Кошмар кошмара

– Вот-вот…

– Ну… люди книги читают…

– Так они сгорели все, вы предлагаете сожженные книги читать?

– Гхм… а вы попробуйте, интересное было бы занятие… ну вот… из металлолома мастерят всякое… что там раньше в мире было…

– Так не то смастеришь, Консорция еще и казнит, что это, видите ли, не наши земли… то говорят, что вся земля принадлежит Консорции, то начинают, тут наше, тут не наше, не поймешь их…

– Тоже верно… И что, хотите сказать, больше делать нечего, кроме как…

– Да вы понимаете, не хочу я это делать…

– Так не делайте, проблем-то…

– Да вы не понимаете… я должен это делать… должен играть!

– Кому должны? – спохватываюсь, вспомнаю какие-то новомодные профессии, – геймер, стример… Даже если вы на этом на хлеб зарабатываете, а душа не лежит, кто с вас требует… попробуйте другое что-нибудь, хотя бы…

– …да какое там зарабатываю, расходы так и летят…

– …тем более…

– Да вы не понимаеет… эта игра… этот мир в игре… он… он живой, он настоящий, понимаете?

– Мысленно щелкаю пальцами, так-так, интересно…

– Думаете, я с ума сошел?

– Нет, ну… вы же понимаете, что на самом деле это не…

– …на самом деле. Весь этот мир, и герои в нем… я вот неделю не заходил, осточертело потому что до невозможности, там же круглые сутки играть надо, чтобы на плаву удержаться..

– Ну, тем более, вообще запретить такие игры надо…

– Да… даже не вздумайте… там… там страны разные, они между собой торгуют, взаимодействуют… и вот появилась Консорция… она когда-то давно была, когда в других краях еще огонь разводить не умели, а у Консорции пушки и корабли были… И вот Консорция решила снова объединить свои земли… а я не догдялел, проиграл… там теперь даже не пепелище, а не пойми что… но я должен в последнюю версию игры зайти, и переиграть…

– …а жизнь свою прожить вы не хотите? Или толкьо чужую?

– Не получится. Они без меня жизнь прожить не смогут… Да… давайте я вам покажу…

– Хочу сказать, что мне жто не… хотя нет, стоп, я должен сдеклать вид, что мне это ужас как интересно, а давайте сыграем, войу в доверие, а там и поговорим…

– Вот… смотрите…

– Смотрю, вздрагиваю, как будто меня кто-то с силой ударил по лицу, надо же, я даже могу разглядеть самого себя, и его в кресле передо мной…

– Вот… понимаете…

– Мысленно кваю сам себе, наконец-то я нашел его… Смотрю на часы…

– …я… я пойду?

– Никуда вы отсюда не выйдете… не беспокойтесь, я вам зависимость обеспечу…

–

– …вы… как вы это объясните?

– Он молчит, уткнувшись в монитор, он всегда так молчит…

– …вы… откуда здесь вообще взялись существа из других миров? – тычу пальцем в экран.

– Молчание.

– Здесь же не было такого… не было такого в игре, понимаете?

– Кончайте придуриваться, это… – смотрю на смартфон на столе, понимаю все, – это… вы… вы с разных устройств заходили? С разных аккаутров, что ли? Вы хоть понимаете, что нельзя так?

Тишина.

Оглядываю сматрфон, ноубтук, большой комп с большим экраном, ну-ну, нехило он развернулся…

– Вы… зачем вы это…

– …толкаю его в плечо, он поддается удивительно легко, падает с кресла, как тряпичная кукла, хватаюсь за невидимую жилку на шее, отдергиваюсь от неожиданного холода…

– Черт…

– …а вы не думаете… что он мог это нарочно сделать?

– Зачем… нарочно?

– Ну… чтобы не действовать в интересах Консорции? – генерал с подозрением смотрит на меня.

– Бормочу что-то насчет сердечного приступа, не верю сам себе…

…спотыкаюсь обо что-то хрустящее на полу перед экраном, не сразу понимаю, что вижу разбитый кристалл смерти, откуда он здесь, такие бывают только в игре, нашацивилизция еще не дошла…

3

…ЗАГРУЖАЕТСЯ, ПОДОЖДИТЕ

НАЧАТЬ БОЙ?

ДА НЕТ

Конечно же – да.