Маленький Шнобель. Нейборхуд

Статус, локации. Бог Олимпа, подлинный, вездесущий.

Занятия. Коммуникации между богами, между богами и людьми. Посланник. Медиатор. Переговорщик.

Сферы интересов. Люди, искатели, бизнес, технологии, игры, битвы (явные и неявные, подлинные, гибридные, пост гибридные и мета подлинные).

Контакты. Боги Олимпа, Тонг, хакоты, новые боги.

Контрагенты. Охранители, погонщики, некоторые олимпийцы.

Особые навыки. Достижение целей, исключительные коммуникативные навыки, уникальная память, ведение переговоров, заключение сделок, распознавание лжи, помощь и опора в нужную минуту.

Рекомендации. Наслаждайтесь, пока не улетел.

Уровень доступа. Не разглашается.

Глава 9. Дела Гекаты

Дела Гекаты – это дела Гекаты и никого кроме нее, прекрасной и непостижимой, они не касаются. Так сложилось с самого начала, и никто, включая лохматого Зевса и его высокомерную супругу, одержимую манией величия (что глупо) и манией контроля (что не только глупо, но и невыполнимо), в дела Гекаты и не помышлял вмешиваться. И это было совершенно правильно из соображений благоразумия и личного спокойствия.

К тому же, чем старше боги, тем меньше их тянет вмешиваться в чужие дела. Исключением из этого правила является Гермес, но этот хитрец – всеобщий любимчик и связующее звено, поэтому ему прощают любопытство и пользуются его осведомленностью, насколько он готов это допустить.

Однако олимпийцы были прекрасно осведомлены о том, куда зашло последнее дело Гекаты. Сама богиня исчезла, когда ее постиг этот ужасный провал. Она ушла из зоны досягаемости так далеко и так наглухо, что никто из родственных божеств ни найти ее, ни достучаться до нее не мог.

Разумеется, время от времени вспыхивали разговоры и бродили вздорные слухи о непостижимой богине.

Пифии сплетничали о Гекате. Аполлон что-то точно о ней знал, но не от пифий (пользы от них немного, если вы не любите гвалт и пустую болтовню). Артемида делилась с братом своими соображениями, и может, даже сведениями о Гекате. Артемида, будучи солнечной стороной Гекаты, знает о ней больше всех. Но чтобы Артемида ни рассказала Аполлону, их разговор – это разговор брата и сестры, дальше личной беседы информация не просачивалась. Артемида, вообще, больше любила скакать по лесистым холмам и охотиться, чем вести беседы, а Аполлон давно предпочитал получать информацию, а не раздавать ее.

А Гекате было что обдумать. Все началось с того, что она решила создать инструмент для воцарения справедливости в земном мире. Среди Гекатиных божественных аспектов справедливость всегда занимала одно из первейших мест. Геката работала упорно и методично, и через некоторое время она достигла определенного прогресса.

Результат почти материализовался в ее тонких ладонях. Но то ли рука богини дрогнула, то ли мысль ее воспарила неудержимо, то ли энтропия усмехнулась кривой усмешкой – и случилось роковое: Геката потеряла хрупкий баланс, порвала тонкую нить и, разверзнувшись всей своей невероятной хтонической мощью, она случайно создала темную силу, прицельно несущую смерть и разрушение, как мгновенное наказание.

Геката, как дочь титанов, могла черпать силу земли руками и призывать ее жестом и волей, но удержать эту силу даже ей было чудовищно трудно.

Когда все пошло не так, и темная погибель сгустилась, мощи и разума Гекаты хватило на то, чтобы стянуть ее в небольшой фрагмент пространства. Геката создала темный сгусток направленной гибели как орудия справедливости. А вектором справедливости для орудия служила воля его физического носителя. Так получилось.

К счастью, созданная богиней темная сила не имела самосознания и способности к постижению мира. Из последних сил Геката смогла заключить свое творение в вещественную оболочку. Это освободило ее от утомительного удерживания мгновенной гибели, но открыло доступ к силе любому, кто смог бы взять в руки гибельный артефакт.

Геката сделала артефакт обыденным на вид и разрешила силе иногда перетекать из одного объекта в другой, но только полностью и без остатка. И все бы шло хорошо и оставалось под контролем, надо было всего лишь не потерять артефакт и не допустить его кражи.

