Мой парень дышит огнём
– Погодите. – Я перевела взгляд на дракона, который стоял перед столом с совершенно постным лицом. – А как ваша супруга – обычный человек – смогла его иссушить?
Дурацкий вопрос, мне следовало сразу понять, что ответ услышать не захочу. Но от изумления ясно мыслить не получалось. Однако теперь я поняла, почему Солер проиграл Тео – потому что дурак. Это ж додуматься надо – обсуждать с незнакомкой постель своей жены, пристрастие к зоофилии, да ещё и признать при этом, что вы оба нарушаете закон.
Ничего не подозревающий господин Солер рассмеялся, словно я удачно пошутила.
– Эльвира! Ну что вы, маленькая, что ли! Хорошо, на будущее, когда вы заведёте своего – запомните, лучше земляного! – расскажу пару любопытных фактов. В академии вас такому не научат.
И рассказал. Я не буду их здесь пересказывать. У меня в голове всё это время крутились две мысли: «Не может быть!» и «Как мне это расслышать?»
Дракон всё время смотрел в одну точку – куда-то в угол – и оставался совершенно невозмутимым. Зато я во время рассказа, наверное, и покраснела, и побледнела, потому что господин Солер наконец прервался и обеспокоенно спросил:
– Эльвира, вы хорошо себя чувствуете?
Меня тошнило – говорю же, нормальная реакция в ответ на любую мерзость.
– Да-а-а… А знаете, господин Солер… Я вдруг осознала, что… м-м-м… Иннар, он очень подходит к моим… м-м-м… – Я осмотрелась. В глаза немедленно бросилась витрина. – Сумочкам!
Воцарилась тишина. Я боролась с желанием встать и накапать себе мятной настойки. Господин Солер смотрел на сумочки.
– Эльвира, уж не хотите ли вы попробовать всё, что я вам посоветовал только что, на…
– Господин Солер, я хочу подать на вас в суд. За оскорбление личности. Вы тут уже кэлов на тысячу наговорили. Пожалуйста, немедленно покиньте мой дом. Молча. А то сумма штрафа дойдёт до двух тысяч. Я вам это гарантирую.
Господин Солер ошалело уставился на меня.
– Что?
– Вы обсуждаете технику секса с несовершеннолетней девушкой. Мне двадцать лет исполнится через три недели. И вы только что признались, что нарушаете закон о владении драконом. У меня домашний робот всё записывает. По моей команде он отправит файл в полицию. Я же артефактор, вы о чём думали?
Господин Солер моргнул. По панике в его глазах я поняла: дошло.
– Уходите. Сейчас же.
Останься он хоть на минуту, скажи хоть слово – клянусь, я бы устроила так, что штрафом бы он не отделался. Я бы его в тюрьму посадила или ещё лучше – в психушку, где подобных извращенцев лечат. Ладно чёрный рынок, ладно две… три особи в одни руки, но, господи боже, секс с драконом, да ещё и оргия?!
Но Солер вскочил, кинул на меня испуганный взгляд – словно ждал, что я взорвусь – и бросился вон сначала из комнаты, а потом и из дома. Даже входной дверью хлопнул, хоть это и тяжело: она напичкана электроникой и весит довольно много.
А я достала из комода приготовленную на такой случай мяту, уже разведённую, и наконец выпила. Потом подышала, как учили ещё в колледже – по квадрату: длинный вдох на четыре такта, задержка дыхания, длинный выдох, снова задержка. И так три раза. Помогло.
Потом села в кресло, заставила голографический экран повиснуть над журнальным столиком и принялась составлять обращение в суд. С паршивой овцы хоть шерсти клок, а с извращенца – штраф.
– Почему ты ему меня не отдала?
Я подняла голову. Дракон всё ещё стоял у дивана, где до этого сидел Солер, и, кажется, тоже дышал по той же технике – глубоко и размеренно. Я посмотрела на его выверенно-спокойное лицо, ничего не выражающий взгляд – вот кто бы выигрывал в покер, – сверкающую на солнце золотую чешую на шее и скулах. На печать.
