Я даже заслушалась и мысленно представила, как я одним пальчиком заставляю утюг гладить, а вторым… тут подзависла, не зная, куда второй применить. Но ничего… научат…
– Всё у тебя к деньгам сводится, внученька, разве так можно, – голос госпожи Инессы звучал строго.
– Можно и нужно, вот, деда, скажи ей.
– Скажу, – отмахнулся господин Волынский, – а сейчас заканчивайте болтать и быстро на выход.
Этой команды было достаточно, чтобы мы выскочили из автобуса и выстроились рядом с чемоданами. Прямо как в армии. Я всё больше убеждалась, что добрый старичок при погонах.
Обернувшись, действительно увидела большой ярко-красный дилижанс с багажным отделением на крыше. Я много раз видела подобные повозки на картинках, но эта сильно отличалась. Было в ней что-то этническое. Особенное. Пока я, разинув рот, его разглядывала, дверь закрылась сама собой и дилижанс покатился по грунтовой дороге, поднимая облако пыли.
– Все собрались и пошли, – скомандовала госпожа Волынская.
Подхватив меня и свою внучку под белы рученьки, она в свойственной ей манере потащила нас куда-то вперёд, в сторону высокого ельника, что стеной стоял у нас на дороге. Её супруг генеральским шагом маршировал с чемоданами за нашими спинами. И только сейчас до меня дошло, что кое-кого не хватает.
– А где этот профессор Альтовски? – спохватилась я.
– Ушёл одним из первых, – сдала его Агата, – красивый он, конечно, но какой-то мрачный тип. Не в моём вкусе.
– Я тебе сейчас покажу вкусы, – пригрозила госпожа Инесса. – И не думай даже на кого из преподавателей заглядываться. Но да, они, Альтовски, все высокомерные, а он в покойного отца весь пошёл.
– А правда, что он приёмный сын ректора? – допытывалась молодая ведьмочка.
– Официально, нет. Его матушка действительно вышла замуж за ректора Валевски, но Эрик Альтовски остался в семье родителей её покойного супруга. Он наследник рода.
Услышав знакомую фамилию, я странно разволновалась.
– А, простите, Валевски – это кто? – тихо поинтересовалась я у пожилой женщины.
– Ректор этой академии – Андрэ Валевски, – охотно ответила госпожа Волынская, – И сын его вроде поступает в этом году, как его там, дорогой? – обратилась она к мужу.
– Бронислав Валевски, – подсказал он, – младший брат профессора Альтовки.
Я лишь вздохнула. Ну и “Санта-Барбара”. Попробуй разбери, что у них тут творится. Кто кому брат? Кто отец? А кто невеста? Но меня-то почему профессор "Валевски" первый раз назвал? Вряд ли бы перепутал с учётом того, что его матушка ушла в этот род.
– А дочь у ректора есть? – зачем-то спросила я.
– Нет, – послышалось сзади от пожилого мужчины, – только один сын.
– Да-да, единственный наследник. Пожилая госпожа Валевски рвёт и мечет по этому поводу. Рычит грымза, что род вырождается. Они с этого Бронислава пылинки сдувают, хотя магии в нём до безобразия мало, – госпожа Инесса недобро так ухмыльнулась. Видимо, женщины знакомы и не в ладах.
– А потому что замуж идти нужно за того, кого сердцем чувствуешь, а не кого родители навязывают, – вставила своё веское слово Агата.
– Ага, и поэтому наш порог аж пять ухажёров разом обивают?! Ты их, внучка, всех сердцем чувствуешь? – не остался в долгу старичок, и таки поддел внученьку.
Я тихо засмеялась.
Глава 12
– Ну, лучше пять ухажёров, чем, как у меня, не одного, – поддержала я Агату.
Госпожа Инесса бросила на меня уважительный взгляд. В её глазах скользнуло что-то очень хитрое и расчётливое. Мне стало как-то не по себе. Чувство такое, что сейчас я стану участницей чего-то, если не грандиозного, то хорошо продуманного.
– Вот сдружитесь с моей Агатой, – старушка довольно улыбнулась, – и, может, ты её сдержанности-то научишь. Хорошая компания для пройдохи моей. Ты-то её и вразумишь.
Мы переглянулись с черноволосой девушкой и невольно захихикали. Быстро заботливая бабушка подсуетилась, но были у меня сомнения насчёт этого вот "вразумишь", даётся, что это меня в рогалик скрутят.
А, вообще, нравилась мне эта семья. Я среди них себя так хорошо чувствовала. Свободно. Словно родные они мне. И поэтому очень хотелось сдружиться с Агатой. У меня-то, по сути, подруг и не было никогда. А тут такой шанс.
– Так ускоримся, – скомандовал за нашими спинами господин Михаль, – а то на заселение припозднимся. Лучшие комнаты из-под носа уведут.
Мы бодро пошагали вперёд.
Дорожка свернула в небольшой лес.
Широкая тропинка между вполне себе обычными соснами и елями петляла и кружила. То тут, то там из земли торчали корни, мешая катить господину Михалю чемоданы. Но он ловко обходил препятствия, поторапливая нас. Примерно через пять минут мы вышли на опушку и остановились. Окинув взглядом окружающий меня пейзаж, я замерла в восторге.
Впереди возвышался самый настоящий замок над водой. С башнями, узкими оконцами и многочисленными переходами.
– Вот это да, – не удержала я восторга, – и даже море вокруг.
– Океан, милая, – поправила меня госпожа Валынская. – Эта крепость принадлежала первым поселенцам Шаливара. К сожалению, их имя стёрлось из истории. Но замок они построили на тысячелетия. Со временем остров, на котором он стоит, расширили, добавили корпусов и открыли Академию, одну из десяти, что есть в нашем отражении.
– Отражении? – уточнила я.
Было так интересно узнать, куда же я всё-таки приехала.
– Шаливар – это отражение вашей реальности, – услышала я за своей спиной, обернувшись, поймала серьёзный взгляд господина Михаля. – Скажем так, Злата, это "карман", где время замедляется в десятки раз. Здесь всё ещё начало столетия. Тот момент, когда вы выбрали для себя технический прогресс. Нам же он не нужен, поэтому мы возвели временные барьеры и предпочли замереть в начале века. Кое-что, конечно, мы у вас заимствуем, но всё же предпочитаем опираться на силу магии.
– То есть я в прошлом? – я не до конца понимала услышанное.
– Ну, если не вдаваться в детали и подробности, то можно сказать, что да. Ты, Злата, проехала по грани и переместилась на сто лет назад.
– Разве такое возможно? – я не могла поверить.
– А почему нет? Время движется через пространство по спирали, – господин Михаль развёл руками. – Достаточно съехать с неё и перебраться на виток, что ниже
– Это как? – я чувствовала себя очень глупой в этот момент.
– Да какая разница как, главное, что возможно, – Агата пританцовывала от нетерпения. – Может, мы уже пойдём
– Ты же не хотела учиться, – госпожа Инесса подозрительно прищурилась.
– А теперь хочу. Моё право хотелки менять, что я не ведьма, что ли.
– Ох, Агата. Ох, допрыгаешься ты у меня, – старушка покачала головой.
– Пошлю в леса ведьминские, будешь у меня там уму-разуму учиться.