Туранская княжна, или Сказка для больших девочек №2

– Извольте, сударь, – от волнения голос у меня дрогнул.

Он обнял меня за талию и подвел к танцующим парам. И мир выключился. Он смотрел на меня, я – на него, и мы кружилась под самую прекрасную музыку на свете. Это было настоящее волшебство.

– Иночка, я так мечтал увидеть тебя, еще хотя бы раз, – тихо прошептал он, но я все разобрала по движению его губ.

Естественно, пришлось сделать вид, что не поняла.

– Такая громкая музыка, – смущенно улыбнулась я. – Прошу прощения, но я ничего не расслышала.

– Я поблагодарил Вас за оказанную честь, – перевел мне королевич.

Я польщено покраснела. Как все-таки приятно знать, что этот славный парень будет моим мужем, что его сильные, уверенные руки будут обнимать меня, прижимая к себе, как сейчас. Музыка на миг смолкла и тут же полилась снова, а мы так и не разомкнули объятий. Мы кружились и кружились, и весь мир кружился вместе с нами.

– Я люблю тебя, Иночка, – шептал он, завораживая меня своим синим взглядом. – Ты свет очей моих.

Я неловко пожала плечами.

– Вы опять что-то сказали, сударь, а я снова ничего не поняла.

Валерьян наклонился к моему уху.

– Я сказал, что никогда не встречал девушки прекраснее Вас, – чуть громче объяснил он.

От его горячего дыхания по моей спине прошла дрожь.

– Фаина, – тихий голос крестной заставил меня вздрогнуть, – посмотри на часы.

Черт, неужели уже полдвенадцатого?! Черт-черт-черт! Как быстро пролетело время!

– Простите, но мне пора.

Неужели мои губы произнесли это?!

– Как? – он держал меня за руку, явно не собираясь отпускать, в его глазах было отчаянье. – Не уходите! Пожалуйста! – умолял он.

Я виновато пожала плечами, пробираясь к выходу. Он шел за мной, все еще удерживая мою руку. Ближе к дверям толпа поредела. Вот мы уже на ступеньках. Дальше вниз по лестнице и направо, к покоям Первого Советника.

Я мягко высвободила руку. Пора бежать! Я летела по лестнице стрелой, едва касаясь ногами ступеней, а за мной мчался тот, от кого совсем не хотелось убегать.

– Фаина, потеряй артефакт, – вдруг четко скомандовал в моем ухе голос наставницы.

Сознание еще не обработало информацию, а подсознание уже выдало команду, и правый башмачок соскочил с моей ноги. Я по инерции пронеслась дальше и, только завернув за угол, прижалась к стене и прикрыла себя невидимостью. Сердце просто выпрыгивало из груди.

Мимо меня проскочил королевич, потом невесть откуда взявшийся Егор. Они добежали до конца коридора и свернули направо. Я перевела дыхание. В принципе, я могла бы телепортироваться и отсюда, но вдруг пространство блокировано, это все-таки королевский дворец. Я дождалась, пока мои преследователи вернутся.

– Гор, куда она делась? – королевич был очень расстроен.

– Понять не могу, – пожал плечами его друг. – Там и спрятаться-то негде. Только покои отца. Может, она в окно прыгнула?!

– Ты с ума сошел?! – вскинулся Валерьян, тем не менее, выглядывая в окно прямо напротив меня. – Здесь до земли метра три. Она бы разбилась.

Гориус завернул за угол.

– Янек, посмотри: какое чудо, – позвал он.

Так, похоже, он нашел дедов подарок, королевич поспешил к нему. Я выглянула из-за угла и внутренне застонала. Парни сидели на ступеньках, рассматривая искрящуюся алмазную туфельку. Слетев с ноги, мой потрясающий артефакт стал тем, чем был изначально. Сверкающим произведением ювелирного искусства. Я тихонько сняла левый башмачок и на цыпочках побежала в гостиную Первого Советника.

– Фаина, бойчее, – теребила наставница, вытряхивая меня из платья. – Эмоции потом. Значит, так. Чинская намертво вцепилась в того окменского мага, изображающего Валерьяна, она даже не вспомнила о задании или просто не сообразила: как спросить у «королевича» о нем самом. Венская флиртует со своим прежним кавалером. Инцидентов не было, все спокойно, – скороговоркой докладывала она. – Сферы с дубликатами записей я забираю. Твой личный шарик в столе, прикрыт невидимостью, спасибо за информацию. И не забудь потом забрать.

