Рыцари её величества

Сплюнув на землю, Тимур пошёл вперёд, оставляя друзей позади.

– Похоже, – подвёл итог Арман, – разговор окончен.

– Похоже, – подтвердил Данил.

…

Виктор сидел на крыльце одного из домов и наблюдал за деревенской жизнью. Убитые горем, после вчерашнего грабежа, люди сновали туда-сюда, в поисках сами не зная чего. Лишенные привычного уклада жизни, лишенные имущества и домашней скотины они не знали чем себя занять. Постоянно были слышны вспышки женского рыдания и детского плача. Мужчины, оставшиеся в деревне были угрюмы и молчаливы. Они не знали что делать дальше и отказывались понимать что произошло.

– Ты всё сидишь? – Азалия подошла к юноше и встала рядом, – я думала – ушёл уж друзей искать.

– Что теперь с ними будет? – словно не слыша девушки, спросил Виктор.

– Переживут как-нибудь, – был ответ, – не они первые, не они последние. Солдаты частенько занимаются грабежем деревень, мол им надо провизию пополнять.

Девушка села рядом и молча присоединилась к занятию Виктора. Они долго сидели так, не разговаривая. Виктор чувствовал, что должен что-то сказать, но не мог придумать что. В конце концов он встал и повернулся к Азалии.

– Пойду я, пожалуй. Если я и правда должен остановить всё это, то не стоит терять времени.

– Знаешь хоть идти куда?

– Не очень, если честно. Но просто так сидеть здесь тоже нельзя.

– Дальше по дороге есть город. Попробуй попасть туда. Может и друзья твои там.

– Спасибо.... Ну, я пошёл.

Виктор развернулся и пошел к выходу из деревни. Вдруг Азалия позвала его, и юноша резко развернулся на месте.

Девушка подбежала к нему и протянула сапоги.

– Держи, я забыла совсем. С утра выменяла твои. Эти должны быть в пору.

– Спасибо…ещё раз, – удивлённо сказал Виктор.

Он примерил обувь, она оказалась как раз.

– Я не знаю, как тебя благодарить за всё, – сказал он, – ты уже столько сделала для меня.

– Не переживай. Я придумаю как тебе рассчитаться. Ты, главное, вернись.

Сказав это, девушка неожиданно поцеловала Виктора в щёку и тут же убежала.

Удивленный юноша ещё какое-то время стоял на месте, пытаясь совладать со своими чувствами. Расплывшись в улыбке, он всё таки развернулся и пошёл в сторону леса.

Только ступив под кроны деревьев, Виктор тут же ощутил прежний прилив сил, словно бы раньше он дышал вполсилы, а теперь – полной грудью.

Он буквально чувствовал, как рана на его теле, зашитая и обработанная Азалией, затягивалась, не оставляя даже шрама.

– Я дома, – выдохнул юноша и двинулся в путь.

По дороге он вынул из ножен подарок девушки – кузнеца и, пробуя его в руке, начал размахивать и финтить им.

"Ну нет, так дело не пойдет"

Виктор остановился и внимательно всмотрелся в своё отражение на лезвии.

"Таким мечом нельзя просто размахивать и рубить как вздумается. Владение мечом должно соответствовать мечу…"

Юноша снял ножны с пояса, вложил в них клинок и прижал к груди. Он мысленно воззвал к духам леса, и они откликнулись.

Корни медленно стали опутывать юношу и затягивать под землю. Они проникали ему под кожу, соединялись с нервами, мышцами и сознанием Виктора, который уже был в мире духов и воспоминаний…

…

– Менас?!!

Трое друзей стояли в волшебной лавке и ошарашенно смотрели на мага, к которому их отправил Барт. Толстый, курносый, черноволосый и кареглазый, он выглядел в точности, как их бывший одноклассник.

– Какого хрена ты здесь делаешь?! – Арман явно не верил своим глазам.

– Так это ты нас сюда притащил, да? Признавайся, ты?!

– Я не понимаю о чём вы говорите, – ответил маг, качая кудрявой головой – Меня зовут Митромир. Я – обычный торговец. Продаю травы различного назначения.

– Не прикидывайся, – перебил его Данил, – нам-то уж можешь не врать!

– Повторяю ещё раз, я не понимаю о чем вы говорите.

Дверь открылась и в лавку вошёл Барт.

– А я всё переживал, дошли вы или нет. Здорова, Митр. Вот те ребята, которых нужно было встретить. Это вот – Данил. Этот – Арман. А этого зовут Тимур. Я своё дело сделал.

– А, теперь всё понятно, – ответил торговец, – похоже вы спутали меня с моим двойником из вашего мира. Понимаю. Очень легко перепутать.

– Двойником? – хором переспросили друзья.

– Именно, – кивнул маг, – У многих здесь есть точные копии в вашем мире. И наоборот. Чтож, прошу. Пройдёмте за мной. Барт?

– Чего?

– Ты останешься или?..

– Да вот делать мне больше нечего. Гони мои денежки, и я пойду.

Митромир вздохнул, вынул из-под стола кошелек и бросил Барту.

– Очень жаль, – сказал маг, – я надеялся, что ты поможешь нам.