Вдоль линии Сатурна

– В смысле?

– Это из глянца все. Если ты про любовь – то это слишком сложно все. А если ты про нас… Это все намного проще, не правда ли?

– Мне нравится, что ты ничего не усложняешь. Редкое качество. Кажется, я не ошибся в тебе, – Андрей подлил еще вина. – Ну что, пойдем кутить дальше?

Андрей встал и увлёк за собой Ленку, едва успевшую допить вино. Он повёл её вглубь ресторана. Там, за тяжелой портьерой, скрывались массивные двери из дерева. Андрей толкнул дверь и взял Ленку за руку.

За портьерой оказался еще один небольшой зал с подиумом посередине и шестом в центре, вокруг которого крутилась полуголая девица. Вокруг стояли небольшие столики, посетителей за столиками было мало. Ленка уже приготовилась к разврату, но Андрей повел её дальше. Пройдя зал насквозь, он толкнул еще одну точно такую же дверь, и теперь они очутились в большом зале, залитом светом, с несколькими столами, покрытыми зеленым бархатом. За столами сидели по несколько человек, там же стояли молодые люди в какой-то хитрой униформе. Все напряженно вглядывались в свои карты, курили, изредка вскидывали глаза на остальных и тихо произносили странные слова – «бет», «фолд», «колл», «рейз», «чек».

– Играла когда-нибудь в Техасский покер? – спросил Андрей, присаживаясь к одному из столиков, где сидели еще несколько человек и неспешно переговаривались.

– Не-а. Это что-то типа преферанса?

– Не совсем. Садись. Говорят, новичкам везёт. Сейчас проверим.

После того, как крупье всем раздал по две карты, а на стол рубашками вверх положил еще пять, он торжественно произнес чудное слово «Префлоп», все напряженно уставились в свои карты. Андрей тоже сверлил свои две карты, как будто хотел увидеть что-то ещё, кроме валета и десятки пик. Он никак не отреагировал на полученные карты, замолчал, только быстро и удивленно взглянул на Ленку и поморгал. Теперь уже игроки за столом Андрея стали говорить чудные слова. Потом крупье сказал «Флоп» и открыл три карты на столе. Все стали еще усерднее всматриваться в свои карты, по очереди отрывисто говорить иностранные слова и двигать фишки. Когда очередь дошла до Андрея, он сказал «Райз», двинул все фишки, которые у него были, и, как потом поняла Ленка, увеличил ставки в три раза. Остальные игроки выдохнули. Ленка видела, как на лысине немолодого мужчины напротив выступили крупные капельки пота. Он вытащил белоснежный платок и промокнул голову. Потом его рука замерла, как будто бы он забыл, что делать дальше. Он непонимающе посмотрел на платок, явно решая задачу сложнее, чем «куда засунуть мокрый платок», и поэтому не совсем понимал, что у него в руке. Ленка начала наблюдать за остальными. Почти все в зале – мужчины, лица непроницаемые, эмоций никаких или они их тщательно скрывали. На лицах крупье, стоящих около столов, такие же непроницаемые маски. Они ловко жонглировали картами и фишками, двигая их по какой-то только им ведаемой траектории специальными палочками. Потом крупье за их столом сказал «Терн», открыл еще одну карту, все снова стали вглядываться в свои карты, потом по очереди сделали ставки, задвигали фишками. Потом крупье сказал «Ривер», открыл еще одну карту, игроки сделали ставки. А затем крупье сказал «Шоудан», и все бросили свои карманные две карты, которые от всех скрывали всю игру. И начали сравнивать комбинации друг с другом. Андрей сказал «Стрейт-флэш», лысый сказал тоже самое, и они начали сравнивать свои карты. Сделали они это очень быстро, и довольный Андрей мгновенно сгреб все фишки со стола. Только теперь он расслабился, откинулся на стуле и открыто улыбнулся.

– А ты везучая. Или это новичкам действительно везёт. Пошли. Заберём, что причитается, и побыстрее свалим отсюда.

– А то нас … э-э-э… убьют? – Ленка вспомнила, как во всех фильмах про казино после крупного выигрыша игрока обязательно убивали и забирали все деньги.

– Иначе я это всё проиграю, – еще шире улыбнулся Андрей и потянул Ленку к кассе.

В машине Андрей отдал половину выигрыша Ленке. Это была целая куча денег, и Ленка даже не знала, куда их запихнуть. В ее маленький кошелечек они не вмещались.

– Но это же ты выиграл! – сказала Ленка для приличия.

– Вместе с тобой. Ты принесла удачу, если хочешь, сыграем потом ещё. Проверим – везучая ты или так, совпало, – Андрей усмехнулся.

– А, может, ты меня научишь играть для начала?

– Зачем? Ты просто будь рядом. Как талисман.

– Вот еще! Я тоже хочу понимать правила игры, чтобы… ну чтобы не быть талисманом. Я бы и сама сыграла, сама за себя. Тебе попалась самая лучшая комбинация, что ли?

– Не совсем. Самая лучшая комбинация в покере – это флэш-рояль. Она самая сильная, но встречается крайне редко. Она состоит из туза, короля, дамы, валета и десятки одной масти. А у меня был стрейт-флэш, вторая по силе комбинация, которая состоит из пяти карт одной масти по порядку.

