Клещ

Облик инопланетного убежища не изменился. Все те же мерцающие от струящейся воды стены. Та же вода вместо пола, все тот же выворачивающий на изнанку смрад. Все те же стоны и плачь доносящиеся из темноты, от которых холодок пробегал по коже. Ребята медленно двигались в темноту туннеля, спинами прижимаясь к холодным, сырым стенам и держа ружья на изготовке.

Максим невольно вздрогнул от неожиданности, когда ему за шиворот с потолка упала большая, набухшая капля холодной воды.

Глаза парней напряженно вглядывались в полумрак уходящего в даль коридора. Уши пытались улавливать мельчайший, подозрительный шорох. Пальцы стальной хваткой сжимали холодное ружье, готовое в любой момент вытолкнуть из себя острую стрелу, способную пробить лист толстой, многослойной фанеры.

Ребята уходили все дальше, от входа в этот подводный лабиринт, на сквозь пропахший разлагающейся плотью, и гниющей от нехватки воздуха воды. Тусклый, зеленоватый полумрак напрягал зрение до рези в глазах и придавал и без того не веселой атмосфере еще большей загадочности и неестественности. Красно-коричневая маслянистая жидкость пленкой покрывающая поверхность воды липла к костюмам. От нее исходило тошнотворное зловоние, которое комом стояло в горле, не позволяя парням дышать полной грудью.

Ребята двигались вперед, аккуратно прощупывая затопленное дно ступней. Шаг за шагом они приближались к залу, в котором находилась клетка с трупами людей, предназначенных для еды. Вспомнив это, Макс невольно нахмурил брови. Ему не очень то хотелось наблюдать эту картину снова. Безжизненные лица истерзанных покойников и так не давали ему покоя этой ночью, периодически всплывая в памяти. А теперь вновь придется проходить через эту жуткую комнату, от которой веяло холодом и смертью.

Вот и она, мрачная, скрывающая в себе много чудовищных секретов и страшных злодеяний тех, кого с недавних пор Макс привык называть Клещами.

Друзья медленно вошли в помещение. Внимательно огляделись и убедившись, что они одни, по крайней мере, из тех кто может двигаться, начали осторожно продвигаться через зал, к другому выходу. Огибая ржавую клетку, Максим заставил себя не смотреть на тела людей, горой наваленных внутри этой железной ловушки. Его взгляд был в темноту находящегося впереди туннеля, который как черная дыра зиял в зеленом, тусклом свете. Подойдя вплотную к коридору, парни заняли места по бокам от входа и как по команде переглянулись. Они стояли и вслушивались в доносящиеся из темноты крики и стоны. Издавать их могли только люди, терпящие нечеловеческие мучения и страдания. Максиму жутко было даже представить, что там происходит. Среди тех людей были и его друзья, которых он, к сожалению, не помнил и Катя, которая наверняка ждала его, терпя нечеловеческие страдания.

Вдруг Михаил резко замахал рукой, пальцем указывая на сумрак туннеля. Максим напряг зрение и начал пристально вглядываться в пустоту уходящего в никуда коридора. Наконец он разглядел несуразную тень, которая, не торопясь, двигалась по грязной стене в их направлении. Парни присели, по горло, опустившись в смердящую воду. Теперь они отчетливо слышали глухие вздохи и шум обеспокоенной, чьими то ногами воды. Звуки с каждой секундой становились все громче и отчетливей. Ребята сидели в воде не шевелясь, пытаясь не обращать внимания, на свои бешено бьющиеся сердца.

