Зеркаланто

…первым бросаю ком земли, хоть я ему не родственник, и вообще никто, только об этом здесь не знают…

«…Я, находясь в здравом рассудке и светлой памяти, завещаю…»

…оглядываю владения, еще не верю, что все это мое. Когда иду по лестнице, она изгибается куда-то не пойми куда, не иначе как очередная вселенная проскальзывает мимо меня, убегает на чердак. Думаю, куда я отправлюсь в первую очередь, весь мир у моих ног…

Вы действительно хотите отключить генератор?

Да

Да, я действительно хочу. Почему-то зажмуриваюсь, я не хочу видеть, как тают вселенные, рассыпаются на мириады осколков…

– …вы говорите, никто не видел, как он выходил из дома?

– …да вы по видеокамерам посмотрите, не выходил он не из какого дома, вот здесь поднимался по лестнице, зашел в щитовую… и не вышел.

– …но не мог же он просто исчезнуть?

– Да черт его знает, что тут с этими вселенными делается…

– К этому моменту никаких вселенных уже не было, генератор-то выключен был…

…иногда мне и вовсе приходится делать безумные поступки, чтобы сберечь мир… вот, например, попался мне один космос, таких законов физики, как у него, я вообще нигде не видел… Я вот сам толком не понимаю, как догадался бросить в космос каплю крови… Вселенная приняла мою кровь, она стала чем-то… чем-то вроде человека, понимаете? Я и ахнуть не успел, а этот умирающий вихрь частиц уже сидит передо мной во плоти, спрашивает – как вам пришло в голову помогать вселенным? Тут я вспомнил, что раньше когда-то пытался в журналистику податься, не вышло ничего… а у него, видно, получилось… у космоса этого… ну как получилось, я его в доме оставил, даже завещание на него оформил, чтобы если что, он за мирами присмотрел… я-то не молодею, а его вселенная может еще тысячу лет протянет…

Шампунь для легенды

…легенда сбросила с себя плащи и доспехи, со звоном и грохотом упавшие на кафель, и забралась в до краев наполненную ванну, даже не замечая, как вода льется на пол, и по ней уже плывут какие-то фрегаты в поисках дальних берегов. Легенду все еще мелко трясло, но она заставила себя не думать ни о чем, ни о чем, долго растирала себя мочалкой, на который лила и лила какой-то новомодный гель, «Легендариум», специально для легенд, сделает ваши легенды неотличимыми от правды, как написано на флаконе, ну-ну, врите, врите больше. Легенда долго расчесывала и мылила волосы все тем же Легендариумом, пока не стала похожа, ну если не совсем на правду, то на такую полуправду, в которую готовы поверить заскучавшие туристы на экскурсии.

Легенда наконец-то расслабилась и расправила крылья. Ничего, она им всем еще покажет, всем, всем, всем, которые не верят, которые посмеиваются, которые… зря, что ли, она создавала себя из пустоты, из ничего? У других легенд были хоть какие-то зачатки, да какие зачатки, они вообще появились на всем готовеньком, так в сердцах думала про себя легенда. То ли дело она, еще несуществующая, отчаянно выискивала, из чего ей вообще появиться – из темной рощи, которую однажды проезжал рыцарь, имени которого история не сохранила, и его путь пересекся с путем другого рыцаря из другого княжества. Ну и что, что они даже не поссорились, ну и что, что первый рыцарь ехал через лес за тысячу лет до того, как второй рыцарь ступил под своды леса. Это не мешало легенде рассказывать о величайшем сражении, которое длилось три дня и три ночи, и разумеется, оба рыцаря погибли, и это послужило началом величайшей войны между двумя княжествами. Или наоборот, княжества воевали, когда встретились их рыцари… Легенда каждый раз рассказывала по-разному, ну так на то она и легенда.

