В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Я просияла в улыбке и тут же натолкнулась на несчастный взгляд папочкиного шпиона.

– В какую передрягу я с вами вляпался, мисс Илистрон? И что с вами такое? Почему вы странная такая?

– Я? – Пожав плечами, глянула на дока. – Как вам объяснить, Ан? Я такая странная, потому что чокнутая.

– Что? – Бедняга схватился за сердце.

– А вы не знали, Ан? – Захохотав, док вклинился в общий поток автокаров. – И она не в себе, и я не в себе. Я вам даже больше скажу как психотерапевт: так вот, и у вас, Друз, не все дома.

Засмеявшись, я поправила густую темную челку. Цепочка на руке. Хм… Чемодан остался при мне, а я и забыла о нем.

Ну ладно, наговорила на венерианцев, а они нормальные вещи делают.

Глава 3,

в которой я рвану к черту на рога на межпланетном метро. Путешествовали на таком? Нет? И не стоит начинать…

Тем же вечером. Орбитальный вокзал Земли. Материк Австралия, Южное побережье. Седьмая платформа. Рядом с автоматом по продаже кофе. А справа еще и сладости…

Сделав осторожный глоток, я нетерпеливо подула на пластиковый стаканчик. По поверхности ароматного темного напитка пошла рябь.

От запаха сносило крышу. М-м-м!

– Мисс Илистрон, вы так смотрите на этот кофе, словно это напиток богов. Что там может быть вкусного за такую цену? Это даже вредно.

Я поморщилась и фыркнула в сторону своего новоявленного личного помощника. Ха, правда, помощи от него пока никакой, один бубнеж. Надо было с доком за билетами навязаться, кто же знал, что Друз такой нудно-вредный.

– Что ты понимаешь? Да будет тебе известно, что самая вкусная еда во все времена была именно вредной.

– Я бы это пить не рискнул. – Друз все так же кривился, глядя на автомат.

– И не пей. Мне больше достанется. – Я сделала еще один глоток. – Горький. Что бы ты понимал в жизни, Ан.

Откусив кусочек от купленного в соседнем автомате пирожка, и вовсе просияла.

– Вы хоть представляете, из чего готовят уличную пищу?

Вот заладил. Чем дольше я оставалась с ним наедине, тем сильнее становилось мое желание потерять эту трынделку где-нибудь по дороге к Ойкону. Неужели у отца кого поавантюрнее не нашлось?

– Ты всегда такой докучливый и правильный? – Отпив еще немного, я залезла в меню автомата.

Так, что тут имеется? Что, только черный кофе, и все?! Никакого латте или капучино?

Тяжело вздохнув, покосилась на третий автомат готовых обедов.

– Мисс Илистрон, нет! Там и вовсе отрава, – снова занудил Ан. – Вы только подумайте, что в рот тянуть собрались.

Кхм, напугал. В этом деле главное, думаю, состав на упаковке не читать.

– Там сплошные синтетические заменители натуральных продуктов.

Ну вот зачем? Что ему стоит замолчать и не мешать мне дегустировать простую еду. Люди это покупают, не просто же так поставлено.

– Мисс Илистрон…

– Ой, довольно, – махнула я на него рукой. – Синтетика, и что? Я тебе сейчас умную вещь скажу, только ты не обижайся. Один раз живем, так что пробовать нужно все. А этот стритфуд просто вышечка. Вкусно же! Надо закупиться в дорогу.

Доев пирожок с непонятной зеленой начинкой, спешно выпила кофе и купила еще стаканчик. Пятый по счету.

Над головой пронесся состав орбитального метро Европа – Азия – Австралия.

Потоком воздуха от него всколыхнуло мой горячий напиток. Инстинктивно я отодвинула руку подальше, но он не разлился.

Безэмоциональный электронный голос сообщил о начале посадки на рейс Венера – Земля на пятой платформе.

Народ вокруг нас двигался, куда-то спешил, а дока все не было.

Достав карту, я атаковала автомат готовой пищи. Булочки, пирожки, беляши. В общем, что бы это ни было, а надо брать.

Чебуреки, неведомые мне ранее. Картошка жареная, бокс с пельменями, рыбные палочки… Кукуруза с говядиной! Хм…

– Вы что, его подчистую обнести собрались?

Поджав губы, я досчитала до трех и мило улыбнулась, мысленно задушив этого нытика его же собственным черным в зеленый горошек галстуком.

– Ан, вы ведь умный мужчина. Где ваше чувство самосохранения? Не мешайте мне радоваться жизни.

Засопел, чего-то там под нос проворчал:

– Делайте что хотите, только прихватите коктейль с ферментами, очень помогает от боли в животе и несварения.

– И прихвачу, – вредничала я.

И действительно нажала сенсорную кнопку под этим коктейлем. Ха. Какой выбор! С клубникой, ванилью, какао, дурманом… А?

– Друз…

– Только не с дурманом! Он воняет так, что весь вагон задохнется!

– Правда?

– Я вас умоляю, Лидия, поверьте!

Пожав плечами, купила напиток с клубникой и лимоном.

Так, что там дальше?

Перелистнув сенсорную панель на следующую страницу, вдумчиво вчиталась в названия под коробками.