Фабрика Добра и Фабрика Зла

– Вы оставили мне записку. – показал старику листок N26. – Вы сбежали из Дома Помощи,

как я мог не прийти? Я должен был удостовериться, что с Вами все в порядке.

– Верно, верно. Как видишь, я уже хорошо себя чувствую.

– Но зачем вы ушли? Мне заплатили, я бы мог продлить Ваше лечение…

– Заходи, я все объясню.

И N26, глянув по сторонам, скрылся в доме, закрыв за собой дверь.

31

Старик пригласил N26 в гостиную, где они сели пить чай. В комнате было уютно, стояло много цветов и растений в горшках. На кресле спала кошка.

– Она… Она настоящая? – удивился N26, глядя на животное.

– Да, конечно. Это Пушистик.

– А, так это парень. Можно? – спросил N26, собираясь погладить кота.

Старик кивнул, а мальчик прибежал и стал наблюдать за тем, как N26 гладит Пушистика.

– Ты что, никогда не видел кошек? – спросил удивленно мальчик.

– Нет, только на картинках. – отвечал N26. Кот заурчал, и парень обрадовался этому.

«N19 тоже был бы этому рад» – подумалось N26. Он даже забыл рабочее имя друга.

Потом мальчик познакомил N26 с попугаем, черепахой и собакой, а после ушел играть в свою комнату, оставив их поговорить.

– Вы сказали, что Вам далеко до дома. – заметил N26.

– Так и есть. – улыбнулся старик. – Это не мой дом, как я полагаю, Вы подумали.

– Нет?

– Видели мальчика? Его родители разрешили погостить до отъезда.

– Так они не Ваши родные? – совсем запутался N26.

– Если Вы имеете в виду кровное родство, то нет.

– Ваши друзья? – сделал новое предположение N26.

– Можно сказать и так.

– Ясно. Сколько Вы пробудете здесь?

– Думаю, еще несколько дней.

Они помолчали.

– Так почему Вы сбежали?

– Ах, да. Разве я не говорил Вам оставить мысли о том, чтобы продолжать платить за мое пребывание в Доме Помощи?

– Да, но я думал, Вы совсем одиноки в этом городе, из-за нападения хулиганов.

– Так может правда показаться с первого взгляда, но я никогда не одинок. – улыбнулся старик.

«А вот я себя в последнее время часто чувствую одиноким». – подумал N26.

– Но я ценю Вашу заботу. У Вас доброе сердце. Вы работали прежде на Фабрике Добра?

– Нет.

– С Фабрики Зла? – неуверенно спросил старик, но и на это N26 ответил «нет».

– Я оказался слишком плохим для Фабрики Добра и слишком хорошим для Фабрики Зла.

– Вот как. Как же Вы теперь живете?

– Мы начали бродяжничать с тех пор, как нас уволили. Уже год прошел. Сюда устроились на работу, чтобы немного заработать денег. Но сегодня меня и N30 уволили. Снова.

– Что случилось?

– Наши документы проверяли, и выяснили, что нам написана отрицательная характеристика главой Фабрики Добра.

N26 скрыл, что они теперь практически преступники в глазах людей Капсульного Города.

«Я не могу полностью доверять этому старику.» – подумал N26.

– Жаль, что так вышло. – сказал старик.

– Мне тоже.

– Как получилось, что Вы попали сюда и вас побили? – задал он новый вопрос.

– Я навещал свою маму. У меня отобрали еду и одежду какие-то ребята, которые раньше были в Фабрике Зла… Ну, они так сказали.

– Вот как. Похоже, тоже бродяги. Но им никто не давал права нападать на невинного человека. – То есть, ваша мама где-то в городе?

– Скорее за городом, на улице под номером 0.

«Разве есть улицы под номером 0?»

– Вижу на твоем лице недоумение. – сказал старик. – Улиц с таким номером и правда нет… Для живых. Это кладбище.