– За что ты на меня так взъелся?
Дракон изогнул рыжую бровь. Потом хмыкнул и сел на диван – то есть вальяжно на нём развалился.
– А зачем ты притворяешься, ведьма?
– Мне не нравится, когда меня называют ведьмой.
– А мне не нравится, когда меня называют самцом, особью или драконом, у меня тоже есть имя.
Я прикрыла глаза. Что ж, зверь – не зверь, но в отличие от Солера дураком он не был.
– За что ты на меня так взъелся, Иннар? И что ты имеешь в виду под притворством?
Дракон поморщился, наверное, как я, когда слушала рассуждения Солера о постельных пристрастиях его жены.
– Ты такая же, как все, только почему-то строишь из себя недотрогу.
– Что, прости?
– «Что, прости», – передразнил дракон. – Меня ты в суд не потащишь, я же не человек. Милое драконье преимущество, – усмехнулся он и добавил: – Я тебя видел.
– О чём ты? Где?
– У первой хозяйки. – Дракон назвал имя, и мир вокруг сделал кульбит, а меня снова затошнило.
Имя принадлежало главному прокурору Каэлии, с сыном которой я встречалась в школе. Волшебником она не была, это точно.
– Но…
– Не знаю, что там у вас, у людей, за совершеннолетие, – продолжал дракон, – но ты с её сыном тогда…
Не дослушав, я вывалилась из кресла и побежала в туалет, где меня всё-таки стошнило. Слишком много потрясений и мерзости за одно утро.
– Эля, с тобой всё в порядке? Быть может, вызвать врача? – поинтересовался Иннар, когда я вернулась. Впрочем, скорее всего, из вежливости.
– Всё в порядке. – Я тяжело опустилась на стул. – И кажется, я больше не хочу ничего знать про твою первую хозяйку и её сына.
– С которым ты спала, – дотошно уточнил дракон.
– С которым я… Да ладно, мне пятнадцать лет было, какое там спала! Пара поцелуев, не больше. Девственность я не с ним потеряла, если ты об этом.
– Я всё видел.
– Да что ты видел? Лучше сюда посмотри. – Я бросила ему голограмму экрана с базой данных волшебников.
– Что это, хозяйка?
– Помнишь, мы говорили про испытательный срок? В питомник ты не хочешь, значит, надо найти тебе нового владельца, потому что я, очевидно, не справляюсь. Это база данных всех зарегистрированных каэльских магов. Там всё вплоть до психологических тестов. Смотри, выбирай любого – кто-то же тебе подойдёт, – а я придумаю предлог, как с ним или с ней связаться.
Дракон с сомнением посмотрел на меня. Потом перевёл взгляд на базу данных.
– Почему ты так ко мне добра?
– Я? В каком смысле добра?
– Ты даёшь мне выбор, а это дорогого стоит. Ты всё ещё не отправила меня в питомник…
– Но ты же его боишься! – перебила я.
Дракон поморщился. Очевидно, признаваться в своих страхах он не любил, что для огненного, наверное, нормально.
– Ты ведьм… волшебница, поэтому какое тебе дело до моих… – он снова запнулся, но потом всё-таки продолжил, – страхов? Ты меня вылечила, накормила, ты даже сняла с меня ошейник.
– Это не доброта, это практичность, Иннар. Тебя надо было вылечить, а ошейник сдерживал твою магию.
Дракон покачал головой, а потом вдруг сказал:
– Я решил, что ты сумасшедшая.
– Чего?!
– Ты была слишком добра. Это могло значить две вещи. Или ты хотела так меня помучить…
– Но зачем?
– Кнут и пряник, кажется, так вы, маги, называете этот метод воспитания? Когда сначала дают всё, а потом забирают.
Я уставилась на него.
