Идущий в тени 5

– Ты же изыскатель, работаешь с информацией, гонять тебя по базарам не дело. Давай сделаем так – сходи в гильдию наёмников, найди там управляющего посмышлёнее и представь Горуму, пусть его отправляет на поиски, тебя же не трогает. Как увижу его, переговорю на эту тему. А ты занимайся своими делами. Как вообще ты оказался посыльным? Ииии если получится, изучи вопрос про остальные части сета, хорошо?

– Спасибо, Мираж! Я, если честно, и сам не очень понял, как так вышло. Про сет помню, я занимаюсь этим вопросом.

Артианс меня по-дружески обнял, после чего умчался прочь, искать нового помощника для Горума, как не крути, но возложенные на него обязанности совсем не к месту и сильно его тяготят.

Я стоять на месте тоже не стал, но пошёл уже без явной цели. Ближайшие три часа, если ничего экстренного не случится, я свободен и могу немного отдохнуть. Шёл бесцельно, пока не набрёл на парк, разбитый вдоль реки. Время ещё дополуденное, народу в парке мало, так что подумав немного, отписался Лапке с приглашением.

«Привет, у меня неожиданно нарисовались три часа свободных в графике. Не желаешь прогуляться? Я в Лорен, в парке имени Героев Зари.»

Кто такие Герои Зари, я понятия не имел, прочитал это название на табличке при входе в парк, мол так-то и так-то дрожи окаянный, ты вступаешь в парк имени Героев Зари, бойся, молись и кайся. Ступай по тропинкам с трепетом, а на клумбы зри с придыханием. Утрирую, конечно, но слишком уж пафосное название, хотя возможно за ним скрыто нечто большее, надо будет узнать детали. Пока раздумывал о героях, ответила Лапка.

«Привет! Супер!!! Скоро буду, с тебя мороженное, я если что, люблю клубничное)))»

«Жду) договорились)»

До чего жизнерадостная девушка, всегда восхищался подобными людьми. Пока она не появилась, дошёл до палатки с мороженным, но покупать пока не стал, чтобы не растаяло. Заодно отписался Золотнику, мол если что – я на связи, пиши. Ответ был коротким, содержащим в себе лишь подтверждение прочитанного. Так что дальше диалог не распространился, чего я, впрочем, и не желал, хотелось немного отдохнуть от дел, а не ввязываться в переписку. Тем более, что рейды в подземелья совсем не мой профиль.

Лапка появилась через минут пять, она была одета в лёгкое, короткое платьице, чулочки и сандалики. Из украшений лишь пара тонких браслетов-колец. Приветственно махнув ей, купил мороженное, которое и вручил улыбающейся девушке, за что был награждён поцелуем. Далее прогулка, весёлый смех, ещё несколько порций дешёвого, но весьма вкусного мороженного. В этот момент, казалось, я был по-настоящему счастлив. Не счастьем человека чего-то достигнувшего, победившего сотню монстров или счастье пьяного угара, а счастлив обычным, но таким неуловимым чувством, которое бывает только при нахождении рядом с близким человеком.

Мне бы очень хотелось, чтобы так и продолжалось далее, но раздалось оповещение о сборе и с обещанием, что мы ещё встретимся, портанулся к данжу орков.

Около входа уже собирался отряд. Здесь то и дело вспыхивали телепорты, прибывали всё новые игроки, которые собирались в группки и тихонько переговаривались. Оглядевшись, увидел несколько новых трупов орков, лезут гады из данжа, но это хорошо, значит тот стоит давно и так сказать «созрел.» Будет сложнее, чем если бы это был новообразовавшийся данж, но и награда будет куда как выше.

Пока осматривался, меня заметили, Золотник просто кивнул приветствуя, а вот Веста подошла пообщаться.

– Здравствуй, Мираж.

– Привет, о великая и прекрасная!

– Прямо-таки прекрасная?

– Ну как по мне – да. А ты чего не в центре, не командуешь?

– Во-первых ещё рано, ну а во-вторых рейдом командует Золотник. Это его профиль, можно даже сказать профессия, зачем лезть?

– И то верно. А твоя, если не секрет, профессия какая?

– Помимо главы клана? Я главный военный стратег.

– Оооо…

Не нашёлся я что сказать, а Веста то, оказывается, девушка серьёзная. Не то, чтобы раньше я в этом сомневался, но не думал, я, что она ещё и стратег, при чём главный.

– Удивлён талантом девушки?

– Есть такое. Как скоро выход?

– В течении десяти минут соберутся все остальные, затем короткий инструктаж, баффы и отправляемся. Примерно пол часа и отправляемся.