– Зачем нужно было туфельку терять? – расстроенно простонала я.

– Поверь мне, так надо, – заверила меня директриса, погладив по плечу.

Она придирчиво оглядела меня. После своего роскошного наряда, я почувствовала себя серой мышкой в этом рабочее платье. Артефакты отправились в шкатулку, в соседней – покоилась моя левая сиротливая туфелька, оставшаяся без пары. О! Под нахмуренным взглядом наставницы я сдернула маску. Крестная одобрительно кивнула и исчезла вместе со всем моим бальным великолепием. Будто и не было ничего.

В коридоре послышались шаги, и я поспешно уселась за рабочий стол. Так, склероз пора лечить! Вы не поверите, но я, наверняка, побила все мировые рекорды по заплетанию косы.

Мне показалось, или Ганевская была слегка навеселе. Придерживаясь за дверь, она секунд двадцать рассматривала меня, а потом, подойдя к столу нетвердой походкой, наклонилась надо мной, обдав алкогольными парами. Ого, да она не то, чтобы «слегка», она прямо-таки «хороша».

– Что, девица Далинская, на боевом посту?! – пьяненько хихикнула она.

– Согласно Вашим указаниям, – сдержанно ответила я, стараясь не дышать.

Она отклонилась, с подозрением всматриваясь в мое лицо.

– Знавала я маменьку Вашу, – сузив глаза, усмехнулась она. – Амбициями непомерными и наглостью редкой она отличалась. Вела себя, как принцесса в изгнании, а сама-то без роду-племени. Они с Линкой Шумской быстро общий язык нашли, одного поля ягодки. Вечно из себя бессеребряниц, да праведниц корчили, – она покачнулась, придерживаясь за спинку моего стула. – Ну, да недолго архимагичке Вашей осталось бал править, – заявила она, направляясь к выходу.

Стоя в проеме, она насмешливо погрозила мне пальцем и развернулась. Упс! Это сквозняк, конечно, но кто-то, похоже, остался без шлейфа на бархатном платье. Из коридора послышалась сдавленные ругательства, однако дверь в кабинет так и не открылась.

Уф, я облегченно вздохнула. Ура-ура-ура! Нам все удалось! И меня не засекли ни кураторы, ни друзья-выпустники. Во всяком случае, меня никто не окликнул. И я танцевала с королевичем! Он признался мне в любви! Я схватилась за пылающие щеки. Ой, мамочка, поверить не могу! Теперь дело за главным: как бы поделикатнее открыть ему правду?! Обрадуется он или сочтет, что я его обманула?! Спокойно, будем решать проблемы по мере их поступления. А пока полюбопытствуем: что же там, на балу, происходит.

Ринка и лже-Валерьян, натанцевавшись, прогуливались по террасе. Маг засыпал ее комплиментами, а белокурая клуша, знай, только краснела и стреляла в него голубыми глазками. Так, с этой все ясно.

Ветка тоже временя даром не теряла. Видимо, предпочтя синицу в руках журавлю в небе, она вовсю охмуряла окменского гостя, и, похоже, этот Витус был совсем не против. Если они оба этого хотят, то Бог им в помощь! Запись идет, графинюшки об этом знают, а если и забыли, то это не моя проблема.

А теперь, шар мой, душечка, покажи-ка суженого моего.

Королевич был у себя. Он сидел, подперев подбородок кулаками, и пристально смотрел на мой башмачок, стоящий в центре стола. Гориус вольготно развалился в кресле.

– Янек, я тебе точно говорю, это чудо потеряла именно она, – заявил он.

Валерьян скосил на друга глаза.

– Но как? Я не представляю, что можно ходить в хрустальной обуви. Это нереально!

– Да, ладно, – Гориус медленно поднялся и подошел к столу. – Неужели ты не видишь?! Никакой это не хрусталь! Хочешь, докажу?! Сейчас как грохну эту штуку о пол, и ничего ей не будет, – и он нарочито медленно протянул руку.

Королевич мгновенно схватил артефакт и прижал к груди.