– Но… я же… Я просто хотела о тебе заботиться. Ты в этом нуждался! Я же решила быть твоей хозяйкой, вот и…
– Маги не заботятся о драконах.
– Слушай, если тебе раньше попадались одни садисты и извращенцы, это не значит, что все такие. На тебе моя печать, а значит, мой долг следить, чтобы ты был накормлен и здоров. Это нормально, Иннар, понимаешь?
– Я до сих пор не верю, что ты не притворяешься, – с сомнением сказал дракон. – Хотя ты звучишь очень искренне. И пахнешь тоже. Ведьмы не заботятся о драконах, вы над нами издеваетесь, и вот это нормально. Понимаешь, Эля?
Я откинулась на спинку кресла.
– Нам, очевидно, друг друга не понять.
Дракон пожал плечами.
– Если ты не хотела меня мучить, я решил, что ты, должно быть, сошла с ума. Как ещё объяснить твоё поведение?
– Действительно! – вырвалось у меня. – Только поехавшей крышей. Иннар, мне очень жаль, что раньше ты имел дело с плохими волшебниками, раз любое проявление нормального отношения кажется тебе сумасшествием.
– Да нет, это просто ты ненормальная, – отрезал дракон. – Ты сама сказала, что хочешь умереть.
– Я? Когда?
– Когда вернулась домой на второй день.
– А? Господи, Иннар, это была фигура речи! Люди иногда так говорят, но не имеют этого в виду! Боже!
Дракон недоверчиво хмыкнул.
– То есть ты не хотела оборвать свою жизнь с моей помощью?
– Да как бы я это сделала?!
Дракон нахмурился.
– Но ты делала. Зачем ещё было связывать нашу магию?
– Я лечила тебя, идиот!
– Ведьмы не лечат драконов.
– Ой всё! Всё. Выбери, пожалуйста, себе другого владельца и избавь меня от своего общества! Ты сам чокнутый, ясно?
Дракон перевёл взгляд на базу данных. Он долго молчал – выбирал, наверное. А потом вдруг тихо произнёс:
– Я решил, ты не можешь покончить с жизнью, как другие – твой отец важный человек, и ты не хочешь бросать тень на его репутацию. А дракона, который выпил твою магию и таким образом лишил жизни, даже обвинять не придётся – все сразу поверят.
Я вздохнула.
– Мне нравится моя жизнь, и я совершенно не хочу с ней кончать. Мне жаль, что нормальное отношение настолько тебя пугает. Быть может, среди всех этих магов найдётся хоть один, который будет с тобой хорошо обращаться и понимать выверты твоего воображения? Потому что я не справляюсь.
Повисла тишина. Дракон смотрел на базу данных, я – на него. Потом мне это надоело, и я вернулась к составлению жалобы.
Время шло. Неудивительно, база-то длинная. Я успела отправить запрос на досудебное соглашение и получить положительный ответ от господина Солера. А потом и деньги на счёт. Ну хоть что-то хорошее за сегодня.
– Эля, я закончил. – Дракон протянул мне голограмму экрана, где нужное имя было выделено красным.
Я посмотрела на него.
– Это что, шутка?
Потому что имя было моим.
– Нет. Ты сказала, что я могу выбрать. Я выбрал. Я хочу остаться у тебя.
– Ещё не все мои сумочки в утилизатор отправил?
Дракон усмехнулся.
– Точно. Не все. А ты ещё не весь мой кофе туда же вылила.
Я прикусила губу: согласна, выходка была детской. Стоило сразу с драконом поговорить и всё обсудить, может быть, моя лаборатория осталась бы цела. Если бы я знала, что у него в голове такие тараканы, я бы точно вела себя иначе.
А дракон вдруг соскользнул с дивана – на колени. И вмиг оказался у моих ног. Я испугаться не успела, как он что-то прорычал на дракко, взял мою руку и быстро поцеловал.
Его губы обжигали. Я была уверена, что остался след, но когда дракон встал и я проверила ладонь, она была совершенно чистой.
