Лад Посадский и компания. Книга III. Дела военные

От дома Мечплуговича начиналась слобода кузнечная, с улицами широкими, всегда полными. Обозы, полные руды и слитков железа, делегации купцов знатных, спешащих заказы сделать, а где и поблагодарить за работу искусную. Тут же, вдоль трактов оживлённых – хлебопекарни, лавки скобяные, да баньки. И конечно – кабак, чей хозяин в бытность свою кузнец хороший, знал, чем кузнецов-молотобойцев приветить.

С трёх сторон в слободу попасть можно. Коли в гости к кузнецу какому – так от дома Мечплуговича идти надобно.

Ежели в лавки скобяные, коих и на базарах множество, так с ярмарки, что к главной площади Посада левым боком тиснулась. В слободе то кузнечной лавки побогаче будут, а цены – ниже.

Ну а если нужда к печам гонит, – посмотреть, как металл искрит, почувствовать, как жар пышет, так это от избы Седоборода с полверсты будет по дороге широкой, краюшкой леса дворами задними. О том всяк ведает.

Знала и Гадина. Недаром в кабинете у неё, в тайном ящичке огромного стола лежал сложенный в четверть лист бумаги. Мало ли бумаг хранится в ящичках деловой женщины, подумает иной. Действительно, чего там только нет. Вернее, что там только ЕСТЬ!!! Список займёт не одну страницу, потому ответим коротко – бумага бумаге рознь!

Тот лист не был обыкновенным. Неведомым чародейством – для не знающих (тьфу!!!), а для Гадины так просто ОФСЕТНОЙ печатью, была нанесена на бумагу подробная карта Посада.

Новшество сие придумал Комер-сан. Подручные его, ухлопав год времени, составили подробный список: – где какая улица, улочка, тропинка, базар, ярмарка, рынок. Где слобода чья, диаспоры какой, да склады и амбары. Да с каких сторон в Посад тракты торговые вкатывают пыль да ветер странствий дальних. А после уже, по списку, с координатами, расстояниями от колодца к колодцу, от базара к базару, карту и нарисовали.

Имелись такие же у Седоборода и Зуба, у М. Уолта, да у воеводы посадского.

Узрев лист бумаги у себя на столе, морщился Яромушка, бедова головушка.

– И зачем мне каракули сии разглядывать? Я мальцом весь Посад поперёк изведал да вдоль. Знаю, где какая кочка на дороге торчит, где какой колодец зной летний студит!

Но согласился с новшеством. Ибо намекнул ему как-то в разговоре М. Уолт, что карта такая – хорошее подспорье для стратегии умного Ярома. Нечего и говорить, Яром после так выпятил грудь, что слюна, вспенившаяся на языке при слове «стратегия», тут же и сглотнулась бравым воеводой!

– А что, мы хоть академий Ген. Штабов не заканчивали, и всё же, вон, слободой дружинной не первый год верховодим. В совете Посадском сидим. И ворогов всяких в прошлом били, и в будущем бить будем! Во как, кувыркнись Чер-Туй, и лопни! Тьфу!

Гадина в слободу кузнечную пожаловала с той стороны, с какой навстречу путнику первым высится дом Наковальни. Верхом пожаловала. Негоже жене купца знатного за три версты ноги ломать.

Спрыгнув лихо с молодой кобылки, (от хундустанцев подарок), трижды она ударила в ворота молоточком медным.

Вздрогнули ворота, неприлично скрипнули, и настежь отворились. Кобылка с испугу всхрапнула, прянула ушами. Гадина успокоила лошадку словом добрым, и на поводу ввела её на двор кузнеца главного. Прислуга дворовая тут же приняла кобылку. Гостью дорогую без разговоров лишних проводили на женскую половину.

Саша Рыжая ждала гостью. На столе обед собран, и графинчик наливочки рябиновой ставлен.

Обнялись чинно две сестрицы по прошлому, ныне же – подруги знатные, одним делом связанные.

Кому невдомёк, так вот вам – Саша Рыжая числилась зам. глав. реда в «Гадюкиных ведомостях». Произносилась должность её посадскими так – Замгла Вреда. И понятно, слюну пускали! А ещё в совете женщин Посада Сонька теперь главной была. Уступила ей Гадина пост, ибо дел и без того хватает.

После рюмочки третьей, разомлели подруги. Отправили девок-прислужниц на сон послеполуденный. А сами повели разговоры странные. В разговорах тех прошлое ведьмовское сплеталось с настоящим в тугие узлы кос девичьих. Поди, разбери, где начало, а где конец…

* * *

Скромный визит Комер-сана к другу старому обернулся импровизированным советом, на котором собрались знатнейшие люди Посада.

Ворон Седоборода несколько раз за вечер улетал куда-то. После жаловали к Седобороду гости, коих Лад не ожидал здесь увидеть.

