Вишенка на торте

Представьте себе ситуацию: Вы идете по коридору, ничего не предвещает беды и вдруг на Вас вылетает четверо подростков, сбивают Вас с ног и бегут дальше, пуская в воздух свои жалкие извинения. Вы смотрете им вслед, но они уже далеко. «Что то случилось»-пролетает у вас в голове и вы идете, ошарашенно, дальше, уже забыв, зачем сюда пришли.

Дети бежали… они сами не знали, куда бежать и где прятаться. Выход был один: «Радость».

– Мистер Лавгуд! – прокричала Рони, влетая в кафе. Из кухни вышел Роджер.

– Что случилось, ребятки? – спросил он, взволнованно, протирая тарелки. – Гигантский таракан напал на школу?

– Лучше бы да. Мистер Лавгуд, нам надо где – то спрятаться, чтобы нас никто не нашел. И, лучше бы, если бы мы могли остаться там ночью.

– Тони, отведи их к нам домой.

Тони сделал недовольное лицо и говорящие глаза «Опять проблемы».

– Идем. – сказал он и они вместе вышли из кафе. Вдалеке слышался звон сирен. – Это они за вами охотятся?

– Ну да.

Тони прибавил шагу.

– Что они нашли?

– Они нашли мои книги.

– И дневники и куклу.

– Черт! Куда вы вообще смотрите?! – вспыхнул Тони. – Что мне теперь с вами делать?!

– Любить, кормить, и никогда не предавать. – Рони первая запрыгнула на деревянное крыльцо и дернула дверь. Дом был двухэтажным, красиво покрашенным в небесно-голубой, даже раскрашенный облаками, но на всю эту красоту смотреть времени не было. Дети быстро забежали в дом. – Будете сидеть тут пока вас не найдут. Ни в коем случае не высовывайтесь, иначе он меня сожрет заживо. – Тони закрыл входную дверь и дети остались в тишине. Первые пять минут они не знали, что им делать, ходили по дому кругами, потом сели за круглый стол в столовой (в доме Роджера кухня была отдельна от места, где принимались трапезы, он считал, что так это будет правильней, то, что он держал кафе, никак на это не влияло).

– Что ж, – вымолвил Дон. – нам остается только украсть ноутбук, иначе мы больше не попадем в Убежище.

– Меня одно только беспокоит: как они узнали?

– Видимо, там все – таки стояли камеры!

Вот такие злые шутки обычно и случаются по нашей халатности к мелочам. Мелочи складываются в нечто большое, поэтому с ними надо быть как можно аккуратней.

Снова наступила тишина.

– Мы ведь не вернемся домой? – спросила Лотти.

– Конечно, нет. У вас же больше нет того, к чему можно придраться?

– Нет.

– Вроде нет.

– Нет, наверное.

После паузы длиною в 10 минут Рони встала и прошла в кухню к холодильнику.

– Откуда тут столько бургеров? – послышалось с кухни.

– Рони, не трогай ничего. Мы будем есть только с хозяевами!

– Ох-ты, сколько колы!.. интересно, где он прячет от отца сырое мясо? – Рони рассмеялась в голос.

– В морозилке, наверное.

– Да не, его друзья подкармливают, наверняка. – Рони вышла и оперлась на косяк плечом. – В последний раз он был у нас неделю назад. Они жарили стейки, но, почему то, кровь оставили. Странно, почему это? – с сарказмом сказала она.

– Иногда меня выводит твоя невозмутимость.

– А меня твой пессимизм.

На этом они и закончили. Остальной остаток дня каждый занимался своим делом. Кто-то ходил по дому, Дон, к примеру, нашел какую-то старую и потрепанную книжонку в единственном книжном шкафу в доме и читал ее. Рони не отходила от холодильника, а Лотти смотрела в окно на стекающие по стеклу капли дождя. Она чувствовала за собой вину, ведь если бы она надежней прятала книги и куклу, ситуация была бы легче. К девяти часам пришли Тони и Роджер. К тому времени дождь уже кончился.

– Вау, как вам удалось не спалить дом? Я удивлен! – послышался воодушевленный голос из прихожей. Роджер, со слегка удивленным лицом, прошел в столовую, где все и были.

– Ну что ж, детки… – сказал он, садясь за стол, со вздохом. – Тони рассказал мне все о… вот этом вот всем. И я не пойду в полицию, потому что мне самому не нравится, что они сделали с вашими вещами. Можете оставаться тут столько, сколько захотите, пока все не разрешится.

– О, спасибо, Роджер, ты самый добрый человек, которого я знаю, – обрадовался Дон. – мы не займем много… – на глаза ему попалась Рони, жующая очередной твистер из холодильника Роджера. – еды…

– На счет этого не волнуйтесь. Можете приходить в «Радость» когда угодно, вам всегда там будут рады. И еду из холодильника тоже можете брать. Тони, – он повернулся к сыну, – неси все настольные игры, которые у нас есть. Наши гости не будут тут скучать. Устроим им «почти» семейный вечер.

Этот вечер был лучшим в жизни детей, которые и понятия не имели, как люди вообще проводят вечера с семьей. Те Нью-Йоркские вечера никогда не сравнятся с тем, какую радость настольные игры доставляли они Веронике. Она сама не ожидала такого от, на первый взгляд, скучных, непонятных правил и коробок. Когда ты радуешься и делаешь это искренне, принципы уходят на задний план, становятся ненужными, ты просто наслаждаешься моментом и не замечаешь, как летит время. Часам к двенадцати (в столовой не было часов и, думаю, именно потому что время тут не имело смысла), детей поклонило в сон, хотя обычно они сидели допоздна в гаджетах или же, в Убежище, но сегодня у них было слишком много потрясений и стресса.

– Надеюсь, ты отцу хотя бы про Рикмана не рассказал. – пониженным голосам сказал Дон, беря из шкафа в комнате Тони спальный мешок.

– Он что, в полицию, что ли пойдет? Ну вот представь: прихожу я в участок, признаюсь в содеянном. Они это даже не расследуют. Они просто посадят меня в тюрягу. И знаешь, Дон, он голоден постоянно. Он не будет жрать меня, потому что я самое непримечательное и невзрачное укрытие, никто ничего не поймет, если он не Вероника, – немного подумав, добавил он, – следовательно, он начнет жрать тюремщиков. А вот это, поверь мне, не очень приятно. Рассказать тебе, какого вкуса мозги?

– Ладно – ладно, убедил. Но, как долго ты собираешься скрывать это?

– Может, до того, пока он не захочет сменить тело. Потому что когда он примет это решение, я фактически останусь наполовину съеденным. Я держусь только на нем.

– То есть… если он вернется в Убежище, ты погибнешь?

– Ну да. – Тони пожал плечами.

– А твой отец об этом знает?!

– Он и так сильно потрясен всем, что я ему рассказал про ноут и Шестого, не хватало ему еще и это переживать, блин!

– Это эгоистично.

– Ну да, может быть. – Тони посмотрел на время. – Уже без десяти час.

– Да, но, если…