Не успела Веста договорить, как её дернули экстренным сообщением, возникла какая-то проблема, которую необходимо решить до того, как мы окажемся в данже. Оставшись один, понаблюдал за суетливой подготовкой, после чего сел на краю обрыва и смотря вниз, на далёкие, разбивающиеся струи воды, лес, что казался с высоты зелёным, колышущимся озером, облака, что летели так низко, что при желании, до некоторых из них можно было допрыгнуть. Сидя и любуясь природой задумался, да так, что очнулся от мыслей лишь тогда, когда получил сильный удар в спину и оказавшись над раскрывшей объятия пропастью понёсся вниз. Возможно так и канул бы, разбившись у подножья скал, но смог извернуться, достать кнут и захлестнуть его на шее у толкнувшего меня орка. Того от резкого рывка дёрнуло, он сделал шаг к обрыву и встал, всё-таки наши массы не соотносимы, отталкиваться же от выступа, с целью уронить тварину не стал, не совсем уж я выжил из ума, просто оттолкнулся от скалы, и перебирая руками буквально взлетел вверх, да с такой скоростью, что перелетел орка, и оказавшись у того за спиной, пнул его по пятой точке, одновременно убирая энергетическую петлю с шеи зелёного. Гад покачнулся, но не свалился в обрыв, а стал быстро разворачиваться, но как бы быстр он не был, тягаться со мной, полностью готовому к бою, он не мог. Осознав свою первую ошибку, ударил снизу-вверх, может в размере масс я и проигрываю, но вот силушкой не обделён, так что зелёный потерял опору из-под ног и взмыл вверх аки пташка, но лишь за тем, чтобы с рыком сбитого самолёта, неумолимо улететь вниз.

Помахав зелёному на прощание ручкой, повернулся к опешившему отряду, и не придумав ничего интересного, спросил:

– Мы что, уже выдвигаемся?

Несколько секунд над плато висела тишина, после чего Золотник взял слово.

– Мираж, ты можешь хоть что-нибудь делать по нормальному? Блин, не сдохнуть не убить не можешь как все нормальные люди. Оххх ладно… – Он растёр лицо ладонями, словно давно не спал. – Сейчас, парочка танков алхимкой нагрузятся и начинаем поход.

Груженные танки прибыли буквально спустя две минуты после заявления, рассовали каждому из стоящих по свёртку, при чём не обделили даже меня. Развернув, убедился, что это та самая алхимия, и быстро пробежавшись по описаниям, расфасовал её по инвентарю. Лидер, убедившись, что поступили подобным образом начал инструкцию.

– Друзья, учитывая, что из данжа лезут орки, мы с уверенностью в девяносто процентов можем говорить, что в данже будут орки, скорее всего поселение. У орков имеются шаманы, и как показывает опыт предыдущих зачисток – шаманы либо боссы, либо приближённые к ним соратники. Они не ходят в патрули или на задания, но в случае поднятия тревоги, немедленно вступают в бой, вырубая во всём данже возможность использования способностей. Если после этого быстро не покончить с ними, то начнут призывать духов атакующих и духов укрепляющих. Кого будут атаковать, а кого укреплять догадайтесь сами. Поэтому действовать надо быстро, поднимется тревога до того, как убьём шаманов – считай, что мы потеряли первое, самое вкусное прохождение.

Теперь касательно тактики – наше звено разведчиков забрал Док, они плотно заняты, так что в разведку пойдут Веста и Мираж. В компетенции Весты никто не сомневается, в Мираже она уверена, не доверять лидеру у меня причин нет. Так как разведчиков меньше, я добрал пару танков и лекаря, танки прикроют на всякий случай с флангов, лекарь обеспечит более низкий порог вхождения лечения, так что теперь хилим танков не на семидесяти процентах, а начиная с восьмидесяти и доводим их до девяноста – девяноста пяти процентов. Очерёдность лечения согласно таблице, таблицу лекарям скинул. Маги, лучники, готовьтесь к конвейеру, возможно там низкие своды, придётся вам стрелять через плечи танков. Манну более, чем на пятьдесят процентов не расходовать, сменяться и регениться под аурами, склянки на самый крайний случай. Воины, ваша основная задача – прикрытие магов и лучников, если танки пропустят противника – он ваш. Много раз говорил, но повторюсь – строй не рушить, не пытаться дотянутся до кого-то, если он не в твоей зоне ответственности. Отдельно запомнить команду кулак – общая для воинов, создаёте отдельное формирование согласно таблице. Кулак лево – для левого фланга, кулак право – для правого. В той же таблице есть и эти варианты построения.