– Что это было?
Дракон поморщился, садясь обратно на диван. А потом спросил:
– Это нормально, что ты, ведьм… волшебница, так плохо разбираешься в драконах?
– Ну… Моя специализация – артефакторика, а не драконоведение, и до недавнего времени вы меня совершенно не интересовали. Так что это было?
– Клятва, – нехотя ответил дракон. – Так мы клянёмся, – Он снова помедлил, а потом вытолкнул из себя: – Когда целуем руку, мы клянёмся вожаку в верности. Это не просто покорность, которую вы, маги, получаете от нас благодаря печати. Это уважение. Я ошибался на твой счёт. И мне жаль твои, – он обернулся, посмотрел на витрину, – сумочки. И лабораторию. Любой другой маг меня бы за это убил. Ты слишком добра.
– Э-э-э… Спасибо, но я мало что поняла. То есть ты больше не будешь меня испытывать? На прочность. Ну, как вы, огненные, с хозяевами делаете. Да?
Дракон с усмешкой посмотрел на меня.
– Да, Эля. И если ты всё ещё хочешь отдать меня другому владельцу, я пойму. И повинуюсь.
М-да, так эффектно у меня прощения ещё не просили.
– То есть за сумочки можно больше не беспокоиться?
– Да, Эля.
– И за дом тоже?
– Да, Эля.
– И меня ты во сне не сожрёшь?
– Мы не едим людей! – не выдержал дракон. – У вас хронических заболеваний целый букет, а маги и вовсе ядовиты.
– Но я-то здоровая. И ты меня не изнасилуешь?
Дракон отвернулся и прижал ладонь к лицу, словно хотел воскликнуть: «Господи, за что?!» – но сдерживался.
– Нет, Эля.
– Точно?
– Точно. Ты ведьма. Ни один дракон в здравом уме не позарится на ведьму.
– Но ты же меня чаровал.
Дракон вздохнул.
– Я хотел выжить. А ты хотела отправить меня в питомник. Я бы всё сделал, чтобы там не оказаться.
– Ла-а-адно. Тогда давай договоримся…
– Ведьмы не договариваются с драконами.
– Слушай, заканчивай, а? Договоримся: если ты снова решишь, что я схожу с ума, или вдруг захочешь от меня избавиться, скажи сразу. Я клянусь – никакого питомника, мы просто повторим этот фокус с базой данных ещё раз. Ладно?
Дракон вздохнул ещё тяжелее.
– А ведь я тебе уже поклялся.
– Да, ты какое-то представление устроил, но и что с того?
– Двоечница, – с чувством объявил дракон. И тут же добавил: – Хорошо, я согласен. Может, мне какое-то соглашение подписать, чтобы ты успокоилась?
– Ты юридически зверь, так что какое там соглашение! Лучше вот что скажи, потому что я давно собиралась спросить: тебе нормально для меня готовить? В смысле, не по приказу ты бы стал? Ты классно готовишь, но мне не хочется тебя заставлять.
Дракон устало посмотрел на меня.
– Я люблю готовить. Если тебе действительно нравится, ведьм… Эля, не могла бы ты больше не выбрасывать мои блюда в утилизатор? Это обидно.
– Да, конечно, прости, я не… Постой, то есть ты мои сумочки – из-за этого, что ли?
Дракон усмехнулся.
– Отчасти. Я знал, что тебя это взбесит и ты решишь от меня избавиться. Лучше так, чем если бы меня нашли над трупом ведьмы. Я думал, ты добивалась именно этого. – Он посмотрел на моё вытянувшееся лицо и поскорее сменил тему: – Между прочим, я правда подхожу к твоим сумочкам? К которой? Вон той, из водного дракона?
– ЧЕГО?!
Я бросилась к витрине.
– Эта? Иннар, это островной крокодил!
– Эля, это водный дракон.
