Пленники Уэст. Серия «Будущее Эл». Книга 2

Эл медленно обводила взглядом зал. Она пыталась вообразить, как шли здесь заседания. В зале поместиться тысячи две людей. Он явно был спроектирован на перспективу. Совет колонии состоял из двенадцати человек, а дальше пирамида руководства расширялась до сотни и т. д., и т. д. Здесь ли было принято решение покинуть колонию или в кабинете поменьше – значения не имело. Куда они ушли?

Колония молодая, люди на Уэст жили только десять лет. Все годы шло строительство этого подземного города. Странно, что не стали строить на поверхности. Интересный вопрос. На орбите нет спутников. Космической техники, кроме орбитальных катеров, у них нет.

– Дагерт, – позвала она.

– Да, капитан.

– Узнайте, как скоро инспектор может быть здесь.

– Уже садится в катер. Направить его к вам?

– Да. Курк, надеюсь, присоединился к нему?

– Он ставит зонды.

– Сколько еще?

– Сейчас посмотрю. – Тишина длилась около минуты. – Я не вижу его, капитан. Он вышел из зоны слежения.

– Тогда пусть инспектор его подождет.

– Хорошо.

– Где сел второй бот? – спросила Эл.

– Ближе к колонии, чем мы. Как нам перегруппироваться?

– Погодите. Оставайтесь на местах. Колонисты пусть ждут.

– Хорошо, капитан.

Эл отключилась.

– Марат, отправляйся к выходу. Встретишь инспектора и Рассела, проводишь их сюда. Я пойду еще осмотрюсь.

– Эл можно вопрос? – спросил Марат.

– Да.

– Почему ты зовешь инспектора Космофлота по имени?

– Сейчас он не инспектор, а мой подчиненный.

– Он все равно инспектор. Он наблюдает за тобой.

– Наблюдал. На Земле, – поправила его Эл. – Тебя беспокоит его должность?

– Меня беспокоит, зачем ты взяла его в экипаж?

– Потому что предполагала, что мы столкнемся с чем-то подобным. – Эл обвела рукой пространство вокруг. – Ум Рассела натаскан на то, чтобы заниматься такими вопросами. И, скажу тебе по секрету, я так привыкла, что он бродил за мной на Земле, что чувствовала бы себя здесь неуютно без его фигуры за спиной.

Эл звонко рассмеялась.

– Но он будет оценивать твои действия, как инспектор.

– Пусть оценивает. – Эл пожала плечами. – Я выполняю свою работу и мне некогда думать, как сделать так, чтобы Рассел чего не заподозрил. И тебе советую тоже. Займись делом.

Марат ушел, и Эл сделала то, что не должна была. Она извлекла несколько блоков памяти и подсоединила их на считывание через свое персональное устройство. То, что она вытащила почти наугад, оказалось системой жизнеобеспечения и журналом колонии за ближайшие два года. Семь последних месяцев записи отсутствовали, только сводки системы управления, которые составляла инфо-сфера – мозг колонии. Эл не обнаружила ничего, что указывало причину исчезновения людей. Они пропали из поселения раньше, чем «Радуга» ушла в рейс. Эл заключила, что инспектору придется искать ответы самому. Она вернула все на места и ушла на второй ярус в жилой сектор.

Глава 5 Исследование

Марату пришлось долго ждать инспекторов. Он вспомнил, что Рассел Курк как-то нелестно отозвался о «настоящем» инспекторе, назвав его «крючкотвором». Смысл этого слова Марат не понял. Инспектор Лувер был обычным на вид человеком, которого не выделишь из толпы или просто не заметишь. Собственно, он и вел себя незаметно. За все время полета он общался с Нес, Эл и старшими навигаторами, остальных игнорировал. Во время общих обедов молчал. Марата привлекло, как он ест. Обстоятельно и долго. Марат решил, что он и анализирует так же медленно. Он мало видел инспекторов и был рад этому, но Рассел Курк и Лувер были из одного теста, по мнению Марата. Лучше бы летел один из них. Рассел выполнял все очень четко и правильно, никогда не шутил с экипажем и всегда словно спал. Рядом с ним хотелось зевнуть. Лувер жил как мышь в своей каюте и вел себя как пассажир. Колонисты и те от нечего делать помогали экипажу, а этот – никогда. Лувер был типичный чиновник. Марат решил, что лучше не связываться с ним.

Едва Лувер и Курк появились в холле, Лувер кинулся к терминалу.

– Где капитан? – спросил он.

– Осматривает здание.

– Ты отпустил ее одну? – возмутился Рассел.

– Капитан послала меня сюда, – пояснил Марат.

Лувер возился у терминала.

– Он исправен? – обратился он к Марату.

– Эл пользовалась им, – ответил тот.

– Капитан, – поправил его Лувер.

– Да, – согласился Марат.

Рассел оглядел Марата, стараясь заранее угадать, что он сейчас чувствует. Парень был встревожен. Смуглолицый мулат с вьющимися волосами, Марат выглядел весьма колоритно в светло-серебристом с синими полосами костюме. Рассел вспомнил свое наблюдение, когда эта пара уходила от бота на разведку. Марат контрастировал с беловолосой, белокожей Эл. Когда он увидел их вместе первый раз, то называл эту картину: «ангел и демон». Марат питал к Эл благоговейные чувства, что не укрылось от внимания Курка. Она заметно занервничал, когда Рассел пожурил его. Так бы и побежал искать капитана. Не академическая подготовка у этого мнимого десантрика.

– Вы никого не нашли? – спросил Рассел Марата.

– Никого. Первый ярус пуст.

– А всего сколько?

– Двадцать, – ответил Марат. – Остальные только отследили по схеме.

– Капитан, ты слышишь меня? – пробасил Рассел.

– Конечно, – раздался голос Эл. – Я в жилом отсеке. Хотите, присоединяйтесь ко мне? Инспектору Луверу следует заглянуть в зал совета. У него не будет проблем с поиском информации.

– Я сам решу, что мне следует, – вмешался Лувер.