Пленники Уэст. Серия «Будущее Эл». Книга 2

– Может быть, мы установим это, – сказала она.

Марат с улыбкой посмотрел на нее. Поверила.

Эл выглядела уставшей. Он только теперь осознал, как ей должно быть тяжело. Она чуть не погибла, потом осталась с ними на планете, осталась капитаном, спасла жизни им всем, включая Рассела, и будет выживать с ними дальше. Он испытал чувства уважения, доверия и необыкновенной нежности. Она девушка! Она даже младше его, но сила в ней была того свойства, что делает людей героями. Он поймал ее взгляд, трудно было смотреть в эти глаза, словно острое лезвие пронизывало человеческое существо. Шлем скрывал ее волосы, такие пушистые и мягкие на вид. Это из-за них она казалась женственной, сейчас они были спрятаны, и ее лицо было суровым. Тоненькая полоска у основания шлема должна гореть, показывая герметизацию костюма и работу системы жизнеобеспечения.

– Эл, тебе надо сменить скафандр. Индикатор не горит. – Он указал пальцем. Потом посмотрел в глаза Эл. Она его изучала. В уголках рта скрывалась улыбка. – Что-то не так?

Эл постучала пальцем по индикатору.

– Он мне не нужен.

– Что значит – не нужен?

– Я дышу местным воздухом, пока без ущерба для здоровья. Я не хотела пугать вас, особенно инспектора.

Она улыбнулась виновато, так ему показалось. Марат растерялся.

– Марат, вспомни все, что знаешь на этот счет и реши, как будешь к этому относиться. Это очень скоро станет важно. Среди нас должно быть доверие.

– А если бы я не заметил индикатор, ты молчала бы?

– До удобного случая – да. На сегодня впечатлений – хоть отбавляй. Димка примет меня любой, он мой друг, а ты и Рассел будете решать, как ко мне относиться. Ты узнал. Думай. А инспектор пусть выспится. Он давно считает меня мутантом, вот и получит доказательства. – Она не переставала улыбаться. – Я не такая как все. Это меня тревожит. Хочешь, я расскажу. Хоть и рискую многим.

Марат кивнул в ответ. Эл продолжала:

– Это связано с экспедицией «Тобос». После нее у меня в организме начались изменения. Физически это не заметно, я сама толком не знаю, что со мной происходит. Когда случается кризис, я испытываю жуткие мучения. Я рассказываю об этом, потому что он может произойти и здесь, но Расселу лучше этого не знать, я не уверена, что он примет меня такой. О мутациях он знает, он уверен, что я обманула врачей на Земле. Подозрения верны, но у него нет объективных доказательств, кроме его собственных наблюдений. Ты понимаешь, почему я скрываю это? Чтобы не оказаться однажды на одной и таких планет. Я хочу летать и скрываю свою необычность. Поэтому я согласилась на этот полет, чтобы избежать новых исследований. Я плохо помню мое падение во время бури, но помню, как садилась на скалы еще до падения. В горах было место, где я могла дышать. Я дышала через фильтры во время разведки. Я тогда решила, что смогу дышать этим воздухом. После падения я очнулась без шлема, он был разбит. Димка и Рассел были напуганы, я видела их лица. И тот парнишка, Индра, что встретил нас здесь, он тоже говорил, что я выглядела плохо. Ольга и Лондер восстановили ткани, но изменения, по убеждению Лондера, произошли. Результат пока один: я дышу местной смесью газов без ущерба для себя. Я не удивлюсь, если со временем смогу ходить без костюма. Там видно будет. Поэтому я спросила: могу ли остаться капитаном? Придется спросить еще раз.

– Мне не просто представить на этом месте кого-нибудь еще. Ты хороший капитан и пока не сделала ничего, чтобы я потерял доверие. У меня просто нет опыта, я не имею права оценивать тебя.

– Спасибо, Марат, но не торопись. – Она мягко улыбнулась. Он улыбнулся в ответ. – Подумай, а я пойду, посплю. Нужно отдохнуть.

Он проводил ее взглядом. Эл устроилась в своем углу. Внутреннее напряжение не давало ей спать, тогда она легла на спину, расслабилась, постаралась убрать из головы все мысли, чувство опасности. В голове шумело, точно помехи в эфире, потом она почувствовала, словно погружается в неизвестную среду, как будто ее бросили в воду с высоты.

Рассел открыл глаза. Марат тряс его за плечо.

– Инспектор, так крепко спать опасно. – Марат приветливо улыбнулся. – Ваша очередь дежурить. Через четыре часа разбудите Эл.