Я вытащила сумочку – изумрудную, полукруглую, с прекрасным ремешком и фурнитурой.
– Это крокодил!
– Дракон.
– Крокодил!!
– Дракон.
Я начала обнюхивать сумку. Она действительно еле уловимо пахла тиной. Ну а чем ещё пахнуть крокодилу?
– Да не может быть!
– Эля, у них производство в Карвесте. Какой, к чёрту, крокодил?
– Откуда ты знаешь?!
– Моя вторая хозяйка работала у них главным специалистом по продажам. Грозила отправить меня на такие вот сумочки. Но потом, – дракон хитро прищурился, – её уволили. Какая незадача!
Я выронила сумочку и захохотала. А дракон, наверное, не часто сталкивался с истерикой, потому что снова встревожился.
– Эля? Мяту, да? Вот, выпей. – Он сунул мне под нос настойку.
Я отвернулась.
– Это в воде надо разводить. Десять капель примерно. Иннар, избавься, пожалуйста от… от… А как хоронят драконов?
Он нервно рассмеялся.
– Кажется, тебе лучше не знать. Поэтому… – Дракон взял сумочку и прошёл к зеву утилизатора, замаскированному под ящик комода. – Ты точно не против?
Я закрыла глаза.
– Выбрасывай давай. И сообрази обед, пожалуйста. Ты правда готовишь как бог.
Дракон задумчиво посмотрел на меня.
– Почему же ты тогда выбросила тот завтрак? Именно он тебе не понравился? – Он старался говорить спокойно, но я слышала обиду в голосе.
Что ж, и мне было на что обижаться.
– Потому что ты считал меня… меня… Потому что… Женщины не спят с драконами!
– Ещё как спят.
– Нормальные женщины! А не… Не… Вот, смотри! – Я сунула ему под нос экран с первой попавшейся статьёй на тему сексуальных девиаций.
Дракон пробежал её глазами. Снова посмотрел на меня. Покачал головой.
– Первый раз вижу ведьму, которая принимает этот бред всерьёз.
– Это не бред!
– Бред.
– Ой, всё! Давай лучше пообедаем.
Глава 9
Обед не был готов, о чём Иннар мне вежливо напомнил в дверях кухни. И предложил подождать в гостиной, или спальне, или где пожелаю, а в столовую прийти через полчаса.
– А с тобой почему нельзя? – спросила я. Просто так, из любопытства.
Иннар посмотрел очень красноречиво: «Достала уже глаза мне мозолить, ведьма чокнутая!» Но тем же вежливо-фальшивым тоном ответил:
– Конечно, можно. Как пожелаете, хозяйка.
– Я Эля. Мне казалось, мы договорились: я не зову тебя драконом, а ты меня хозяйкой.
– Как пожелаете, – тем же тоном отозвался Иннар, и я решила, что победила. Но потом он добавил: – Вам ведь нужно курсовой проект доделывать, у вас защита на следующей неделе. Вы не опоздаете?
Просто прелесть, как он переходил на «вы», когда хотел, а взглядом при этом мешал меня с грязью.
Я сделала шаг навстречу и попыталась протиснуться мимо дракона на кухню, между прочим, мою.
– Ты оставил меня без лаборатории, новое оборудование привезут только вечером, без него я работать над проектом не могу. Так что мне скучно. Пропусти, пожалуйста.
Иннар не пошевелился. Я попыталась отодвинуть его плечом, но с таким же успехом можно было просить уйти с дороги гору.
– Вас нужно развлечь? – уточнил он, всем видом давая понять, что ничего подобного делать не собирается. А если соберётся, то я очень, очень об этом пожалею.
– Нет, что ты. Я просто посижу за столом, новости послушаю. Ты же не против?
Только тогда Иннар сдался. То есть это больше напоминало тактическое отступление: он тяжело вздохнул, обдав меня дымом, молча отвернулся и прошёл к плите. Я с трудом удержалась, чтобы не воскликнуть: «Да!» – и не изобразить победный танец. Смешно: уломала своего же дракона пустить меня на свою же кухню, посмотреть, как он готовит. Тоже мне достижение.
