Стань моим светом

– Профессор, я хотела спросить, как мне тренироваться и колдовать? Думала, у вас есть опыт работы с потоком.

Он покачал головой и дернул к нам магией тетрадь, лежавшую, судя по всему в потайном ящике стола.

– Тут все мои заметки. После последнего «снимка» для корпуса я больше не обращаюсь в Нимоэ. Поток словно предупреждает, что мне лучше не лезть. Я чувствую это кожей, стоит сделать базовый пасс. Поэтому… больше ничем помочь не смогу.

Когда мы вышли из университета, Игли забрал Алисию

– Дойдешь сама?

– Да, конечно.

Подробная иллюзия, и вот уже никто не узнает Клэр Бланку – только смуглую студентку с побережья. Я задумчиво шла по улице Ксанти. На уличных верандах кафе сидели парочки, в воздухе вместо снега летал тополиный пух. Какие-то подростки магией собирали из него шары, и строили семью снеговиков.

Никогда раньше не обращала внимания на то, что в городе столько тополей. Обычные, с зеленовато-серебристыми стволами перемежались с такими же великанами, но с тёмной, почти черной корой. Но и те, и другие дарили тень горожаном жарким летом. В отличие от подвластной отцу провинции, где разве что светильники было принято делать в форме звезд, то, как Варио использовали свой символ – лист черного тополя – мне нравилось куда больше.

Я свернула на свою улочку, как вдруг меня припечатало магией к стене дома. Моя иллюзия растаяла, как дым; браслет Корте обжег запястье, но давящая магия не исчезла. Напротив стоял Хоук Блум. Тёмно-зеленая куртка с капюшоном скрывала пепельные волосы и часть лица, но это был он.

– Клэр, ты ведь хорошая девочка. Почему ты убегаешь? Я ведь просто хочу поговорить.

– Говорите, – выдавила я, – пытаясь успокоится. Леди Найтен говорила, что Корте почувствуют, если со мной что-то случится. Значит, надо тянуть время. Успокоиться…

– Милая, не на улице же с леди разговаривать. Пойдем со мной.

К моему ужасу, тело против моей воли сделало шаг вперед. Сделало меня марионеткой в руках тьмы. Надо успокоиться, и я смогу понять, что за магию творит Хоук. Но меня накрыло страхом, перед глазами плыло, я словно оказалось в давнем сне, когда только-только тренировала анимансию… Но тогда меня спас Чени.

– Зачем я вам? – пробормотала я первое, что пришло в голову. Лишь бы отвечал, лишь бы не тащил за собой. Он лишь хмыкнул, заставляя меня шаг за шагом удаляться от квартиры Найта.

– Не переживай, пригодишься. Не только ведь Корте иметь ручного демона… Пойдем-пойдем милая, не упрямься. Тебе понравится, поверь. К тому же, ты наверняка насладишься беспредельной силой… если, сохранишь сознание, конечно.

Голова кружилась. Хорошо, что он напал не на Алисию… Мне надо успокоиться, тогда, возможно, получится… в памяти всплыл еще один сон – про маму с Алоизой, и поток света, который устоял против самой сильной в мире магии огня. Мне надо успокоиться, не паниковать, не слушать вежливый и почти нежный голос Хоука, с заботой говорящего в очередной раз:

– Просто будь хорошей девочкой, тебе понравится… Идем, не упрямься.

Черт! Я прикусила губу. Внутри была уверенность: поток рядом, я смогу им воспользоваться, разорвать магию… Но в глазах уже стояли слезы от бесплодных попыток. Мы завернули за угол, квартира оставалась всё дальше и дальше.

Вдруг Хоука с силой отшвырнуло от меня и знакомый голос произнес:

– Она с тобой не пойдет.

7. Свой демон

Клэр

Тьма схлестнулась с тьмой. Меня закрыли от Блума знакомые и родные черные крылья. Блум лишь усмехнулся.

– А что ты сделаешь?

Чени ударил ветром. Потоки воздуха переплетались с его темной силой, и теперь уже Хоук был скован магией, как я недавно.

– Знаешь, что бывает за нападение на члена Корте? – голос Найта звучал низко и глухо.

– Ничего. Если доказательств нет. Клэр сама шла за мной, верно, милая?

У меня до сих пор кружилась голова, я не могла произнести ни слова. Чени напряг пальцы, и потоки ветра сильнее спеленали Блума. Вдруг он исчез, оставив вместо себя темный туман. Я закашлялась, ветер Найта тут же разогнал едкий сумрак. Блума нигде не было.

– Вот же…! – Чени выдал пару очень резких слов. А потом развернулся ко мне.

– С тобой все в порядке?

Я кивнула. Казалось бы, мы расстались меньше недели назад, но будто месяц прошел. Чени притянул меня к себе.

– Светлая… – у меня вырвался нервный вздох. И не подумала бы что настолько буду рада слышать это прозвище, – Почему ты не связалась ни с кем еще вчера? А если бы я не успел? Почему пошла одна? Клэр…

В моем имени звучало столько боли и страха, что у меня вырвалось невольное:

– Прости…

Чени отпусти меня, осмотрел своим темным взглядом.

– Не вижу больше никакой чужой магии. Моя квартира рядом, сядем и поговорим.

Я сделала шаг и пошатнулась, Найт подхватил меня под руку.

– Голова кружится. Извини.

Он фыркнул и легко подхватил меня на руки.

– Не извиняйся за это.

– Но я тяжелая…

– Есть немного, – усмехнулся он, – с тобой иногда знаешь, как тяжко? Решаешь всё сама, переживаешь за всех, но не за себя. А сейчас одними меня за шею и крепко держись.

Ему надоело идти и нас поднял поток воздуха, и медленно поднял на крышу его дома. Найт отпустил меня только в квартире, усадив на пуфик у двери. Обошел комнату и кухню, сотворив дополнительные защитные пассы, и вернулся ко мне.

– О, сразу видно, девочки обосновались, – рассмеялся он, – духи, цветы, миндаль, выпечка. Новые полотенца…

Вдруг на его лице возникла тревога:

– А где Алисия?

– С Игли. Они заключили помолвку и пошли гулять.

Сил встать не было, я оставалась на пуфике, оперевшись спиной о стену. Чени присел, помог мне снять туфли, и снова поднял на руки.

– Кровать, кухня, душ? Выбирай.

– Кофе… – пробормотала я. – Хочу твой кофе.