Двуликие. Мост призрака

Резкий рывок за верёвку – и пёс выскользнул на твёрдый лёд.

– Смотрите-ка, у них получилось!

– Дуры!

Толпа зрителей удвоилась или утроилась, но аплодисментов не было. И не надо. И зрителей не надо. Нужен был только прочный гранит, который не тает и не крошится с самого основания Петербурга.

Пёс тоже полз. Мокрая шерсть смерзалась на ветру, но он не стряхивал воду и не делал лишних движений.

– Умница! Давай, ещё чуть-чуть осталось! – восхищались девочки.

3

Вот она, первая ступень на берег! Вот она, прочная, незыблемая жизнь! Вот она, весна! Иногда весну можно разглядеть и через метель. Весна – это праздник жизни.

Пёс неуклюже поднялся на набережную и отряхнулся. Теперь он предстал перед девочками во всей красе: огромный, долговязый, бородатый и кудлатый. Его, наверное, не причёсывали и не мыли с самого рождения, зато весь он был обвешан какими-то верёвками и узелками. Всё это создавало единую композицию с колтунами и налипшей грязью.

Пёс влюблённо смотрел на своих спасительниц и вилял мокрым взъерошенным хвостом.

– Замёрз? – спросила девочка, снимая куртку. – Сейчас я тебя укрою. И надо подумать, что с тобой делать дальше.

– Надя?! – вскрикнула Лиза.

– Лиза?! – ничуть не меньше удивилась Надя.

Они были одноклассницами. Только Лиза – первая красавица, отличница, элита, которую окружали сливки школьного общества, а Надя – серая, незаметная мышка, она плохо училась, часто не делала домашние задания и прогуливала уроки.

– Я тебя даже не узнала! – рассмеялась Лиза.

– Знаешь, я тебя тоже не узнала, – улыбнулась Надя. – Я привыкла видеть тебя другой. А ты такая крутая, оказывается! Я даже не могла представить, что ты, вся из себя такая красавица, за какой-то дворнягой к полынье поползёшь! – с уважением добавила она.

– А сама-то! Ты, оказывается, такая смелая!

Надя не ответила. Тем более не стала подробно рассказывать про свои волонтёрские будни, которые занимают всё её время, мысли и сердце.

Псина в её пуховике выглядела хорошо, зато самой Наде было холодно. И приближалась ночь – нужно было срочно решать, что делать дальше. Спасение животного – это не только рывок, а долгий и сложный путь.

Когда зрелище закончилось, толпа стала рассеиваться. Старуха, отталкивая людей, подошла к лестнице и начала спускаться к девочкам.

– Я могу забрать пса себе, – выкрикнула она ещё издали.

Пёс приглушённо, но грозно зарычал.

– У неё лицо злое. Мы таким животных не отдаём, – прошептала Надя. – И к себе я не могу его взять, у меня на карантине пять собак. Что же делать-то?! А ты можешь домой его забрать на день или на два? Я пристрою его, я умею это делать! Я – волонтёр.

Старуха уже спустилась и потянула руку к верёвке.

– Я забираю его. Он подохнет у вас от переохлаждения. И вы идите своей дорогой, пока беды не случилось! Идите и забудьте всё, как и что здесь было – целее останетесь.

Пёс зарычал громче и оскалил пасть.

– Мы не можем вам его отдать. Это наш Пупсик! Пойдём, Надя, домой. Нам пора.

Лиза взяла верёвку и потянула пса за собой. Надя как ни в чём не бывало накинула грязный, мокрый пуховик, и девочки вместе с собакой почти побежали по набережной в сторону Лизиного дома.

За это время стемнело ещё сильнее. Метель утихла, но ветер зло дул с Невы, выстуживал тело и холодил душу – одно тянуло за собой следующее. Череда странных событий продолжалась. «Мне ещё придётся всё это как-то объяснить маме», – с содроганием подумала Лиза.