один

– Дэдшот, ты? – спросил Никита, прищурено всматриваясь в Джека с усиленной вопросительностью на лице.

Максим усмехнулся. Анна приподняла одну бровь и прервала восхищения братьев:

– Ладно, что там со схемой?

– Да. Значит, Джек, – Сергей посмотрел на снайпера, – здесь для тебя будет удобная позиция, – он указал на возвышенность около здания. – Что скажешь?

Снайпер подошёл поближе, присмотрелся.

– Похоже на то, но я лучше на месте определюсь с точным местом.

– Хорошо, прикрытие сверху у нас есть.

– Ага, – весело проговорил Никита. – Стопроцентное, – он многозначительно закивал.

Джек отстранённо улыбнулся, будто ему было всё равно.

– Что ж, раз есть снайпер, то и вас двоих внутри хватит, – сказал Сергей, обращаясь к Максу и Никите.

– А мы куда? – спросил Кевин, заговорив впервые с момента прибытия в лагерь.

– К сожалению, я не знаю ваших возможностей, поэтому позвольте моим ребятам сделать своё дело.

– Мы тоже пойдём, – твёрдо сказала Анна.

Сергей не имел никакого желания спорить, поэтому согласился сразу.

– Тогда ты будешь рядом с Джеком. Не хотелось бы, чтобы к нему кто-то подобрался, пока он смотрит в прицел. А ты, Кевин, пройдёшь с моими ребятами по тоннелю в самую середину здания. Дальше они сами знают, что делать, прикроешь их.

Все кивнули. Джек схватил воздуха, чтобы сказать, что у него есть все необходимые для самозащиты приспособления, но ему вдруг стало жутко лень расставлять ловушки, тем более что Сергей изначально был прав: братья-охотники и сами бы справились, плюс с ними ещё и Кевин идёт; Анна там точно не нужна. Он промолчал.

– Не будем тогда терять времени, поехали, – сказала Анна и направилась к выходу. – Конкретнее обсудим план по дороге.

Все последовали за ней.

***

Крус.

«Пактон» с Дэмиеном Кингом прибыл в город пополудни, когда работа кипела со всех сторон. Дэмиен не любил этот город из-за его грязи, бескультурщины и брани, звучавшей на каждом углу. Он про себя называл его «город-базар», а ведь, по сути, он таким и был.

Город Крус находился на берегу моря и состоял из трёх частей: продуктовые поля, сбыт (рынок) и азартные игры в которых не раз проигрывались чьи-то жизни. Ну, и ещё порт, но он входил в структуру продуктовых полей, так как использовался исключительно для ловли рыбы, торговать-то было не с кем. На окраине города расположился Чёрный Рынок – место, в котором можно было выменять всё. Ну, или подать заявку на какой-либо предмет, который тебе обязательно достанут.

В самом городе всегда было невероятно жарко, и никто не знал причины: то ли недалеко отсюда взорвалась химическая бомба, то ли над Крусом образовалась какая-то аномальная зона, усиливающая тепло солнечных лучей, словно лупа, то ли от близкого расположения к бывшей подземной экспериментальной лаборатории ОНСЗ, то ли просто создавалась иллюзия жары из-за вечно потных и вонючих рабочих, которые не знали мира, кроме как своего поля или прилавка на рынке. Но стоит и им отдать должное, ведь благодаря им питается вся Новая Земля, а это многого стоит. Робототехника в сельском хозяйстве так и не прижилась: во-первых, из-за несовершенства технологий, которые ещё не успели довести до ума, а во-вторых, из-за вечных протестов рабочих, чьё место в обществе пытались отобрать компьютеры.

В чужие города не разрешалось влетать на «Пактоне», поэтому на границе города Дэмиена и его свиту встретили два автомобиля, специально выделенные Нюлайфом для таких вот встреч. В свиту Дэмиена входили пять телохранителей.

Улицы Круса были узкими и, как и полагается торговому городу, пространство было заполнено предметами торговли (ну или бартера, в данном случае), ведь они полезнее, чем автострады.

До места встречи они доехали за несколько минут, и Дэмиену снова пришлось окунуться в адски горячий воздух города-базара. Благо хоть стоянка была прямо у входа.

В комнате, в которую Дэмиена привели служащие, всё было готово для начала переговоров. Кинг дал знак своим людям остаться у дверей, а сам вошел внутрь. Ро и Рафаэль встали и поприветствовали высокоуважаемого мистера Кинга (как выразился Рафаэль) и расселись по местам. Стол был небольшой и круглый, так что все трое сидели друг напротив друга. Дэмиен развалился на стуле, расставил ноги, закинул одну руку на стол, бросил на Рафаэля короткий взгляд, сопровождаемый неестественной ухмылкой, затем перевёл взгляд на мистера Ро, и заговорил:

– Слушаю вас.

– Мы хотим возвести свои лаборатории на северо-восточной границе Джунглей № 2 для ведения исследований, – заговорил Ро с лёгким азиатским акцентом.

Дэмиен слегка улыбнулся, но в этот раз по-настоящему, и спросил:

– Зачем вам это?

– Наша жизнь на полуострове налажена как нельзя лучше, местность изучена, наука развивается, пришло время заняться исследованиями самых странных точек нашего окружения.

– Выходите за границы Новой Земли, там вам точно ни у кого не нужно будет просить разрешения.

– Уверены?

Кинг нахмурился, но не успел ничего спросить, так как мистер Ро продолжил:

– Мёртвая и Пустая зоны, как вы их называете, не такой интересный и важный объект для изучения, как Джунгли с их животными, загадочными явлениями и лучом.

Дэмиен помолчал немного, затем спросил:

– С чего хотите начать?

– Что вы имеете в виду?

– Хочу знать, какие у вас планы на Джунгли и на проект в целом.

– Плана, как такового, нет. Мы не знаем, с чем придётся иметь дело, наши знания о Джунглях поверхностны. Для начала запустим лаборатории, затем будем постепенно приближаться к Джунглям № 2… – мистер Ро запнулся, выдохнул: – Я понимаю ваше опасение. Вы думаете, что мы можем вести себя беспечно, ведь в случае чего просто закроемся у себя на полуострове и отстранимся от всего остального, но хочу вас уверить, что мы с полной ответственностью отнесёмся к этому проекту и не допустим никаких оплошностей.