Практическая магия

Я прошла регистрацию, пункт проверки «террорист ли я, или наркодиллер», и наконец-то добралась до самолета. Было настоящим облегчением оказаться в кресле по факту и понять, что больше никто тебя обыскивать или допрашивать не собирается.

Мне повезло, у меня было два места, одно из них у окна. Я любила места у окна. Проход меня раздражал. Все эти шастающие туда-сюда люди заставляли меня нервничать. А с моим положением, когда любой встречный-поперечный мог оказаться врагом или охотником за мистерией, мне лучше сидеть в сторонке и не высовываться, привлекая к своей персоне пристальное внимание.

Пассажиры рассаживались по своим местам. Я летела хоть и не первым классом, но было вполне комфортно и удобно. Пока народ собирался, к моменту, когда салон заполнился процентов на 90, ко мне обратилась стюардесса.

– Простите, – привлекла мое внимание она, пока я разглядывала попытки солнца прорваться сквозь тучи. Я обернулась. – Это место занято?

Она указала на место рядом со мной, которое по идее принадлежало моему рабу-вампиру. Я тут же скривилась: неужели она собирается кого-нибудь посадить? О нет, сейчас приведет какого-нибудь орущего ребенка, который очень любит играть на чужих нервах и мне терпеть его всю дорогу.

Только я собралась что-то ответить, как вдруг…

– Да, – внезапно ответил ей настойчивый мужской голос.

Мои глаза округлились, и я вывернула голову, чтобы увидеть того, кто ей ответил. К моему великому удивлению догадки подтвердились.

Вампир! Он пришел! Он пришел? По-прежнему ненавидя весь свет, он смотрел на стюардессу так, словно она была обязана ему поклониться. Она немножко растерялась от столь прямого взгляда, обрушившего на нее почти половину всей ненависти земли, но тут же вспомнила кое-что важное.

– Можно Ваш билет, пожалуйста? – Попросила она.

Вампир быстро перевел взгляд на меня. Наши глаза встретились. В этот раз я не увидела в них обиды или ненависти. Он был холоден и спокоен. Но что он собирался теперь делать, я пока не знала.

– Он у меня, – сообщила я, и протянула билет вампира стюардессе.

Интересно, а как вампир прошел контроль и сел в самолет без билета? Кажется, вампиры хорошо умеют гипнотизировать людей. Значит, и он это умеет. Интересно. Надо будет учесть этот факт.

Пока стюардесса изучала билет, я смотрела на вампира. Он где-то раздобыл куртку и сейчас выглядел совершенно обычным парнем, которых тысячи ходит по улицам и летает бизнес-классом в самолетах. Его бледность слегка спала, синяки под глазами уже не выглядели настолько ярко выраженными. Похоже, он хорошо отдохнул за последние два дня.

Надеюсь, резню в подворотне не устроил. Главное, что привел себя в полный порядок.

Стюардесса насмотрелась на билет, явно разочарованная, что не удалось посадить лишнего пассажира на свободное, по ее мнению, место, и вручила его вампиру. Он вырвал его с таким видом, словно девушка не рассыпалась в любезностях (а она рассыпалась), а поливала его всеми грязными ругательствами на свете.

Нервно дернувшись от столь резкого жеста, стюардесса бросила вампиру нервную, дежурную улыбку в ответ и быстро удалилась.

Вампир же уселся на место рядом со мной и, устроившись поудобнее, больше не двигался. Так мы просидели какое-то время. Я все ждала, что он объяснит мне свое появление, но он, кажется, был не настроен что-либо объяснять. Однако мне все же было интересно, поэтому я и заговорила первой.

– Так ты все-таки пришел. – Решила начать с констатации факта я.

В этот раз он не стал кричать на меня и требовать своего освобождения, спокойно повернул голову в мою сторону и даже без ненависти (легкая тень презрения не считается) заглянул мне в глаза.

