Хрустальный ключик. Повести, рассказы, сказки

– А как же мои двоюродные братья и сёстры? Ручеёк, Солнечный лучик, Листопадничка? Они же теперь не смогут прийти сюда, чтобы играть с вами? Нужно вернуть тётю Весну.

– Но… Надо сказать папе и маме, а то они будут беспокоиться, – попросила Женя.

– Не будут. В сказочном мире время течёт по-другому. И вы вернётесь в тот же день и ту же минуту, когда отправились, – объяснил Снежок. – Никто ничего не заметит! Вы поможете нам?

– Обязательно!

– Конечно, поможем! – заверил его Юрка.

Внезапно ребят окружил снежных вихрь. Но он был вовсе не холодным или злым, а, наоборот, тёплым и мягким.

– Ой, Юрка! – Женя с восхищением посмотрела на себя. Её домашнее клетчатое платьице сменилось серебристой шубкой, и девочка стала похожа на маленькую Снегурочку. Да и одежда мальчика стала похожа на костюм Снежка.

– Ну вот! Теперь вы готовы! – Снежок оглядел ребят и протянул им маленькие ледяные кристаллики на серебристых, как будто из инея, цепочках.

– Что это? – удивился Юрка.

– Если вдруг вам станет страшно и захочется вернуться – растопите льдинки в руках и в ту же секунду вы окажетесь дома.

– А как же ты? – спросила Женя.

– Найду ещё кого-нибудь, – вздохнул Снежок.

– Ну уж нет! – воскликнул Юрка. – Мы друзей не бросаем!

– Никогда! Мы поможем тебе вернуть Весну!

– Спасибо, ребята!

– А как ты нашёл нас? Почему выбрал?

– У вас в руках был волшебный ёлочный шарик, – ответил им снежный мальчик.

– Но он же разбился… – в глазах Женечки опять появились слёзы – уж очень нравилась ей красивая игрушка.

– Вот поэтому и нужно вернуть Весну! – ответил им Снежок. – Пойдёмте, нас ждут.

Рядом с ребятами раздалось звонкое конское ржание, и Юра с Женей увидели, как вихрь превратился в стремительных белых коней с развевающейся белоснежной гривой, которые понесли Женю, Юру и Снежка сквозь звенящую синюю пустоту, навстречу снежному ветру. И детям почему-то было совсем не страшно – летящий в лицо снег вызывал восторг, радость от необычных, волшебных приключений, начавшихся в этот загадочный вечер.

***

Вскоре метель улеглась, кони сбавили шаг, и дети очутились в дремучем зимнем лесу. Вековые ели суровыми стражами стояли по краям занесённой снегом лесной дороги. Снег, укрывший покрывалом их мохнатые, зелёные лапы, искрился разноцветными бликами в призрачном свете полной Луны, выбравшейся на усыпанный звёздами небосклон. Иней, тонкой нежной бахромой лежавший на ветвях спящих зимним сном деревьев, придавал им сказочные невиданные формы.

– Как красиво! – зачарованно протянула Женя, разглядывая лесную чащу.

– Вам нравится? – обернулся к ним Снежок.

– Ещё бы! – согласился Юра.

– Это мама постаралась! – не без гордости ответил Снежок, поправив поводья.

– А как их зовут? – спросила Женя. – Коней?

– А как ты думаешь? – лукаво улыбнулся Снежок. – Как и положено: Декабрь, Январь и Февраль. Вот и приехали!

Из-за поворота дороги показалась широкая снежная равнина. На краю равнины, у самой опушки леса дети увидели резной деревянный терем.

– Прямо, как на шарике! Правда, Юрка?

– Ага!

– Это Дворец Времён года. Здесь мы живём, – Снежок спешился и вбежал на крыльцо.

Дверь ему открыла молодая высокая женщина в вышитой серебром белой шубе и с таким же ярким морозным румянцем, как и у Снежка.

– Здравствуйте, дети. Мы уже давно ждём вас, – женщина пригласила их войти.

– А я знаю! Вы – Зима, да? – спросила Женя, поздоровавшись.

– Да, я – Зима, – улыбнулась женщина.

– Это моя мама! – гордо представил её Снежок, – а это моя сестрёнка – Снежинка, – представил он девочку лет 9—10ти, в такой же белой шубке.

Женя и Юра вошли в просторный терем. И сразу же детей окружил запах хвои, тот чудесный запах, который бывает лишь раз в году, когда в каждом доме воцаряется пушистая ёлка, а весь мир замирает в предвкушении новогодних чудес.

Ёлка в тереме тоже стояла, огромная, мохнатая, украшенная снежинками, осенними листьями, ягодами, прозрачными голубыми сосульками – всем тем, что может подарить каждое из времён года.

– Ну, здравствуйте, добро пожаловать в сказку! – раздался густой бас, и в горницу вошёл высокий русобородый мужчина в синем, расшитым снежинками и звёздами кафтане. В бороде мужчины поблёскивали крупинки инея, а голубые глаза светились озорными, мальчишескими искрами.

– Вы – Дед Мороз?! – ахнули Юрка и Женечка.

– Нет, ребятки, я – Морозец, муж Зимы. И тот, кто дарит весёлой ребятне зимние забавы! У дядьки моего, Мороза, сейчас работы невпроворот – подарки разнести, праздник принести… Да мало ли забот найдётся!

Познакомились ребята и с другими обитателями сказочного терема: рыженькой озорной Листопадничкой и её родителями – рыжеволосой красивой Осенью и Листопадом, Солнечным лучиком и Земляничкой, детьми юной Лето и синеглазого и золотоволосого Зноя. Познакомились и с Ручейком и Первоцветом.

– Мы вам поможем вернуть вашу маму, – Женя взяла за руку голубоглазого Ручейка. – Обещаем!

– Мы знали, что вы отзовётесь, – такой же голубоглазый, как сын, Весенний Ветер, погладил девочку по голове. – Ваши сердца полны тепла и света.

– Ну вот и все в сборе, – в терем вошёл седовласый человек в очках и с посохом, увенчанным часами.

– Кто это? – спросил Юрка.

– Это Старик Время. Король часов. Он самый главный здесь, – ответила Снежинка.

– Весну украли Зимняя стужа, да злая Пурга. Но хоть злы они, да умом недалеки, – Король часов огладил седую бороду и глянул на ребят поверх очков. – Надоумил их кто-то разорвать круг времён. Может и сама Полярная Ночь придумала это.

– Полярная ночь?! – переспросил Юрка.