Рассел вертел головой. Он не понимал, где находится. Ему снилось, что он на Земле и нашел новые данные на кого-то. Он работал даже во сне. Работа снилась ему часто, и он к этому привык. Пещера к обстановке сна не подходила. Он оглядывался. Потом с трудом встал. Тело от лежания на камнях затекло, он разминал его несколько минут, обошел пещеру, стараясь не шуметь. Димка спал сидя у стены пещеры. Эл лежала напротив, тоже на камнях, и только Марат расстелил матрац, чтобы лечь.

Рассел с трудом избавлялся от сонливости. Трудно поверить, что именно теперь он не спит и все, что окружает его, существует наяву. Он долго зевал. Снова осмотрел спящих. По лицу Димки пробегали мрачные тени. Он хмурился, снилось ему что-то неприятное. Рассел даже хотел его разбудить, но вспомнил, что в костюме есть успокаивающий режим. Он осторожно включил его, через минуту лицо пилота успокоилось. Он посмотрел на Эл. Она выглядела, как изваяние. Бледная и спокойная. Рассел тяжело вздохнул. Отошел в сторону, взял в руки терминал, лежавший поверх груды вещей, включил его.

Он стал изучать данные на эту планету, отмечая все, что может пригодиться. В блоке «Выживание» он не нашел более того, что значилось в обычных инструкциях. Об эпидемиях – ни слова. Инструкции не содержали данных об исследованиях планеты, в перечнях не было внятных рекомендаций, как себя вести именно на Уэст. У него на этот счет не хватало элементарных знаний. Рассел подумал, что им придется трудно. Без помощи колонистов им тут не выжить. Он уже достаточно знал Эл, чтобы предположить, что она может принять самое неординарное решение. Вместе с тем он ни минуты не сомневался в том, что она останется капитаном. Он верил, что академическая подготовка Эл поможет им избежать многих проблем, ко всему прочему, она имела опыт опасных для жизни ситуаций, и нервы у нее не сдадут. Если им и предстоит погибнуть, Эл постарается отсрочить их конец. Рассел все еще не мог поверить, что застрял на чужой планете, ему по роду занятий не приходилось попадать в подобные истории.

Примерно через час он обошел пещеру. Спящая Эл привлекла его внимание, казалось, что за час она не пошевелилась ни разу. Рассел присел на корточки и заглянул девушке в лицо. Через прозрачный щиток он рассмотрел, как по ее лицу пробежала судорога. Она дышала ровно, но редко. Он так привык наблюдать за ней последние месяцы, привык ловить любые изменения ее настроения, выражения лица, что начал предугадывать, как она поведет себя. В эту минуту Рассел увидел в ее лице спокойное блаженство, умиротворение мертвеца. Он не мог оторвать взгляд, настолько мертвым оно было. Он вздрогнул, когда почувствовал, как ее рука сжала его руку немного ниже локтя, и бледные губы Эл, едва шевелясь, произнесли:

– Нехорошо рассматривать спящего человека. Это может его разбудить. Что ты и сделал.

– Извини, капитан.

– Эл, – поправила она его, не открывая глаз.

– Капитан Эл, – повторил он.

– Как вы мне надоели со своей субординацией, – проворчала она. – Сколько я спала?

– Часов пять.

– Никто не приходил?

– А что мы кого-то ждем?

– Да. У нас будут гости.

Она, наконец, открыла глаза. Они были туманными. Эл осторожно села.

– У тебя тело не болит от сна на камнях? – заботливо спросил Рассел.

– Когда так устаешь, камень кажется периной, – ответила она. – Когда я сплю на спине, мне все равно.

– Если хочешь, спи еще три часа до твоей вахты.

– Нет. Надо кое-что здесь сделать.

– А ты не разбудишь остальных?

– Разве, что Марата. Димка всегда спит как сурок зимой.

– Сурок? Кто такой сурок?

– Сурок? – удивилась Эл. – Ты что, про сурка никогда не слышал? Зверек такой.

Эл стала смеяться, ее плечи вздрагивали от смеха.

– Нет. Не знаю, я же не биолог. А на какой планете он водится?

Эл сдержалась, чтобы не рассеяться в голос. Курк говорил серьезно, что только добавляло юмора в ситуацию.

– На Земле. Во всяком случае, еще водился, когда мы улетали. Рассел, ты меня поражаешь, – сквозь смех ответила она.

– А почему ты сравнила Димона с сурком?

Эл посмотрела на Рассела умоляющим взглядом, ей казалось, что он дурачит ее, но не могла припомнить, чтобы он шутил в такой манере.

– Потому, что спит крепко, – пробормотала она, давясь от смеха.

– А-а, – протянул Рассел.

– А где ты учился, Рассел? – спросила она, переводя дыхание.