И действительно, за окном высились сугробы, которые наметывал принесшийся невесть откуда злой ветер.
– А вдруг у него в машине краденый пистолет? Отъедет от усадьбы и выбросит. Запомнит место и вернется. Машину надо обыскать в любом случае. Владимир Кириллович у нас сейчас главный подозреваемый, – недобро усмехнулся Шабашкин.
– Пистолет крали не для того, чтобы выбросить в снег, – ответил Гастингс. – Тем более что оружия в машине нет.
– Почему вы так считаете?
– Ключи от автомобиля у меня. Вчера господин младший Дубровский их потерял, а я нашел. Утром хотел отдать их владельцу. Возьмите.
Гастингс протянул ключи Дубровскому. Тот взял и положил в карман:
– Спасибо.
– И все же надо осмотреть машину. Пройдемте, Владимир Кириллович, – упорствовал полковник.
– Попробуйте.
– Ключи, – потребовал Шабашкин.
– Много берешь на себя, полковник, как бы тебе это боком не вышло, – раздался с лестницы голос Дубровского-старшего. – Езжай, Володя, я этого черта беру на себя.
Генерал спустился в гостиную и встал напротив полковника, тем самым отрезав Шабашкина от входной двери.
– Не надо со мной так, генерал.
– А как надо?
– Вежливо. Вам напомнить наш вчерашний разговор?
– Я помню. Только и ты не забывай про свои грешки.
Хлопнула входная дверь. В гостиной на секунду пахнуло холодом, дунуло ветром и снегом. Дубровский-младший вышел в непогоду. Через минуту послышался шум включаемого двигателя.
– Зачем вы его отпустили? – зашептал на ухо полковнику Троекуров.
– Далеко не уедет. Гастингс прав. А если не прав, то сейчас позвоню в Выборг, в отдел, и там его встретят.
Но сделать это оказалось непросто. Сотовая связь не работала. Шабашкин несколько раз набирал номер своего заместителя, но все напрасно.
– Может, на улице ловит, – предположил Троекуров.
– Сейчас попробуем.
– Товарищ полковник, – неожиданно в разговор вмешался Брикс, – на крыше, возле чердачного окна, связь точно работает. Я в непогоду всегда так делаю, если надо связаться с городом.
Дубровский-старший свирепо посмотрел на Брикса: ты что вмешиваешься? Тот в ответ незаметно подмигнул генералу.
– Отлично, так и сделаем, – оживился Шабашкин.
– Леонид Вячеславович, в такую погоду это чистое безумие. Вы рискуете, – попытался остановить полковника Троекуров.
– Сколько раз в жизни я рисковал по-настоящему. А это разве риск – залезть на крышу. Проводите меня, Брикс. Да, попрошу не входить в кабинет. Там нужно все осмотреть. Андрей Гаврилович, проследите. Анонимное письмо я беру с собой, чтобы ни у кого не возникло соблазна его уничтожить.
При этом полковник многозначительно посмотрел на Дубровского-старшего. Тот, однако, уже не обращал внимания на Шабашкина. Он возмутился поведением Троекурова.
– Гаврилыч, с каких пор ты стал доверенным лицом этого оборотня в погонах? Старые друзья так не поступают. Изволь объясниться.
– Петрович, я давно тебе хотел сказать, что Маша и Владимир не подходят друг другу. Моя дочь – скромная и чистая душа, твой сын, сам знаешь, ведет разгульный образ жизни. Она будет с ним несчастна, рано или поздно он бросит ее. Я не хочу этого, она у меня единственная дочь, и я не позволю сломать ей жизнь.
– Значит, мой сын недостоин такого сокровища, как твоя дочь, – побагровел Дубровский-старший. – Рылом не вышел. А кто вышел? Шабашкин? Этот слизняк? Вот, значит, почему ты вертишься возле него. Набиваешься в родственники?
– Возможно, я бы закрыл глаза на образ жизни Владимира, но он вчера оскорбил Машу и меня. Меня – ладно. Но дочь я ему не прощу.
– Не лезь в их отношения, не лезь в дела моего сына. Ты находишься у меня в доме, в гостях, пользуешься моим гостеприимством, пьешь, ешь, спишь и при этом науськиваешь Шабашкина на Владимира. Как это называется?
– Я не набивался к тебе в гости! И жалею, что приехал. Что касается кражи, я не верю, что Владимир ее совершил. Но это должно послужить ему уроком. Может, образумится.
– Это ты должен образумиться, капитан.
– Не сметь так со мной разговаривать! К черту этот дом! Ни минуты здесь не останусь.
– Скатертью дорога! Посмотрю, как ты будешь до Выборга добираться.
– Они ссорятся? – встревоженно спросил Чапаева Гастингс.
– Нет, они спорят о том, как лучше сделать ремонт крыши.
– Зачем спорить, надо просто позвать специалиста.
– Они выбор сделать не могут.
Между тем Дубровский-старший и Троекуров разошлись, крайне недовольные друг другом. Раздраженный донельзя генерал подошел к столу и налил себе рюмку коньяку. Троекуров же поднялся на второй этаж к дочери.
Вернулся Брикс.
– Проводил?
– Так точно, Кирила Петрович.
– Там вправду ловится сигнал?
– Нет, что вы, я пошутил.
Генерал со смехом покрутил головой:
– Моло-о-одчик! Ценю. Выпьешь?
– Спасибо. Я на службе.