Дорога в Диснейленд

Он опять вгляделся в ползущую из прибора ленту, и, казалось, вообще забыл о гостях.

– Барни, – Том потянулся и шагнул к лестнице, ведущей вниз, – мы пока отдохнем, ага? Ты там случайно табачок еще не выращивал?

Старик, бормоча что-то невразумительное, только махнул рукой.

Том кивнул Ченни на дверь.

Тот подождал, пока Барни освободит его от захватов прибора, и двинулся за братом.

Внизу, располагаясь в отведенной им комнатушке, Ченни, наблюдая за нашедшим на столе кисет с табаком и теперь счастливо дымившим Томом, спросил:

– Девочке что привезем?

Том откинулся назад, задумчиво затянулся.

– Надо в тот торговый смотаться, помнишь? Который от них недалеко. Зараженная зона.

– Так уже давно все сдуло, – заметил Ченни. – И чего там?

– Ну они же не знают об этом. Они вообще дальше забора носа не кажут, ссыкуны. А там… Там склад закрытый. Незаметный такой.

– Не помню. – Ченни стянул с себя пропахшую потом майку, завалился на кровать.

– Да че ты помнишь вообще, сосунок, – лениво протянул Том, – глазами вообще не смотришь, все на свою чуйку полагаешься. А надо все использовать, сколько раз тебе говорил…

– Ну так чего там? – перебил его Ченни, не настроенный сейчас на очередную нотацию.

– А там, брат… Там – книги. Полно. Спорим, она умеет читать? И любит…

Ченни задумчиво нахмурился:

– Ну не знаю, бл*. Она девчонка, я думал, тряпки ей притащить какие-нибудь, или цацки. Или жратву необычную.

– Ну так это тоже можно, одно другому не мешает. Но вот поверь мне, книгам она обрадуется. Или я вообще в бабах не разбираюсь.

Ченни прикрыл глаза и опять вспомнил, как, впрочем, и всегда в последнее время, красивое нежное личико Лисы, ее тонкую фигурку, так будоражаще-сладко изгибающуюся в его руках, ее чувственные губки, прикушенные от невольной боли, ее огромные, распахнутые, казалось, прямо ему в душу, глаза.

В паху приятно напряглось, но Ченни усилием воли заставил себя не увлекаться.

Уже засыпая, он улыбнулся Лисе обещающе.

Скоро. Совсем скоро.

Глава 6

– Лиса!!! Лиса, там твои хантеры!!! Пришли!!!

Лиса вскинулась, торопливо вытерла руки о фартук и побежала с огорода в дом. Сердце стучало дико и заполошно, и кожа мурашками покрылась.

Они вернулись! Они все же вернулись!

Эти две недели, что их не было, тянулись волнительно. И жутко долго.

В первую очередь, потому, что она была вообще не уверена, что братья вернутся.

Конечно, они обещали. Но что стоят сейчас обещания?

Еще они обещали, что ее никто больше не тронет.

Здесь, в принципе, не обманули.

Ее никто не трогал. Руками.

Дэниэл только молча провожал налитыми кровью глазами, сопел, матерился про себя. И стал более придирчивым. То еда не такая, то грязь везде.

Лиса молчала, отворачивалась, стараясь не замечать диких взглядов. Она ужасно боялась, что братья не вернутся больше, обманут не только ее, но и Дэниэла.

Мяса, что они принесли в прошлый раз, уже не было, но старейшина трепанул языком, рассказывая всем, что у них теперь есть личные хантеры, и эти хантеры будут приносить много мяса. Зима по всем признакам предстояла холодная, а в холодные зимы традиционно дичали еще больше мутанты, сбиваясь в здоровенные стаи. Эти стаи передвигались по огромным пустым пространствам, отлавливая себе пропитание, и, случалось, нападали на отдельные небольшие общины. И не всегда у людей была возможность отбиться. Само собой, о том, что какую-то общину сожрали, узнавали не сразу, но узнавали. И еще больше тряслись, не желая высовывать нос за забор.

И подъедая то, что удавалось накопить за теплое время года.

А, если год был не особо урожайным, то в общине наступал голод. Община Дэниэла голод переживала только один раз, еще когда Лиса была совсем маленькой и не особо задумывалась об этом. Но воспоминаний, конечно, хватило. И это еще они без нападений обошлись. По крайней мере, стаи на них ни разу не налетали. Но для ужаса хватало и одиночных мутантов, периодически пасшихся возле поселений людей.

В мертвом мире не было ученых. Поэтому прояснить хотя бы видовую принадлежность тварей, появляющихся иногда в зоне видимости общинников, никто не мог. И только удивлялись, откуда вообще такое могло появиться. И не человек. И не животное. Какие-то странные твари, хорошо, хоть разумом не обладающие. Если бы они еще и думать могли, а не только на инстинктах действовать, то вообще вряд ли, какие из общин выжили бы.

Хантеры, которых было очень мало, прям штучный товар, передвигались между общинами, везде имея свой приличный кусок.

Наверно, они тоже опасались мутантов, но, по крайней мере, хватало смелости с ними драться. И побеждать.

Поэтому они были настолько ценными. Процент выживаемости в их рядах был настолько низким, что те, кто в итоге оставались, были нереально хорошим приобретением для любой общины.

Братья Стоуны хантили с самого начала катастрофы. Поэтому то, что они сделали выбор в пользу их поселения, было удачей. Большой удачей.

И, конечно, Дэниэл все заслуги переговорщика приписал себе.

А то, что ему пришлось отдать хантерам свою приемную дочь, называл выгодной сделкой.

В принципе, для общины так оно и было.

И теперь все боготворили Дэниэла, разговоры о его замене, поднимавшиеся раньше среди жадных до теплого местечка общинников из числа крепких мужиков, заглохли разом. А Дэниэл еще и повернул все так, будто бы он удачно сторговался. Сунул малоценный товар, то есть Лису, в обмен на то, что действительно весомо.

А еда – это очень весомо. И все общинники это понимали. И радовались находчивости и удачливости их старейшины.

В конце концов, ну в самом деле, хантеры только одну девку попросили. На двоих! Смешная цена! А могли бы за каждый принесенный кусок мяса требовать по бабе. Разной. Правда, в таком темпе, бабы скоро закончились бы, и остались только мужики… Но кто их знает, этих хантеров, насколько они неразборчивы…

Нет уж, хороший договор. Отличный просто.

Ну, а то, что Лису за глаза, да и в глаза, называли хантерской подстилкой, так это мелочи. И не стоят обид. Хотя бы потому, что это правда.