– Но его до сих пор нет! – всхлипнула я, а затем оказалась в теплых объятиях подруги.
– Твой папа вернется, вот увидишь, – шептала Кэсси, убаюкивая добротой и нескончаемой верой.
Не знаю, как подруге так быстро удалось вселить в меня уверенность, но именно она помогла перестать ныть и пойти дальше сражаться за настоящее. Разговор с Аварусом я все же отмела, но решила пообщаться с другим важным для меня человеком.
– Блэр, куда ты меня тащишь? – причитала Кэсси, когда оказалась заложницей в моих руках и намерениях.
Я привела подругу на поляну с ромашками, где сидел тигр, покорно ожидавший нашего появления.
– Ты будешь в роли переводчика. Приступай! Скажи ему, что я очень скучаю и люблю его! – обратилась я к Луцию через Кэсси.
– Блэр, он прекрасно тебя понимает, – усмехнулась рыжеволосая всезнайка, еще и потешаясь, что речь я произнесла по слогам, словно для какого-то недалекого глупца, а не профессора Академии.
Тигр что-то прорычал, от чего Кассандра еще больше забилась в истеричном хохоте.
– Луций тоже тебя любит и скучает по твоим гениальным идеям, – успокоившись, перевела Кэсси.
Я скорчила гримасу им обоим, но продолжила:
– Ты не знаешь дальнейшие намерения отца?
– Луций считает, что Овини действует под чьим-то влиянием. Он видел, как старик читал талмуды о черной магии, – поведала Кассандра.
– Ты ведь не прислушаешься к его мнению, что я тебе не пара? – резко переменила тему на более важную.
Тигр отрицательно помотал головой: даже никаких переводчиков не понадобилось, чтобы понять его стойкие намерения.
– Он обеспокоен твоей безопасностью. Говорит, что не простит себя, если еще раз нападет, – все же внесла ложку дегтя Кассандра.
– Плевать на любые увечья! Только не оставляй меня! – взмолилась я, а затем бросилась обнимать тигра, при этом расцеловывая морду опасного хищника.
– Блэр, я, точно, все еще нужна вам здесь? – сконфуженно спросила Кэсси, наблюдая за моим приступом нежности.
– Боишься, что я устрою при тебе оргию с животным? – усмехнулась я, прервав наши милости с Луцием.
– Нет, я просто слышу, что говорит этот нахал в шкуре тигра: как он хочет ласкать тебя и где…
Дальше Кассандра посчитала, что ее роль парламентера окончена и незаметно удалилась. Мы же остались лежать на поляне, предаваясь совместным мечтам, когда любовь перестанет быть запретной. Я знала, что Луций сейчас прокручивает в голове нашу встречу после того, как заклятье рассеется. Знала потому, что и сама фантазировала именно эту сладострастную картину.
Вдруг Луций нарушил нашу тихую негу, сорвавшись с места и ринувшись куда-то вдаль, где заканчивалось поле и начинался Сумрачный лес. Зрение, как назло, подвело меня и не давало увидеть, для какой цели тигр так всполошился.
Немного погодя я пригляделась и заметила черную точку, какого-то человека, что приближался чуть медленнее, чем это делал белый тигр. Луций подгонял гостя, но ничего не мог поделать с неспешностью чужестранца. Тут и я, озаренная счастьем, ринулась навстречу двум дорогим волшебникам.
– Папа! – закричала я во все горло, а затем, нагнав путника, бросилась в объятия.
– Тыковка моя! – щебетал Глен, еще сильнее держа меня в своих руках.
По лицу мужчины текли слезы, они стали зеркальным отражением моих. Я не могла поверить, что происходящее – не сон, от которого суждено проснуться в горе.
– Папочка, прости мне все те гадкие слова…
– Не надо, Блэр! Я знал, что ты потеряла сердце: видел подобное у Карнелии, – прервал Глен.
– Мама так и не подтвердила, что когда-то лишилась его, – удивилась я.
– А как, по-твоему, она обучалась у Нумибуса? Только этот пакт служит платой за знания Владыки теней. Я не мог представить, что ты тоже решишься на такое, – в голосе отца была слышна смертельная тоска и небольшое разочарование.
Глен всегда боялся, что я стану похожа на мать, поэтому старался вселить в мое сердце бескрайнюю любовь хотя бы одного родителя.
– Но ты справилась с этим, – тут же добавил отец, чтобы я не распознала его грусти по случившемуся.
– Мне помог Луций, – сказала я, кивнув на сидящего рядом тигра.
– Вы, молодой человек, показали себя с хорошей стороны. Хочу иметь возможность познакомиться с вашей человечьей ипостасью, – тепло улыбнулся Глен.
По щекам вновь полились слезы. Пусть отец и вернулся, но Луций все еще оставался в обличии тигра.
– Жаль, что это невозможно, – опустив голову, прошептала я.
– Тыковка, на твоем месте я не был бы так категоричен. Кажется, у меня есть выход из ситуации, – усмехнулся отец, вытирая мои слезы.
Глава 10
Урсула
Я оказалась в той же деревне, что и в предыдущем сне. В руках держала самодельную куклу с соломой на месте волос. Ко мне направлялся мальчик лет двенадцати, в котором я признала Нумибуса. Он благодушно улыбнулся и погладил меня по голове.
– Почему ты снова не спишь? Я же сказал, что не нужно встречать меня каждое утро, – ласково сказал Нумибус.
– Мне не спалось, – ответ возник сам собой.
– Да, я помню о твоих дурных снах, поэтому кое-что тебе принес.
Мальчик достал из-за пазухи камень на кожаной шнуровке, это и был тот самый амулет, который я носила теперь. Нумибус попросил повернуться к нему спиной и надел подвеску на мою шею.
– Это амулет кошмаров, он заберет все твои плохие сны, – пообещал мальчик и коснулся пальцем моего носа.
Нумибус протянул мне руку, я с радостью ее взяла, но вдруг около нас появилась Лаура. Она выглядела разгневанной, и я спряталась за спину брата.
– Что ты ей дал? – прошипела женщина.
– Фелиция плохо спит, я дал ей камень, который помогает при бессоннице, – Нумибус старался говорить уверенно, но его голос дрожал.
– Не смей давать моей дочери свою проклятую дрянь! – заверещала Лаура.
– Мама, мне понравился подарок, – вставила я слово.
– Он уже заколдовал тебя!