– Я подумал над тем, что ты сказала. Те условия, о которых говорила, – произнес он спокойным тоном. – Они меня устроили. Ты права, я действительно боец. И я достаточно гибкий, чтобы адаптироваться в сложившейся ситуации.

Я хмыкнула, но ничего не сказала.

Да, я называла его бойцом, но вообще-то по поводу гибкости и адаптации я его оскорбляла. Но не будем сеять раздор в наших и так непрочных отношениях.

Вообще-то отношений особых и не было. Но раз уж он все-таки решил ехать со мной почти добровольно, мне нужно, чтобы он был на моей стороне, а не добавился в копилку «Убью ее, как только представится возможность».

– Как тебя зовут? – Спросила я.

– Винсенте, – ответил он довольно быстро.

Меня это несколько поразило. Против его решительного сопротивления в нашу первую встречу было довольно необычно услышать сейчас его спокойный и ровным ответ. Мог бы ведь сопротивляться, поворчать о том, что это не мое дело, он мой раб и ничего больше.

Но он мне ответил.

– Могу я называть тебя Винс? – Осмелела немного я.

– Как хочешь.

Безразличие сквозило в его голосе. Все же лучше его ненависти и претензии.

– Значит, ты все-таки будешь мне помогать?

– Да, – почти незаметно кивнул он. – Я пойду с тобой до конца. Но потом ты выполнишь свою часть сделки.

– Хорошо, – закивала я. – Договорились.

Я понимала, что он мне пригодится. Даже с моими силами и свитками лишняя пара рук, которые, кстати, вампирские и обладают нечеловеческой силой, окажутся куда полезнее, когда…, например, придется нести в машину весь мой багаж. Да и вести машину тоже. Вообще-то, чем больше я думала о моем предстоящем путешествии, тем больше понимала, что этот Винс может быть очень полезным. Не зря его мне навязали.

Не скажу, что я ожидала этого, но скорее была удивлена его возвращению. Да, я знала, он действительно боец, это читалось в его взгляде. Поэтому я его выбрала. Безвольная марионетка мало что сделает, если потребуется.

Но все-таки я не думала, что со всей его спесью и взглядами на жизнь, ему удастся столь быстро усмирить свою гордость и вернуться ко мне. Я ведь даже не какой-нибудь суперкрутой дядька, против которого ему гораздо легче выступать. Я для него даже не противник вообще. Но хозяйка.

Оттого он и бесился.

Впрочем, я рада, что он вернулся. Что будет дальше – покажет время.

Глава 7

Самолет зашел на посадку вчера вечером. То есть вылетала я утром, а приехала в четыре часа дня вчерашнего…

Короче, смена часовых поясов никогда не давалась мне легко. По мне так лучше свитки. И я бы ими с превеликим удовольствием воспользовалась, если бы они не были в дефиците.

Голова шла кругом, периодически подташнивало и хотелось спросить: «Где здесь пол?». Мне нужно было некоторое время на адаптацию. Но я ведь на задании, нужно делать все быстро. И пока меня хватило только на то, чтобы стоять и наблюдать, как Винс забирает мои вещи.

Я была совершенно никакая, абсолютно, вот вообще ну ни разу не адекватность, нужно было время.

– Куда теперь? – Как только вещи оказались в наших руках, спросил он.

Я надеюсь, что все вещи оказались в наших руках. Сколько водитель вытаскивал сумок, когда сдавал их? Не помню, хоть убейте. Ладно, проехали. Главное у меня с собой. В смысле навигатор с примерным местоположением редкости, телефон и описание редкости, до которого в самолете я так и не добралась. А надо было, но…

– Нас должна ожидать машина, – тяжело вздохнула я. – Наверное, снаружи.

После этих моих слов Винс покосился на меня с подозрением, словно в самолете меня мог кто-то подменить на недалекую психопатку.

– Знаешь, какая машина? – Спросил он.

– Да, Пилар сказала номер…