Моя прекрасная Клуша

Дмитрий подошел к пустующему столику у окна, опустился в высокое кресло, обитое темно-серым велюром.

– Как всегда, виски? – склонился подоспевший официант.

– Нет, сегодня бокал «Вдовы Клико» брют, – шампанское больше отвечало романтичному настроению Дмитрия.

Потягивая игристый напиток, он в который раз за день предался воспоминаниям. Какой же он был шалопай! И чего ради они с Владом издевались над бедной Клушей? Софья была такой безобидной отличницей, давала списывать всем, даже своим злейшим врагам Дмитрию и Владу. Правда, иногда огрызалась и даже пару раз дала Дмитрию учебником по башке. И правильно сделала!

А потом наступили старшие классы. И Софья Клушина влюбилась. Дмитрий взглянул через бокал на заходящее солнце. Веселые пузырьки бисерными нитями поднимались к поверхности, шампанское светилось желтым алмазом.

Как Софья на него смотрела тогда! Такого восхищенного взгляда он больше в жизни не видел. Другие девчонки строили глазки, заигрывали, дерзили. А Софья не могла скрыть влюбленности. Она не умела кокетничать. Наверное, не умеет и сейчас.

Интересно, смотрела ли она на своего бывшего мужа так же, как на Дмитрия? Вероятно. Раз вышла замуж, значит была влюблена.

– Приветствую всех собравшихся. Надеюсь, что ваши желания, как и всегда, исполняются в стенах «Алмаза» мгновенно! – голос Влада Серебрянского прогнал воспоминания о гимназии и влюбленной Клуше. – Сегодня я затеваю любопытное пари. Я предлагаю вам очистить алмаз от пыли и создать из него истинный бриллиант. Каждому участнику достанется девушка. Не красивая, не яркая, плохо знакомая с правилами поведения в высшем обществе, вполне вероятно, с отсутствием стиля и присутствием лишних килограммов. Девушек я подберу лично, свою подопытную участники получат методом жеребьевки. Цель – превратить несчастную замухрышку в роскошную красавицу и представить на новогоднем вечере, который организует Клуб. На вечер мы пригласим завидных холостяков и объявим им, что у нас будет проходить ярмарка невест.

Дмитрий не особо прислушивался к тому, что говорит Влад. Серебрянский любитель пари, и теперь решил втянуть в него половину членов клуба. В целом неплохая идея. Скучно точно не будет.

– Та участница, которая первой получит брачное предложение, станет победительницей, а ее куратор – победителем, – продолжал заливаться соловьем Влад.

Присутствующие заметно оживились. Посыпалась вопросы.

– А если девушка не захочет принимать участие? А если предложение получат несколько конкурсанток?

Дмитрий допил шампанское и поднялся. Влад молодец, умеет расшевелить заскучавших членов клуба. Но заниматься подобной ерундой Дмитрий не собирался. Это точно не для него.

В зал вошел Соболев, заметил Дмитрия и подошел к нему:

– Что за галдеж в благородном собрании? – поинтересовался Роман.

– Серебрянский придумал конкурс дурнушек. Сделай из страшилки леди, получи приз.

– Какой? – лениво поинтересовался Роман.

– Не знаю, я не вникал. Это не по мне, – пожал плечами Дмитрий.

– Тогда чего стоим? Пошли играть, я ради этого сюда пришел, – Соболев подошел к барной стойке, взял бокал виски. – Серебрянский не может без пари. А мы не можем без игры, – рассмеялся Роман. – Ты не спросил, как мой ожег, – слегка обиделся он.

– Вижу, ногами передвигаешь нормально, – окинул его взглядом Ярцев.

– Был у врача. Назначили процедуры, примочки из…

– Избавь меня от подробностей, – попросил Ярцев, поморщившись.

– А твою Клушу я уволил. Не по статье, правда. Прислушался к твоим просьбам и простил дуру.

– Нечего было прощать. Ты сам напросился, – напомнил Ярцев и взял еще бокал шампанского. – И я тебя ни о чем не просил, а взывал к твоему разуму. Рад, что разум победил.

К ним подошел Влад, пожал руку Соболеву.

– Слышал про пари?

– Не мое, – отрезал Роман, поставил пустой бокал на барную стойку. – Играем, или как? – посмотрел на Ярцева. – Ты же меня сегодня вытащил в клуб.