Новости были смертельные в прямом смысле. Голос О́лии Ка́ртер, одной из самых популярных ведущих на каэльском телевещании, звучал очень драматично.
– Похороны И́лии Да́рен, наследной принцессы Сле́дена, проходят в эту минуту в центре А́лви, столицы королевства.
Сказав это, Олия ненадолго замолчала, словно к чему-то прислушивалась. Единственная розовая прядь в её золотистых волосах изящно падала на лоб совсем рядом с виском. И вовсе не выглядела приклеенной. Вот бы мне так уметь укладывать волосы! А то вечно на голове бардак.
Интересно, какая у Олии сумочка? Надо послать запрос в поисковик.
Тем временем ведущая передала слово корреспонденту – усталому мужчине средних лет, с ног до головы одетому в серое – следенский цвет траура.
Мужчина зашептал в микрофон:
– За моей спиной вы можете видеть кортеж короля, он следует сразу за гробом. Обратите внимание, гроб, несмотря на традиции, принятые в королевстве, закрыт… Простите, я вынужден говорить очень тихо – это ещё одна из традиций Следена. Считается, что шум на похоронах означает неуважение к покойному. Итак, ровно месяц назад его величество Илия Дарен была похищена наёмником Рэ́ндалом Сви́том, известным также как Чёрный шантажист.
На экране появился мужской силуэт со знаком вопроса. Никто Свита не видел, хотя его слава гремела по всему миру уже который год. Но с принцессой Следена он превзошел сам себя. Раньше Свит был знаменит как неуловимый преступник, а теперь – ещё и садист, потому что короля Следена он шантажировал, целый месяц издеваясь над его дочерью. Весь процесс он снимал на видео и выкладывал в Сеть. Конечно, ролики блокировали и удаляли – именно поэтому их посмотрели буквально все, ведь запретный плод сладок. Даже я видела парочку, и меня потом долго тошнило. Свит – больной. Следенцы весь месяц устраивали демонстрации, требуя у короля удовлетворить все требования шантажиста, чтобы тот отпустил несчастную принцессу. И вроде бы король так и сделал, только это не помогло. Свит отправил безутешному отцу останки, которые теперь хоронили в закрытом гробу.
Я потянулась смахнуть голографический экран и только тогда заметила, что Иннар тоже смотрит, как похоронная процессия бесшумно следует по тихим улицам замершей в трауре столицы Следена, которая в другие дни напоминала пряничный городок – розовая, яркая и праздничная. Сейчас флаги были спущены, стенды с рекламой выключены, а розовый словно выцвел до серого. Очень грустно.
– К другим новостям. – На экране снова появилась Олия. Её цветная прядь так и лежала на лбу у виска. Серьёзно, как Олия это делает? Я тоже хочу так управлять своими волосами! – Его высочество принц Роберт открыл памятник Вильяму Победителю на главной площади столицы, и по этому случаю…
Иннар отвернулся, и я смахнула экран. Дракон принялся раскладывать на сервировочном столике продукты, а потом вдруг сказал:
– Хозяйка, могу я выразить своё беспокойство вашей безопасностью?
– А что не так?
– У вас всего один следящий чип, информация с которого поступает к вашему отцу с задержкой в четверть часа. Этого совершенно недостаточно, чтобы обеспечить вашу безопасность.
Я откинулась на спинку стула.
– Даже не стану спрашивать, откуда ты знаешь про чип. Иннар, кому я, по-твоему, нужна?
– Любому, кто захочет шантажировать вашего отца и сумеет нанять для этого профессионального исполнителя.
Я покосилась на браслет своего планшета.
– Ты ещё скажи, что Свиту.
Дракон обернулся и посмотрел на меня. Очень внимательно. Ну точно как удав перед тем, как проглотить несчастного кролика. Бр!
