Муки творчества. Сборник рассказов

– Послушайте, у вас на базе несчастные случаи были?

– Нет, пока ещё ни одного не было, – ответил инструктор по технике безопасности.

– Будут, – с уверенностью сказала Вероника.

Михаил следил не столько за Дмитрием, сколько за Вероникой, которая объясняла офисному планктону правила обращения с арбалетом. Он сразу всё понял – как только Светлана подойдет к Веронике и возьмёт в руки оружие, произойдёт тот самый обещанный несчастный случай. Так, а где же Дмитрий Денисович?

Дмитрий, как и большинство его коллег, поначалу с воодушевлением попытался пострелять из лука, но все стрелы уши в молоко, поэтому он растерянно бродил по лесу  в ожидании банкета. То, что банкет будет, никто не сомневался. Ничто не может сплотить коллектив так, как дружеская попойка. Светлана была закостенелой пацифисткой, и оружие в руки принципиально не брала, она также бесцельно бродила по лесу, не понимая, зачем их всех здесь собрали.

– Света, а что же ты не стреляешь? – окликнул девушку Дмитрий, – я слышал, лучшему стрелку полагается премия.

Светлана обернулась, попыталась вспомнить, как зовут идущего к ней человека.

– Дмитрий, эм-м-м…?

– Да так меня зовут, но ты можешь просто Дима.

– Знаешь, просто Дима, не моё это. И лучший стрелок – это точно не про меня.

– Не попробуешь, не узнаешь. А ещё я слышал, что те, кто ни разу не выстрелил, отдыхают сегодня за свой счёт.

– Ну, раз так, то, пожалуй, один разочек можно.

Ничего такого Дмитрий, конечно, не слышал, он это всё придумал только что. Его план сработал, он пробил брешь в обороне. Противник растерян, надо пользоваться моментом и переходить уже к активным действиям. Он взял Светлану за руку и повёл, но она не повелась.

– Я слышала, как Татьяна Михайловна из бухгалтерии жаловалась, что сломала ноготь, когда стреляла из лука.

– Не пойдём стрелять из лука, – Дима развернулся и потянул Свету в другую сторону, – можно из арбалета пострелять.

– Арбалет тяжёлый и силы требуется много, сомневаюсь, что смогу его хотя бы поднять.

Света не сдвинулась с места ни на шаг. Дмитрий понял, что блицкриг захлебнулся, противник сдаваться на милость победителю не собирается, но и он отступать не намерен. В голове с бешеной скоростью крутились различные варианты дальнейшего развития событий, и тут ему на глаза попалась Вероника. Хотя если честно саму Веронику разглядеть было невозможно из-за толпы, обступившей полянку. Если верить рекламному плакату, здесь могли попробовать свои силы все желающие: женщины, дети и старики.

– Света, смотри, то, что нам надо! – радостно провозгласил Дмитрий, совсем не смущаясь сепарации по половому и возрастному признаку.

Света хотела сказать, что нам ничего не надо и вообще никаких «нас» нет и быть не может, но проследив взглядом, куда указывал Дмитрий, решила подыграть молодому человеку. Но только на этот вечер.

– Нет, нет, нет. Только не это! Только не к ней! – закричал Михаил, но никто его не услышал

– Да, да, да. Идите ко мне! – Вероника потёрла руки, – всё складывается ещё лучше, чем я предполагала. Как жаль, что у меня нет яблока с собой.

Едва парочка приблизилась к толпе, Вероника сразу перешла к делу. Она расположила зрителей полукольцом. Затем пригласила Светлану и Дмитрия пройти в центр импровизированной сцены. Лёгким изящным жестом, будто из воздуха, извлекла арбалет пистолетного типа.

– Вот, попробуйте этот. С ним и ребёнок справится.

– А вы не должны нам рассказать о технике безопасности перед тем, как давать оружие в руки?

– Ах, да! Как же там было? Ага, вспомнила. Главное правило – не направляйте заряженное оружие на живого человека.

– И это всё! Мне при стрельбе из лука инструктор 15 минут читал правила.

– Ну, значит, ты их уже знаешь. Чего тебе ещё надо?

– Я не знаю, как обращаться с оружием, – робко сказала Светлана.

Она и так чувствовала себя не в своей тарелке, а под напором Вероники и вовсе размякла и потекла, как растаявшее мороженое. Да ещё это красное яблоко неизвестно откуда появившееся у неё в руках.