– Иду, иду, – Ярцев двинулся за Романом, но Влад задержал его.

– Жду тебя за игровым столом, – бросил Соболев и вышел из зала.

– Ну, что скажешь? – Влад искушающе смотрел на друга. – Неужели не попробуешь свои силы? Не хочешь побыть добрым волшебником?

– Ты меня не мог взять на слабо в гимназии, не получится и сейчас, – Ярцев смаковал шампанское и наблюдал за товарищем. Он уже понял – Влад что-то задумал. Серебрянский умеет интриговать. И не всегда играет по-честному. Но это только придает остроты и азарта спору.

– Думаю, я тоже поучаствую в пари. Присоединяйся. Уверяю, тебе понравится, – вкрадчиво говорил Влад. – Вспомни «Пигмалиона» Шоу. Отличная пьеса, не потерявшая актуальности и сейчас. Сделаешь из кикиморы леди. На одну дурнушку станет меньше, а на одну уверенную в себе девушку больше.

Что потеряет Дмитрий, если ввяжется в эту невинную затею? Ничего. Но однозначно развлечется.

– Знаешь, я сегодня весь день вспоминаю нашу учебу в гимназии, – похлопал по плечу друга Дмитрий. – Какие же придурки мы были. Жалко Софью, столько она от нас натерпелась. Если еще когда встречу – извинюсь. И вот в память об этом я принимаю пари. Попробую из заурядности сделать звезду. Мне не интересна победа, интересен сам процесс.

Глава 6

Начало недели выдалось безумным. На конвейере опробовали новое оборудование. Все, как всегда, с внедрением нововведений шло наперекосяк. Главный инженер через каждые полчаса докладывал, что ничего не работает и в чем причина непонятно. Дмитрий психанул и отправился на завод сам.

От его присутствия ничего не поменялось. В электронике Ярцев разбирался слабо, а в работе конвейера и того меньше. Но в итоге организовать рабочий процесс удалось, наладчик справился и все заработало. Ярцев мысленно вознес хвалу небесам и вернулся в офис.

Привычно проверил сообщения на ноутбуке – ничего важного. Заглянул в почту. Письмо из клуба. Ну как он мог забыть? Влад втянул его в этот идиотский конкурс дурнушек.

В письме содержалось краткое описание конкурса. Влад лично отберет девушек, жеребьевка распределит их между участниками. И вперед – до Нового года надо серость превратить в принцессу. Преображенную принцессу, которая первой получит предложение руки и сердца, ждет приз в миллион рублей.

Дмитрий презрительно хмыкнул. Ну, так себе награда. На месте девиц стоит сто раз подумать, ввязываться в эту авантюру или нет.

Хотя, разумеется, для среднестатистической дурнушки сумма не плохая. Интересно, претендентки из-за приза не передерутся? Может начтут строить друг другу козни. Дмитрий вспомнил, что творится на конкурсах красоты. Какие там леди! Хабалки на рынке ведут себя приличнее.

Как-то это Влад не учел. Стоило бы оговорить подобные вещи в договоре.

Дмитрий вернулся к письму. «Выберите число от 1 до 30. Уже заняты 1, 3, 7, 11, 13…» Ну и так далее. Разумеется, самые козырные числа разобрали. Дмитрий ткнул в оставшиеся наугад. 16 вполне себе ничего цифра.

И какую же страшилку подберет ему дорогой друг? Неповоротливую ягодку-продавщицу из супермаркета с клееными ресницами и тату бабочки на пояснице? Или затюканную жизнью начинающую преподавательницу?

«В ближайшее время с курьером вы получите официальный ответ», – порадовало Дмитрия автоматическое сообщение.

Курьер появился в приемной уже через час.

– Дмитрий Игоревич, вам письмо. Хотят вручить лично в руки, – доложила секретарь.

Дмитрий вздохнул и вышел в приемную. Не в кабинете же принимать курьера? Молодой человек, одетый в форму обслуживающего персонала клуба «Пыльный алмаз», вручил Дмитрию черный конверт с золотым тиснением и замер, ожидая, когда Ярцев распишется в получении.

Чем-то это напоминало вручение пиратской черной метки. Ярцев небрежно поставил подпись в бумаге, протянутой курьером, повертел конверт в руке.

– Анна Андреевна, пожалуйста, кофе, – попросил секретаря и вернулся в кабинет.