Хранительница двух миров. Цикл «За гранью Призрачных миров»

Последнее, что выхватил мой взгляд это серые глаза в оранжевую крапинку.

Неужели все закончится именно так? Лучше бы я была трусихой и бежала с поля боя…

***

Дарминиэль виновато смотрел на девушку, лежащую на постели. Сейчас она кажется ему еще более маленькой. Слабой. Вот такая бледная, неподвижная она кажется ему мертвой. Но она жива. Он видит.

Ильреен удержала ее.

Теперь маг верит, что эта девчонка действительно должна жить. Закон обратной связи редко срабатывал с Хранителями. Очень редко. Но история миров так и пестрит этими странными исключениями. Если бы кто сказал, что Ильреен Ди признала человечку, он бы ни за что не поверил. Замена, да легко, а вот полноценная Хранительница – ни за что.

Но он сам видел, как погасла ее душа. Уменьшилась и готова была исчезнуть. Он почувствовал, что сердце камнем ухнуло вниз.

И в эту минуту отчаяния он смог увидеть тонкие сероватые нити, что идут от земли к телу девчонки. Маг закричал и упал на колени. От ужаса перехватило дыхание. Ильреен умрет!!! Нет-нет-нет!!! Что же они наделали?!

Еще никогда мир не выживал, после потери своего Хранителя. Да, слияния душ не было, но кто захочет после любимой прийти к какой-то другой женщине. Никто. Маг корил себя за то, что не прислушался к демону. А демон…

Демон сидел на земле, держа ее тело.

Магу показалось, что земля дрогнула. Огнем опалило все тело. Первая мысль, что демон сжег тело девчонки, оборвалась, стоило поднять Дарминиэлю голову.

Нити связи засветились золотым цветом. Запульсировали. Вспышка. Запахло озоном. Вспышка. Их снова окружили воины. Что им сейчас-то надо?

Вспышка. И в тишине он услышал хриплый вдох. Сияние исчезло, словно ничего и не было. Воины Нарилии зашипели и окружили их плотным кольцом, не касаясь клинков, упавших на землю.

Ильреен опровергла все теории Старейшин. Обратная связь сработала. Не только Хранитель может вернуть к жизни мир, но и мир может вернуть Хранителя. Он видел это. Видел своими глазами.

Он напишет об этом в отчёте, чтобы знали все…

Или нет?

Вдруг это принесет опасность Ей. А перед глазами только та картина, где погибла человечка. То ощущение потери надежды несравнимо ни с чем. Теперь он понимает демонов, что ради спасения своего мира приняли врага и пролили столько крови. Они ведь боролись. Они знали, по каким приметам искать Хранителей, но все были не те.

Дарминиэль вздрогнул. А что бы делали они?

Убивали всех подряд, в надежде, что хоть кто-то заменит ее?

Глупо и не разумно. Он сжал кулаки до хруста так, что ногти впились в кожу. Парню хотелось сказать девушке, что он виноват. Хотелось признаться, что вел ее на смерть. Но вел не только ее, но и Ильреен.

Скрипнула входная дверь. Это вошел седовласый демон.

Сколько же он знает и видел, раз смог распознать в девушке ту, единственную. Выживет ли Эвелина?

– Теперь выбор за ней, маг. – тихо сказал Кеверник. – Ильреен зовет ее, только… она молчит. Может быть, она уже на берегах Забвения.

Зовет ее…

Маг встал на колени перед постелью и прижал руку девушки ко лбу.

«Если ты меня слышишь, я прошу тебя, только не отказывайся от нее. Если ты уйдешь, умрет и она. Ты можешь ненавидеть меня, презирать, но просто подумай. Не отбирай у нее надежду, не оставляй ее в одиночестве. Когда-то она потеряла сестру, потерять тебя для нее будет слишком. Прошу, подумай о существах, что ходят по нашей земле. Многие прекрасны и не заслуживают смерти. Эвелина, дай нам всем шанс. Дай шанс Ильреен»

Пусть магии в девушке нет, но ее сила спасет Ильреен. Вот только захочет ли Эвелина остаться?

– Это будет лишь ее выбор. – снова прочитал демон мысли мага.

Дарминиэль промолчал.

За окном идет дождь. Нет. Даже не так. Ливень. Очень сильный. Такой сильный, что обрывает, желтеющую не по времени листву.

Ильреен ждет. Она просит ее остаться. Дарминиэлю никогда не понять чем руководствуется мир, выбирая Хранителя, но еще никогда выбор миров не был ошибочным.

Да. Человечка слаба. Но Дарминиэль уверен, теперь уверен, что она лучшая для их мира.

***

Хлопнула дверь. Дарминиэль вышел из комнаты, позволив демону остаться с Хранительницей. Почему-то магу кажется, что Эвелину и демона что-то связывает. Демон хмыкнул. Слишком много ему кажется. Слишком много. Пора уже повзрослеть и смотреть на вещи под другим углом.

Кеверник всегда был одинок и может поэтому научился прислушиваться к себе. К тому, что шепчет разум. Но вот долг заставлял его делать постоянно обратное. И горечь с годами засела глубоко в душе, грея внутри какую-то странную надежду, что когда-то все изменится.

Ник Олай рассказывал ему о далекой Земле и маленькой внучке с карими глазами. Ник Олай мог говорить о ней часами. Но больше всего Кевернику запомнилась история про воробья. Та, где Ник Олай и Эвелина сидели на крыльце, глядя, как дождь барабанит по крышам построек.

Вдруг на крыше сарайки схлопнулась ловушка.

– О, воробей попался. – сказал мужчина и пошел под дождь.

Маленькая птица испуганно застыла в руках. Без слов он дал птичку девочке.

– Только держи крепче.

Но она не смогла держать крепко, боясь навредить живому существу.

И птица выпорхнула из маленьких рук.

Только один раз в своей жизни Ник Олай слышал мысли другого существа.

«Упустила. Упустила… дедушкину жизнь»

И в эту же зиму Ник Олай умер на Земле и перешел на Ильреен, оставив внучку.

Она плакала по нему из года в год. А он слал ей сны-сказки, подпитывая в ней фантазию ребенка.

Дарминиэль изредка перебиравший древние рукописи со старым Защитником, не одобрял его слабости к девочке, а вот сам Кеверник, любил наблюдать, как она растет.

Демон сам вызвался провести обряд (любой, какой понадобится по обстоятельствам), чтобы посмотреть на нее. Маленькая, подвижная, словно звереныш, она восхищала его своим твердым характером и умением говорить правду. Он никогда бы так не смог, хотя часто хотелось. Ему стало интересно, как это вообще кому-то доверять? Каково это делать то, что хочется ТЕБЕ, а не кому-то другому?

– Прошу тебя не уходи. Ты нужна этому миру. – демон осторожно лег рядом с девушкой и тихо произнес. – Ты нужна… Ильреен.

Глава 3. Хранительница