Вердана. Книга 3

***

– Так. То ли мы опоздали, то ли они опаздывают, – говорил Димка, он переминался с ноги на ногу.

– Все-таки ошиблись с местом, – предположил Алик.

– Место правильное, – спокойно сказала Эл.

– А кого мы ждем? – спросил Димка.

– Я думаю, что это будет Геликс, – ответила Эл.

– Твой корабль с длинным именем? – переспросил Алик.

– Да. Что-то я не хочу ни на чем другом летать, – пояснила Эл.

– Хо—о—лодно, – поежился Димка. – Знал бы, что ждать придется, оделся бы теплее.

Алик смотрел-смотрел в кроны деревьев, а потом вдруг спросил:

– Как думаете, вернемся еще сюда? А? Странное чувство. Опять, что ли, надолго. Грустно стало, в дрожь бросает. Да, Эл, я начинаю понимать твои чувства. Это время действительно ассоциируется у меня с домом. У нормальных людей дом – это стены и крыша, а для меня – время.

– Тихо! – Эл замерла. – Есть! Звук.

Ребята прислушались. Действительно, неясный шум нарушал тишину.

Они больше часа стояли в лесопарковой зоне, рядом с конечной остановкой автобусов. Ночь оказалась холодной – начало сентября. Полян здесь было несколько, но в телеграмме место было указано невнятно. Выбрали поляну побольше.

– О! Такси прибыло, – сообщил Димка, он прыгал с ноги на ногу. – Погрузимся побыстрее, а то братья УФОлоги сбегутся.

– Точно. Кто бы видел, принял бы нас за пришельцев, – согласился Алик.

ГЕЛИКС – личный корабль Эл, подаренный ей Галактисом и послуживший продолжением скандала в Космофлоте, послужил инструментом для побега в это время. Тут он и остался. Как истинное порождение внеземной цивилизации, этот объект, условно называемый кораблем, жил какой-то своей жизнью. Поначалу он помог им адаптироваться в этом времени, а потом, по собственному определению Геликса, стал изучать местную культуру, чтобы лучше понять Эл. Она же не слишком интересовалась, чем он занят. Геликс в таких случаях становился утомительно многословен. Эту пару лет они не путешествовали с его помощью. Эл в шутку дразнила его технической поддержкой. Геликсу это определение шуточным не казалось. Эл он был здесь без надобности, но у корабля были на этот счет свои «соображения», он был подарком и предан Эл всем своим существом, о чем торжественно заявил.

Геликс завис рядом с ними. Он напоминал ровненькую металлическую кляксу, расплывшуюся в падении к земле, но не достигшей ее. Он изменил форму и стал похож на каплевидный геометрический объект с ровными дугами краев метров восемь—десять в размерах. Внутреннее пространство было неадекватно внешнему. Геликс не обладал жестким каркасом, двигателей вообще не было видно. Как это чудо неземной механики перемещалось, оставалось загадкой по сей день.

– Ну, Эл, командуй скорее, – попросил Димка.

Эл осторожно положила руку на обшивку.

– Здравствуй, Гел.

– С возвращением на борт, капитан. Подать трап? – спросил голос.

– Да.

– Не слышу уверенности, капитан, – зычно произнес голос корабля.

– Да, – более уверенно сказала Эл.

– Что так долго? – поинтересовался Димка. – Мы думали, что опоздали.

– Я думаю, что начинать новое дело с сомнений не стоило, – сообщил Гел тоном размышления.

– А кто сомневался? – спросил Алик.

– Эл, сама все скажешь? Или мне? – спросил Гел.

– Ты уже все сказал, – пояснила Эл.

– Ой, не разбираюсь я в ваших человеческих тонкостях. Вы так любите все скрывать друг от друга, – стал оправдываться корабль.

– Мы летим, или будем болтать? – требовательным тоном спросил Димка. – Я замерз.

– Так лучше? – спросил корабль.

Димка почувствовал, как ему стало тепло.

– Тут судьбоносное событие, а вы, пилот, о своих нуждах печетесь, – заметил Геликс.

– Кто ж его этому научил? – спросил Димка.

– Я, – ответила Эл.

– Попрошу не отзываться обо мне в третьем лице, – возмутился корабль.

– Дим. Давай помолчим, – попросил Алик, – а то он тебе не только про третье лицо сообщит.

Эл стояла у корабля и понимала, что ее нерешительность ничего не даст. Решение принято.

– Давай, Гел, принимай нас на борт, – скомандовала она и шлепнула корабль ладонью по обшивке.

Они мигом оказались внутри. Гел предложил Эл обширное капитанское кресло, раза в четыре больше, чем она, а молодым людям места поскромнее.

– Ну, куда мы теперь? – спросила Эл.

– Я опоздал потому, что в последний момент мне изменили миссию. Я должен был доставить вас в Галактис, а теперь на Землю. Командование решило, что вы захотите увидеть своих друзей.

Глава 2 Пять лет без Эл

– Посмотри. Идут! – пискнула Ольга и вцепилась в руку Игоря.

– Бежим? – предложил Игорь.

– А удобно?

Ольга посмотрела в конец длинного коридора, в конце которого недавно показались три фигуры в одинаковой одежде. Они шли небыстро, оглядывались и беседовали.

– Вы арестованы за пособничество Галактису, – раздался сзади грозный голос.