Он рассказывал ещё долго, перечислял формации, о опытах предыдущих данжей, о неожиданностях что там были, ловушках… Мне инструктаж показался интересным, некоторые моменты узнал впервые и принял на вооружение, но он был несколько затянут. Возможно искусственно, специально для нового члена, а может и членов команды. Наконец, когда он закончил, мы выстроились в боевое построение и подошли к пелене данжа.

Первыми, накинув на себя инвиз, вошли мы с Вестой. Вход упирался в небольшой зал, который пустовал. Отрапортовав, что здесь имеется буферная зона, мы пошли дальше, по выходящему из зала по коридору. Моя позиция была вдоль левой стены и чуть впереди, Веста справа. Решение о подобном построении было принято по двум причинам – мой инвиз более прокачен, я более живучий, по разным сторонам же мы разошлись без договора, прекрасно понимания, что так угол обзора куда как больше, да и на одни и те-же вещи разная точка зрения, как в прямом, так и в переносном смысле, могла спасти отряд.

Пещера была естественного происхождения, но отредактирована человеком, ну или если точнее – орком. Тут и там виднелись сколотые и унесённые сталагмиты и сталактиты. Не ловушек, не охраны, лишь плавный спуск, уходящий по не многу вправо, в глубь плато. Пройдя по этому спуску метров на пятьсот и не встретив никаких ловушек – дали отмашку своим, и те металлической змеёй, переливающейся сотнями аур, вошли в проход. Смотрелось это сюрреалистично, закованные в латы воины чеканили шаг, время от времени задевая щитами или выступающими частями доспехов за каменные стены, вот только воинов это не то что не останавливало, они даже не замедлялись, вырывая кусок каменной породы, который тут же превращался в пыль под металлическими сапогами и что самое странное – всё это проходило в полной тишине. Сказывались ауры, наложенные на отряд и не выпускающие за его пределы звуки.

Продвигаться пришлось долго, на протяжении тридцати минут мы неуклонно спускались под плато, не встречая на своём пути никакого сопротивления. Занятно, но спокойный спуск вниз нервировал отряд гораздо сильнее, чем жаркий бой с превосходящим силой и численностью противником. Наконец, не выдержав, Рейд-лидер отдал команду.

«Мираж, Веста ускоряйтесь, за интервалом не следите, разрывайте дистанцию. Это какое-то испытание на выдержку, там в конце должна быть какая-то пакость. Я хочу чётко знать, когда это будет и какая именно пакость нас ждёт. Только бдительность не теряйте, ловушки всё ещё вероятны.»

Ответив о понимании и принятии приказа в работу, мы еле-заметными тенями понеслись вдоль стен. Однообразный коридор тянулся ещё очень долго, километров двадцать, не меньше. Но вот стены раздались в сторону, и дорогу нам перегородила деревянная стена.

Сама площадка, ведущая к стене, превратилась в деревянный настил, при чём V-образной формы, кончик коего упирался в какой-то механизм. Подойдя ближе, а затем и перебравшись через щель наружу понял, что этот механизм не что иное, как гигантское мельничное колесо, а та часть, в которую мы упёрлись – одна из многочисленных лопастей.

Да это строение, вкупе с жёлобом, ничто иное как акведук! Но самым необычным было то, что под мельничным водяным колесом стоял почти целый город из всевозможных палаток, среди которых ходили и переговаривались женщины. Где-то слева слышался звук кирок, видимо продолжали рыть отводы воды, которая должна была поступать к колесу. В целом, это можно было бы назвать некоей идиллией, если бы не несколько «но» – во-первых это крайней степени изнеможение, что оставило свой отпечаток на клыкастых лицах, а во-вторых, это вонь, которая возникла в результате дичайшей антисанитарии, что чувствовалась даже здесь, наверху, а ведь от первой палатки до водяного колеса расстояние не менее метров пятисот.

Оглядев всё, сделали доклад рейд-лидеру, после чего стали ждать оставшийся отряд. Когда же отряд прибыл, то остановился у внешней части стены, Золотник же использовал несколько артефактов, получил баф на скрытность и перелез к нам.

– Что думаете?

Веста молча переадресовала вопрос мне, так что у нас получился диалог на двоих.

– Это беженцы.

– Так… Допустим.

– И делай что хочешь, но я не стану убивать детей.

– Да пока никто и не собирался. Мы шли, рассчитывая, что тут диверсионный отряд орков, а не убежище сирых и убогих. Мы может и топ клан, но совсем кукухой не поехали. Вот только что делать то? Как пройти данж?

– Есть одна мысль…

Я обрисовал одну из своих задумок, которая витала в голове с того момента, как увидел эту картину, но сформировалась в некое подобие плана лишь сейчас, во время разговора. Золотник задумался на несколько минут и кивнув коротко сказал: