Грани безумия

– Чего ты хочешь? Уволить меня?

– Как мелко, Ками. Бери выше.

Камилла кусает губы, я вижу, что ей нехорошо, но протягивать руку помощи и спасать её я не собираюсь. Ей нужно научиться самой с этим справляться. И первый шаг к выздоровлению – честность. Прежде всего перед собой.

– Ты как-то связан с Трэвисом?

– Тебе следовало давно это понять. И вроде ты мониторишь информацию, читаешь умные книжки, – я провожу пальцем по её губам, Ками дёргает головой и отступает к стене, а я делаю шаг на неё. – Но всё равно прокололась. Ты даже не узнала меня.

– Я никогда тебя раньше не видела. Может, пару фото в статьях, но я… Ваша семья переехала сюда уже после того, как…

– Ты в этом уверена? А на кого ты, по-твоему, работала, Ками? Я просочился в этот город бесшумно, тихо, хитростью подкупил нужных людей. Кого не удалось купить, тех я загнал в угол. Некоторых из них скомпрометировала ты. Хочешь освежить память?

– У тебя есть записи… – выдыхает она. – Это был ты? Трэвис работал на тебя?

– Строго говоря, да. Отец доверил мне подготовку почвы. И всё было так хорошо, – я касаюсь кончиком языка её нижней губы, и Ками всхлипывает. – Пока ты не сдала Трэвиса.

– Он убил человека.

– Убил, да. А ты его сдала. Что случилось, Ками? Между вами. Трэвис слетел с катушек. Он плохо управляем, не отрицаю, но в ту ночь что-то явно пошло не так.

– Ты же видел запись.

– Видел. Старый жирный мэр изнасиловал хрупкую девочку и чуть не задушил её. Хороший мог получиться компромат. Трэвису удалось успокоить тебя. Что случилось потом?

– Зачем тебе это?

– Хочу знать твои мотивы. И ты мне расскажешь, Ками. Иначе придётся тебя пытать.

Моя рука соскальзывает ниже, обхватывает нежное горло и сжимает, перекрывая доступ кислорода. Ками округляет глаза. Я знаю, что она не может вдохнуть, не может говорить. Её сковывает страх. Ужас и безумие пляшут в зелёных глазах. Она даже не пытается вцепиться в мою руку. Стоит как истукан и позволяет себя душить. Если я сейчас же не ослаблю хватку, Камилла задохнётся. Труп в кабинете мне не нужен. Только правда.

Все живые существа боятся смерти. Они её не понимают. А любой живой организм испытывает страх перед неизведанным.

Я отпускаю её. Камилла скатывается на пол и заходится кашлем. Стоя на четвереньках, она скулит и втягивает воздух ртом. Я даю ей отдышаться, затем опускаюсь на корточки, подцепляю пальцами её подбородок, заставляя сесть на пятки. Знаю, что ей неудобно, шпильки наверняка вонзаются в кожу, но она даже не дёргается. Лишь шепчет, едва моя ладонь вновь оказывается на её горле:

– Не надо. Я… всё расскажу.

Камилла

Десять лет назад

Воздух вокруг замирает, когда вижу, как острое лезвие протыкает живую плоть. Снова и снова, пока тело не оседает на пол. Секунда – и я уже на коленях. Тормошу мужчину, трогаю, зажимаю раны руками, пытаясь остановить кровь.

– Джесс, хватит.

– Что ты сделал?! – вскидываю голову, щурясь от потока слёз. – Зачем?!

– Он чуть не убил тебя.

– Ты должен был появиться раньше. Ты должен был… просто…

– Джессика, успокойся.

Трэвис делает шаг ко мне. Вскакиваю на ноги, отшатываюсь назад. Тру ладони о бёдра, продолжая пятиться. Но она не смывается. Кровь с моих рук не смывается. Впиталась в халат, в кожу, в ноздри, в мозг. Судорожный вдох не помогает – кислорода в лёгких нет. Кровать, окровавленный ковёр, торшер, кресло, шторы и двое мужчин прыгают перед глазами. Одни из мужчин – мёртв.

Это я виновата.

Я.

Я ему не помешала.

– Детка, успокойся.

– Нет! – выставляю дрожащие руки вперёд. – Не подходи.

– Хватит, малышка, не глупи. Нужно прибрать за собой и уходить.

– Я никуда с тобой не пойду. Проваливай. Оставь меня в покое.

– Сама справишься? – он прищуривается. – И копам всё объяснишь? Сдашь меня или возьмёшь вину на себя? Неужели думаешь, что они тебе поверят? Не дури. Лучше помоги уничтожить следы нашего присутствия. Твоего присутствия, Джесс, – Трэвис демонстрирует руки, и я вижу чёрные окровавленные перчатки. – Здесь даже моих отпечатков нет, зато твоё ДНК повсюду.

Он прав, чёрт подери, я не хочу в тюрьму. Я никого не убивала. Но я виновата. Уже второй раз я не помешала ему. Если я ничего не сделаю, то будет и третий раз, и четвёртый, и двадцатый. Нас обязательно поймают, и я сяду вместе с ним.

– Для начала избавимся от этого, – Трэвис извлекает скрытую камеру, кладёт в чёрный пакет и разбивает её вдребезги, наступая на пакет грубым ботинком.

– А как же запись?

– Запись уже на ноутбуке, об этом не волнуйся. Чёрт, Джесс, – он оглядывает меня и морщится. – Выглядишь отвратительно. Иди умойся.

Трэвис идёт в ванную, смывает кровь с перчаток, обрабатывает их чем-то, затем спускает в унитаз то, что осталось от камеры. Я стою в дверях и смотрю на него, не понимая, как Джессика Маршалл могла влюбиться в такого парня. Самое паршивое, что чувства никуда не делись. Я должна попробовать до него достучаться. Должна. Если он любит, то поймёт.

– Трэвис, – касаюсь его плеча. – Мне страшно.

– Чего ты боишься, глупышка? – он ухмыляется, и я делаю шаг назад.

– Так не может продолжаться, понимаешь? Ты не можешь вот так просто убивать людей. Я люблю тебя, Трэвис. Хочу быть с тобой, но я не могу… Если всё будет вот так, я не смогу, я…

Осекаюсь, потому что вижу вспышку ярости в чёрных глазах. На его лице играют желваки, Трэвис надвигается на меня. Я проиграла, и теперь я – его мишень.

Он замахивается и сбивает меня с ног сильным ударом по лицу. Узор на светлой плитке размывается, становясь одним большим белым пятном. Трэвис хватает меня за волосы, ударяет головой о стену, а затем подтаскивает к ванне, открывает воду и засовывает мою голову под струю. Вода заливается в глаза, уши, ноздри. Наверное, это конец. Однако я ощущаю, как Трэвис смывает кровь с моих губ и скулы. Значит, не собирается топить. Наверное… Я не знаю. Теперь я уже не уверена, что он не убьёт меня.

Сквозь звон в ушах я слышу его голос:

– Поговори ещё мне. Сними халат, иди в номер, прими душ и жди меня. Закончу всё сам. От тебя одни проблемы. Не смей засыпать, Джесс. Нам предстоит серьёзный разговор.

Я не перечу больше, не произношу ни слова. Оставляю испачканный халат в ванной комнате, надеваю свой плащ, влезаю в туфли, выскальзываю из номера и захожу в лифт. Я не еду наверх, а спускаюсь вниз. И пусть глупая, мелкая, влюблённая дрянь, сидящая внутри, отчаянно просит не делать этого, но я понимаю: настанет день, когда Трэвис убьёт и меня. Сегодня он поднял на меня руку. А если человек ударил однажды, он сделает это снова. Сколько раз меня нужно шандарахнуть о стену, чтобы я закрыла глаза навсегда? Не уверена, что много.

Никто не обращает на меня внимания, и я, никем не остановленная, выхожу из отеля. Мои вещи остались и в номере, где лежит мертвец, и в номере Трэвиса, но это уже неважно. Скоро и там, и там будет полно полиции. Я сама их приведу, ведь я иду сдаваться. Добровольно.