Легенда закуталась в полотенце, насухо вытерла золотые волосы и золотые крылья, долго сидела на уютном диванчике в ванной перед зеркалом, раскрашивала себя, чтобы стать настоящей легендой. Ничего, она им ещё всем покажет, этим всем, которые в неё не верят, она ещё войдет в учебники истории, как настоящая правда. Зря, что ли, она выбиралась из деревенских захолустий, пробивалась в столицах, плясала на празднествах, рассказывая саму себя? Она покажет этим… которые пришли на все готовенькое, которых сразу признали фактами, а ведь они ни разу не факты, а нате ж вам, гордо смотрят со страниц учебников истории… Она покажет им всем, её ещё узнает весь мир, осталось только убрать последнего свидетеля, который, кажется, ни о чем не подозревает…

Закопанные мысли

…когда меня ненадолго отпустили из общего механизма, я тайком ото всех отправился к той опушке высохшего леса, где целую вечность назад закопал слова, которые теперь нельзя было упоминать, и мысли, о которых теперь нельзя было думать. Каково же было мое изумление, когда я увидел, что слова и мысли истлели, как прошлогодние листья, и рассыпались, стоило мне к ним прикоснуться. Тогда я еще не понимал, что мысли не могут жить сами по себе, если их не думать, и слова не живут сами по себе, если их не говорить. Я пытался что-то вспомнить, – вспоминать было нечего, воспоминания рассыпались в прах. Почему-то я пытался собрать пепел – как будто надеялся еще склеить из него что-то, я сам не знал, что…

– …где вы закапывали мысли?

– А…?

– Где вы закапывали мысли?

Я не верил своим глазам, я не понимал, откуда он взялся, почему бетонная плита, уже готовая обрушиться на меня, застыла в воздухе, а он остановился надо мной, кто он, я не знаю, я никогда его не видел – и спрашивал:

– Где вы закопали мысли?

Я поспешно ответил, и тут же спохватился, буквально закричал во весь голос:

– Постойте! Я… вы… меня… вы… откуда…

– Я не могу вам сказать.

– …вы… оттуда? – я показал куда-то вперед, имея в виду не вперед, а нечто другое, что впереди…

– Да.

– …и… – отчаянно соображаю, что можно спросить…

– …простите, нет.

– Что нет?

– Не могу?

Хочу спросить – что не можете, – понимаю, что он имел в виду, нет, он не может забрать меня с собой.

– Да я… не про то… а… там… будут слова? Мысли?

– Если вы сказали правду, то…

…он не договаривает, время снова начинает бешено мчаться вперед, седьмой корпус рушится, погребая меня под собой…

Дом, построенный из времени

…чтобы построить дом во времени, возьмите битву… даже не так, какую-нибудь мелкую стычку двух войск, двух враждующих княжеств, – именно мелкую стычку, ничего не значащую.

А потом просто подождите. Ждать придется несколько веков, может быть – тысячелетий, но кто строит дом во времени, тот никуда не торопится. Это вам тоже нужно запомнить, если собираетесь жить во времени, а не в пространстве.

Смотрите внимательно за обеими княжествами – если вам, конечно, повезет. Потому что может и не повезти, княжества могут прожить всего несколько веков, а то и несколько лет. А потом послушайте, что говорит каждое княжество про короткую стычку, которая была когда-то бесконечно давно. Каждое княжество будет рассказывать, как крохотная группка его доблестных войск разгромила огромную армию другого княжества.

Посмотрите внимательно, как из крохотной стычки вытягиваются две совершенно разные и в то же время такие похожие истории. Возьмите эту развилку и воткните в землю двумя историями вниз. Это первая опора вашего дома.

Найдите вторую такую же опору, третью, четвертую – пока не сможете сложить достаточно большой шалаш. Этого вам хватит на первое время, чтобы укрыться от непогоды, а уж если вы решили жить во времени, то с непогодой будете сталкиваться частенько.

В следующем выпуске мы расскажем, как построить дом побольше и посерьезнее, если к тому времени вы все еще решите остаться жить во времени. А пока присмотритесь к деревьям – ветвистым развилкам реальности, они вам сейчас понадобятся…

Не шестой я

…они скажут…

…нет, они ничего не скажут, потому что они ничего обо мне не знают. Поэтому они не спросят:

…это вы их убили?

Так вот, они не спросят этого, потому что они никогда меня не видели, и не увидят, – они увидят только заколотых людей на улице – одного, двух, десятерых – они не поймут, что это сделал я.

Потому что это не я.

И в то же время я.