– Серьёзно, Иннар? Даже представить не могу, кому бы папа сумел так насолить. Брось, я же не принцесса и даже не наследница. А мой отец не король. Расслабься, пусть дракон нашего принца беспокоится, это его высочество для Свита желанный куш. А я всего лишь студент-артефактор. Вот когда я изобрету какой-нибудь…
– Хозяйка, – перебил дракон. – Вы ведёте себя легкомысленно.
– Нет, это у тебя паранойя, причём внезапная. Успокойся, никто не собирается меня похищать.
Но Иннар успокаиваться не собирался.
– Хозяйка, позвольте с вами не согласиться. Не верю, что на вас никогда не покушались.
– Ну… По правде, было пару раз. Один – когда мой брат Тео, ты его, наверное, не помнишь? Это он тебя выиграл. Так вот, он тогда ещё не родился. А второй – уже вместе с Тео. – Я рассмеялась. – На самом деле было весело. Первый раз мне было лет пять, и я жахнула по плохим дядям всей своей магией. Ручаюсь, они потом пятилетних девочек точно будут стороной обходить. Ну, когда из тюрьмы выйдут. А во второй раз Тео было десять, и он так всем задал жару, что любой дракон позавиду… Ну правда же! Что ты на меня так смотришь?
– Вы легкомысленны и очень рискуете, – со смертельной серьёзностью повторил Иннар. – Я настаиваю на усилении мер безопасности. Если вы позволите мне этим заняться…
– А давай ты лучше обед будешь готовить?
Дракон ничего на это не ответил, но к приготовлению обеда действительно вернулся: зачем-то стал изучать кастрюли – внимательно их рассматривал, даже обнюхивал.
За окном тем временем погода совсем испортилась. В воздухе запахло дождём, замолчали птицы, а небо сплошь закрыли тучи, плотные и серые, как защитный стеклянный экран для экспериментов (кстати, надо заказать). То здесь, то там солнце его дырявило, и золотистые, яркие на контрасте со сгустившимся сумраком лучи падали на подоконник и медленно тускнели, растворяясь в темноте.
Иннар расставил в ряд чашки и миски. Потом так же внимательно изучил ножи, не забыв и их понюхать. Искоса глянул на меня, прошёл к холодильнику, достал мясо, сливки и масло. Включил плиту. Выключил. Опять посмотрел на меня, дёрнул щекой и принялся мять в руках пакет с замороженным мясом.
– Хозяйка, надо бы фильтр сменить.
– Я Эля. Какой фильтр?
– У климат-контроля.
Я потянула носом. Пахло эвкалиптом. Ну да, я же неделю назад во время эксперимента туда реагент случайно вылила, а потом ещё формулой сверху закрепила, как выяснилось, неправильной. Странно, что в итоге получился эвкалипт, мог бы и гнилой мусор.
– Ладно, сейчас закажу.
Иннар отвернулся, и к запаху эвкалипта добавился дым – едкий аромат драконьего раздражения.
– Быть может, Эля, вы всё-таки уйдёте в гостиную?
– Я тебе мешаю?
– Нет, – помолчав, ответил дракон. Очень выразительно помолчав. – Но там вам было бы удобнее.
– Мне и здесь замечательно.
Запах дыма стал отчётливее. Дракон снова зачем-то включил плиту. Потом раздражённо выдохнул и выключил. Обнюхал мясо. Опять посмотрел на меня, поджал губы. И аккуратно поддел мясо когтями. Чик-чик – оно тоненькими ломтиками устроилось на тарелке. Иннар поднял и изучил на свет каждый. Клянусь, они были толщиной не больше миллиметра. Едва ли не прозрачные!
Я сглотнула, невольно представив, как он точно так же шинкует меня.
Иннар напряжённо замер, словно прислушиваясь. Но потом разложил ломтики на сковороде, склонился над ней и выдохнул пламя.