– У того лысого тоже был стрейт-флэш что ли?

– Да. Только у меня был сильнее, потому что у меня была сильнее старшая карта в комбинации. Валет. А у него – десятка. Поэтому я выиграл. Еще есть каре, фул-хаус, флэш, стрит, тройка, две пары, пара, ну и так далее…

– Ка-ре… Флэш… Какие красивые шикарные слова! От них так и веет деньгами и богатством. Я тоже хочу научиться играть в покер! – выпалили Ленка.

– Да, это затягивает. Я сначала был неазартный. Играл осторожно, был пассивным игроком, никогда не блефовал. Но однажды выиграл машину! После этого уже остановиться не могу. Играю почти каждую неделю. Впрочем, это неважно. А знаешь, что? Поехали, закажем шикарный номер, шампанское, все дела? У нас ведь куча денег!

– А, поехали! – Ленка подумала, что свою кучу денег ей тоже придется как-то объяснять мужу. Не могла же она за вечер две квартиры продать, да еще и получить свои комиссионные! Но она быстро отогнала мрачные мысли. Думать ни про мужа, ни про объяснения, ни про время не хотелось. Кутить так кутить! Ленка пребывала в эйфории, и адреналин, который зашкаливал в ее организме, не способствовал разумным мыслям. Ленка была по-настоящему счастлива.

14

В никуда

Раздраженная, злая, расстроенная, уставшая – лишь так можно было описать состояние Варвары Зайцевой, когда она доплелась со своей коробкой до дома. Но в тоже время было огромное облегчение, что не нужно больше идти туда, где всё в один момент стало ненавистным. Где все люди казались лицемерными, подлыми, продажными. Ах, как раздражало её теперь всё, что было связано с понятием «политическая элита»! Те, для кого не писаны простые человеческие законы, те, кто изначально считает себя выше большинства живущих на земле! Ах, боже мой, века проходят, и одна элита смещает другую, но, по сути ничего не меняется. Едва кто-то начинает считать себя особенным, как в тот же самый миг теряет что-то очень важное, человеческое… Нет, даже не человеческое, божественное. А там уже новые челюсти щелкают сзади, пытаясь подняться на вершину, на Олимп, на котором нет места для всех. Но подняться – это еще не так сложно, как удержаться всеми правдами и неправдами, спихивая ногами того, кто, пыхтя, лезет за тобой. Разве именно это называется благозвучным словом – политика? Под эту дудку можно делать всё, что угодно! Вот только ей, Варваре Зайцевой, противно и дальше помогать этой «элитной прослойке» разбираться с себе подобными по принципам одичавшей собачьей своры. Пусть они сами как-нибудь. Но вот Ванька… Удивительно! Это немного смягчало её заледеневшее сердце, примиряло с действительностью. Оказывается, там не все враги? Есть и люди… И даже в том можно найти дружеское, в ком его можно было ожидать всего менее.

Она беспомощно опустилась на кушетку в коридоре. Что теперь делать? Накопленных денег, которые она откладывала на покупку машины, хватит на какое-то время, но надо что-то придумать. Политический пиар для нее теперь закрыт. Да и не зачем лезть снова в этот гадюшник! Что же, подумаем об этом после, как говорила Скарлетт О’Хара. Впрочем, какую же психику и умение концентрироваться надо иметь, чтобы свободно контролировать свои мысли? Не получается! Снова и снова мысли возвращались к тому же. Как же тоскливо!..

Варя бессильно сидела на кушетке, когда в коридоре появилась Светлана Станиславовна. Она обняла дочь, будто почувствовав, насколько ей плохо.

– Варюшенька, девочка моя…

– Мама… – Варя заплакала, по-детски уткнувшись в мамино плечо.

– Все будет хорошо, все будет замечательно. Не переживай так.

Тут Варвара ощутила беспокойство от внимания матери. Откуда она знает, что ей есть о чем плакать?

– Откуда ты знаешь?

– О чём?

– О том, что со мной случилось!

– Ничего я не знаю. Просто вижу, что ты расстроена…

Но Варя почувствовала, что мать лжет.

– Да нет, что-то здесь не так. Мама, кто тебе сказал?

– Ну, хорошо, хорошо. Мне позвонили с твоей работы, сказали, что у тебя неприятности, что ты уволилась, и чтобы я … присмотрела за тобой.

– Что значит – «присмотрела»?

– Маленькая моя, ты расстроена. Знаешь, у меня есть знакомый врач, давай сходим к нему?

– Какой еще врач? Ты о чём? О каких таких неприятностях тебе рассказали? – ощетинилась Варвара.

– Да никаких… Просто по работе.

– И кто мог бы тебе позвонить? Они и телефон-то домашний вряд ли знают!

– Ну, в этом ты точно ошибаешься! – с запальчивостью воскликнула Светлана Станиславовна.

– Так, а в чём не ошибаюсь? – тут же привязалась к словам Варвара. – В том, что никто тебе не звонил?

Видя, что мать молчит, она повысила голос:

– Не молчи! Ты же видишь, я и так на пределе!!

А вот за эту фразу уже не смогла не зацепиться Светлана Станиславовна.