Гиперакузия

– Э, харя! – окликнул его Игорь. – Дери косяк. Диван не трогай.

Кот, недовольно глянув на хозяина, спрыгнул на пол и переключился на обитый до самого верха войлоком дверной косяк.

– Вообще, иди на кухню, принеси сухарей.

Кот послушно побежал на кухню и начал скрести лапой дверцу шкафчика. Алексей, не успев поднести ко рту пельмень, замер, держа вилку и наблюдая за котом.

– Он – чего? – он перевёл непонимающий взгляд на Игоря.

Капитан Кошкин тихо рассмеялся.

– Да за кормом он, – ответил он. – Я это называю «сухари». Ну, он слово и запомнил. Я сейчас.

Он встал, чтобы насыпать корму коту. Алексей, закусив пельменем, рассмеялся.

– Я уж поверил, – ответил он. – Не думал, что кота выдрессировать можно.

– Это не дрессировка, – ответил с кухни Игорь. – Они просто умные. Хотя бы в том, что делают, что им хочется, а не что приказывают…

Он вдруг замолчал и, быстро насыпав коту корма, вернулся в зал.

– Лёх, а может это и не собака? – нахмурившись, произнёс он.

– А кто?

– Ну, там же на кошачью лапу больше похоже, – ответил Игорь. – Может, правда, какой тигр?

– Или оборотень, – усмехнулся Алексей. – Как Андрюха говорит.

– Да, кто его знает, – отозвался Игорь. – Мы ж привыкли к киношным оборотням. Вот и не верим. Может, здесь что другое?

– Например?

– Ну, я пока без понятия, – Игорь сел за стол и сделал глоток эля. – Но, я посмотрю в архиве на предмет оборотней. Давай это пока что под таким кодовым названием оставим? Мы просто сильно узко думаем. Версия маньяка с собакой, понятно, более реалистичная. Но она не объясняет откушенные конечности.

– При том не у всех, – согласился Алексей.

– И существование медведе-волко-тигра, или, как твоя Света говорит, гигантского ягуара, – продолжал Игорь. – И отсутствие рядом следов хозяина.

– Ну, следов зверя тоже не особо много, – заметил Алексей.

– Так, может, это, правда, какой-то гибрид?

– Ещё и летающий? – Алексей потёр пальцами лоб. – Этот, как его, наподобие, ну, – он забарабанил пальцами другой руки по столу.

– Грифон, – мгновенно вспомнил Игорь, покосившись на руку друга.

– Да! – Алексей отвалился на спинку дивана. – А какие ещё у нас есть сказочные твари? Ну, ты сам сказал, мыслить шире.

– Я и не отказываюсь, – кивнул Игорь, снова отпив глоток эля и поднимаясь за ноутбуком.

Через несколько минут оба друга уже просматривали всевозможные интернет сайты, посвящённые мифическим существам.

– Кто б мне сказал ещё в академии, чем я буду заниматься, – заметил Алексей, когда они читали очередную статью про сфинксов, грифонов и химер. – Я б не поверил.

– Тоже чувствую себя сумасшедшим, – поддержал Игорь. – Но, кто знает. Мифы ведь от чего-то появлялись. Человек не может выдумать то, чего не видел. Так Виталий Андреевич сказал ещё.

– Ты хочешь сказать, это всё могло быть? – Алексей изучающе смотрел на картинки на мониторе.

– Ну, может, не совсем в такой форме, – ответил Игорь. – Но, есть же альтернативная история. И косвенные доказательства тому есть. Если, действительно, древние цивилизации умнее нас были и нахимичили чего-нибудь.

– А потом это в виде мифов передалось, – Алексей перевёл взгляд на Игоря.

– Ну, – Игорь пожал плечами, не отводя сосредоточенного взгляда от монитора. – Я бы уже это не отрицал. Смотри, – он нажал на изображение грифона. – Это ж части обычных зверей. Может, это, действительно, были какие-то гибриды. Мы ж сейчас всяких лигров выводим.

– Но это в пределах одного семейства, – заметил Алексей.

– Может, древние генетики больше знали, – хмыкнул Игорь.

– Мы сейчас с тобой до теории Вселенского заговора дойдём, – рассмеялся Алексей.

– Понятно, скажу сейчас бред, но, – Игорь сделал паузу. – Что, если появился гибрид человека и зверя. То есть, это умное существо, способное принимать разумные решения в нестандартной ситуации..

Алексей на несколько секунд задумался.

– Хорошо, – наконец, протянул он. – Но, какой смысл? В современных войнах зверь бесполезен. Застрелить легко. В человеческом обществе его не примут, какой бы умный он там ни был. Ну, не приживётся.

– Собаки с гранатами бросались под танки, – возразил Игорь. – А если наш зверь ещё умнее? Смотри сюда. Берём крупного зверя. Особенно кошачьего. Они от природы и без того умные.

– Точнее, хитрые, – заметил Алексей.

– Не отнять, – согласился Игорь. – Так вот. Берём какого-нибудь тигра, прокачиваем его умственные способности и даём ему контрабанду, чтобы он пронёс её через границу. Человеку это сделать труднее. А тигра никто проверять не будет. Зверь проходит, переносит всё, что надо какому-нибудь там террористу. Тот чистым пересекает границу и потом встречается со зверем. Но, чтобы зверь это выполнил, с ним ведь надо договориться. Ещё, зверюга легко постоять за себя может. И никто не поймёт, что он член террористической организации, даже если он кого-то загрызёт.

Алексей молча слушал друга, сосредоточенно глядя перед собой.

– Вообще, логично, – согласился он. – Только это уж какая-то крупная должна быть организация. И со средствами.

– Ну, видимо, игра стоит свеч, – ответил Игорь. – Может, финансирование из-за границы.

– Этому я не удивлюсь, – кивнул Алексей. – Что, у нас начинают нити сходиться?

– Только не понять, в какую точку.

Алексей рассмеялся.

– Нормально у тебя так мозг сварил, – протянул он. – Надо обмозговать всё это с Селезневым и с Олегом будет.

Дальнейшая беседа двух друзей продлилась до раннего вечера, преимущественно, касаясь различных версий. За всё это время Игорь заметил, что взгляд Алексея несколько раз скользнул в сторону фотографий на камине. Он сразу понял, что именно привлекло внимание его друга. Наконец, он позволил себе проследить за взглядом Алексея открыто. Капитан Меркулов не замедлил с вопросом.