Легенды Фатуны

Ива прикусила губу. «Надеюсь, у меня есть это время».

Непогода чувствовалась даже внутри замка: по столовой гулял стылый, колючий сквозняк, то и дело задувая свечи.

– Рита, а этот замок очень старый?

Женщина задумалась, что-то подсчитывая в голове.

– Он был построен по велению Первой Королевы Фатуны. Она собиралась устроить здесь что-то вроде загородного поместья.

– Надо же!

– Да, место здесь очень красивое: и поляна, и ручеек, а с холма хорошо просматривается город.

– Это правда. Значит, сама Королева жила здесь?

– Не совсем, сюда она так и не заехала.

– Почему?

– Когда замок достроили, он получился не совсем таким, каким видела его Королева. Он словно нагонял на неё жуть. Или кто-то из рабочих погиб… А потом люди и вовсе напридумывали про него много страшных историй. Так замок и пустовал много лет, пока сюда не переехала Четвёртая Королева со своим новорождённым сыном и горсткой слуг.

– Последняя Королева?

– Именно…

– А дальше?

– Ну, а дальше те далёкие времена прошли, а замок стал передаваться из поколения в поколение как фамильная ценность.

Ива чуть не упала со стула:

– Получается, что Тене потомок королевской семьи?

– Вот именно! Если бы он женился и у него родилась дочь – династия Королев бы снова продолжилась. Но его это совсем не интересует, – вздохнула Рита.

«Ну и чего я удивляюсь? – подумала Ива, – с его то замашками, чем не принц?»

Вскоре подошёл Нарин, и они принялись ужинать.

– А почему ты спрашивала про возраст замка?

– Я подумала, что в каждом старом замке должны водиться призраки.

Нарин чуть не подавился супом, а Рита расхохоталась:

– Ох, Ива, у тебя детская фантазия, ну уморила…

Только сама Ива после путешествия в лес призраков уже не считала это фантазиями.

– Хотя знаешь, – Рита сделалась серьёзной, – иногда здесь и правда происходят странные вещи: поставлю я что-нибудь под нос и отвернусь, повернусь обратно – пропало, снова отвернусь-повернусь – появилось на месте. А иногда, клянусь, я словно слышу детский плач. Должно быть, ветер завывает. Да, ветер…

– Признаться, и я иногда замечаю здесь странности, – тихо произнёс Нарин, отодвигая тарелку. – Я живу в замке довольно давно, но так ни разу не осмелился полностью подняться на третий этаж, туда, где находятся покои господина. Моя нога каждый раз зависала в воздухе, отказываясь ступать на последний этаж. Вскоре я забросил это дело, и вместе с тем выкинул все глупые мысли из головы. Но в последнее время, представьте себе, я начал замечать, как тени разгуливают сами по себе, без хозяев.

Ива вжалась в стул – как уснуть после таких рассказов?

К вечеру следующего дня Тене так и не просыпался, а погода стала ещё хуже. После всех дневных работ каждый занимался личными делами, и в замке стало совсем тихо. От этого Иве стало ещё грустнее. И поэтому, желая ощутить кипение жизни, она вышла на балкон, совсем забыв, что ни одно окно в замке не смотрит в сторону города. Зато с него хорошо просматривался ручей, огибавший замок. Из-за непогоды он стал намного шире и быстрее.

– Не стояла бы ты тут, в такую погоду легко простудиться.

На балконе неожиданно появилась Рита и накинула на Иву шерстяной платок.

– И волосы то как растрепались на ветру.

– На самом деле, они всегда такие, – улыбнулась девушка.

– Зачем ты вышла сюда?

– Хотелось взглянуть на город. Забыла, что он с другой стороны.

– В такую погоду ты бы всё равно ничего не увидела.

– И то правда…

– Хватит грустить, Ива. Давай-ка сядем у печи, заварим вкусный чай, и я как следует причешу тебя?

Ива кивнула. Должно быть, это не самый худший способ скоротать бесконечно тянущийся вечер.

Перед уходом Ива ещё раз устремила свой взгляд вдаль. На ум пришла странная мысль, от которой девушка почти подпрыгнула.

«Почему я раньше об этом не задумывалась?»

Чай был заварен из трав, которые Рита собственноручно собирала, тщательно отбирала и сушила, будучи уверенной, что в городских лавках такой вкусный чай не продают.

– Так-с… Это зачешем сюда…здесь затянем потуже…

– Рита, скажи, что находится за пределами Фатуны? За Землями, за Водами, за Болотами… Что начинается там, где заканчивается Фатуна? – спросила Ива, скрывая боль от парикмахерских стараний Риты.

– А ты не знаешь?

Ива пожала плечами. Рита тяжело вздохнула и продолжила пыхтеть над причёской Ивы.

– Ты же знаешь про те времена, когда Фатуна была цветущей?

– Да.

– Так вот, эта история случилась ещё раньше… Когда-то короли были мудры и справедливы, Виента росла везде и была доступна всем, тогда ещё никто не подозревал, сколько горя и печали придётся перенести Фатуне. В те времена по соседству с нами находилась страна, название которой уже давно позабыли люди. Она была во много раз больше Фатуны и такой-же красивой и цветущей. Однажды король соседнего королевства посчитал, что он уже слишком стар, чтобы исполнять свои обязанности, и передал бразды правления своим двум сыновьям. Братья условно поделили страну на два региона и стали спокойно управлять каждый своим. Ой, прости, не больно?

– Нет-нет, – солгала Ива, не желая прерывать Риту.