По воде пошли не большие, не ровные волны. Парни, набрав в легкие неприятного воздуха, медленно погрузились с головой под воду. Максим сидел под водой, изо всех сил пытаясь не раскашляться от липкого привкуса гнилья. Открытые глаза щипало. Макс пытался разглядеть Михаила, который находился где-то впереди. Но вместо друга, Максим смог разглядеть лишь, чьи то не спешно шагающие ноги. Четыре тонких, костлявых ноги странной походкой двигались мимо застывшего от волнения Макса. Он сидел под водой, зажав рот и нос ладонью, чтобы не выпускать воздушные пузыри которые могут выдать его присутствие. И округленными глазами наблюдал за направляющимися в глубь зала, чьими то частями тела. Начинало не хватать воздуха. Максим из последних сил пытался удерживаться под водой. Очень хотелось резко вынырнуть и начать жадно глотать воздух пусть даже и невыносимый. Желание жить начинало перебарывать инстинкт самосохранения. Наконец не выдержав, Макс высунул из воды нос и начал делать не громкие вдохи. По венам побежал долгожданный кислород, голова немного закружилась. Максим сделал глубокий вдох и опять ушел под воду. Он начал маленькими шагами продвигаться по направлению к своему другу. Пройдя несколько шагов, Макс уже видел очертания товарища, который тоже сидел под водой и держа перед собой ружье, пристально всматривался в мрак воды. Увидев краем глаза, что кто-то приближается, Миша резко направил стрелу в сторону Макса, но узнав друга отвел оружие в сторону. Парни очень медленно начали подниматься. Над водой показались их лоб и глаза. Зрение быстро привыкло к зеленоватому, тусклому свету и они отчетливо смогли разглядеть гостя. К клетке в центре зала направлялось существо, от вида которого Макс ощутил хоровод ледяных мурашек на спине. Серого цвета тварь на четырех тонких, длинных лапах, размером с теленка. Мускулистые с очень острыми локтями и коленями, разведенными в стороны конечности. Очень тонкая талия и непропорционально широкая грудная клетка, располосованная торчащими из под чешуйчатой кожи ребрами.

Костлявые, широкие плечи, переходящие в мощную шею и маленькая голова с огромными глазами и широкой напичканной острыми и длинными зубами пастью. Это отвратительное существо несло на горбатой спине с торчащими позвонками, очередное безжизненное, изуродованное гниением тело человека. Монстр со знанием дела, не спеша подошел к клетке, и открыв дверь с силой забросил во внутрь труп. Тело пролетело через всю клетку и с глухим звуком ударилось о дальние прутья. Бросок был такой силы, что от удара голова покойника раскололась как сухой орех, а вместо шеи остались ошметки кожи и сухожилий, которые не давали голове отвалиться полностью. Тело с шумом упало, и заняло свое место среди других, ожидающих поедания трупов.

От такого зрелища Макс ощутил тошноту и ужас. Он резко отвел глаза в сторону и сделал несколько глубоких вдохов. Затхлый, наполненный гниющим смрадом воздух еще больше усугубил ситуацию и Макса с шумом и кашлем начало рвать. Это было сильнее его. Организм нашел самый не подходящий для таких случаев момент.

Монстр резко обернулся на шум и ощетинив на шее щетины издал очень неприятный рык, больше похожий на хриплое шипение. Он сразу заметил чужаков и впился в них своими бездонными черными глазами, оскалив огромные желтые зубы.

Все его тело было напряженно, мышцы подергивались. Теперь он был как пружина, готовый в любую секунду сделать рывок вперед в направлении непрошенных гостей.

Миша быстро прикрыл спиной временно вышедшего из строя друга и резко вскинул ружье, держа палец на курке.

– Ты как Макс? – Тихо поинтересовался Михаил.

– Прости, не смог удержаться. – Вытирая рот рукой, ответил Макс.

– Да ладно, теперь чего уж. Что делать будем? – Не отводя взгляда от противника, продолжал Миша.

И только он успел договорить, тварь резким рывком прыгнула в их сторону. Михаил оттолкнул Максима в сторону и сам еле успел сделать шаг. Монстр пролетел мимо, едва не зацепив когтями лицо Миши. Макс, вскочив на ноги, и выстрелил не целясь в сторону чудовища. Стрела пробила руку серого подводного жителя, и он издал озлобленное шипение, и снова бросился на ребят. Стрела Михаила пробила чужаку живот, воткнувшись в позвоночник, принося дикую боль монстру. Он, падая на задние ноги и дико рыча, продолжал идти на парней. Макс вытащил нож и начал выжидать момент для удара. Клещ поднял руку из ладони которой, с силой выскочила щупальца, ударив Макса в плечо. Максим скривил лицо от жуткой боли. Щупальца пробила ему мышцы и ее конец крепко впился в мясо, не давая шанса освободиться. Михаил, сделав пару больших прыжков, вонзил нож по самую рукоятку в горло монстра и тут же был отброшен в сторону мощным ударом. Макс тоже рывком был отброшен в сторону, он пролетев несколько метров ударился о земляную стену и рухнул в воду. Клещ стоял, покачиваясь и кашляя кровью. По торчащему из горла ножу текла черная густая кровь, тянущимися, склизкими струями капая в воду. Задние ноги подкашивались, и монстр делал неимоверные усилия, что бы устоять. Миша встал напротив чудовища и глядя ему прямо в глаза, оскалился страшной улыбкой. Макс, поднявшись на ноги, несколько секунд наблюдал эту странную картину не понимая, что задумал его друг. Миша бросился в сторону чужака и запрыгнув ему на спину, схватился за окровавленную рукоять торчащего из шеи ножа. Он с силой рванул нож в сторону разрывая плоть. Голова Клеща повисла. Миша соскочил со спины чужака и разворачиваясь, вонзил уже окровавленное лезвие в грудь монстра. Чужак издал последний звук похожий на стон и рухнул в воду. От его тела по поверхности воды растекалось густое, черное пятно крови.

