Симфония золотого платья

– Это он сам меня нашёл, свалившись на мою голову, – спросонья ответила улитка, вспоминая, как большой жёлтый лист в буквальном смысле слова упал ей на голову.

– До первых заморозков он тебе поможет, а потом…

И сосед задумался, что же сказать дальше.

Добродушный дедушка-червяк не хотел расстраивать маленькую улитку. Уже не первую зиму он глубоко уходил в землю и появлялся на поверхности лишь тогда, когда солнечный луч доберётся до маленьких корешков. А для Таи это была первая в её жизни зима. Он прекрасно понимал, что перед сильными морозами листик-дом не устоит, даже если пушистый снег заботливо спрячет его в своих мягких перинах снежного царства.

– А давай вместе со мной, на глубину, – постарался поддержать её сосед.

– Я бы – с радостью, но не могу бросить свой потерянный домик, – ответила Тая, глубоко вздохнув. – Он без меня пропадёт.

– Ну-у-у… Тогда я тебе помогу его найти, – сказал червяк, пытаясь просунуть голову дальше, но ему постоянно мешала шапка.

– Это правда? Вы мне поможете? – решила уточнить улитка.

– Да. Для этого – я здесь. Чтобы помогать соседям, – и червяк оглянулся по сторонам в надежде увидеть кого-нибудь их них.

Но все соседи уже попрятались в свои норки и занимались приготовлением к зиме.

– Расскажи мне про него. Какой он, твой дом?

– Он тако-о-о-ой!!! – ответила Тая, разводя руки в разные стороны.

– А-а-а-а, понял, – почёсывая затылок, ответил червяк и отправился на поиски потерянного домика…

Поднялся сильный ветер, и червяк решил вернуться за шарфом.

Хорошо, что жил он неподалёку, и, придя домой, первым делом нагрел чайник. Выпив две кружки горячего чая с лимоном и укутав шею тёплым шарфом, он выглянул в окно на крыше своего дома и заметил про себя: «Надо поторапливаться. День становится всё короче и короче…». График долготы дня, висевший на стене рядом с коллекцией шляп, это подтвердил…

Улитка Тая продолжала оставаться под листом, а ветер усиливался и набирал скорость. Она съела всю траву, которая была рядом и стала задумываться о том, чем будет питаться дальше. Она даже начала разрабатывать план выхода из своего нового домика, и только мысль о том, что она не сможет попасть обратно – феи позаботились обо всём, только в спешке забыли про дверь! – останавливала её.

Услышав шорох, она выглянула в окно.

Это белка вывела своих бельчат на прогулку, и они дружно зашуршали лапками по сухой листве.

За сегодняшнее утро Тая увидела белку в третий раз. И каждый раз она что-то несла в своей корзинке. Первый раз – это были орехи, во второй – из корзинки выглядывали ярко-красные рябиновые ягоды, сейчас – жёлуди.

Белка-мама распушила свой хвост и шла впереди, а малыши – следом. И только самый маленький бельчонок отстал ото всех. Он нашёл большой жёлудь и пытался поднять его, хватаясь за шапочку.

Встречный ветер, развевающий кисточки у красного шарфика, который надёжно укутал белкину шею, хотел поиграть с бельчатами в догонялки. Но мама строго-настрого запретила далеко убегать, и бельчата, наряженные в меховые жилетки, смирно шли рядом.

– Как бы сейчас мне было хорошо в моём тёплом платьице, – прошептала Тая, вспомнив своё любимое платье, которое осталось в домике – она очень уютно чувствовала себя в нём в холода.

И тут она снова услышала шорох. Точнее – шёпот листьев.

Улитка прислонила своё крошечное ухо к тонкой стенке листа. Только так ей удалось расслышать перешёптывание растущих рядом берёзки и клёна.

– Не прячь от меня эту осень… – сказала маленькая берёзка породистому клёну, который заботливо раскинулся над ней своей листвой.

– Осень – это время философии… – задумчиво произнёс он, поглядывая на берёзку сверху.

– Ты такой милый и заботливый, но я хочу сама наблюдать, как соседи-деревья неспешно переодеваются, снимая свои ярко-зелёные одежды сначала с левого, а затем и с правого плеча, меняя их на платья цвета чуть зрелой тыквы, – продолжала берёзка, стараясь рассмотреть сквозь резную кленовую листву соседку-ёлочку.

– Вот глупая… – сказал клён, вспоминая, как прошлой осенью он крепко держал свои листья при себе, стараясь защитить берёзку от холодного ветра, и отпустил их к земле только тогда, когда тонкой мороз пробежался по его жилам.

И улитке Тае после этих слов стало чуточку теплее.

Лесным феям не составило бы большого труда отыскать улиткин дом, но, посоветовавшись друг с другом, они решили не вмешиваться в судьбу маленькой улитки. И взяли её под свою опеку, наблюдая сверху.

Глава 2

Кто-то очень громко чихнул. И этот «кто-то» разбудил спящую в колыбельке улитку.

Это был гриб. Такой малюсенький, что улитка на него чуть не наступила. Но – как все дети – рос он очень быстро. Раз, два… И вот уже рядом стоит удивлённый гриб-малыш и улыбается.

Тая поздоровалась с незваным гостем и спросила:

– Ты как сюда попал, дружок?

Грибочек оглянулся по сторонам.

– Так я погулять вышел, – ответил малыш, с интересом разглядывая улитку.

– А разве ты не знаешь какой на дворе месяц? Вы с родителями это не проходили?

– Нет. Не проходили. Я недавно родился, мы один раз погуляли, а потом все спать пошли. Папа, мама, братик и сестрёнка. Я сначала тоже уснул, а потом проснулся. Мне стало скучно, и я решил погулять. Вот.

– Они будут волноваться, что тебя нет, когда проснутся – заботливо сказала улитка, представляя, как испугается грибное семейство, не найдя малыша.

– А ты тоже какая-то странная. Я таких улиток раньше не встречал. Может, потому, что мало гулял? – и грибочек подобрался поближе.

Он закинул голову вверх и, придерживая свою шляпку, принялся рассматривать длинную улиткину шею.

– Раз ты мой гость – давай знакомиться. Я – улитка Тая. Я потеряла свой домик и поэтому нахожусь здесь.

– А я – грибочек, – заулыбался малыш. – Давай дружить.

– Давай.

Не успели они обменяться рукопожатием, как вдруг улитка отчётливо почувствовала, как заволновалась земля. За окнами всё потемнело. Видя, как колышется маленькая шляпка и испуганно моргают глазки, Тая прижала грибочек к себе:

– Не бойся, ведь я рядом, – попыталась успокоить его улитка, в то время как сама едва дышала от страха.

А ей во что бы то ни стало нужно было казаться сильной, ведь она хоть и немного, но постарше малыша.

– Да-а-а-а, – застонал грибочек, который привык быть всегда рядом с папой и мамой.

Так, крепко обнявшись, они простояли до тех пор, пока на небе не появился солнечный диск, и не успокоилась земля.