Всем бедам вопреки

Несмотря на стук в висках и тошноту, она сползла с кровати и вздрогнула от холода. Она была укрыта меховой шкурой, и в постели было тепло.

Слава Богу, она не видит его. Хотя точно знает, что на нем нет туники. Что, если он… если он полностью обнажен?

Она разрывалась между желанием бежать как можно быстрее из комнаты и поддаться абсурдному желанию заглянуть под одеяла.

И тут до нее дошло, что это его спальня, а не та комната, что была отведена ей как гостье!

Нога наткнулась на свадебное платье, и щеки вновь залило краской. Неужели это он раздел ее?

Рионна рывком натянула платье и приоткрыла дверь. Коридор был тускло освещен наполовину сгоревшими свечами и, насколько она смогла заметить, пуст.

Слава Богу!

Она выскользнула из комнаты и побежала в свою спальню. Сорвала с себя платье и надела то, в котором чувствовала себя удобнее. Теплые клетчатые штаны, поношенная туника и кожаные сапоги. Нужно как-то прояснить голову, несмотря на ужасную боль, а единственный способ сделать это – хорошая драка.

Проснувшись, Кэлен нашел кровать пустой. Холодный сквозняк леденил тело. Он с проклятием натянул на себя мех и оглядел комнату.

Жены нигде не было, что сильно его разозлило. Он всегда просыпался первым в доме. Даже Юэну, встававшему рано и ложившемуся поздно, никогда не удавалось обогнать брата.

Это время он любил за возможность побыть одному. Иногда плавал в озере, иногда оттачивал воинское искусство.

Откинув меха, он, как был, обнаженный, поднялся, потянулся и подставил тело под порыв холодного ветра. Кровь мигом забурлила, сбрасывая остатки сна.

Кэлен налил воды в тазик из кувшина, вымыл лицо и прополоскал рот. Либо его жена сгорает от стыда, либо ясно дает понять свое отношение к браку. Так или иначе, необходимо выяснить отношения, а сейчас для этого самое подходящее время.

Но сначала надо найти новобрачную.

Одевшись, он вышел в коридор. Обычно, он не старался идти бесшумно, но сейчас в доме гостит король, и праздник длился допоздна, кроме того, не стоит никому знать, что жена от него сбежала.

Хмурясь, он остановился у ее двери. Он не будет стучать.

Его встретили мрак и холод. Нет, огонь зажжен.

Кэлен вдруг сообразил, что сам он не разжигал огня в спальне, поскольку привык к холоду. Но Рионна – девушка хрупкая, и, вне всякого сомнения, пробудившись, она почувствовала, как стучат зубы.

Он не привык считаться с другими. Особенно в своих покоях. Но теперь он женат, и, следовательно, нужно идти на уступки. Он покажет жене, что может быть человеком благоразумным.

Кэлен вошел, но увидел, что кровать пуста и постель не смята. На спинке стула висело свадебное платье. То самое, которое он снял с нее вчерашней ночью.

Куда она успела удрать в такой час?

Сердце стиснуло подозрение. На душе стало нехорошо. Неужели девчонка настолько глупа, чтобы ускользнуть в постель любовника в первую брачную ночь? Но по какой иной причине женщина оставит тепло супружеской постели еще до рассвета?

Если что-то случилось, ей следовало разбудить его. Отныне все ее проблемы будет решать муж.

Чем дольше он размышлял, тем больше злился. Воспоминания о прежних предательствах все еще были слишком свежи, несмотря на все усилия их отринуть. Но разве легко забыть о том, что сделала Элспет, когда изменила всю жизнь клана Маккабе? Его нынешняя женитьба – результат ее измены. Попытка исправить сделанную в юности глупость и не позволить эмоциям затуманить суждения.

Многие годы клан пытался выжить и избежать окончательного уничтожения войсками Дункана Камерона. Только после женитьбы Юэна на Мэйрин и рождения Изабель ситуация изменилась к лучшему.

Как Кэлен мог отказаться от единственного способа укрепить союз, который поможет уничтожить человека, ненавидимого им и братьями больше всего на свете?

Богу известно, у него не было иного выхода, кроме женитьбы на Рионне Макдоналд. Но это еще не означает, что он покорно станет носить рога или позволит жене ложиться под всякого и брать пример с собственного отца, распутного негодяя!

Теперь Кэлен ее лэрд, нравится ей это или нет. И она по крайней мере обязана ему повиноваться.

В окно донесся звон стали о сталь.

Кэлен нахмурился и поспешил поднять меховой занавес. Ее комната выходила во двор, но кто упражняется так рано? И почему?

Кэлен высунулся в окно и увидел факелы, окружавшие небольшой участок посреди двора. Двое воинов яростно наступали друг на друга. Одного из глупцов непременно убьют.

В свете факела блеснули золотые волосы. Кэлен увидел сосредоточенно сжатые губы.

Дьявол!

Одним из глупцов была его жена!

Он опустил мех и почти выбежал из комнаты. Покачивая головой, сбежал по лестнице, где его догнал Кормак.

– Знаешь, что Рионна дерется на мечах? – процедил Кэлен.

Кормак вытаращил глаза и потупился, не зная, что сказать.

– Нет, – пробормотал он, – я только что встал.

Кэлен гневно взглянул на него:

– Смотрю, ты окончательно обленился.

Но на Кормака упрек ничуть не подействовал.

– Теперь, когда в моей постели каждую ночь лежит теплая мягкая девушка, трудно найти причины встать чертовски рано.

Кэлен фыркнул:

– Вопрос в том, почему твоя девчонка так рано удрала из постели наутро после свадьбы? Пожалуй, можно сделать весьма интересные выводы.

Кэлен послал ему ледяной взгляд.

Ни в малейшей мере не взволнованный его настроением, Кормак продолжал:

– Тот самый факт, что у нее хватает сил сражаться на мечах, доказывает… что ты сделал что-то не то.

Злорадные шуточки Кормака окончательно вывели Кэлена из себя.

– Бьюсь об заклад, что Кристине не слишком понравится беззубый муж.

Кормак поднял руки, словно сдаваясь, но на лице играла все та же дурацкая улыбка.