В пещере вновь воцарился покой и тишина. Лишь набухшие капли, падая с потолка, звонко развивались о перемешанную с кровью воду. Как будто бы и не было этой драки и этого шума.

Парни, постояв немного и убедившись, что монстр мертв, начали осматривать свои раны.

– Что там у меня? – Кривя лицо от боли, поинтересовался у друга Максим.

– Хреново дело, он тебе кусок мяса вырвал. Надо срочно остановить кровь. – Всматриваясь в окровавленное месиво взволнованно ответил Миша.

Он начал оглядываться по сторонам, и через несколько секунд, резко направился в сторону клетки. Подойдя к ней вплотную, он просунул руку в решетку и ухватившись за тряпье одного из трупов резко оторвал кусок материи.

– Вот тебе и бинтик нашелся. – Прополаскивая тряпку в воде, с улыбкой сказал Михаил.

Он подошел к напарнику и туго перетянул ему плечо выше раны, скрученной в несколько слоев тканью. Максим, пережидающий операцию с рукояткой ножа в зубах, невольно вскрикнул от резкой боли.

– Ну, ты и садист братишка. – Освобождая рот от ножа, тихо сказал он другу.

– Не чего, до свадьбы заживет. – С улыбкой ответил ему Миша, похлопывая товарища по здоровому плечу.

– Пошли, давай у нас еще много дел. Рука то шевелится? –

Уже серьезно добавил он.

Постояв пару минут и собравшись с мыслями, парни двинулись дальше по направлению чернеющей дыры в стене, из которой появился их недавний гость. Из туннеля по прежнему доносились приглушенные стоны и крики. Парни начали осторожно и по возможности бесшумно двигаться по смердящему туннелю на встречу пугающей неизвестности. От нехватки воздуха ужасно болела голова.

Максим старался не замечать сильную, ноющую боль в плече. Пытался отвлечь себя приятными воспоминаниями и мыслями, но у него ничего не получалось. Это место давило на психику и своей мрачностью и враждебностью не давало сосредоточиться ни на секунду. Туннель казался просторней, чем предыдущий и как будто бы светлей. Своды земляного потолка казались выше, и уже не так сильно нависали над головой. В стенах часто попадались края больших, гладких валунов. Видимо дно реки в этом месте каменистое, что в свою очередь позволило проложить более просторный туннель, не опасаясь обвалов.

Ребята продолжали двигаться по коридору, находясь по пояс в воде, внимательно оглядывая все вокруг. Прислушивались к посторонним шорохам и звукам, которые в этом месте могли означать все что угодно.

Вдруг Максим остановился и поднятым ружьем начал показывать другу, куда то под потолок. Миша, прищурив глаза на начал смотреть в указанном направлении. Под сводом потолка из стены торчала старая, ржавая труба. Видимо когда то это была часть городского водопровода, которым уже давно не пользовались. Но теперь эта труба служила хорошим троном для очень странного существа зеленовато коричневого цвета. Казалось, что его студенистое тело просвечивало, открывая на показ его внутренности. Его бесформенное тело медленно и плавно покачивалось. На заостренной макушке видимо служившей этому монстру головой, отчетливо виднелся большой овальный рот, который широко раскрывался, будто бы жадно хватая воздух.