С этим Геката не справилась. Так устроен мир, что с нашими самыми могучими творениями мы недолго можем совладать. Когда артефакт был создан, то произошло неизбежное. Вероятностное поле вокруг него и Гекаты исказилось. Обычные предосторожности не подействовали, а необычные Геката не смогла так быстро провидеть. Роковая случайность, любопытство живых существ, желание овладеть силой или злой умысел – никто не знает, что двигало тем, кто первый взял в руки артефакт.

Но дело было сделано, силы мгновенной гибели были испробованы и повлекли несчастного носителя в сторону черной тьмы. Никто или почти никто из людей не мог владеть мгновенной гибелью и оставаться собой. Это непосильная ноша.

Так мгновенная гибель, созданная великой богиней, начала свой путь по земле.

Пифии, завистливые мелкие душонки, рассказывали разное про роковую промашку Гекаты. Они уверяли, что Геката плакала и рвала на себе волосы, когда случилась беда. Они говорили, что она рыдала и выла вместе со своими черными псами. Геката была богиней дорог и развития, богиней путей и материнства, богиней справедливости и силы, а создав орудие мгновенной гибели стала богиней смерти и ужаса. Но пифии врали.

Геката никогда не плакала, не выла и не рвала на себе ни одежд ни волос. Это было бы так нелепо. Известно только, что там, где в черный день печали ступила нога Гекаты, сто лет не вырастет ничего кроме красных как огонь и жестких как железный клинок листьев агавы, если, конечно, по какой-то причине ее семена занесет туда ветер.

Геката погрузилась в раздумья и безмолвное уединение, оставив одну ниточку для выхода. Гекате нужно было время для двух вещей. Во-первых, для того чтобы многое продумать. Во-вторых, для того чтобы восстановить собственные силы, коих ушло немало на создание мгновенной гибели и заключение ее в материальную оболочку. Кроме того, болтаясь в неведомом небытии, ей было проще провидеть тонкие линии сходящихся вероятностей.

Геката не собиралась отшельничать вечно. Она составила заклятие возвращения. Тот или та, кто сумел бы вытащить Гекату из ее отшельничества, совершив одновременно несколько маловероятных действий, согласно этому заклятию Гекаты, смог бы справиться и с мгновенной гибелью, прервав ее бесконтрольный бег по земле.

Глава 10. Дашкино утро

День начался как обычно. Будильник, мягкий свет, кофе, дождик стучит по стеклу. То же место, та же жизнь, те же думы, что и вчера.

Последние несколько месяцев Дашка собиралась уехать. Ее ждала новая страна, потрясающая работа и старые друзья. Но что-то не складывалось. Отъезд был решен, но время шло, а он никак не приближался. То одно, то другое. Не хватало прозрачной ясности, чтобы купить билеты, достать чемодан и начать наконец сборы. И это неопределенность настроения не улучшала.

Звякнуло оповещение в телефоне. Это была глубинная сеть.

Дашка удивилась. Приложение DNet-глубинной сети беспокоило оповещениями нечасто. Обычно только в случае угроз или во время работы над серьезными проектами. Сейчас совместных проектов с админами DNet у Дашки не было.

Она открыла приложение и увидела короткое сообщение. Приложение DNet информировало Дашку о возможном пересечении с Маленьким Шнобелем, который был объектом наблюдения глубинной сети DNet.

«Ну, OK, – мысленно ответила Дашка, – если я и в самом деле пересекусь с этим вашим Маленьким Шнобелем, то буду знать, что это очень важно».

Хотя Дашка особо не впечатлилась, казалось, что нечто новенькое все-таки надвигается. Она налила горячего кофе, уселась в кресло и запросила в глубинной сети профиль Маленького Шнобеля. Информация появилась незамедлительно, но ее было немного. Дашке хватило десятка секунд, чтобы пробежать ее глазами.

Профиль Маленького Шнобеля был краток до безобразия и был беззастенчиво похож на профиль самой Дашки, воспроизведенный без утомительной детализации. Никакой конкретики, никаких особенных навыков, перед ней был профиль обычного разработчика. Единственной заслуживающей внимание информацией было то, что индекс Грюнера-Бэггса у Маленького Шнобеля зашкаливал почти так же беспрецедентно, как и у самой Дашки.

