Он не смеялся, и Кате даже показалось, что Грише приятен ее восторг.
– Жаль, что ты одета … неподходяще для верховой езды. – Гриша критически оглядел ее узкую белую юбочку. – Они заждались, я обещал им прогулку в лесу … Ты бегать умеешь?
– Умею.
– Тогда бежим! Ребята, мы сейчас!
Кате даже показалось, что лошади ответили Грише, а она уже бежала рядом с ним, не спрашивая – куда и зачем. Она совсем запыхалась, а Гриша нисколечко, а тут еще лестница на второй этаж …
– Клавдия Степановна, здравствуйте! Можем мы одеть девушку для верховой прогулки?
– Здравствуй, Гриша. Здравствуйте, юное создание. Это вас надо переодеть?
– Здравствуйте … Наверное, меня …
Катя чуть заробела перед серьезной Клавдией Степановной, но как по мановению волшебной палочки появилось все, что нужно и ее проводили в примерочную кабинку. Джинсы, курточка, бейсболка – все оказалось впору и Катя в зеркале себе понравилась.
– Очень мило, – одобрила ее Клавдия Степановна.
– Тебе нравится? – спросил Гриша.
– Вполне!
Она уже видела, как отец расплачивался в магазине кредитной карточкой – тут Гриша сделал то же самое.
– Спасибо, Клавдия Степановна! Мы за одежкой забежим потом! Ну, побежали?
И они побежали обратно.
– Тебе удобно? Не жмет, не трет?
– Нормально! Это, наверное, дорого? Папа потом отдаст тебе деньги!
– Нет, это мой подарок тебе!
– Спасибо, но …
Они прибежали и были встречены нетерпеливым пофыркиванием.
Лошади переступали ногами и тянули морды.
– Все, все ребята! Мы пришли, сейчас пойдем гулять!
Гриша вывел лошадей на площадку перед конюшней, погладил, похлопал их.
– Бирюза, ты поаккуратнее – на тебе поедет Катя, а она никогда на лошади не ездила …
Кате показалось, что Бирюза очень неодобрительной поглядела на нее.
– Управлять она не умеет, так что ты уж сама соображай, ладно?
Бирюза согласно мотнула головой и зафыркала, и Кате показалось, что лошадь ее приободряет. Гриша ловко набросил на лошадь седло и закрепил его.
– Ой, Гриша … А мне страшно …
– Ничего, она смирная не уронит … Ну, давай!
И Гриша подхватил ее и посадил на Бирюзу.
– Ой! – не удержалась от возгласа Катя.
Было высоко, страшно и не очень удобно сидеть на жестком седле.
– Ты опирайся на стремена, сиди не только попкой, но и бедрами. И не бойся, Бирюза смирная и тебя не обидит!
Гриша ловко взобрался на Ваграма.
– Пошли потихоньку!
Ваграм, а за ним Бирюза двинулись в лес. Сперва Кате было очень страшно сидеть на спине идущей лошади, но постепенно она приспособилась к ее шагам и смогла оглядеться вокруг. А вокруг был лес, но не такой, как у бабушки на даче, а совсем другой – интересный. Деревья были стройными и высокими, кусты росли отдельными рощицами и лес местами казался прозрачным – так далеко было видно.
– Ну, как ты?
– Замечательно! А как управлять ею?
– Пока твоя задача – не свалиться, а остальное Бирюза сделает сама. Я думаю, здесь где-нибудь недалеко наши родители гуляют.
И Гриша издал гортанный звук, на который ему ответили где-то совсем рядом. Лошади повернули и через пару минут перед изумленными родителями предстала Катя верхом на лошади.
– Привет, родители!
– Катенька, девочка … – испуганно воскликнула Вера Николаевна. – Ты там крепко держишься?
Бирюза недовольно фыркнула и покачала головой.
– Не бойтесь, Вера Николаевна, лошадь очень умная и очень спокойная! И мы дальше поедем только шагом …
После охов и ахов они снова углубились в лес.
– Слушай, у тебя ноги еще не болят?
– Уже есть немного …
– Тогда слезай.
Гриша слез с лошади и снял Катю.
Встав на ноги она почувствовала, насколько болят ее ноги, в основном внутренние стороны бедер, и сморщилась.