Вероника повернула рычажок, внутри корпуса защёлкали шестеренки, тетива медленно натянулась. Она вложила арбалетный болт в направляющий желоб на ложе. Держа арбалет на вытянутой руке перед собой, плавно нажала на курок. В мишени стало на одну дырку больше.

– Всё понятно или повторить ещё раз?

– Понятно, – растерянно произнесла Светлана.

Светлана пристально рассматривала безобидный с виду, словно игрушечный, арбалет-пистолет. Почему-то вспомнила, как в детстве первый раз взяла в руки скрипку и смычок. Чисто механическим движением передала яблоко Дмитрию и взяла арбалетный болт у Вероники. Повертела его в руках, соображая каким концом его вставлять. Дмитрий тем временем подошёл к мишени и положил яблоко на голову. Зрители заворожено смотрели на разворачивающееся представление.

– Да что они там все с ума посходили что ли?! – Михаил бросился спасать Дмитрия. – Люди, очнитесь! Она же его сейчас пристрелит!

Михаил понял, что не успевает. Остановился и перевёл дыхание. Время для него замедлилось. Он присмотрелся к толпе. Люди стояли как часовые в карауле, ни единой эмоции, нет ни одного проблеска жизни в глазах. Не люди, а статуи. Они ничем сейчас не помогут. У Светланы же, наоборот, в глазах блестел огонь охотничьего азарта. Один выстрел, всего один выстрел, твоя жизнь изменится, и ты уже никогда не станешь прежней. Взор Дмитрия тоже был затуманен, но в отличие от безвольных зрителей, он светился любовью. Дмитрий был по уши влюблен в Светлану и готов был даже смерть принять от её рук. Тут явно не обошлось без божественного вмешательства, или не божественного, а совсем наоборот. Вон сколько одержимых, только они какие-то смирные. И тут на Михаила снизошло озарение – Дмитрий давно и безнадёжно влюблён в Светлану. Это же очевидно! Заказ на безответную любовь – это такая редкость, ему достался уникальный шанс, а он его чуть не упустил, аналитик хренов. Ну как можно быть таким близоруким.

Вероника тоже понимала, что ничего уже Михаил не сможет исправить. Светлана уже нажала на курок, и спусковой механизм вот-вот сработает. Она уже мысленно обставляла свой новый кабинет. Жалости к Михаилу она не испытывала, к несчастному мальчику Диме, назначенному случайной жертвой, тем более. Не испытывать жалости – это первое, чему их учат на курсах молодого бойца.

Если бы они были в мультфильме, то у Михаила бы подпрыгнула черепушка со скальпом, обнажая кипящий мозг, и из ушей повалил бы пар. Как же так! Светлана – объект Вероники, таких совпадений не бывает. Он чувствовал, что ему дали шанс всё исправить. Но как?! Что он должен сделать в последний миг?

– Вы этого хотели?! – прокричал Михаил в небо.

Он достал лук и одну единственную стрелу, специально приготовленную на сегодняшний день. Выстрелил в Светлану, практически не целясь, но зная наверняка, что попадёт. Выстрел запустил ход времени и сбросил оцепенение. Марионетки, оставшиеся без кукловода, как подкошенные рухнули на землю. Лишь Светлана, поддерживаемая Вероникой, устояла на ногах. Постепенно все стали подниматься, все, кроме Дмитрия. Вероника подошла к бездыханному телу, подняла с земли яблоко, потёрла бочок об рукав куртки, откусила.

– Неплохо! – сказала она, продолжая хрустеть яблоком, – очень даже неплохо для первого раза.

Дмитрий застонал и открыл глаза, увидел стрелу, торчащую из груди, и снова потерял сознание.

– Врача! Позовите врача! – закричала Светлана.

Бригада Скорой помощи, по счастливой случайности состояла из двух медбратьев нормальной такой комплекции, Дмитрия погрузили на носилки и унесли с поляны. Света ушла с ними. Ошарашенная толпа не спешила разбредаться, люди ходили туда-сюда, спрашивали друг у друга, что произошло, кто что помнит. Происшествие мгновенно стало обрастать надуманными подробностями и несуществующими фактами.

– Ты это специально сделал?! –  набросилась на Михаила Вероника.

– Да.

– А зачем?

– Чтобы ты выиграла.

– Ты провалил задание, чтобы я выиграла?!

– Нет.

– Значит, ты меня обманул.