«Ух, ты, вот оно как. Интересно, значит, есть у меня аномальный коллега, брат практически», – Дашка задержала дыхание и замерла на полминуты. То ли улыбка, то ли усмешка появилась на ее губах. Ей было понятно, почему глубинная сеть DNet не выпускает из вида этого чувака и почему прислала это сообщение.

Теория Грюнера-Бэггса была и остается довольно странной и недоисследованной концепцией. Дашка пыталась разобраться в ней, но продвинулась недалеко, а потом отвлеклась и забросила изыскания. Но не забыла.

Толком никто растолковать этого самого Грюнера-Бэггса с его прикладной шкалой не может. Но результаты эта модель дает удивительные, поэтому глубинная сеть DNet рассчитывает ее для всех, кто попадает в ее поисковую матрицу с достаточным набором параметров.

Дашка задумалась. Высокий индекс по теории Грюнера-Бэггса свидетельствовал о том, что его владелец с большой вероятностью обладал нестандартными параметрами и/или попадал в ситуации малой вероятности.

«Интересно, – подумала Дашка, – когда встречаются два аномала по Грюнеру, что случается с полем вероятности в точке их встречи? Может, вообще, ничего особенного не происходит, а может, возникает по-настоящему редкая ситуация или даже аспектная сингулярность. Два аномала в одном месте в одно время. Может, что-то нескучное наконец произойдет со мной. Хорошо бы увидеть радугу с единорогами, утреннюю глорию или еще что-нибудь особенное и впечатляющее. А то жизнь в последнее время стала ощутимо серее. А еще этот вирус надвигается».

Она открыла темные карты, ввела запрос на поиск местонахождения загадочного Маленького Шнобеля. Карты откликнулись и перенесли Дашку с набережной Большой Невки гораздо южнее за пределы города. Фиолетовая точка на карте ползла вдоль линии железной дороги. Маленький Шнобель, кем бы он ни был, приближался к Санкт-Петербургу на поезде. Ползущая точка при приближении превращалась в фиолетовый треугольник. Он казался зыбким, слегка мерцал и время от времени вращался вокруг своей оси.

Дашка допила кофе. Пора было ехать на работу. Пара митингов и несколько часов офисной рутины сегодня были обеспечены. Чтобы не пропустить встречу с аномальным незнакомцем, стоило двигаться предсказуемо, наверняка глубинная сеть исходила из обычного Дашкиного расписания и маршрутов, оценивая вероятность их пересечения.

Глава 11. Дашка знакомится с Маленьким Шнобелем

Добравшись до работы примерно через полчаса, Дашка привычно закрутилась в офисном броуновском движении – там поздороваться, здесь что-то обсудить, съесть апельсин, налить кофе, выглянуть в окно, кого-то найти, с кем-то пересечься, от кого-то отбиться малой кровью. Глядишь, и время первого митинга подошло.

По пятницам митинг все старались провести побыстрее – разработчики, тестировщики и остальные участники. Во-первых, пятница. Многие на взлете. Во-вторых, больших релизов в конце недели традиционно не бывало. Но в эту пятницу получилось веселее.

В начале митинга радостная HR девушка представила нового сотрудника. Этот был программист, приглашенный в новый проект, в котором, как водится, адски не хватало программистов. Новый чел звался Маленьким Шнобелем (тут Дашка оторвала взгляд от экрана и посмотрела на новенького). Новичок приехал из городка в средней полосе, утром сошел с поезда, был почему-то очень бледен и благоразумно сдержан.

Дашка смотрела на новоприбывшего и прислушивалась к своим ощущениям. Ничего особенного она не заметила, Маленький Шнобель ей скорее понравился. Спокойный и на болтуна не похож.

Она открыла приложение DNet и создала подтверждение встречи с Маленьким Шнобелем. Хотя тамошние админы и инженеры не просили ее об этом, Дашка знала, что информация им пригодится. Так они проверят расчеты, имея на руках точную локацию и время встречи.

И даже если они уже отследили их контакт, простая вежливость не помешает.