Миша поднял ружье и недолго целясь, выстрелил в это жуткое существо. Стрела с визгом вырвалась на свободу и устремилась прямо на врага, не давая ему возможности скрыться. Макс молча наблюдал как стрела с силой пробила студенистое тело визитера и пролетев навылет воткнулась в стену. Парни переглянулись и стали напряженно наблюдать как монстр стал лениво сползать с трубы и уцепившись верхними конечностями за трубу повис на ней как на турнике.

Его руки и ноги начали медленно растягиваться и расползаться в стороны как у гигантского паука. Через минуту он уже перегородил коридор паутиной из своих конечностей, демонстрируя себя во всей красе. Рот теперь оказался посередине туловища, а его кожа была склизкая и эта слизь густыми, жирными каплями стекала с его туловища и капала в воду.

Миша начал показывать напарнику, что по его наблюдениям у этого монстра нет глаз, а значит и видеть он их не может. Потом он поднес к своим губам указательный палец, давая понять другу, что бы тот ни в коем случае не шумел, дабы не выдать свое точное местоположение. Макс медленно и плавно потянулся к ножу. Его ладонь с силой сжала холодную рукоять.

Парням казалось, что время остановилось в звенящей тишине лишь изредка перебиваемой доносившимися стонами. Монстр и не думал уступать дорогу. Он плавно покачивал своими конечностями и широко открывал свой рот.

Вдруг он молниеносно распрямился и вытянувшись немыслимым образом, вцепился Максиму в голову, и уже через долю секунды полностью ее обмотал своими гибкими, бесформенными конечностями. Макс в отчаянии стал пытаться сорвать это существо хотя бы с лица, что бы была возможность дышать. Он судорожно цеплялся за скользкое тело монстра и ни как не мог стащить его с головы. Максим поспешил к другу, понимая, что малейшее промедление может стоить товарищу жизни. Он, подскочив, попытался оторвать чудовище от головы Миши. Но больное плечо кольнуло резкой болью, не давая возможности продолжать борьбу больной рукой. Тогда Макс толкнул бьющегося из последних сил напарника к стене и с силой прижал его голову коленом к мокрой земле начал быстро резать тело монстра. Из появляющихся одна за другой ран, хлестала склизкая, прозрачная жидкость, забрызгивая лицо Максима. Он продолжал наносить резкие удары. Лезвие ножа без труда заходило в плоть чужака, нанося ему страшные увечья и тем самым ослабляя его хватку. Наконец Макс смог сорвать тело монстра с головы друга и прижав окровавленное тело к стене, Максим морщась от жуткой боли в плече начал наносить сильные проникающие удары ножом в изуродованное тело чужака. Лезвие, проходя насквозь, каждый раз с шумом ударялось в земляную стену.

– Всё хватит, он мёртв. – Оттаскивая друга от бездыханного монстра, сказал приходящий в себя от случившегося Михаил.

Максим обессилено рухнул на колени. Парни сидели и глубоко дыша, смотрели на останки жуткой твари. Склизкий труп плавно покачивался на поверхности воды, медленно отбрасывая неровные круги, расходящиеся волнистой рябью. Из жутких, резанных и колотых раз покрывающих всю кожу покойного монстра, вытекала густая и смердящая ужасным запахом жидкость.

– Как себя чувствуешь? – Обратился к другу Макс.

– Вроде нормально. – Глубоко дыша, ответил Миша.

– Блин, какие еще твари тут водятся? – тихо сказал Максим, не отводя глаз от бесформенного трупа.

– Хрен его знает, я таких уродов раньше не видел. – С явным волнением, медленно и еле слышно отозвался Миша.

– Это, что-то новенькое. Но откуда эта тварь тут появилась? Интересно, они ее с собой привезли или это наша местная, подземная тварюга? – Продолжал рассуждать он.

– Было бы неплохо узнать, сколько тут еще таких красавцев. Блин, с каждой минутой всё интересней становится. – Сжимая раненое плечо, поддержал разговор Макс.

– Что сильно болит? Давай посмотрю, что там у тебя. – Пододвигаясь ближе, предложил Михаил.

Максим одобрительно покачал головой.

И Миша медленно и очень осторожно начал разматывать самодельный бинт, которым была замотана рана друга. Он, нахмурив брови и немного искривив губы, пристально вглядывался в появляющуюся из под повязки рану.

– Кровь уже не бежит. – Монотонно проговорил Миша.