восстановлена, слишком мало осталось Старших богов. Разделились они между мирами, чтобы властвовать над ними и надзирать за деяниями своих младших братьев и сестер. И роптали Младшие боги за спинами Старших. Предрекали они момент падения Старших, момент появления новой угрозы. Однако веровали Старшие в свою несокрушимость и с насмешкой отсылали Младших прочь.

Забыл Пантеон завещание злого рока, его открытые очи. Думал Пантеон, что победил Пожирателя Миров.

Долго блуждал Злой Рок, и имел счастье он встретить Иного – другого, чей голод был невообразим. Это был не тот голод власти и наживы, а совершенно другой – животный. Тот, что пожирает изнутри. Вел этот Иной за собой целые миры невообразимых существ, перед коими дрогнул сам Злой Рок.

Долго смотрел Иной на Пожирателя Миров, на его истерзанное тело и закрытые очи. И велел Иной пробудить Злой Рок. Множество рабов, как голодный рой, набросилось на Пожирателя Миров, латая его раны. Века просыпался Злой Рок, и века ждал Иной, молча взирая на Пожирателя Миров.

Раскрылись глаза Злого Рока, и вздрогнул он от ужаса, продравшего его. Звезды не светили в Ином, они терялись в нем: там, где был свет, наступала тьма. Понял Злой Рок, что нет у него выбора, и преклонил он колено перед другим существом, что молча взирало на него. Видел Иной в нем силу и мужество и был готов принять к себе на службу.

Поведал Злой Рок Иному о Пантеоне, что так сладко жил в своем раю, о его богатствах и силах, так искушавших другое существо.