Яром, с ним Пустолоб, заместитель в делах дружинных.

М. Уолт. Как всегда – сдержан, одинаково вежлив со всеми.

Зуб, ворчащий на старость свою и немощь в костях. Прибеднялся старейшина! Посох дубовый – знак доверия народа Посадского, цепко держал – не выхватишь!

Наковальня. Гоблин Сэр Тумак.

Были люди от хундустанцев.

От бовусской слободы два знатных пивовара пришли, да не с пустыми руками, что очень обрадовало Сэра Тумака.

От феминисток две девахи присутствовали. После визита Донда в их организацию засуетились милые! Обрадовались – М. Уолт первым пошёл на контакт!

Были девчонки в костюмах военного кроя, на ножках – ботинки огромные. На кудри непослушные лихо береты двинуты.

Зуб, недобро глянув на них исподлобья, помянул Чегевару какую-то, отчего многим сплюнуть ой как захотелось!

Ближе к полуночи, когда ужин поздний со стола щедрого смели, да разговоры разные поутихли, как угли в очаге, Седобород призвал всех к вниманию ударив ладонью по столу.

– Вот что знатные, – начал дед. – Собрались мы для решений важных. Полночь – само время.

Закивали некоторые, понимая, куда мудрый гнёт.

– Много чего странного за последнее время в Посаде случилось. Кто-то скажет – эка новость! Непонятного да диковинного у нас всегда хватало! Отвечу такому – только глупый не видит, как всё в одну картинку складывается! – Резко бросил дед, и на Лада посмотрел. Лад шею втянул под взглядом таким. – Ежели песчинка к песчинке пристаёт, со временем пустыня образуется. Так и события разные, коли с умом обдумать, много чего поведать могут. Все вы здесь не глупые, – тут дед ехидный опять Лада взглядом пронзил, – в Посаде авторитет определённый имеющие. Вот давайте и разберемся, кого что беспокоит. Без этого нам никак. Если уж мы что проглядим, то люд Посадский и вовсе в тревоге смутной пропадёт.

– А чего тут думать? – Хрустнул Яромушка позвонками шейными, свернув голову на бок. – Смутьянов в острог. Слухи пресечь!

– Скор ты на решения. Смотри, как бы боком тебе это не вышло. – Подал голос Сэр Тумак, оторвавшись на миг от подарка бовусских пивоваров – бочонка темного пива. – Как ты слухи пресекать будешь? Дружиной по базарам шастать, да всех, на язык не сдержанных, за ворот хватать?

– Ты дружину не тронь! Чего моим молодцам по базарам бегать? Не зачем это. А вот «Гадюкины Ведомости» прикрыть надо. Редакцию спалить. От этих ведомостей сплетни ползут! Да огласить на площадях, что за сплетни и слухи нынче плетьми наказывают! Тут-то народ и образумится! – Выпалил воевода.

– Вот что, Яромушка, – тихо сказал Седобород. Так тихо, что слышно стало, как озноб по коже от голоса бежит. – Ты мыслишки то свои при себе держи. Не ровен час, по тебе те плети спляшут.

– Да, – подтвердил хитрый Комер-сан. – Нехорошо. Цензурой пахнет.

– Как же народу без слухов жить? – Недоумевал Зуб. – Ты, Яром, думай, что мелешь!

– Никто ничего запрещать не будет. – Хмыкнул Седобород. – Да и невозможно сие. Запретим, они как плесень по углам, тайно плодиться начнут. Тут то беды не миновать!

Лад решил – придёт время, напомнит Ярому Живодёру Вырвиглаз про идею спалить редакцию газеты. Ох, напомнит! Так, что вовек мысли такие в голове воеводы не появятся!

– Вот что, – Седобород вернул всех к действительности. – Видится мне, что-то грядёт в будущем. Что – не разумею. Туманом скрыто. Не к добру такое… Надобно нам штаб создать.

Огорошил тут дед!

Задумались все. Не сказано ничего тревожного, и не разобрались вроде, что к чему, какая такая картинка Седобороду чудится, а он видишь, что задумал – ШТАБ!

– Из посольств наших, что в землях дальних, – закряхтел Зуб, – смутные вести идут. Надо бы нам пригласить в Посад людей сведущих в делах политических. Да, созовём саммит.

Лад глаза округлил. Феминистки сплюнули.

– Хорошо. – Комер-сан подпёр щёки ладонями. – Людей надо звать из ведомств иностранных дел. Во многих странах верховная должность выборная. Неизвестно, кто её сейчас занимает, – умный, или клоун какой. А профессионалы из ведомств при службе всегда. С ними надо разговоры вести.

Заскучал Лад. О чём старейшины говорят? Что за саммит? Кто такой клоун? Эх, податься бы сейчас на заимку, да сплюнуть в болото!